“你有事就忙去，不需要一直跟我我们。”楚开翰已经不是第一次见到弟弟坐立不安了，当中固然有因为自己，但更多的是有事没有完成、或者因为太过棘手而难以完成。

    楚开墨露出一丝讨好的笑容，并没拒绝他的好意，笑道：“我会在八月十四出现在南城。”

    之后便匆匆走了，好不容易撑起来的场子，可不能说塌就塌。

    这一夜，楚开翰没怎么睡，白日里碰上山贼，又是惊吓又是杀人，简直惊心动魄，他游走各类人群之中，却是不曾见过人血，难免觉得后怕。再就是心里惦记着弟弟，不知道的时候还好，一道知道了他在做什么，整颗心就没办法安定下来。

    翻来覆良久，等他有了困意，天色已经发亮，之能放弃入睡。

    “你去吧，大哥这里有我，想来昨日受惊，今日睡得迟些。”

    楚开翰一踏进花厅，就看到自家小妹和严卿对立而坐，好似嫌弃那茶水一般，皱着小眉头，很是痛苦。

    严卿拱手一礼：“多谢，到底血脉相连，哪怕不是同胞兄弟，我也不曾想过弄死他。”

    楚容嗤笑：“放心养了只白眼狼，毕竟，人家母亲活得好好的，而你，是拆散他美好生活的贼人！”

    严卿郑重摇头：“不会，我不会叫危险留在身边。”

    毁去一个人的法子千千万万，而他只要保住那人的性命就可以了。

    楚开翰微微顿住，原来南城严氏并非真的只有严卿一个男丁，而是有男丁，从小被严卿掉包，如此才能够保证地位巍立不倒，得族人全心拥护。

    南城严氏是个传承百年的大家族，嫡庶分明，继承人只认嫡系一脉，除非当真是后继无人，才会考虑宗族子弟，但也必须行过继之礼，养在嫡系身边，接受正统教育。

    继夫人所出之子比不得严卿尊贵，但也占了个嫡字。

    而现在，听严卿的意思，这个被掉包的异母弟弟似乎就在月牙城？

    那边，楚容道：“随便你。”

    严卿叮嘱道：“我会在正午时分回来用膳，小百合天太亮才入睡，劳烦小妹看顾一二。”

    顿了顿，抽出袖兜里一张盖了鲜红大印的文书，道：“此为百亩地契，刚刚到手，相信小妹会很有兴趣。”

    楚容果然很有兴趣，眼睛亮了三分，伸手一抓眉开眼笑道：“放心吧，这里是二哥的地盘，百日无忧。”

    得这么一句话，严卿就放心了，哪怕对这个姨妹忌惮颇深，但不可否认，她的话从来不曾虚言，所说之言，九成九会成真，剩着不到一成是她不想说而模糊带过。

    那么她说这陌生宅子安全，那就一定安全。

    严卿带人离开了，临走前跑到房间里，同楚云一番道别，当然是他单方面的道别。

    花厅中，楚容倒了茶：“大哥听到了？”

    楚开翰走出来，双眼之下一层清影，眼眸却不见半分精神不佳，点头道：“刚刚知道。”

    楚容道：“这就是南城严氏，他们无时不刻都在算计，若非严卿真心对待姐姐，姐姐也默认允许他的存在，其实我不看好严卿，他会是一个好将军、好男人，却不会是好丈夫。”

    至少短时间不会不是好丈夫。

    严卿出身将门，哪怕放养了那么多年，但是身份决定不可抛却的责任，边关摩擦升级，最多安定三年，三年后必然战事起。

    名将之后，严卿如何置身事外？

    战场杀机重重，随时可能陨落当场、马革裹尸，严卿真心对待楚云，却无法放下宗族责任，安心陪着她。

    楚开翰也想到严卿的身份，联想到边关之事，呼吸有些沉重，然，婚事已成，大局已定，楚云，非嫁不可！

    楚容话头一变，口气略带轻松：“不过话说回来，两情相悦是最好的筹码，真心相守，时间算什么，短暂分离算什么，终有一日会修成正果，白首不相离。”

    老实说，楚容见证两人的情感，一路走来算不得轰轰烈烈，平淡中、鸡毛蒜皮中，严卿从一个小少年长成成熟男人，在楚云面前始终不变的温柔宠溺，带着三分小心讨好，以及全心全意的守护。

    听说，陪伴是最好的告白。

    严卿深爱楚云，为她甘愿留在小城镇，远程掌控南城之事，同时不忘壮大自己。

    八年过起来很快，数一数其实很长，严卿这份感情付出八年之久，不曾动摇分毫。

    楚开翰点头，他是男人，最懂男人心，轻易就能看出严卿心中对自家妹妹的感情。

    微微放了心，想到楚开墨，整个人都不好了，道：“什么时候开始的？是那年九岁得了个算盘当生辰礼之后？”

    九岁的楚开墨其实有了不菲的财富，当然这‘不菲’只是对农家人来说，也就是那时候开始，楚开墨频频闹失踪，若非一个月定期回来一两次，很容易以为出了意外。

    加之花房起步不久，根本无暇他顾，一晃过去了这么多年。

    楚容轻咳一声，含糊道：“我怎么会知道。”

    坚决不能叫大哥知道是她怂恿的！

    楚开翰将弟妹看得很重，恨不得藏在翅膀之下，为他们每一个铺好安全平坦的未来，然，人不可能活在别人的安排之中，所以楚开霖选择毛笔，楚容抓着碧玉山庄不放，而楚开墨…算盘不离手。

    “你会不知道？”楚开翰明显不相信，当年那算盘还是有来历的，楚开墨从小精明，能打会算，最擅长将别人手中之物低价买入，再高价卖出，以赚取中间利润。

    但他人小，又不识字，每一次恨不得将十个手指头和十个脚趾头一起拿来用。

    九岁那年，楚容私下找到楚长河，见他打一个算盘，然后送给楚开墨当九岁礼物，从此，艰难的掰扯清算变成轻而易举。

    楚容轻咳，抓了茶杯遮挡心虚。

    难怪二哥怵他，这纠缠不清的样子她也发怵。

    严卿带着人闯进一户农家，第一眼就看到乖巧喂鸡食的五岁小孩子，小小的孩子衣着整齐干净，眉目清朗，不难看出长大后容貌俊美之相，唇畔带着浅浅的笑意，似乎很喜欢身边这群围着他咯咯咯直叫唤的小鸡仔。

    “长生。”严卿挥退身后人，大步入门。

    长生疑惑扭头，看到熟悉的人，面上露出惊喜之色，扔了鸡食就扑过去：“是严卿大哥来了？”

    小孩子嗓音稚嫩，带着欢喜，眼睛亮晶晶好似要发光了一般。

    严卿唇角上扬，含笑道：“几月不见，长生似乎长高了啊！”

    “是，袖子都短了一截，我娘说过几日我生辰给我做一套全新的！”小孩子抓着严卿的袖子，眉目带着得意与迫不及待之色。

    孩子，你却不知道你出身豪庭，自该荣华富贵而不是节衣缩食。

    严卿敛眉：“我送给你的那些东西呢？”

    “哦，严卿大哥说的是布匹么？我爹说布匹太过华贵，农家孩子不适合穿那个东西，便带走了，说是换成银子，留着将来给我娶亲用！”长生面色微微红，五岁的他还不知道什么是成亲，但他知道，会有一个人陪着他睡觉，陪着他度过一辈子。

    他一定不会像爹一样经常打娘，他会爱护他的妻子，好吃的给她吃，好喝的叫她喝第一口。

    严卿缄默，当年找这户人家收养长生，一是这户人家没有孩子，二是，继夫人的孩子，他不想看到他，能夭折最好不过，不能夭折，也要从小受尽苦楚，一辈子永远留在角落旮旯里！

    人心是世界上最难预测之事，从来没什么亲情，不知道兄弟姐妹之间能够多深的纠缠，看着楚家二房五个兄弟姐妹，也曾羡慕得不行。

    一次偶然相遇，幼弟懵懂无知又天真烂漫，见他冷硬的心松动三分。

    从此一发不可收拾，明里暗里接济幼弟。

    两人才会如此相熟。

    沉默良久，严卿道：“我带你离开如何？”

    长生歪着头看他，而后摇头：“我有爹娘，有家，不能跟严卿大哥走，不过大哥不要伤心难过，现在我还小，大哥来看我，等我长大了，一定也去看大哥，好不好？”

    好什么好？蠢货！

    严卿别开视线，竟然有一种无奈与挫败之感。

    当时想要养死这个孩子，谁知道，最后竟然是这般境遇。

    慢慢蹲下身躯，严卿道：“我要成亲了，你会有嫂子，小侄子小侄女，我要照顾他们，守护他们，也许我以后都不会来看长生，这样，长生也不愿意跟我离开么？”

    长生微愣，皱着小眉头认真想了很久，终究还是摇头拒绝：“严卿大哥，长生会想你的，不过我不能离开爹娘，他们只有我一个孩子，我走了他们会被人笑话，爹也会打死娘的。”

    严卿绷着脸，凝视长生良久，三岁看老，长生已经五岁，这么下去，长大成人之后，定然不会是什么威胁。

    当初的目的不就是如此？留下一条小命已经是最大的让步恩泽。

    只是…

    张了张口，严卿还是咽下爬到咽喉的话。

    比之这个不知道会不会突然狂性大发的弟弟，他最想保护的人还是小百合，绝对不能容许小百合受到半分伤害！

    “既然长生不想离开，我也不强求，这枚铜板你找个地方藏起来，不要叫你爹娘知道，其他有什么解决不了的事，带着它来找我。”严卿揉了揉长生的小脑袋，刚刚死了妹妹，好似心也因为柔软了很多，那个善良得叫人心疼的孩子，还有这个单纯得叫人无可奈何的孩子，这一刻竟然诡异的重合了。

    长生郑重收下铜板，拍着小胸脯保证道：“等我长大了一定是去看大哥，大哥有了娘子要好好对待她，不能打她、骂她…”

    严卿哭笑不得，看着这孩子叽叽咕咕叮嘱了一大堆没用的，眸光带着他自己都没有发现的温柔。

    三天之后，送亲队伍再次启程，折了过半的人手被补全，马匹车队全都用上最低调奢华之精品，一支精锐武师全程护卫，一路上十分打眼，却叫心思不古之山贼望而却步。

    打劫也要看对象，毕竟，拼了命最后却死了，纵然得到大批财富，也无法倾力去享受。

    无人注意的角落，一长袍古袖男子看着前行的队伍，比不得军队井然有序，却有一种不畏生死的义无反顾，不怕死的人其实最可怕。

    身后斗志昂扬的小队不知道什么时候已经失去朝气，行将就木，好似八十老翁，打击多了，人也变得颓废。

    那长袍男子道：“传令下去，整队回城。”

    副官犹豫了下便同意了，自古以来，军心一旦动摇，就无法维持强悍的作战力，与其到时候无辜死亡，不如及时撤退，也好保留几分人力，每一个军人的培养是需要大量时间精力以及金钱。

    损失一个就少一个。

    撤退命令传下去，所有人明显松了一口气，哪怕只是失败一次，也足够这些引以为傲的军人心生疲惫。

    撤退在即，那长袍男子找到严卿，低声道：“若是少族长能够顺利迎娶夫人入门，我严氏宗明自当甘心下跪，奉少族长为主。”

    严卿受宠若惊：“自当全力以赴。”

    严氏严宗明，严氏掌控最强军队的天才军师，就是此时的严将军也要给予几分面子，这个人不过弱冠之年，在严氏军中却是威名赫赫。

    严卿不敢小瞧他，却也没有放在心上。

    江山代有人才出，不是自己的人，用起来难免束手束脚，纵然才思敏锐，机智过人，但那又如何，谁知道他会不会突然反水？

    别忘了，此时的他已经心有反水之意。

    送走严宗明，严卿冷笑一声，小百合必然要迎娶进门而且是正大光明，严宗明的支持却是可有可无。

    严将军的刺杀半路夭折，送亲队伍继续往前，楚开墨也一直没有出现。

    一直到八月十三，送亲队伍快马加鞭，终于来到南城，这个被冠上严氏之名的冷硬城池。

    “南城严氏果然名不虚传。”楚容撩起车帘子，看向雄伟巍峨的高大城墙，两排昂首挺胸的军将分立两端，眸光锐利如刀，杀意盎然，好似看到贼子便会立刻将之斩于剑下。

    “可南城似乎不欢迎少族长归城。”楚开霖瞥了一眼神色肃然的严卿，整理衣袍，悠然而出。

    【】