自严玉姚悬梁以来已过了不少时日, 今日厨间渐渐弥漫出一股若有若无的咸臭味道，活像是什么东西朽烂了, 吓得清欢直以为灶间有被叮当捉来的死耗子，翻锅倒柜地将整个厨房拾掇了个遍，才发现这臭味是自窗台底下传出来的。

    她将那盖得严严实实的瓷碟子挪出来, 掀开一看，竟是条死鱼。清欢嫌弃死了, 捏着鼻子要丢，被余锦年看见, 一把拦了下来：“那是我的，我的！”

    “留这死鱼做什么，都臭了。”清欢纳闷。

    余锦年跑过来摸了摸, 捏了捏, 要不是臭味弥漫, 他差点就忘了自己曾经腌了鱼, 还好这几日天气冷，腐坏得没有那么坏，不然白瞎了一条鳜鱼。正好快到晌午，余锦年也不多留这鱼熏人了, 接过臭鱼在井边冲洗干净，控净了水，放在锅里两面炸至金黄。

    之后下葱姜椒, 入一盅水烧开, 这时再放酱油、辣子、盐等调味, 中火慢炖。

    出锅时，鱼臭虽然已被各色酱香掩盖了几分，但仍有一股令人蹙鼻的奇怪味道，好端端一桌午饭，因为余锦年端上来的一碟臭鳜鱼，差点把食客都熏光。

    余锦年自己吃得津津有味，过会儿抬头瞧见其他人都不敢动筷子，立刻剥了一块鱼肉，用碟端着举到季鸿面前：“啊……”

    是福不是祸，是祸躲不过，季鸿屏住呼吸，张嘴含|住了，半天才鼓起勇气用舌面碾了一下，咸，香，鱼肉分明已是臭的了，肉质却仍软嫩如泥，在口中一抿就碎了，肉中根刺也无。咽下之后，他长松一口气，感觉到有微微的辣味和臭味泛上来，伴着浓郁的酱香。

    倒是新奇。

    因为有了季鸿试菜，清欢也好奇地夹了一块尝尝，还没入口就与这臭味僵持住了，亏得有段明识货，吃了一口以后兴高采烈道：“先前跑江湖时，曾在微安府吃过几次，滋味独特，难以忘怀。没想到公子的手艺这般好，与当地农家做的正宗腌鲜鳜比，也是端得上台面的！”

    余锦年撅起尾巴：“还是段木头识货！”

    清欢听了，仍没有抑制住对臭味的抗拒，将自己夹的那块鱼肉转念放进了段明的碗里：“那你多吃几块。”

    方才还滔滔不绝赞美鱼肉的段明瞬间闭了嘴，直愣愣看着碗里多出的鱼肉撒愣，活像他碗里的不是吃食，而是一朵娇花，红着耳朵看了半天也没看够，被清欢笑话了好几声，才回过神来匆忙扒饭。

    吃过饭，季鸿帮着余锦年洗了碗，两人双手都还未擦干，季鸿便湿漉漉地去握少年的手，想把人带房间里歇个午觉，谁想这少年扭捏一会儿，竟滑溜溜泥鳅似的躲了过去，瞬间跑走，不见了踪影。

    清欢与余锦年在前堂隔帘下撞会，见他一溜烟儿跑出去了，到了后院又瞧见季鸿脸色沉郁地垂着手站着，心中不禁奇怪。

    余锦年正捂着胸口往城东跑去，拐进百花街，在一栋富丽堂皇的门厅前停下，轻声悄步地溜了进去。

    往来行人见他行迹诡异，偷偷摸摸跟逛窑子似的，抬头一瞧，却是春风得意楼。

    进了春风得意楼，余锦年直奔二楼的一座隔间而去，推开门，里头已经有个年纪颇大的山羊须老师傅在等他了，见他进来，便放下茶盅，起身行了个礼。

    余锦年惊站着，被人从肩后猛拍了一巴掌：“傻站着做什么，进去啊！”

    他回头见是姜秉仁，这才战战兢兢地走了过去，也朝老师傅行了礼，两人各坐在案几对侧，姜秉仁则搬了矮凳靠在桌头。

    “你也知道，雕玉是门手艺，肯外传的本就稀少，更何况你还不是人家徒弟，却要人家教你手艺，这本就没道理。”姜秉仁道，“这位大玉师傅与我家是世交，这才请了来点拨你一二，能听得懂几分，全要看你造化。”

    余锦年矜持地坐端直了，乖乖点点头，从怀里掏出那个他守了好几天的宝贝，将包在外头的棉布一开，露出了里头一块细长形状的籽料，经过粗粗磨过，颜色白中透着些不上来的青黄|色，不嫩，看起来仿佛是杂质一般。

    那大玉师傅拿起来仔细看了看，不由得也蹙起眉道：“这玉成色不好。”鉴玉是本能，他也并无瞧不起余锦年的意思，但也不喜拐弯抹角，直白地问道，“听你是要给心上人雕玉……想做个什么？”

    余锦年立刻：“做簪子，竹节形的，头上嵌一块平安扣。”

    “给姑娘家做竹，这倒是稀奇。”大玉师傅笑了笑，也没注意到面前两个年轻哥儿都神色微妙，只兀自拿出几件工具来，在桌上一字排开，简要地讲了讲起各种器具是用来做什么的，各种雕花嵌扣应该如何处理。

    旁边姜秉仁有些抓耳挠腮的意思，余锦年也听得云里雾里，但他仍足了精神，将大玉师傅的每一个字都印在脑子里。他头一次知道，原来雕玉这样麻烦，要画图定型、描边勾线，如何挖脏遮络，如何细雕修整，让余锦年一个外行人听得脑子都扭筋了。

    不到日落时分，大玉师傅就走了，姜秉仁也早在中途便枯燥得听不下去，跑后厨监工去了。窗外阴阴晴晴，今日又飘起雨来，雨丝虽软，但寒冽得很，落在肩上瞬间就似化开了的冰水般冻人，姜秉仁趴在后厨窗台上，百无聊赖地往上看，也瞧不见二楼那隔间里还有没有人，只先前瞥见大玉师傅出去再没回来，想着那余锦年恐怕也早就走了罢，便不再看。

    又过了会儿，天色渐晚，就连楼里的伙计们都用完了晚饭，冬日早灰的天空降下沉沉的暗幕，姜秉仁随便扒拉了两口菜饭，又捻了点儿食渣去喂院子里的金鱼，他冒着绵绵微雨一抬头，望见一撇豆大的灯影摇摇晃晃，一时瞪住了眼睛，转脸从厨房热了一壶热梅干茶，并一碟茶点心，便提着衣摆噔噔跑了上去。

    推开门，果见那人还趴在桌上刻苦，手边废纸已堆了一地，他捡起一团看了看，都是各种各样的竹子，画得歪七扭八。姜秉仁挠了挠头，把热烫的梅干茶摆到桌上，还递给他块红豆糕：“怎么就废寝忘食了，原来还在浪费我们楼里的纸。”

    “给你纸钱。”余锦年头也不抬，糕也不吃，只攥着支细毫笔在玉上画竹子，这软头笔十分难控制，多了墨少了墨都会弄得乱七八糟，他手又抖，洗洗画画好几遍才描出个满意的形状来，这才终于肯放下笔墨，喝了几杯梅茶解渴，“明日就不来了，去大玉师傅的铺子里，要用解玉砂才行。”

    姜秉仁看他脸上花猫似的，多半是挑碎发时抹上去的，半晌才醒过来，啊了一声，嗓音里有点自己都没发现的失望：“就不来了？”

    “从你们大门进来，再从后门出去，别叫别人看见我。”余锦年将画好了形状的玉塞到姜秉仁怀里，声道，“帮我收好，明天来拿。”

    姜秉仁掀开布包看了一眼：“你这块玉，根本不值钱。我看那个人也不像是缺金少玉的，你送个这样寒碜的，人家不定都瞧不上眼。而且那玉机我见过，踩起来转得飞快，你这样笨的，手指头都要被转掉。我给你个好的，你直接送他不就完了……”

    他本意想那玉机水凳一点都不好玩，容易磨破手指头，结果到了嘴边就不是那个意思了。

    “我乐意！”余锦年果不其然瞪了他一眼，赌气道，“我弄断了手指头，就连手指头一块送给他！不要你们的。”

    他完跑下楼，粗糙洗了手脸往城西走，姜秉仁立在二楼临窗，捧着块玉石望着余锦年蹦蹦跳跳远去的背影，咕哝道：“我也没不让你做啊……”

    这两日余锦年有些奇怪，总躲着季鸿走，他只当自己躲得天|衣无缝，却不想就连穗穗都看出来了，一脸天真地跑来问他，是不是跟季鸿哥哥闹别扭了：“娘过，只有犯了错的人才会躲着人走呢！没做错事的人都是光明正大的！”

    被丫头教训了的余锦年丝毫不知悔改，日日吃过午饭就往春风得意楼去，直到静街时分，家家门前的灯笼亮起来，季鸿都已上|床歇着了，他才一身疲惫地回来，就地蹬了鞋踹了衣裳就往被子里钻。

    季鸿被他惊醒，伸手揽他，他也沉得似死猪一样，动也不爱动。翌日天不亮就起来忙活，过了晌午又消失得无影无踪。

    难得晚上季鸿洗了头脸回来，瞧见少年回来，便在腕子上抹了点茉莉味的香膏，盖上被子轻声细语地了会儿话，想讨个欢好，谁想手指还没碰到裤腰，就听见耳旁一阵沉稳的呼吸声——竟是径直睡着了！

    如此几天几夜都这样，饶是季鸿也不禁狐疑起来——这少年每日下午在春风得意楼，究竟都做的是什么苦力活？季鸿如今人在一碗面馆，思绪已飘远了，忧心余锦年在外边受了什么欺负，生怕他吃了苦水往自己肚子里咽。

    余锦年也确实每日下午都在咽苦水。

    那玉机水凳真不是人玩的东西，这脚下要踩，手里要上解玉砂水，雕形靠得是转起来的砣片，手若是不稳当，很容易划错地方，他刚上手时就一个不心，嵌了道细长划痕在上头。因此只能配上一杯浓茶来提神，否则再一个错眼，细细的玉簪就要从中堑断。

    他两双手都沾着砂泥水，因为长时间摩挲粗糙玉面、更换砣片、抹解玉砂，指缝里都是污泥，手指头都磋磨红了，又酸又疼，两只脚腕也重得踩不动玉机脚踏。

    季鸿送给他一把货真价实的宝石刀，还是娘亲宝贵的遗物。他无以为报，总想回赠他点什么东西——这东西不能太大路旁，也不能太廉价，否则就没意思了，衬不上季鸿那把精致的传家弯刀。

    那日在首饰铺见了那支白玉簪，那颜色素而不淡，简直像是给季鸿量身定做的一般。余锦年心生欢喜，很是想买下来给季鸿的，可是那个簪形他不喜欢，太花哨了，于是决定干脆自己做一个。

    不过余锦年将雕玉这事想得太简单了，还以为和木雕石雕一样，没想到竟是要用解玉砂来一点点地磨，用砣机一寸寸地刮，等真正动起手来，才发现其中的难度远超自己想象。但料已买了，胚已出了，姜秉仁的人情都欠了老大一个，无论如何，他也得出个完美的玉竹簪。

    只是不知道季鸿会不会喜欢……

    余锦年向来心宽，此时却也忐忑起来，就在这种忐忑中，余锦年终于完成了最后一道磨抛光的工序，又找了大玉师傅帮忙把之前做的平安扣嵌上，最后将做好的玉簪放在清水里仔仔细细地洗净了，软布擦干。

    玉竹簪整体白素光亮，但之前失手乱划的那条细痕只能留下了，但远观着倒也不显著，像是竹节本身崩开的一条纹理。

    “差一点，勉强能看。”大玉师傅如此嫌弃道，“出去之后莫是我金玉坊的活儿。”

    此种评价对余锦年已经是盛赞了，他赶紧胡乱告谢过大玉师傅，也谢过这些日子不嫌他笨手笨脚裹乱，还热情指点过他的其他做玉师傅，又邀请坊间兄弟们到一碗面馆去吃饭。

    挨个儿地谢过了，才推门告辞。

    春风得意楼是百花街这儿最高的一处，雕梁画栋，彩饰非常，每年月夕日，多得是贵人世族来预定团圆菜，晚上敞开窗望月，能将这一整片城东都尽收眼底。

    姜秉仁倚着楼上阑干啃豆包，远远看见一间铺子后门一开一阖，一个人影顶着毛毛雨走了出来，也不急着跑，先站在门口房檐底下，神情爽朗地抬头看了看天。姜秉仁回过头来再去看那铺子的店幡，黄黄白白的，写着顶大一个“玉”字，招摇死了，他将豆包往碟子里一扔，拍拍手翻回了屋内，从厨房讨了新出炉的玉带糕，踹袖子里走出店门。

    他嘴里咬着一片玉带糕，撑着一把极好看的桐油伞，伞是绢黄的油面，上头写千里烟波、暮霭沉沉，写长亭向晚、骤雨初歇，仿青鸾帖，灵动流逸，气韵生动，哪怕知道不是青鸾公子真迹，姜秉仁也爱惜得很，鲜少拿出来撑。

    走出百花街，拐过童子巷，往前数十步就是金玉坊，冬雨绵绵，似顷天而落的一道细珠帘，碎在地上，似大珠珠落了玉盘，他远远看着檐下躲雨的少年转过身来，正要抬手吆喝，忽地见他嘴角一开，直奔着相反方向跑去。

    姜秉仁转头去看，原是个戴着烟色披风的青衣公子，手似玉，人似玉，余锦年眨眼钻到那人的伞下，抬着头殷殷地望着，声地话。那种神态，令姜秉仁想起他雕玉的时候，目不转睛看玉的表情，是一般的虔诚。

    他那哪是看玉啊，原来是透过玉在看人。

    姜秉仁抬头看了看自己伞面上，写着今宵酒醒、良辰虚设，不由眼皮一阖，垂下伞遮住脸庞，往童子巷里退了几步。他明知是人家心上人来接人了，可自己心里就是不得意，不舒畅，走在童子巷里，将碰到脚尖的石子儿恶狠狠地踢得老远。

    忽听“哎哟”一声，姜秉仁毕竟是刚刚改邪归正的纨绔子弟，下意识扭头就想逃，迈了两步后也不懂自己犯什么癔症，竟慢慢走了回去，他探头探脑地扒着胡同墙，才伸了个脑袋进去瞧，赫然被吓了一跳！

    有个人面朝下趴在地上，一动不动，方才他踢飞的石子儿正落在这人的耳朵旁边。

    “死的活的？”姜秉仁心里发怂，走过去拿脚尖踢了踢对方，“喂——啊！”

    姜秉仁一声尖叫，手里伞也吓飞了——他被地上那人一把拽住了脚脖子，三拉两不扯地拖弄到地上去了——他一边往外爬，一边拿脚踹脚腕上的那只手，活像是被僵尸咬住了的可怜，惊得三魂没了气魄：“我对不起你，我再也不乱踢了，你快将我放了！”

    那人森森抬起头来，哆哆嗦嗦道：“饭……吃……”

    姜秉仁直以为他是要吃自己，吓得快要哭了，匆忙扯着嗓子乱喊：“啊啊啊！我我、我开酒楼的，你吃什么鸡鸭鱼肉我都有，你千万不要吃我……你把我放了，回去就给你做一桌上等席面！”

    那人嚯地两手抓住姜秉仁，高兴得两只眼睛直发光：“上等席面！”

    -

    人还没走出百花街，雨就停了，走回一碗面馆时，天色已暗，天际被红霞晕染，红彤彤地似块赤绸，季鸿将伞立在后院檐下，饭也没吃，收拾静了身上的水滴就进了房。

    余锦年紧随其后，踩着他的尾巴跟了进去，将门一关，挨着墙面仔细观察季鸿神色，方才在金玉坊门口瞧见季鸿时是惊喜，是高兴，是雪中送炭、雨中送伞的体贴，他迟钝到踏进面馆，才霍然惊觉自己秘密败露，过了会见他不话，低头声道：“你怎么知道我在那儿？什么时候知道的？”

    “不早，今日，段明跟了你一路。”季鸿坐在桌边，不咸不淡地褪|去了身上淋湿的外衫，换上件儿干燥的新衣，这才抬起眼睛扫了眼余锦年，“生气了？”

    “没有。”余锦年扁了扁嘴|巴，也搬了凳子坐他身前，支支吾吾，“阿鸿，我给你……”

    话没完，季鸿起身从床前柜里掏出护手的膏盒，重坐回桌前：“过来，手给我看看。”

    余锦年不愿意，躲得老远，两只手背在身后猛摇头，简直是此地无银三百两，欲盖弥彰。

    “不肯过来？那你不要动。”

    余锦年心虚地垂着眼帘，但他知道季鸿不爱动粗，也不能拿他怎么样，便笃定了死活不伸手。过了片刻，季鸿的手指攀来自己腰间，竟扯松了腰上的系带，他登时诧异地睁大眼睛，眼看着那几根玉白的手指头一层层剥开自己的衣裳，他像个失去了壳的嫩蛋，空荡荡的胸膛被窗隙里的寒风一遍又一遍地筛过。

    那风明明是冷的，余锦年却觉得烫得不行，像只热锅上的蚂蚁，扭着腰肢乱躲。

    季鸿伸手又扯他身上最后一条系带，簌啦一声，余锦年终于憋不住了，瞬间伸出手来，手忙脚乱地去抓胯上的布料，涨红着脸道：“你别没正经……”

    “你不是不愿伸手么。”季鸿笑了声。

    笑得余锦年头颅低垂，都不敢抬起来，他也不多追究，直接抓起少年的手来看。那手冰凉，只几个指头生热，个个儿都嫩得发红，透着一戳即破的粉，季鸿用指腹一一摸过，听见他轻轻地哼，手下的指尖也微微抽搐一下，指缝里还藏着未彻底洗净的解玉砂。

    余锦年心惊胆战地往回抽，季鸿也不留，而是另去抓另一只手来看，同样红而敏感，还有被玉刀划破的伤口，碰一碰就忍不住要蜷起来躲避。

    “你别摸了，怪难受的……”余锦年怂道。

    “知道难受还去做。”季鸿轻斥他道，边拧开护手膏的瓷盖，剜出一大块乳黄的油膏来抹在他的手上，厚厚地铺一层，两双指尖都被裹得油亮亮的，几能滴下乳油来，季鸿仍觉心疼，两手捧着少年的手指，慢慢地揉捏，“疼不疼？”

    “不疼。”余锦年闷着头，其实疼得要命，而且酸麻胀木，但他想起自己右手袖袋里还藏着那支刚刚磨好的玉竹簪，便瞬间觉得也不是很疼。

    两人四目面对，一个心虚，一个心疼，待彼此手上|乳|膏都干透了，余锦年抖抖袖子，从里头掏出了这些日子的成果，才掏出一个簪头，他咽了口唾沫，忽地反悔了：“算了，你肯定不喜欢这么劣质的东西。”

    他起身要跑，被季鸿一把钳住，余锦年虾米似的乱跳，季鸿无法，只好搂腰扯臂地将他甩到了榻间，动作间不知是谁扽断了系帘的绳，床帏唰得一声落下来，遮得床内一派黯淡。

    季鸿箍住他的手臂，低沉道：“既然是给我做的，我都没见着，怎么能算了？”

    余锦年被制住了，无处可躲，只好乖乖将簪子献出来。

    白玉为底，竹节为形，但正支玉簪并非是笔直的，有个奇怪歪扭的浅弧度，应该是出胚时就失手了。玉白上缀斑驳青黄不匀的色点，还纵贯着条细细的划痕，顶上嵌一颗也不知是什么料子做的平安扣，磨抛光倒是挺细致，触手光滑温润，想是在袖口里贴久了，染上了少年的体温。

    这种质量的玉饰，放在平常，连季府大门都进不来。

    余锦年心地观察着季鸿的表情，算只要见他有一丝一毫的厌烦，就迅速夺回来扔出去，可又心里希望季鸿能够喜欢，他纠结极了，声：“我知道玉料不好，但是我现在只能买得起这样的籽料，以后等我——”

    “当然喜欢。”季鸿道，着就将玉簪插在了头上。

    “啊。”余锦年发愣，半信半疑，“真的？”

    季鸿失笑：“戴都戴上了，你呢？”

    余锦年拢了拢腿，乖顺地跪坐在床上，偷偷瞄了季鸿一眼又迅速垂下眼睛，抹了厚厚脂膏的手指相互磨搓着，又痒又疼的感觉直窜心底，还疼得他美滋滋的，嘴角的弧度也拢不住了，很快花儿似的绽开，埋头悄悄地：“嗯，我也喜欢……”

    “嗯？”季鸿故意道，“簪子是我的，你喜欢什么？”

    余锦年美死了，也没听出他是在刻意趣，一低头拱进了季鸿怀里，只蹦出了一个字：“你。”

    两人相拥着倒下，窗外早黑了，也无人扰，季鸿搂鸡崽子似的搂着个不老实的家伙，他把人捉住禁在臂弯里，恐吓他道：“这么些日子躲我，我难受不难受？你得与我弄弄。”

    余锦年臊得藏在被子里，不答话。

    季鸿看他被吓老实了，这才松口道：“不过看你手指伤了，就先记在账上罢。”

    余锦年从被缝里钻出一双剔亮的眼睛，眨巴眨巴地瞧着他，很不知好歹地：“我手指头疼，还有手背呢，再不济，还能……”

    见他一半不了，季鸿好奇：“什么？”

    余锦年钻了回去，似鼹鼠回了洞，兔子入了草，鸵鸟的头埋进了沙堆，到底是害臊了，幽渺的声音从被子里传出来：“什么也没有，我不想跟你了！”

    月上中天，床帏内终于安静下来，余锦年仅披着一件中衣就跳下来，左右院中大家都睡了，他到井边了水，在厨房里兑成温的才端回来，拉着季鸿下来一起洗。

    洗干净了，又想起晚上都没吃饭，遂在厨房简单做了个清汤面，加块腐乳，两人一人一口地吃光，漱口，上床睡觉。

    桌上空碗配着茶盏，枕边玉簪伴着弯刀。

    风清水澜，月明云淡，檐下露水凝结，地上雨气蒸发，人间万籁俱寂。

    枕上墨发交错，玉臂痴缠，一场酣眠。