“不好了！走、走水了——！”

    一个更夫敲着锣, 慌慌张张地跑出来，一个不留神，径直撞在刚从巷子里拐出来的苏亭身上, 两人撞得双双一懵，更夫手里的锣片也擦着地滑出去老远, 发出刺耳的摩-擦声。

    苏亭甩了两下脑袋，再抬起头，看到不远处冲天的火光，当即从地上爬起来。

    更夫见他要往那方向冲，一把拽住了他的袖子：“那处走水了, 哥儿你连盆子桶子都没有，直接冲进去是不要命了？”

    苏亭来不及回答他, 只道“我救命恩人还在里头”, 便甩开了更夫的胳膊。

    更夫望着他的背影，也想起数月前，那面馆里的年哥儿送过他一兜元宝蛋卷的事情, 他也曾要来给年哥儿家落更的。记起这茬，他也定了定心站起来, 捡起锣来以吃奶的劲儿用力锤, 挨家挨户地扯着嗓子喊：“不好了——！快来人帮忙啊！隔壁家走水了——！”

    他这般一张罗, 陆陆续续有人提着水桶跑出来, 有的还是一副睡眼惺忪的模样, 见了一碗面馆里扬起的火苗, 都纷纷吆喝着起水, 可谓是一方有难，八方支援了。

    然而由于一碗面馆是个回字形的院落，如今前堂虽火势还不是很大，可街坊四邻们一桶一桶的水泼上来，才将门口的一方火焰浇灭，紧接着旁边房里的火苗瞬间就又舔上来，且有愈演愈烈之势。而不只是一碗面馆，紧挨着面馆的店铺也都少不免要遭殃，真真是逼得人手忙脚乱，是顾得了这头，便顾不上那头。

    “快救人……快救人哪！”

    “这、这火这么大，里面指不定都烧光了，怎么进去——”

    吵闹着，只见烟火中跌跌撞撞地跑出一个人……竟是个丫头。刚跑到前堂，一块门板砸下来，她跑得颤颤巍巍，被那砸在脚边的门板吓得哆嗦，又被突然蹿上来的火苗撩了一下，惊倒在地上。

    一个妇人忙上前，把吓得大哭的穗穗抱了出来，另个人则试探着进去救人，惊魂未定，穗穗堪堪回过神来，立即扯住身旁一个健壮男子的衣角，慌乱喊道：“快、快进去救救他们，清欢姐把我推出来的，自己还在房里，还有年哥哥、娘……他们都还在里面……”

    这种紧密相连的店铺，一旦有一家走水，就是个唇亡齿寒的结果，救人自然是想要去救的，可谁人没有个媳妇孩子的，这么大的火，救不救得出别人还另，若是再把自己也折进去，那可就……

    见没人敢进，穗穗咬咬牙，站起来就不要命地往回跑，却被那妇人拦下：“你一个女娃子家家，进去能做得什么？快不要进去送命了！好歹跑出来了，还能保住一条命！”

    正是众人一筹莫展之际，只见一道身影奋不顾身地冲进了火海。前头烧得起劲，但梁还没塌，也幸好是一碗面馆从不兼卖酒水，所以只是摆放桌椅的墙角和柜台那边火势大些，那人三避两躲地冲了过去。街坊感慨着这是哪位好汉，正要喊他心一点，紧接着又两人先后闯了进去，其中一个似乎还是个书生。

    苏亭冲进去后，第一反应是去找余锦年在哪儿，却一回头，看到院中一人，正从水缸里往外捞一件红斗篷，那斗篷沾了水后沉重无比，对方手腕一抖，径直将湿斗篷往身上一罩。

    “季公子！您怎么进来了！”

    “救人！”季鸿回头看了一眼，未多一句，径直一脚踹开了二娘的房门。

    这火来也奇怪，一般食肆走水，多半是灶间余柴无人照看，火势该是厨房最重才对，可看眼下情景，最严重的地方竟是方才季鸿踹开的那间房。苏亭心里疑惑了一下，却也没有闲暇仔细思索，见季鸿去了那边的房间，也同样把自己衣裳弄湿了，听得另一间房中传出些哭喊声，遂转头去踹另一间的门。

    季鸿进到外间，险些一脚踩到二娘身上，他惊诧二娘怎会躺在这处，又瞬间领会，怕是被那少年情急之下扔出来的，可二娘在此，余锦年呢！他心下一焦，臂上却突然被人一拦。

    他自以为是躲在何处的余锦年，回头一看，却只是紧追而至的段明而已。

    段明见内间已尽被火苗吞噬，顿时脸色煞白道：“世子，不可！如果非要进，那让卑职进去救公子。”

    “松开。把二娘先送出去，苏亭那边也需要帮手，你身手好，一个能救得他们三个，莫要在我这儿浪费时间。”

    无关乎往日余锦年对他们有多好，只是段明他们身为侍从，如果必须要在主子和年哥儿之间做个选择，他们也只能选择护佑主子的平安，所以他们这种自被选做侍卫的人，都是无父无母、无兄弟姐妹的孤儿，就是为了防止有一天，他们为了所谓的亲朋好友而置主子于死地。

    段明自然也不例外，他恳求道：“世子！里面火势太大，即便有人，也定已重伤，况且这房梁眼见要塌断，您切莫要闯了！卑职的任务是保护世子，定不会让世子进去涉险……”

    “就算他死了，我也要把他带出来。按我的做，这是命令。”季鸿完，挣脱了段明，闪身冲了进去。

    段明踌躇了片刻，他们这批侍卫与季家三公子相处的年份并不长，因此对季鸿的脾性并不如对二公子季延摸得清，但是季家人都有个通病，就是格外固执。段明用力地锤了一下地面，望了眼内间，赶紧低下-身子把二娘背上，脚下生风地从火场里向外跑。

    内间的门已歪了半扇，视线所及之处可见一片青色衣角，那衣上纹路季鸿熟悉得很，却不是余锦年的衣物，而是自己的衣物，他来不及去想少年怎么会去穿自己的衣裳，也不敢去踹门，担心门扇倒下来伤及到少年，便躬身钻了进去。

    幸好二娘房里物什不多，还有些没有烧及的地方，然而浓烟滚滚，季鸿一进去就被烟火熏了眼睛，他用湿衣袖遮住口鼻，眯着眼，顺着那片青色衣角，找到了被多宝格压-在下头，躺在地上已经昏过去了的余锦年。

    这木质多宝格架是前任屋主留下来的，二娘向来节俭，从不买瓷啊玉啊的摆件，所以这格上也就放放账本之类的轻物，也正因此缘由，余锦年才只是被木架砸晕了头，侥幸从这多宝格下捡回了一条命。多宝格另一端已被舔舐上来的火苗烧得黑焦，季鸿搬开格架的时候甚至觉得烫手，他猛咳了几声，将少年从底下拽了出来，却又突然发现床边的地面上有些反光的水迹。

    他没能细查，毕竟当下救人最为重要，季鸿将身上斗篷解下来，把余锦年已经烧起来的衣摆扑灭，便用湿斗篷将人一裹，往肩上扛起。

    头顶的房梁吱嘎作响，簌簌地往下掉着火星，在他们二人向外冲的脚步中，身后木床轰隆一声彻底倾倒，余焰伴着热风扑上来，季鸿湿透的后背被瞬间烤干，连发梢都被焚去了一截。

    进来时还在顾及少年的安危，离开时却是真正的火烧眉毛，什么也顾不上了，季鸿抬脚踹了好几次，才将那半扇几乎堵住了出口的歪门给踹开。肩头突然动了一下，余锦年从湿凉凉的斗篷里发出微弱的声音，不停地唤道：“二娘，二娘……”

    季鸿险险躲过垂下来的半根木头，喉咙里被浓烟呛得几乎不出话来，然而听到少年的声音，他那颗悬着的心也稍稍能回落一些，忍不住回应他道：“二娘没事，放心罢。”

    余锦年像是真的放心了，很快就趴在他肩头，没了动静。

    季鸿撕下一摆被火苗舔了的衣角，烈火、浓烟和随时掉下来的木屑让他辨不清方向，一块烧红的瓦片擦过手臂，但因为整颗心都放在了境况不明的少年身上，竟也感觉不到什么疼痛。大火已彻底将二娘的房间侵占，季鸿都已走到外间，却听咯嘣一响，头顶木梁倒下来，拦住了二人的去路。

    正此时，段明把被砸伤了腿脚的清欢救了出来，交给苏亭，便从墙边捡了把斧头，提了桶水，转头冲进季鸿所在之处，一刀劈断了那脆弱不堪的拦路木梁，火焰烧得耳边一切噼啪作响，段明大喊一声：“世子，得罪了！”

    紧接着哗啦一声，一桶凉水将二人从头到脚浇透，段明伸手接过余锦年，把季鸿从里面拽了出来。

    外面众人来来回回地提水灭火，哭喊声、惊叫声、火光噼破声……各种声音混杂在一起，使得今夜信安县的西城注定无法平静。阿春也知事态严重，自发充当起了大人的角色，尽管自己也多多少少受了伤，却抱着哇哇大哭的穗穗耐心哄着，二娘被即刻赶来的闵雪飞做主，送去了方家客栈，并立即叫闵懋跑去医馆传了大夫。

    先出来的是苏亭，他前后进出了两趟，已有些体力不支，身上衣也被烧得破破烂烂，将清欢放下，他就扑倒在地上好一阵猛咳。

    闵雪飞守在一碗面馆门前，看着已塌了半边的房屋，突然抬脚往里走，吓得诗情画意当场跪下，一人抱住了一条腿喊：“二公子，您行行好！”方才听季三公子冲了进去，就足够将他俩吓得够呛了，这回眼见自家公子也不要命了，哪里还敢松手，是拼着把腿抱断也得阻止他啊！

    “可是叔鸾他——”

    闵雪飞焦躁着，诗情画意忽地齐刷刷抬头，望着火光破涕为笑，指着里面道：“二公子你看，是世子！他们出来了！”

    闵雪飞匆忙迎上去，几人才从火口当中冲出来，背后就轰隆一声巨响，原本就摇摇欲坠的一碗面馆被大火焚尽了骨架，房梁不堪其重，墙壁层层碎去，整座院落都在冲天的橘色火光中彻底地塌陷下来。天际渐渐露了微光，却不是鱼肚白的青，而是在远处红彤彤地耀着，使得这一方天地都似着了火一般。

    有人喊道：“有救了有救了！老天爷要落雨了！”

    季鸿回头看了一眼，满目橘红，分不清究竟是远处的朝霞，还是近处的火光。他在层层叠叠往下滴答着水珠的红斗篷里扒了扒，露出一张少年人昏沉的脸，季鸿沿着眉骨脸颊细细地看，看了满眼的烟烬，他还想伸手摸一摸，手抬了一半刚碰到了少年的脸颊，就突然沉沉地坠了下去。

    闵雪飞受了惊，一把将他携住：“叔鸾？”

    -

    季鸿久违地又梦见了二哥季延，好像与余锦年在一起后，他就鲜少能够再见到二哥了。今次相见却换了地方，不再是漆黑一片的虚无，而是在那个雪洞里，而他明明已经被雪刺盲了眼，却竟然看到了面前的火堆。

    二哥正在火堆前烤肉。

    季鸿猛地站起来，挥手将他手里插着肉块的木枝进了火里。

    “哎呀！”季延笑了笑，竟直接徒手从火里拿出了那块肉，心地撕下外面被烤焦了的黑壳儿，露出里头嗞嗞冒油的鲜嫩肉块，“别怕，是鹿肉。”

    他好像是神仙一样，随手一变就能变出各种各样的东西，这会儿又从袖兜里摸出了盐罐，还不知从哪儿掏出一片宽阔的绿叶，他用叶片托着肉，往肉上洒好盐，笑道：“阿鸿长大了。见了二哥却没有哭嚷着要跟二哥换命，这是第一次罢？”

    季鸿伸手接过叶片，道：“很久没有见到二哥了。”

    这些年季鸿一直在生长，而季延则完全停在了他死去的那个年纪，仍是一副少年模样，与如今的季鸿在一起时，倒像是他是弟弟，而季鸿才是哥哥。

    季延笑盈盈地看着他：“不久，半年而已。”他看季鸿一直盯着手里的烤肉看，似乎要将那肉丝都看出花儿来，不禁啧啧两声，“真的是鹿肉。”

    季鸿没话，也不肯吃。

    季延换了个姿势，托着腮问：“哎呀，我们的阿鸿真的长大了，都不爱跟哥哥话了……好吧，他叫什么？”

    “嗯？”季鸿迟钝了片刻，停下了翻看肉块的手，有些困惑地望着季延。只是他还什么都没，季延却仿佛已听到了他的心声，满意地点点头：“锦，年——嗯，不错，挺乖的孩子。”

    洞外寒风呼啸，片片雪花凝在洞口上，季鸿没有搭他的话，反而问他：“这次怎么是在雪洞？”

    季延听罢却笑起来，他倚在雪地上，却像倚靠在什么金丝软塌上一般悠然，一身的红衣，无论过了多少年，仍然是那般俊秀夺目。雪爬上衣角，又被他拂落下去，他轻松道：“一直都是雪洞呀，只不过是阿鸿你不敢睁眼看看罢了。真的奇怪，你那样怕黑，明明走出去就好了，却要一直把自己关在最黑的雪洞里，还连累了我也困在这儿。”

    一直以来困扰着季鸿的噩梦，就这样被他一带而过，可是转念想想，正是如此，对方才是他的二哥，只有季延才会这样取笑他。

    季延拂拂衣袖站起来，脸上仍旧是季鸿最熟悉的那种爽朗笑容，那笑容即便是最后一刻，都一直轻响在季鸿的耳边。他走近了，好奇地看了看季鸿发中插着的一只玉簪，看够了，他才耸耸肩膀，围着雪洞走了一圈，道：“你怕黑，只不过是害怕黑暗里有我的尸体，那么你也看到了，这里什么都没有。阿鸿……你还怕吗？”

    季鸿无言，季延却一挥手，洞中篝火突然蹿高三丈，迅速将整个雪洞焚成一片火海，火中渐渐浮现出奇异的景象——断裂的房梁，倾倒的木柜，沿着石砖纹路渗透的鲜血，一只从门板下伸出的伤痕累累的手，以及一只滚到脚边叮当作响的刀铃。

    季鸿不由得倒退半步。

    紧接着一切尽归黑暗，似乎有人在四周游-走，他猛地伸手抓住了那人，想也不想就往怀里拽，急切地唤道：“锦年！”

    拽到了眼前，才发现那并不是余锦年。季鸿松开手，眉心微微蹙起：“二哥……”

    季延款款笑道：“你看，你怕的已经不是我了。我已经死了，他还活着……也幸好他还活着。你早该去担心活着的那个，至少担心他是值得的，而非困步于我这个死了很多年、什么都不能给你的二哥身上，你对不对？”

    季鸿看着他，突然问道：“二哥要走了？”

    季延伸出手指，在季鸿心口点了几点，很是好笑地：“我这个做二哥的还怎么好一直霸占着这儿，该腾地儿了。”他盯着季鸿，义正言辞地道，“好好修缮一下，虐待二哥也就罢了，莫让人家也住这寒酸透顶的雪洞。”

    他向着洞外走去，红衣扫过白雪，季鸿对着他背影道：“二哥。再留一会儿，我想让你看看他。他很讨人喜欢的。”

    “不了，已经见过了。”季延摆摆手，“替我谢谢他，水晶菊花糕很好吃。”

    季鸿：“……”

    又一息一瞬，雪化成了雨，在天地之间淅淅沥沥地下。

    季鸿睁开眼，才发现那雨声并非是梦，又抬起手，发现手臂上受伤处已经包扎好了。

    闵雪飞端着汤碗走进来，看到季鸿正在床边披衣套靴，口中咳嗽连连，忙放下手中东西走过去：“怎么突然就醒了，大夫你是被烟火燎了肺，须得静养。”

    他道：“二哥来过，又走了。”

    闵雪飞被他吓了一跳，以为他又犯了癔症，毕竟当年刚从雪原被救回来时，他发着高烧，没少胡话，即便后来病好了，也是性情大变，有时虚实不分，也念叨二哥就在身边什么的。不过这么多年，闵雪飞以为他至少能看开一些了，谁想这突然的，怎么又提起这种事来。

    季鸿看出他受惊吓似的表情，又补充道：“做了个梦而已。”

    闵雪飞半信半疑，季鸿却起身下地：“锦年呢？”

    出了门，正碰上罗老先生从旁边房间里出来，他三步并作两步抢过去，从门缝中窥视到了趴在床上的少年，一个药僮正在床前做着什么，挡住了季鸿大半窥视的目光，他只好拉住罗谦仔细盘问：“他状况可好？可有受什么伤？有什么需要注意的？”

    他有些心焦，得便快，情急之中又忍不住咳嗽了几声。

    罗老先生抬手稳住了季鸿，道：“稍安勿躁，稍安勿躁。这孩子虽是被砸昏过去，但福大命大，睡上一觉便也醒了，只不过一冷一热的，便有些烧。至于后背上的刀伤，一时半刻是急不得的，得慢慢来养。其余的人俱是些皮肉外伤，没什么大碍，至于老板娘……唉，情形着实不太好。眼下我那徒正为先生包扎伤口，诸位稍候片刻再进去看望罢。”

    “——刀伤？”季鸿和闵雪飞异口同声。

    他是被困火中，怎么会有刀伤？闵雪飞警惕起来，立刻唤来诗情画意，让他们叫来一个参与了扑火的伙计，问道：“你可看见了，火是怎么起的？”

    那伙计一脸迷茫，挠了挠头发：“我也不清楚，我昨儿个夜里起来放水，就听见外头噌哐一阵乱响，我还以为是来了盗匪，吓得躲在柴房里都不敢出来。过了会儿听外头没动静了，我再出来一看，那一碗面馆已经烧起来了！就赶紧叫着人去扑火……”

    听他这番辞，季鸿顿时四下寻去，看了半天，才突然想起：“石星呢！”