他飞快地向外走去, 迫切的盼望着当日种种不过是流言有误。哪怕他分明在事后求证了许多遍, 也还是盼望着千阳带她离开后, 将她医治好。

    可那个一袭紫色长裙的女子负手而立, 身子挺得笔直。他远远地望见，便知道不是她。可还是一步一步心翼翼的靠近, 直待那女子转过脸, 他这一身的力气方才泄了干净。

    她冲他双手抱拳，行的正是江湖规矩：“叶将军。”

    叶阑青僵硬在原地, 一个字都不出来。他明明已经将那份欢喜尽力压制，可还是体会到大悲大喜，整个人如被抽空了一般，目光空洞无一物。

    仍是柳之祁慢了一步从营帐内走来方才破了僵局, 凑到那女子面前笑道：“我认得你，你是沈……”他了一半又猛地住了嘴，这个名字已经很久不被人提及，着，终是转了口，“她的侍女应儿姑娘，对吧？”

    应儿仍是微垂着头：“是！我家公子了，这是姐未完成的事, 所以特命我前来。”

    柳之祁凝一眼叶阑青的方向, 早已不见了人影，到底是心翼翼道：“她……”

    应儿闻言，似是犹疑了片刻, 方才缓缓道：“姐的身子还不曾恢复好。”

    “太棒了！”柳之祁一手握拳，激动地要跳起来。

    她果然没死，只要没死就好。柳之祁长舒一口气，带了应儿大步走入营帐。叶阑青偏又不在营帐内，柳之祁只好先将应儿安顿好，方才独身去找叶阑青。

    他在一处山坡上，眼前一片荒芜，也不知在瞧些什么。

    柳之祁拍拍他的肩膀，便在他身侧站立，嗓音轻快道：“她没有死。”

    “嗯。”叶阑青应声，表示他方才已经听到了。

    柳之祁一怔，随后宽慰道：“现在你也可安心了，生离总好过死别。”这仍是叶阑青情绪极为激动时过的话，他这一生都未曾这般惶恐过，死亡后便身处另一个世界，那是他到不了的彼岸。他宁可生离。从一开始，他就做好了生离的算。所以才会一次次推开她。

    可是直到听到应儿“姐的身子还不曾恢复”那一刻，巨大的欢喜陡然袭来。可余下的，仍是填不满的空洞。

    良久，叶阑青方才苦笑：“我也不曾想到，我会这么贪心。”

    “可不是？人都是贪心的，你以为你什么都不想要，到最后，其实你想要更多。”

    “那就等这一战过后，再去找她。”柳之祁随意道，“反正应儿在这里，她必然清楚沈千容的下落。”

    叶阑青的眼眸微弱的亮起一道光芒：“也好。”

    然而这一战却是尤为艰难，他们僵持了一个月，却是步步后撤。

    晚间议事时，叶阑青问：“诸位可有法子应战？”

    一时间，四下无人应声。末了，却是从僻静角落里走出一个女子，她下颌微扬，端的是自信明媚。然而察觉到有人望过来，方才收敛了形态，一步一步缓慢的走过去。字字句句皆恭谨心道：“奴婢有一个法子。”

    叶阑青凝着她低垂的眉眼，一阵恍惚。此般情景，像极了当初沈千容现身在军营的情景。仍是柳之祁先反应过来，率先道：“你。”

    应儿这才抬了头，看了一圈屋内众人，徐徐道：“奴婢不懂兵事，但来时公子曾嘱咐我，有些话必然要带到。”

    “什么话？”叶阑青猛地望来，他知道，必然是沈千容的嘱托，只是屋内人多，才转了口不便直言。遂忙转身看向一侧的众人，“你们且先出去。”

    “是！”那些人领命离开，应儿这才缓缓道：“公子，对战北境云霄，不论是强势对敌还是智取，你们都没有胜的把握。”

    “这是何意？”柳之祁拧眉看着她，“难不成要我们……”他正着，叶阑青摆摆手，他立时住了嘴。

    “你继续！”叶阑青直直的盯着应儿。她此话不假，但应有后话才是。

    果然，应儿这才眉眼微垂徐徐道：“公子，既然你们没有胜的把握，那便败了好了。又何必这般损兵折将，搅扰得边关百姓流离不安。公子还，您为君为民，当知，民仍在君前。”

    “你这是要我们降？”柳之祁不可思议的看着她，“应儿姑娘，你坦白，这到底是沈千容的意思，还是南国太子的意思？”

    “自是姐和公子的意思。”

    柳之祁当知此事不可行，一转眼却望见叶阑青紧锁着眉，末了，竟是赞许的看了一眼应儿：“这倒真是个法子。”

    柳之祁在一旁无奈的叹口气：“叶阑青，我知道沈千容不同于旁人，但这种事……怎可以这般处理？”他们出战至今，已折损了几千将士，这时投降，岂非涨了敌方的士气，寒了我军将士的心？

    哪料，叶阑青这端却是已然冲应儿躬了躬身：“多谢！”

    柳之祁顿时不想话了，直至叶阑青重新招了一众副将安排好余下的事，所有人才长舒了口气。

    是夜。

    叶阑青难得一夜好梦。梦境里的女子翘着腿坐在他的床前，单手托腮，正饶有兴致的看着什么。

    他看不真切她的脸，但心里知道，是她。他拼力想要抬手摸摸她，却怎样都用不上力气。

    “千儿……”他极艰难地张了张嘴。

    那女子似是终于凝望过来，手里的物什也才显露于人前。可他依是看不清晰，只觉得那似是一个碧绿的东西。

    她似是笑了，偏又不话。他真的很想抬手摸摸她，后来却是那女子牵引了他的手指，抚向她的脸颊。

    指尖是微凉的触感，梦境里的一切都那般不真切。他看不清她，却又偏偏知晓她应是笑着的，像记忆深处那般风华恣意的笑容。

    后来，她垂下头歪在他的怀里。他方才沉重的闭上眼，在梦境里心满意足的陷入睡眠。

    直待叶阑青真正在营帐内醒来，手里紧握的却是临睡前一直细细摩挲的碧绿发簪。他怅然若失的端坐在床头，自得知沈千容被刺的消息后，他时常梦到她，梦境里，总是她一步步后撤，最后满身鲜血的坠落。

    这是头一次的美梦，可是梦醒后，心口却是愈发难受。

    如梦境是另一个世界，他宁愿长睡不醒。叶阑青闭上双眼，开始厌倦天明。

    清。应儿前来告辞。

    一时间，不止叶阑青，便是柳之祁也慌了手脚。她这般来去匆匆，便只是为了这一条计策。那沈千容的下落又当如何？

    “应儿姑娘……”叶阑青双手握拳，微微垂首，姿态极是恭敬道：“可否请教沈姐现在何处？”

    应儿亦是一怔，倒也没有拒绝，微微一笑道：“在与南国的一处边界，有一片竹林，姐在竹林深处。她，如若有缘，自会得见。”

    叶阑青微微垂眼，敛下眸中汹涌万千。他自怀中拿出那根碧绿的簪子，递到应儿手中，缓缓道：“这是先前皇上赏赐，其余的我都留给了兵士，只留下了这个。我想……”他深吸一口气，才又道，“她应该喜欢吧，还请代为转交。”

    应儿伸出手，拇指下意识放在中指上，瞬息间又是错开，接过了那根玉簪，道了声“好！”

    叶阑青同柳之祁一同目送她上了马车离去。直至那马车完全消失在眼前，柳之祁方才不解的低声哼唧着：“我总觉得似乎哪里不对劲？”

    叶阑青此时只想尽快结束了战事，无心理会他，转身便要走，手腕突地被人抓住。一回头，正望见柳之祁满眼纠结，他深吸了口气，不确信道：“你就没发觉吗？”

    “什么？”

    柳之祁拧眉：“如是沈千容的意思，那便该千阳来。来的，怎是应儿？”他转身看向方才应儿离去的方向，愈发难以置信道，“你，那个应儿……会不会是沈千容易容来的？”

    应儿虽是只呆了一夜，但有一件事分明不同寻常。叶阑青身在其中看不真切，他却是看得清晰。

    柳之祁对于先前的应儿虽是不大了解，但也晓得，她的身份被揭露后，一身的武功便也不曾隐瞒。

    然而这一次，她的气息委实过分微弱。若为了隐藏身手，特意吊着那口气，委实没有必要。唯一的可能，便是她不是她。

    “你什么？”叶阑青无比震惊的盯着他，“再一遍！”

    柳之祁的底气顿时弱了些，但仍是勉力解释道：“是……是昨晚有士兵看到她从你的房间里出来，所以我想……”

    他的话音还未落下，叶阑青已是翻身上马，向着那马车消失的方向追去。

    柳之祁懊恼的伸手不停地拍着嘴巴，要他多嘴。手下的人来报告时，他便禁止他外传，这下可好，他自己倒是一五一十的告诉了叶阑青。这可是在战场啊，战场！