死了大半的人，马匹受惊四处狂奔，已然追不回来，一行大幅度缩水。

    “前方不远就是月牙城，不妨进城休整一番，制备马匹车辆。”楚开墨面不改色，好似见惯这等杀戮一般，成功引来楚开翰意味深长的注视，下意识一抖，什么面不改色，瞬间变成了心虚气短。

    “咳、我，我在月牙城有一个院子…”

    “楚开墨，你能耐啊！”楚开翰似笑非笑，脸上汗水与点滴血水融合，顺着下巴滴落，唇瓣因为受惊而发白，此时还没有恢复，生生给人一种妖魔鬼怪附体之感，叫楚开墨差点吓尿了。

    “大哥，你听我说，我不是故意瞒着你的，真的，我发誓！”楚开墨恨不得扇自己一个大嘴巴子，叫你多嘴，这下好了，底细都快藏不住了。

    严卿嘴角一抽，早知道这两个舅兄弟相处十分古怪，乍一见还是忍不住无语，吩咐温大叔清理尸体，免得吓坏过路人，自己则快步跑向唯一一辆被守护得密不透风的马车。

    楚容远眺山头，那里已经没有了人。

    月牙城比之三里镇繁华百倍，过往行人摩肩接踵，吆喝声此起彼伏，空气中弥漫酒气香而浓。

    楚开墨蔫哒哒道：“大哥跟我走便是。”

    一行人不多，在这人满为患的街道根本不能纵马而行，只能牵着马，徒步走。

    楚云已经退去红妆，前行道路存在难以预知的危险，叫她不得不放下新娘的娇贵，被严卿护在身侧。

    没多久，一行人来到紧闭的漆红大门前，门口两尊石狮子矗立两端，门口却是空无一人，若非清扫打理得十分干净，说是无人居住也不会叫人生疑。

    楚容心有戚戚，果然不能小瞧古人的智慧，只要给他们机会，给他们平台，完全可以闯出一片浩瀚天空。

    依稀记得，那一年，那一天，她说：“二哥，你知道最赚钱的是什么么？”

    他说：“良田百顷，稻谷满仓，所有人吃饭都要看着我，自然给我送来多多的银子。”

    她摇头：“并不是，二哥，最赚钱的并不是地主农民，而是…奸商。”

    他说：“士农工商，商为末等…”

    她说：“有钱能使鬼推磨。”

    他问：“…商，如何多赚钱？苛捐杂税、走关系、拼人脉、搭前路，样样要钱，商者，如何多赚钱？”

    她答：“走私。”

    那一年，她六岁，他九岁，那一年，他第一次一个人出远门，身边只有一个挂在脖子上的小算盘，那是他爹亲手给他做的。

    那一年，她送了他一路又一路，跟了一路又一路，离了家再回到家，而他一无所有。

    那一年，他知道什么是奸商。

    如今，她十一岁，他十四岁。

    接收到自家小妹的眼神，楚开墨挺起胸膛，下巴微微抬起，隐隐流淌得意与自豪，看，我做到了，可是满意？

    楚容哑然失笑。

    一个老者开了门探出头来，看到一群陌生人愣了下：“你们找谁？”

    楚开墨上前，抽出袖口一颗算盘珠子，那老者眯眼凑近一看，面色迅速一变，急忙开了门，弯腰就要跪下去，楚开墨连忙扶起他，道：“不必。”

    “对不起墨爷，奴才没有认出您来…”老者一脸惶恐，几年前他搬到这里居住，只知道自己有个少爷，然而长什么样子却是不曾见过，唯一看过的也就是一张十来岁的画像，人老眼花，又过了那么多年，根本无法和眼前这位少年重叠在一起。

    楚开墨摆手：“你并不曾见过我，好了，让人准备客房，热水和膳食，另外，使人备上良驹马车，明日我等离开此地。”

    “墨爷为何不多停留几日光景？奴才好将此地收入相册交于墨爷…”

    楚开墨面色微微僵硬，余光瞥了自家大哥一眼，意料之中的黑沉脸庞，老东西害死我，‘此地收入’是个什么意思？不就是说他不只有这处院子么？

    完了完了，刚刚没全部交代清楚！

    严卿面露惊讶，这个没什么存在感的舅弟也真是不鸣则已一鸣惊人啊，低头看身边的小百合，这丫头也是蒙在鼓里。再看小东西，好哇，竟是隐而不报，想来与之同流合污了！

    不过想想也是，就这小东西才会揣度舅弟做些匪夷所思之事，看吧，家里出了个超级大富翁，一家人却被瞒得死死的，半点风声也没有。

    老者面露不解：“墨爷？”

    楚开墨尴尬，以拳抵唇，闪索其词：“快快命人备上饭菜才是。”

    快别说了，大哥会揍我！

    老者急忙让开路，将一行人迎进去，亲自将人送入客房，而后匆匆告罪一声，跑厨房做饭去了。

    楚开翰里外打量一番，似笑非笑看着楚开墨，道：“墨爷？墨大爷？坦白从宽，还是抗拒从严？”

    楚开墨一怂，低垂眼帘，道：“我招。”

    当年楚开墨一人离家，加入一个行走商队，顺利去到天齐，那个和大成最为相似的大国，那时候他还不甚了解什么是走私，只知道一个大概，那就是贩卖大成官府严加看管之物。

    无非就是盐。

    盐，大成产量不多，经营与销售完全掌握在官府手中，起价多少自然有官府说了算。

    楚开墨第一次接触的便是盐。

    天齐的盐产量高，同样掌握官府手中，但是自古以来，利益是商人争相追逐之目的，只要给予合适的价位，挖墙脚之事根本不算什么。

    就这样，年纪小小的他见到了奸商，知道了奸商，以被骗的结局带回来一袋精盐。

    冥思苦想良久，也有天赋作祟，楚开墨很快振作起来，学会讨价还价，学会见人说鬼话，再后来，他盯上九朝部落，这个马背上行走的大国。

    他们盛产良驹骏马，羊群漫山遍野，肥牛成群结队，楚开墨看出了商机。

    九朝部落缺什么？

    地理环境所致，他们缺少粮食和水，大成四季分明，粮食不缺，但，马匹得到很大的抑制，比之盐更甚，因为它们用在军队，必不可少之物。

    第一次冒险，楚开墨激动刺激又忐忑，却叫他顺利闯出第一笔巨额财富。

    利益熏心，楚开墨不再满足，盐、马匹、牛羊、布匹、茶叶，乃至后来的花卉草木，甚至金银珠宝，只要别人需要的，他就能想办法弄到手，再高价倒卖出去！

    不过五年，楚开墨脱胎换骨，身价千百万倍。

    不过，在家人面前，他永远都是那个害怕大哥的、精于钱眼子的普通人。

    楚开墨略忐忑，不时偷看楚开翰，半晌道：“我说的都是真的，也全部都招了，真的！”

    楚开翰蹙眉，沉默良久，道：“据我所知，边关，也就是四国交界处不时升起小火星子，摩擦不断，纠葛不轻，你…是如何过界的？”

    楚开墨咧了咧嘴，吐出两个字：“灾民。”

    战火纷飞之地最不缺少的就是流离失所的百姓，他们完全失去官府的掌控，名帖失去作用，更有隐户躲藏其中，官府忙着应付征战，忙着军队中尖细滋生，自然顾不上流离失所的百姓，浑水摸鱼其实并不困难。

    没有谁会想到，一个落魄潦倒得不行的人，怀中揣着巨额。

    这就是楚开墨的起步。

    楚开翰眼帘低垂，不知道在想什么。

    楚容却是笑道：“墨爷？二哥，是不是觉得墨爷比较霸气？”

    楚开墨深知年龄落差容易叫人小瞧了去，因此，除非必要，否则他是不会出现在别人面前的，反而将‘墨爷’二字传出去，渐渐镀上一层威霸不可得罪之赫赫威名。

    楚开墨尴尬一笑：“我没读书，也想不出其他的代号来…”

    “墨弟当真是不鸣则已一鸣惊人。”严卿叹息一声道。

    楚开墨凶巴巴道：“谁是你墨弟？别乱认亲戚！”

    常年奔走在外，楚开墨和几个兄弟姐妹的感情只停留在一起长大的那几年，现在，他唯一的姐姐要被这个野男人叼走了，莫名觉得膈应！

    严卿摸了摸鼻子：“可是怎么办？你还真就是我弟弟呢？”

    “哼，那就等拜堂成亲了再说！”楚开墨其实不看好两人，主要原因就是家世，门当户对是现世娶亲嫁人最主要的考察，富家小姐与穷书生的故事只存在杂文之中！

    女子高嫁，其实是给自己上了一层枷锁。

    将来受委屈根本无人可以申诉相帮，只能往肚子里咽，比不得农家人，过得不如意了，家中父兄一声招呼，能叫对方低下头来。

    南城严氏威名太显，以整座大城为附属，世代出良将，手握百万雄兵，掌人生死，定人富贵，堪称一方土皇帝，想来也只有当今天子可以压制一二。

    但是姐姐愿意，小妹默认，他不好说什么，最多就是强大自己，哪怕真有那么一天，打不过人家，也能用银子砸死对方！

    “小的们在外求见墨爷！”

    门口传来整齐的呼声，楚开墨呼吸一滞，下意识心虚的看向自家大哥，见他似乎没有不悦之色，隐隐松了一口气，却听到门口再次传来呼声——

    “请墨爷准许一见！”铿锵有力，掷地有声、整齐嘹亮。

    怎么办？大哥会不会觉得他太过分，隐瞒不报不说，还装模作样，养了一群人呼奴使婢，自己过得富贵逍遥，却叫爹娘窝在小山村里？

    会不会挨揍？

    感觉身上一紧，楚开墨有些纠结。

    楚容看在眼里，微微摇头，老实说，从小到大她都没看明白，二哥为什么见到大哥跟耗子见到猫一样，恨不得将自己藏起来。

    上前一步，笑道：“二哥你出去见他们吧，我们可是累坏了，没得进来吵人。”

    楚开墨偷看楚开翰一眼，试探着走出一步，而后加快步伐，急匆匆跑了出去。

    楚容道：“大哥可是生气？二哥很小的时候就显露经商天分，只不过走得道路更加坎坷危险，然，世上真正安全之地并不多，当真畏惧生死，该永远想不到，经不起风浪。”

    楚开翰眯起眼睛，直言道：“是你助他”

    一个人一消失就是大半个月甚至一整个月，说没有人打掩护是不可能，更何况，长在农家，见识有限，如何想到‘倒卖’一事？定然是有人在背后推波助澜。

    出了小妹，他想不到第二个人。

    楚开翰道：“君子爱财取之有道，与官府作对，终究不是长久之计。”

    楚容摇头，道：“天下大事，合久必分分久必合，四国鼎立终究不会太久，大哥，四国，有一天只会是一家。”

    这个预见，在段白黎出现之后、再盛世天下传说之后，更加清晰。

    官府重新洗牌，格局大变，到时候自然会是另一番境遇。

    既然是一家，那么‘走私’二字，自然算不上，与官府为敌作对，那也是过去，只要好生经营转型，神不知鬼不觉转为正经商人，其实并不困难。

    “你也说了，天下纷争将起…”边关战事，死个人什么的也很正常。

    楚开翰始终觉得不太合适，以性命拼荣华富贵，当真值得么？

    楚容却道：“事在人为。”

    拥有足够的实力，从战场上活下来的人多了去了，二哥只是经商，不是扛枪作战。

    楚开翰沉默，好似没有听进去，又好似在努力接受，楚容不着急，大哥从小看几个兄妹很重，觉得危险冒险之事都该他亲自去，弟弟妹妹躲在他的羽翼之下就可以了，然而，却是一次又一次的刷新认识，打击一颗兄长拳拳爱护之心。

    楚开霖站起来，抚平身上褶皱，只道：“路是自己走的，即便跪着，也要走完。”

    一路的奔波，加上路上闹山贼，百无一用是书生的他疲倦得很。严卿紧随其后，带着楚云找房间休息去了。

    门外，楚开墨一离开房门，整个人气势立刻就变了，眉目冷峻，浑身透露一股精明犀利，回头看一眼紧闭的门，微微抬起手，那群激动得呼吸急促的人憋住气，眼睛火辣滚烫的注视他，他却不动声色打了个手势：到书房去说。

    一群人让开位置，叫楚开墨走在前头，他们则紧紧跟在后面，半分不敢越矩，也不敢落下。

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    －－－－－－题外话－－－－－－

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    他是容冠天下的恭亲王府世子舒言；

    她是珍珠蒙尘的相府庶女玉锦笙。

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