停灵三天，严娇娇变成了一捧黄土，葬在严卿特意为她寻找的风水宝地，还买了一户家人，还给他们卖身契，只要求他们每年清明、生祭死祭不能错过。

    这时候的人，十分崇尚香火传承，也注重死后有人焚香点蜡。

    处理好这一切，严卿便准备回南城，因为不知道妹妹的事是真是假，所以他是秘密离家，严将军等人是不知道他偷偷离开的。

    短短几天，严卿瘦了一圈，看得楚云心疼万分，又找不到劝慰他忘记的法子，只能变着法子给他做好吃的。

    严卿找到楚容，一脸疲惫难以掩饰，哑声道：“小妹，我想带走小百合。”

    不经历死亡，永远不会知道当中的彻骨疼痛，整夜整夜睡不着觉，一闭眼，就是妹妹那张苍白如纸的音容笑貌，挂着浅浅的微笑，虚无缥缈，然后就是支离破碎，只有一座孤零零的坟墓。

    在乎的人就那么几个，好不容易多了一个，转头却是阴阳相隔，甚至在不久之后，就会忘了妹妹的存在，因为，他想不到与她有关的记忆，所有的痛彻心扉，归咎于血脉相连，骨肉相亲。

    疲惫，不安，无助，茫然无措…

    从前不曾体会过的各种情绪，蔓延心头，压抑着肺腑，叫人难以自由呼吸。

    这种疼痛，他不想再体会，他要用双手为在乎的人撑起一片天空，呵护在羽翼之下，给予全部的守护。

    楚容定定看着他，沉声道：“好。”

    严卿微微一愣，没想到说服小姨子这么快，这么容易，有些不敢相信。

    楚容道：“什么前世今生我相信，严卿，因为你对姐姐好，所以我同意你带走她，但请记住我的威胁，他日敢叫姐姐受委屈，我有的是法子叫你生不如死。”

    严卿不将这威胁放在眼里，心中自知不会有这个机会，在他心中，哪怕血脉相连的妹妹，都没有小百合的重要，她是他的全部，甘愿为她放弃所有，也争抢所有的理由。

    “多谢，还请帮我一帮，岳父岳母那里…”

    “放心，他们会同意的。”楚容说得自信满满，因为她知道，只要她松口，大哥也会跟着同意，大哥同意了二哥不敢反对，小哥哥不会反对，爹娘他们会选择尊重姐姐的意思。

    到头来，只要她同意，只要姐姐同意，那么这件事就八九不离十拍了板子。

    这点严卿也是知道的，这才会第一个找楚容。

    楚容认真叮嘱道：“但我有一个要求。”

    严卿洗耳恭听。

    “你们尽管胡闹，但是十八岁之后才能要孩子。”

    严卿面色一红，能将这种事拿到台面上说的人，想来只有眼前这么一个人了，轻咳：“我同意。”

    孩子什么的他暂时想不到，毕竟孩子娘还没拐到手。

    两人一前一后朝正堂而去，楚长河夫妻正和大儿子楚开翰说着事：“爹娘一听分家，立刻脸红脖子粗破口大骂，而后甩了一个鞋底子，告诉我想要分家，先弄死他。”

    楚开翰问道：“那爹说了什么？为何今日得到这分家文书？”

    楚长河看了楚开霖一眼，有骄傲，也有心疼，这孩子才十三岁，心眼却是不少：“六郎说可以帮楚开阳恢复功名，前提是分家不能有损楚家二房的名声，否则，能恢复，自然也能再次抹杀。”

    楚开霖姿态端方，好似没有听到这话一样，捧着一本书，手中一支毛笔，不停的起起落落。

    楚开翰摸了摸鼻子，对这个小弟完全没有办法，轻咳一声道：“小弟，你怎么帮楚开阳恢复功名？可是需要大哥帮忙？”

    楚开霖终于撩起眼皮，缓缓道：“大哥不必担心，此事我自有分寸。”

    没有绝对的把握，他也不会夸下这个海口，他说出口的话自然能够兑现。

    楚开翰再次摸了摸鼻子，不知该说些什么。

    倒是楚开霖看了他一眼，继续道：“大哥请专攻此事的匠人前来修缮房屋吧，村长处我已经打过招呼，官府也备了案，旁人只会知道楚家人口多，孩子相继成亲，屋子不够住而在别处另起屋子，却不会知道我们已然分家。此分家文书一并交于大哥保管，待爷奶百年之后再拿出来，如此，名声便不会有多大的损伤。”

    楚开翰点头，随即和他商量起房屋修建之事，连同楚长河，父子三人交头接耳，楚开霖手中一张设计图渐渐明了。

    楚容和严卿正好这时候走进来，看着父子三人的孟氏笑眯眯的迎上去，委婉的表示对严卿妹妹过世的惋惜，没敢太直接，免得这孩子心里难过。

    楚容好奇的凑过去看那张设计图，惊讶于楚开霖的笔锋惊人，同时问道：“娘，分家文书拿到手了？”

    孟氏将刚刚和楚开翰说过的事再说一遍，道：“你和你小哥哥想到一块去了，你爷爷最在乎的读书美名，老人家几十年的心愿，纵然前面有个楚长海，但到底一个秀才名下能免不少税收，老爷子舍不得放手，只说给老人的钱不能少，家里有事要搭把手，到底是血脉相连的一家人。”

    分家的事楚容很早就想过，奈何古人尊卑看得很重，一家人注重儿孙满堂，长辈在不分家，因此一直找不到合适的机会。

    而这一次，正处于楚家二房地位高涨、处于楚家人忌惮二房的时候，运作得当，完全可以顺利抽身，同时，名声什么不受半分损伤。

    楚容很快想到爷爷的弱点与不可抗拒的诱惑，那便是读书人的功名，一个楚长海明显不够，楚老爷子向来觉得读书人不嫌多。

    楚容点头，这些都是情理之中，爷爷并不过分。

    只是…

    “奶也痛快同意？不能吧？以我对这老太太的认识，定然要抓爹一脸。”楚容开了几分兴趣。

    孟氏唏嘘：“可不是，你爹差点被抓一脸，你奶奶这个人啊，目光短浅，能看到的只有手中那点好处，最难缠，其实也最好收买。”

    她没看清楚小儿子给老太太说什么，但她印象深刻，小儿子说了什么，那张牙舞爪的老太太立刻安静了，不再反对，甚至偶尔会帮腔一句。

    被忽略一旁的严卿轻咳一声，将众人的视线吸引过来，这才严肃认真而又慎重道：“岳父岳母在上，请受小婿一拜。”

    孟氏似乎才反应过来冷落了他，而后才是他口中的自称，一时间竟是呆愣住。

    楚开翰父子三人缓缓抬头，看向严卿，等待他后续的话。

    老脸一红，觑了楚容一眼，严卿绷着脸道：“我想带走云儿，我们年纪也不小了，是时候成亲了。”

    此话落下，立刻感觉到头顶几道视线变得危险起来。

    ……

    “爹娘，你们为什么同意他们分出去？只要我们还是一家人，这二房就不会太过分，这么多年，他们不也不敢将底细全部拿出来？现在扒光了底细，知道二房有的是银子，凭借亲兄弟这份感情，就不信占不到好处！孟氏娘家侄子可以，我们楚家三房人同样可以！只是爹娘为什么要放走这么大一只金猪？”

    楚长江很是不理解，得到三弟传信说二房被分出去的时候，整个人都蒙住了，他爹明知道二房不能放走，为什么要写分家文书？

    狠狠的瞪了楚长湖一眼，这个也是个蠢的，木纳呆滞，爹娘老了糊涂了，你不知道阻止么？

    楚长湖低下头不去接触他的脸色，阻止，怎么阻止？那十三岁孩子提出来的诱惑他都无法抗拒，爹娘更不愿意放过了。

    尤其是给甜枣之前还打了几板子，叫老爷子老太太心生畏缩又惦记诱惑。

    然后楚开霖说：“打断骨头连着筋，我们始终是留着相同血脉的一家人，爷奶，分出去，并不代表我们不是一家人。”

    一边是这份承诺，另一边是无法抗拒的诱惑，老爷子老太太才点头同意的。

    楚老爷子不悦道：“我怎么做不用你教，你只要知道，大郎以后可以继续念书，身上秀才功名也可以回来便可。”

    楚长江呼吸一滞：“爹说的是真的，大郎还是秀才？”

    因为儿子这秀才，村子里好多人巴结他，给他送这送那，将他捧得高高的，忘乎所以，这才几天，就从云端掉下来。

    但是那飘飘欲仙的滋味叫人无法忘记，因此，他做梦都想儿子还是个秀才，他还是秀才的爹。

    楚老爷子点头：“若非为了大郎，我又何必低下头？正如你所说，这时候二房不缺银子，跟着他们少不了好处，我不会叫他们顺利分家。”

    摸了摸缝在衣服里的布兜，微鼓的触感叫他心情愉悦。

    银子，二房的确不缺，随便出手就是一百两银子，楚老爷子根本无法抗拒。

    这下子楚长江没话说了，儿子功名恢复，他无法拒绝，二房家财万贯，他同样无法拒绝，只是事已成定局，再无法改变。

    楚长江只能捏着鼻子认了。

    楚长海全程不说话，沉浸在自己的世界里。

    二房送给他一本册子，这册子可不得了，有他指使赵氏父女参与毒杀一事的证据，也有他侵吞方家财务、远送丈母娘方夫人离开的证据，包括方夫人此时的具体位置，还有他同知府大人来往信件…

    这么多把柄落在人家手里，楚长海再不敢开口反对，反而还要添一把火，叫二房彻底脱离，否则，等他的不只是功名革除，更可能是牢狱之灾。

    楚家几房人心思各异，楚家二房此时也是心思各异。

    严卿久久等不到回答，不由得抬起头看去，却叫几个人冷冷的瞪着他，好似他做了什么十恶不赦的事一般，一时间竟然有些哭笑不得，也感动于家人对小百合的宠爱。

    正想说什么，楚云推门而入，放下手中的盘子，直接跪在严卿身边，小手抓着严卿的大手，道：“爹娘，哥哥，对不起，是我不孝，请允许我跟啊卿的亲事，我们即日成亲。”

    严卿感觉心口格外的滚烫，这个傻姑娘，口中的话轻飘飘，换成在别家，绝对是不知廉耻，她这是豁出去了。

    紧了紧手中的小手，严卿慎重道：“我严卿以性命为誓，此生不负云儿，有违此誓，天打雷劈不得好死，死后不得安眠魂飞魄散不得善终！”

    本就安静的屋子这下子更安静了。

    楚云呆呆的看着严卿，睫毛上挂着泪珠子，楚容嘴角含笑看着严卿，沉默不语，楚长河夫妻呆愣愣看着他，一脸回不过去。

    楚开翰兄弟俩互相看了一眼，决定保持沉默不说话。

    这么多双眼睛看着，严卿不是死人，只觉得额头上满是汗水，小声嘀咕道：“我都发毒誓了，这样的好女婿哪里找，岳父岳母还不快快同意？”

    孟氏扑哧一声笑了，被楚长河瞪了一眼，才掩着笑意道：“起来说话，跪在地上坏了膝盖怎么办？”

    严卿连忙将楚云拉起来，小心翼翼拍去她膝盖上不曾存在的泥土，轻声道：“谢谢，小百合。”

    楚云轻轻摇头，眼眸深处是浓浓的愧疚，手掌一阵冰凉，这是她做得最过分的一件事，爹娘一定很难过很生气吧，毕竟生她养她这么多年，却不如一个男人。

    低下头，楚云却不愿意违背心意。

    爹娘身边有哥哥弟弟妹妹，而啊卿只有她了。

    楚容道：“多大点事，娘，你不是说女儿家早晚要离开爹娘的么？如今姐姐找到自己的归宿，也是时候离开爹娘了，还是说，爹娘想叫姐姐一直留在家里变成老姑娘？”

    孟氏瞪了她一眼道：“你这孩子胡说什么？爹娘什么时候说过不同意了？只不过是舍不得…”

    说罢，眸光隐隐闪过水光，养了那么多的女儿，转眼之间变成别人家的了，还不容许他们为难为难这个抢了他们女儿的人？

    楚长河也是舍不得，却知道一直压着不放也不可能，若非真心喜爱，严卿就不会等云儿那么多年，感情是经营的，需要双方维护，而不是严卿一直的一厢情愿。

    想了想，道：“我同意你们成亲，啊卿啊，你去准备聘礼吧，看日子的事交给爹娘…交给你大哥来。”

    严卿顿时喜上眉梢，多日来因为妹妹过世而带来的悲痛愁云，终于被拨了开。

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