潞州。

    柳惊风坐在屋内，刚从淮南回来的探子正在向他汇报情况。

    “柳校尉，”探子道，“蜀军暂时没有要过来的迹象，他们眼下正在安抚民生。田畴下令设立了一个赈灾粮仓，为淮南生计困难的百姓发放救济粮。”

    柳惊风不由吃了一惊：“他们还给百姓发粮？这……这是已经拿淮南当他们自己的辖地了啊。”

    柳惊风本来还担心蜀军占了淮南以后会立刻挥师东进，他没有把握能在潞州挡住蜀军。现在好消息是他多了点喘息的时间，坏消息是蜀军在淮南收买人心，他们夺回淮南的可能性就更了——或者应该，从一开始蜀军就不认为他们有夺回淮南的可能，要不然也不会那么大方地治理淮南了。

    柳惊风不由苦笑：照这趋势下去，陈国还能坚持多久？

    就在这时候，一名亲兵闯了进来。

    “柳公！”亲兵急急禀报道，“外面、外面来了一支兵马！”

    “什么？！”柳惊风猛地从椅子上站了起来。不是田畴现在正致力于治理淮南，不会立刻过来吗？难道是障眼法？！

    亲兵喘了口气，道：“是谢、谢公带兵前来支援了！”

    柳惊风一怔，顿时又惊又喜：“你喘什么气啊，吓我一大跳！带兵的哪位谢公？是不是老七？”一面问，一面已迫不及待地往外走了。

    亲兵道：“是、是谢七公。”

    柳惊风听到答案，嘴角已快咧到耳根了，脚步愈发加快，朝着马厩跑去。他身后的亲兵连忙追上：“柳校尉，穿件披风吧，心着凉了！”

    柳惊风哪还管什么披风不披风的，上了马，脚蹬都没踩稳就赶着马往外跑，差点没把脚给扭伤了。

    他骑着马直奔城门口，见城门仍关着，高声下令道：“还愣着干什么？快开城门呐！”

    守城的士兵连忙将城门开。

    柳惊风领着几名亲兵继续往外冲，出了城门，只见城楼下果然一支大军等着，军中高举“陈”字旗与“谢”字旗，骑马站在军队最前面的人不是谢无尘又是谁？

    柳惊风两眼放光，一路径直冲到军前。

    谢无尘看到他出来，也愣了一愣，上下量着他。

    柳惊风翻身跳下马，走到谢无尘的马下方，仰头笑得见牙不见眼地向他伸出手：“老七。”

    谢无尘看见他的笑脸，有一瞬间的失神，鬼使神差地将手递给了他。

    柳惊风一用力，就将他从马上拉了下来。谢无尘本想跳到地上，却被柳惊风张开双臂抱了个满怀。更有甚者，柳惊风抱起他在原地猛地转了两圈！

    谢无尘惊呆了，想要将他推开，奈何柳惊风耍起了无赖，两只爪子在他后腰扣得紧紧的，死活不肯松手。

    谢无尘气得脸色胀红，又不能当着大军的面与他翻脸，只能咬牙切齿道：“你干什么？大军看着呢！”

    柳惊风腻腻歪歪的：“老七，让我抱一会儿，就一会儿。好久没见你了。”

    谢无尘低声道：“进城以后再！”

    柳惊风却不吃他这套：“进了城，你还让我抱么？你非得揍我一顿不可。”

    谢无尘：“……”他还真有这样的算。这段时日他收了柳惊风数封信，信里写的好似柳惊风已经被马束和蜀军轮流拿刀架在脖子上了，自己再晚来两天他就要被砍胳膊砍腿儿了。结果呢？这会儿仍然全须全尾的，也没见哪儿多道伤口。

    然而再让他这样抱下去，他们这两军主帅的脸面算是全没了，还会沦为军中的笑柄。

    谢无尘骂人的话到了嘴边，最后憋了回去，反手也搂住了柳惊风，在他耳边一声轻叹：“……你没事就好。”

    他这反常的温柔吓得柳惊风一哆嗦，不自觉地松开了手，谢无尘立刻抓住机会把他推开了，顺便狠狠剜了他一眼。

    柳惊风拍拍胸口，惊魂未定：谢老七都会跟他温声细语了，他还以为自己真的命不久长了呢！

    谢无尘迅速理好被他揉皱的衣服，转身向大军下令道：“进城！”

    ……

    ……

    将大军安顿好，谢无尘与柳惊风来到了在潞州征用的官邸。

    柳惊风面上不动声色，却不住偷眼量谢无尘。

    两人走进院子，谢无尘忽然停下脚步回头，柳惊风吓了一跳，下意识做了个防御的姿势。

    谢无尘失笑。

    柳惊风等了片刻，没等到拳脚，也没等到斥责，不由放下招架。只见谢无尘面色凝重，柳惊风登时一怔，连忙走上前去。

    “老七，你怎么了？”

    谢无尘缓缓吐出一口浊气，抬眼看向他：“柳八，就在我离开江宁之前，我亲手抓捕了卢二。”

    柳惊风茫然：“卢清辉？他怎么了？”

    谢无尘道：“他在朝中结党，办了一个吟竹诗会，实则借诗会之名暗中筹谋降蜀之事。我们发现的时候，他已经暗中笼络很多人了。”他便将那些参与了“诗会”的人告诉柳惊风。

    柳惊风听完既在意料之中，又颇感意外。他意料之中的是有人想要降蜀，意外的是此事竟会是卢清辉牵头。他还以为卢清辉很讨厌朱瑙呢……

    谢无尘又凝重道：“我来之前，已与我们谢家的族人和你们柳家的族人商议过了，看来我们与蜀人之战非不可了。”

    柳惊风又是一愣。

    他很快就明白了这是为什么，嘴唇嚅动了几下，最后扯出一个苦笑来。

    “唉！”柳惊风道，“我还以为是你想我了，才带兵来找我呢！原来是这样啊……”

    谢无尘一时失语。

    在如何对蜀的事上，江南的世族们一直举棋不定。有许多顾虑，不又有许多担忧，但这世上的许多事往往就是坏在了“举棋不定”上。在他们犹豫的时候，别人却不会停下脚步，于是等他们回过神来的时候，发现自己已然极为被动了。对于谢家柳家而言，就是如此。

    一开始，他们指望马束占领徐州，帮他们挡住蜀军的脚步。结果短短半年，马束就反戈一击。没等他们摆平马束的叛乱，蜀军却先借着马束的东风渡过淮河了。而让他们彻底醒悟的，其实是卢清辉在江南的活动。

    ——卢清辉无疑是受朱瑙指使的，他的举动，明明白白地揭示了朱瑙对陈的策略。

    ——朱瑙算拉一派，一派。

    对于江南的豪族们，朱瑙是不可能赶尽杀绝的，否则逼急了豪族们拼死抵抗，蜀军就算能拿下江南也要付出极大的代价，而且得到的也不是殷实富饶的鱼米之乡，而是一块被烂了的荒土。

    但是朱瑙也不可能将世家豪族们全部拉拢。否则陈国就算俯首称臣，江南的格局没有任何变化，这仍然是一块皇权难以管辖的割据之地。

    因此朱瑙的策略是拉一派、一派，让陈国分裂内乱，然后逐个击破！

    他要拉的是谁，看卢清辉那诗会的成员就知道了；他要的是谁，也很清楚了——就是目前陈国势力最大的谢家、柳家！

    于是谢家和柳家忽然发现，他们已经没得选了。谈？朱瑙是算谈，只是没算跟他们谈！降？如果愿意被夺走一切成为任人宰割的鱼肉，他们是可以降，可他们愿意吗？那唯一剩下的一条路。就只有了。

    ，如果能把蜀军回去那是最好；如果不能，那也得到朱瑙改变主意，决定和他们谈！这是他们唯一的机会了！

    ——不知不觉间，谢、柳两家已沦落到和当初马束一样的境地了。

    气氛异常沉重，柳惊风只觉胸口闷闷的，有些喘不上来气。他扯出一个笑脸道：“你赶了好几天的路，先去沐浴更衣休息一会儿吧，晚上我替你接风。”

    谢无尘点了点头。

    谢无尘的屋子柳惊风已经让人收拾好了，他亲自带着谢无尘过去，谢无尘踏进屋子，柳惊风也跟了进去，忽然将门阖上。

    谢无尘听见背后的关门声，不由转过身来，下一刻，他又被柳惊风紧紧搂住了。

    柳惊风像是怕被他推开，一上来就抱得极紧，紧张兮兮又可怜兮兮地在他耳边呢喃：“老七，我真的很想你。我没骗你，那几天我真以为我要死在淮南，再也见不到你了。你再让我抱会儿吧。”

    预想中的挣扎没有到来，柳惊风只感觉两只手轻轻落在了他的背上。

    谢无尘什么也没有。方才柳惊风他还以为他是想他了才带兵前来支援，事实当然不是如此。但至少，他原本可以留在京中坐镇，而不是亲自率兵跑到潞州来。

    抱了良久，柳惊风仍然舍不得放开，却又没有胆量更近一步。他怕稍过分些谢无尘就会把他推开，以后想再一亲芳泽就难了。

    ——假如，他有足够的时间一点点试探就好了。

    他呢喃道：“老七……你，这仗就不能不吗？”

    “不能。”

    柳惊风看不到谢无尘脸上的表情，只听见他的语气理智冷静，冷静到让睡梦中的人瞬间清醒。

    谢无尘一字一顿道：“柳八，如果了谢家和柳家，我和你，我们就什么也不是。”