七月中一个鬼节，传说是鬼门大开的时候，算不得好日子，香山村十分忌惮这个月份，因此这整整一个月当中是不会嫁出娶入的，甚至不会动土修缮房屋。

    为此，严卿与楚云的亲事定在八月十五。

    很早严卿就惦记着成亲，聘礼早早就备下了，不过是从一个地方挪到另一个地方罢了，三媒六聘过了个光明正大，叫所有人都知道，楚家排行第二的姑娘要出嫁了。

    自古长幼有序，别忘了上面还有一个楚楚。

    “老二，二丫头不能越过楚楚！”周氏很生气，忘了两家分家的事，直接摔了门子冲进来，点着楚长河就骂道：“你这样做叫别人怎么看待楚楚？二丫头年少不更事你也不懂么？你不怕被人戳脊梁骨，老娘怕！我不管，婚事无限期延后，什么时候楚楚嫁了人，什么时候二丫头才能出门子！”

    闻讯而来的孟氏双手还捏着一条削皮的丝瓜，见自家男人被女人点着鼻子骂，手中丝瓜用力扔了出去，怒道：“好你个周氏！做人家大嫂的就你这样子？小叔子也是你能骂的？还口口声声说着长幼有序的规矩，你怎么不记得妇德妇容？上敬父母下悌弟妹，都喂狗了么？再说了，我家二丫只比楚楚小几个月，同一年出生，先出嫁怎么了？等到楚楚家人要等到什么时候？都十六岁了，你舍得叫楚楚成老姑娘没人要，我舍不得我家二丫！”

    楚长河摸了摸鼻子，往后退了两步让出地方，女人吵架，他最好一边去，看着不叫自己媳妇吃亏就行了，掺和进去不太好。

    两个女人很快吵吵囔囔、推推搡搡，彼此都理直气壮，也撸起袖子、摆出架势来，随时可能打起来。

    “你骂我家楚楚嫁不出去？嗷！老娘撕了你这张臭嘴！”周氏脸红脖子粗，被踩着痛脚一样，整个人变得激动，扑倒孟氏，两人终于还是打起来了！

    孟氏不甘示弱，面色彪悍无比，抓头发、咬人麻利而敏捷，每一次都叫周氏疼得直抽气，怒道：“我可没这么说，明明是你自己说的，周氏你可别胡乱栽赃，不过，若是楚楚不嫁人，难不成底下的妹妹都要看着她，然后一个个看成老姑娘？楚家丢得起这个人？”

    孟氏拍板同意严卿与楚云的亲事时，就曾经想过这事，如同儿子辈一样，楚开阳成亲了，她才敢大肆张罗楚开翰的亲事，这就是长幼有序，自古以来老祖宗传下来的规矩。

    只是严卿情况特殊，本身年纪就大，再不成亲就老了，再就是考虑到刚刚送走亲妹妹，情绪低落，茫然无措，身边又没个亲人，这时候云儿嫁给他，日日陪伴，严卿感激云儿，自然也更加爱重于她，感情只会变得更加珍贵。

    相信香山村沉睡地下的列祖列宗也会希望自家的姑娘过得如意，应该不会怪罪才是…的吧？

    心里发虚，她曾叫楚长河偷偷带了瓜果进祠堂求了一卦，结果是祖宗们笑眯眯一脸慈祥不反对，不反对那就是赞成！

    孟氏自己认定了老祖宗的意思，暗暗发誓今年过年整一整副猪头、猪尾巴外加三牲四物五谷六斋，用最大的礼数向漫天神佛、向祖宗十八代表示衷心感谢。

    当然，这是她的心意，说出来就不灵验了，因此，深埋心中，不可说，不可说。

    此时被周氏提起来，还有些心虚，不免在心里又加了一条：元宝加倍，列祖列宗请多多保佑孩子们。

    “那你就帮楚楚找一个就是，二郎认识那么多人，随便介绍几个叫我们楚楚挑一挑，这亲事还有不成的么？不过商人就算了，你也可以叫六郎介绍几个家里条件好的读书郎，叫楚楚选一个嫁出去不就完了？”

    “说得轻巧，你还当楚楚是个宝贝珍珠嵌宝石的美玉啊？别忘了她刚从大牢里出来，谁人敢迎娶她？”孟氏气狠了脱口而出原本不想说的话。

    毕竟事关一个姑娘的名声，外人怎么说无所谓，一家人再这么火上加油就说不过去了。

    孟氏说完就后悔了，哪怕楚楚曾经害得云儿差点被当成杀人凶手，但她总觉得楚楚只是个孩子，不懂事的孩子。

    周氏怒起，锋利的指甲直接划破孟氏脸庞，三道血痕触目惊心：“我楚楚入大牢是被谁害的？明明是杀人凶手，却不知道使了什么见不得人的手段叫大人关了我们家无辜的楚楚！楚楚都被你们害成这样了，现在还踩在她的头顶上，孟氏，楚长河，你们还是不是人？”

    是，楚楚很惨，女人入大牢意味着下半生完全毁了，条件好的人家不用想，真要想，可以，考虑考虑当妾吧，前提是对方有心纳妾，众所周知，农家人清贫，能娶亲已经是耗费不少血汗钱，哪里还有多余的银子养着一个妾室？

    不过城里的公子哥倒是可以想一想。

    又或者考虑远近村子死了婆娘或者家中贫困得难以揭锅的人家。

    “大伯娘这话亏心不亏心？当中来龙去脉大家心里有数，举头三尺有神明，大伯娘，说话可得小心了。”楚容步伐匆匆，脸色并不好，一看到家里打起来揪耳朵掐肉的两个女人，脸色更加难看了。

    周氏面色一变，唇瓣微微一哆嗦，连忙道：“你这孩子胡说八道什么，呸呸呸，坏的不灵，好的灵！坏的不灵好的灵。”

    楚容看了一眼孟氏脸上的血痕，觉得十分碍眼，走上去，将孟氏拉走，道：“娘你快点清理了这伤痕，抹点药膏，若是留下疤痕就难看了。”

    孟氏不在意道：“都一把年纪了，有点疤痕算什么，只是五丫这是怎么了，今日回来得格外早，娘给你弄点东西垫垫肚子？”

    楚容摇头，道：“娘别担心，没事。”

    怎么会没事，刚刚分家，楚家三房就出了大事，很快，整个楚家乃至香山村都会知道了。

    叹一口气，楚容道：“大伯娘好生回家，楚楚姐姐的婚事该由父母操心才是，我娘只是二婶子，管不到楚楚头上去，另外，我姐姐八月份出嫁，大伯娘赏脸可以前来吃喜酒，实在看不上最好当成不知道，毕竟，大堂兄功名还没有恢复，不是么？”

    周氏一口气憋在喉咙，上不去，下不来，整张脸都憋得扭曲了，是啊，儿子功名还没有恢复，这会敢和二房有什么龌龊，不是彻底毁了儿子么？

    心里狠狠一惊，周氏后怕的抖了一下，扯了扯嘴角，道：“那个，对不住啊二弟妹，你也知道，为人父母的，难免为了孩子的事着急上火，二弟妹就当成我今天没来过，我还有事，就先走了…”

    说罢，急匆匆奔出去，就怕二房记恨她，真的毁了儿子。

    楚长河已经找好膏药等待着，周氏一走，他就大步上前，干净帕子擦去脸上血渍，轻轻抹上膏药，夸赞道：“我家娘子一如既往…很厉害！”

    孟氏瞪了他一眼，这是在说她凶悍么？好气又好笑，扭过头，才发现五丫已经不在了，连忙催促道：“你快点去看看五丫，我觉得她不对劲，不知道出什么事了。”

    楚长河道：“这么多年了你还不了解自己的孩子？有心说出来，孩子自己会说，无心所说之事，那也是胡乱编纂的，既然孩子不愿意叫我们担心，我们何必凑上去？你快点整理了，整两个菜喂饱孩子才是。”

    孟氏连连点头，心里几个五丫喜欢的菜浮现出来，正好家里有材料，做出来很快。

    楚容直接找到楚开霖，这孩子一如既往埋在书桌上，奋笔疾书，桌旁基本厚厚的装订书，显然竟然被翻阅，边角起了毛。

    “小哥哥，三房楚开明出了事，你说我该不该管？”楚容拖了一张椅子坐在楚开霖面前，撑着下巴看他。

    楚开霖头也不抬道：“这些年三房一直保持旁观者的态度，对几房争斗视而不见，小妹，你觉得呢？”

    我觉得？

    楚容微微皱眉，冷暴力其实更可怕，楚家大房冲动易惹事，但他们现实，生气了愤怒了那就大骂一顿甚至大打出手，憋在心里什么的太难受，她们习惯性发泄出来，叫身边所有人知道，我就是不高兴了生气了愤怒了！

    四房一直蹲在后背使小动作，将大房当成刀针对二房，阴险得很，明显的小人。

    只有楚家三房，不看不问不搭理，冷漠得好似陌生人，这样的人最可怕，事不关己，还怨天尤人，也容易将自己作死。

    “我只记得楚蝶和姐姐同年，楚鸢人不错。”楚容想了下认真说道。

    楚开霖抬起头，手中毛笔搁置，身躯往后一靠，道：“事关名声？楚开明那事被揪出来了？”

    楚容微愕：“小哥哥你知道？”

    “嗯，一次进城偶遇，抬头看了门上匾额。”楚开霖说得轻松，匾额上的名字叫人面红耳赤，也就是清心寡欲的他完全视而不见，半点不起波澜。

    楚容垮了肩膀：“二房冷漠，我也想冷漠以待，然而，又可怜他们家的孩子，完全是放养长大的，此事只会叫他们陷入尴尬之地。”

    “那就扼杀了吧，算是偿还儿时一段情分，小妹也是这般想的吧？”楚开霖道。

    楚容唇角一勾，道：“知我者，小哥哥也！”

    楚开霖但笑不语。

    的确，楚容已经动手了，任由这事发生，只会叫整个楚家陷入难以挽回的局面。

    ……

    “老娘不管，哪有逛窑子不给银子还要拐走姑娘的，我说这位小哥，你哪来的脸？”老鸨这话说得很不客气，涂抹了豆蔻的手指几乎戳到楚开明的眼睛里：“看看你这怂样，每次来也就是一两银子二两银子，没钱还装大户，我家姑娘个个都是顶出色的，凭什么为了你离开这香闺暖房？”

    楚开明咬着唇，怀里搂抱一个姑娘，脸庞埋在他怀里，叫人看不到她的容貌。

    看着老鸨那张张合合的红唇，感受着脸上恶心得唾沫，楚开明深埋内心的戾气一下子喷涌出来，目光一扫，竟发现没有人跑过来看热闹，又或者因为此事影响不好，老鸨将所有围观者堵在门外。

    恶向胆边生，楚开明再也忍不住，猛然露出狰狞的模样，一把掐住老鸨的脖子！

    “说啊，你再说啊，你不是说老子没钱，不是说看着拐带翠翠？那老子就坐实了你的话！”楚开明小时候杀过人，恰好又没有人发现，因此，第二次杀人胆子明显大了很多。

    老鸨挣扎着，尖锐指甲在楚开明脖子上留下长长的血痕。精心点妆的脸上，露出惊惧之色，大张的嘴始终无法得到新鲜的空气，没想到一个三十好几的女人，竟然在一个十来岁的少年手里没有半分抵抗的能力。

    直到死亡，双眼突出、红唇大张、死都无法瞑目的老鸨，终于知道了不能小看任何一个人的真谛，也知道，人都有脾气，会咬人的狗不会叫！

    “啊！”一声惨叫尖锐而绵长，差点掀了这屋顶。

    楚开明连忙转头捂住翠翠的嘴，闭着眼睛感受四周，确定没有人来，这才问道：“你干什么？”

    翠翠又惊又惧，瑟缩着身躯想要躲开他，却因为被他禁锢在怀里而无法离开半分。

    楚开明强硬的挑起她的下巴，想要如同以往一样温柔以待，却没发现自己的脸多么扭曲恐怖，好似索命的恶鬼：“翠翠你不是叫我带你离开么？现在妈妈死了不是正好，我带你回家，迎娶你进门，好么？”

    “不要…”翠翠一阵摇头，嗓子好似被什么东西堵住了一样，说一个字都困难。

    “要的，怎么能不要？”楚开明笑了，明明温柔缱绻，看在翠翠眼中却是恐怖狰狞：“你不要，我的儿子还要呢，好翠翠，跟我回家，我会对你很好的，也会对儿子敢。”

    那只刚刚杀人的手，此时轻柔贴附在翠翠小腹上，这里一片平坦，但两人都知道，有一个小生命正在孕育着，等待和这个世界会晤。

    脊背一阵一阵发冷，翠翠紧绷的神经终于崩断，白眼一翻，人就仰面而倒，楚开明急忙接住她。

    很快，黏稠鲜红的血从裙底下冒出来，形成一滩，触目惊心。

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