“哈哈哈哈, 姚卿你还当真了！”嘉泰帝一手擦着笑出来的眼泪，一手扶着几, 乐不可支的道, “朕是笑的，哈哈哈, 你想想晧儿才多大？再他呀……”

    嘉泰帝着摆摆手, 让闲杂人等都退下，只留郭德胜师徒伺候, “能不能长大都不好，整日病歪歪的。”

    姚汝清忙：“陛下过虑了, 臣听闻太子殿下这几个月一直精心照顾三殿下, 三殿下已比从前好得多了。”

    “再好也比不了常人, 八个月的早产儿，能好到哪儿去？”嘉泰帝摇摇头，“且, 姚卿的劝谏朕还记着呢！太子嫡长为储，有贤孝之名, 也肯友爱兄弟，这江山早晚要交到他手里，那时还得姚卿多辅佐他。”

    姚汝清道：“臣虚长陛下一岁, 常恐不能有始有终服侍陛下，先陛下而去，如何敢奢望辅佐太子殿下？那时自然另有贤臣能士效力。”

    嘉泰帝听得一叹：“是啊，朕都忘了是姚卿更年长。不过卿比朕自律, 保养得当，十有八、九，朕还得把太子交给你，那时你这个岳丈大人，可要好好教导他。”

    姚汝清连称不敢，嘉泰帝了这半天话，已经有些疲惫，就没再绕弯子玩什么帝王心术，让姚汝清继续表忠心，而是直道：“那便定了，等明春朕就正式下旨给他们二人赐婚，婚期定在秋日如何？”

    姚汝清当然都听皇上旨意，嘉泰帝便点点头：“那就等明发旨意后，叫钦天监选个大吉大利的日子。然后再给煦儿选个王妃，叫他就藩吧。”

    姚汝清听完欲言又止，嘉泰帝问：“怎么？姚卿有话直。”

    “以二殿下的脾气，恐怕就藩之后，也不会听地方官约束，万一再闹出什么事来……”

    藩王闹事与皇子可不同，那么多宗室看着呢，就是嘉泰帝也不能太宽纵，防着有人效尤，便有些发愁的：“这孩子就是给惯坏了，朕想教他，如今却没精力，他向来也不大服气太子，朕真是……姚卿可有什么办法？”

    姚汝清作势思考片刻，道：“二殿下明年就藩，总是要选王府属官，不若陛下提前选两位能干的先放在二殿下身边。以二殿下的脾气，老成端方的恐怕难以令二殿下亲近，最好是能言善道、足智多谋的年轻人，唔，陛下身边有一位中书舍人，就是被二殿下过那一位，就很合适。”

    嘉泰帝一愣：“被煦儿过？”他疑惑的看向郭德胜，郭德胜声提醒，“陛下，就是陈鳌陈舍人。”

    “陈鳌？他什么时候被煦儿过？”

    严煦了严晧，这事瞒不过去，但陈鳌那时只是个无足轻重的白丁，谁会把他被二皇子了当桩事情禀报嘉泰帝？因此嘉泰帝对此丝毫不知。

    姚汝清惊讶：“陛下不知么？臣听，陈舍人原本是吴承辉身边的清客，二殿下了三殿下那一次，起因就是陈舍人向吴承辉建言接出三殿下……”

    嘉泰帝又惊又怒：“陈鳌是吴家的人？”又不信的转头看向郭德胜，“有这回事？”

    郭德胜心回道：“回陛下，臣只听当日二殿下把三殿下带去吴家，陈舍人是在场的，因出面反驳二殿下，才被二殿下了……”

    嘉泰帝气的直拍桌子：“你知道怎不早？怪不得他胆大包天，字字句句都冲着太子去！还千方百计想到晧儿身边，原来是吴家留下的走狗！”又对姚汝清，“这等包藏祸心之辈，怎能放到煦儿身边？时日一长，他还不撺掇着煦儿造反？”

    姚汝清赶紧认错，听着嘉泰帝又要叫郭德胜去拿人审问，忙提醒：“陛下，陈鳌毕竟是朝廷命官……”

    “那就叫御史台去查！”嘉泰帝气的头发昏，实在支撑不住，道，“姚卿亲自督办，审完将结果报与朕即可。”

    姚汝清应了一声，又请嘉泰帝保重龙体，这才告退出去，传话给御史台，让监察御史整理一下陈鳌的黑历史呈供御览。之后他该做什么做什么，好像根本没有得到皇帝陛下答应立自己女儿为太子妃的承诺一样。

    他甚至回家之后也没跟任何人，对王氏也守口如瓶，如常探望生病的女儿之后，跟幕僚商量了怎么叫陈鳌翻不了身就早早休息了。

    有姚相亲自督办，陈鳌根本没反应过来发生什么就被定了污蔑东宫、离间天家骨肉、图谋不轨的罪，嘉泰帝看了结案判词，确认陈鳌所谓什么忠君纯臣都是扯淡，这个大逆不道的贼子想的还是拥立之功，拿他当踏脚石，气得嘉泰帝大笔一挥，批了陈鳌削职为民、永不叙用加发配三千里，然后转手把太子召回了京城。

    陈鳌的事处置极快，严昭还不知道，他只听了姚白栀生病的事，当时特别想出尔反尔严煦一顿，还好他派去姚家的人回来姚家大姐只是普通风寒勾起的旧疾，徐神医不要紧，少则七八天多则半月，就会痊愈。严煦这才免了这顿。

    嘉泰帝突然召他回京，他不知何事，但想着能与阿栀近上几十里，就算见不着也是好的，就飞马赶了回来，万万没想到嘉泰帝给他准备了巨大惊喜。

    “行宫修缮的如何了？”嘉泰帝半坐在榻上，懒懒问道。

    严昭侍立一旁，答道：“回父皇，至多两三日就可以迎驾了，不过行宫人手不足，父皇去过冬，日常服侍的人恐怕都得带着。”

    嘉泰帝点点头：“这事你吩咐郭德胜吧。再叫钦天监选个最近利于出行的日子，住在宫里，朕总觉气息浑浊、呼吸不畅，腰腿也时常酸痛。”

    严昭应了一声：“是，儿臣这就去办。”他着要走，却又被嘉泰帝叫住了。

    “急什么？朕还有话没完呢。”嘉泰帝抬头想瞧瞧这个有些日子没见的长子，脖子却因突然仰起发出咔一声响，不由伸手揉了揉，道，“怎么长的这么高？坐。”

    严昭便在嘉泰帝指的榻前绣凳上坐下，随便敷衍了一句：“父皇脖颈痛么？要不要叫人来按按？”

    嘉泰帝道：“没什么，大约是太久没抬头了，那些冠冕一个比一个重，按又有什么用？不若你来替父皇分忧，今年冬至到正旦的一应祭典，太子代朕去吧。”

    严昭一愣，又听嘉泰帝接着：“朕因病去行宫驻跸，宫中也不能没人，朕与姚卿商量了，留你在宫中代朕视事，姚卿和崔大夫会轮流留京辅佐你，九卿六部也会分班次随驾或留京，若有不决之军国大事，再报与行宫，朕来处置。”

    “儿臣惶恐。父皇，儿臣从未参预政事，万一有甚差错……”严昭不知道嘉泰帝为什么突然态度转变，心中没底，一时就没答应，先推脱。

    “错了再改，再还有中枢大臣们呢，没什么难的。”嘉泰帝着困意上涌，了个哈欠，“以前朕也总怕你犯错，不敢叫你插手，现在想想，不犯错又哪里能长进？你也不用惶恐，是让你代朕视事，实际不过是叫你跟着学习而已，记着多看多听，别妄自做主就好。”

    严昭听着嘉泰帝竟是出自真心，且话里话外有笼络亲近的意思，一时极为纳罕，想不明白他这位父皇是吃错了什么药，当下却也只能老老实实站起来答应。

    “还有一事，今日晚了，明日你去一趟相府，探望一下姚卿的女儿，就是朕叫你去的，煦儿作的祸，你这个长兄代为致意，合情合理。”

    严昭更诧异了：“可是姚姑娘是闺阁姐，儿臣去探望，不合适吧？”他倒是想去，但他以太子的身份去，还是奉的圣命，那不是折腾病中的阿栀吗？要是把病折腾大了，岂非得不偿失？

    谁知嘉泰帝居然笑了，“没什么不合适的，朕与姚卿好了，等过了年开春就给你立姚家姐做太子妃——这个人选，你总该没什么不满意的了吧？”

    不满意？怎么可能不满意？简直太满意了好吗？可是天上怎么可能掉馅饼？尤其还是从他这个人渣爹手里掉出来的，严昭很怕有毒啊！

    他呆怔的样子莫名取悦了嘉泰帝，让这位人渣爹少有的对严昭涌起几分作为父亲的情感，“傻子，别愣着了！朕问过姚卿，他那孩子的病没有大碍，白日里还能跟猫儿玩呢，你去瞧瞧喜不喜欢——看姚卿的相貌，他的女儿应不至于丑陋，就算不那么美也没关系，娶妻娶德，日后你有喜欢的美貌女子，再纳为妃妾便是。”

    “……”不想再听人渣爹扯下去，严昭麻溜的跪下谢了恩，“儿臣谢父皇恩典。”

    “起来吧。此事你心中有数就好，先前选立太子妃闹腾成那样，朕不想再节外生枝，安安生生过个年，再操办吧。”

    严晧道：“是，儿臣全凭父皇做主。”

    嘉泰帝看太子十分恭顺，想想吴氏死后这几个月，太子不但没趁机拉拢朝臣、谋求参预政事，反而主动退步，去教导两个弟弟读书骑射（虽然严煦是皇帝陛下后来塞进去的，但太子也管了啊），顿时觉着这个长子顺眼多了。

    哼！都是吴氏和陈鳌搅得鬼！不然亲生父子，何至于生疏到那个地步？陈鳌真是该死，要不是他什么太子图谋不轨想夺权，引自己怀疑太子，他们父子早就亲近起来了！发配三千里真是便宜了他！

    这样一想，嘉泰帝干脆留了太子陪他一起用晚膳，却不知严昭心里正一时喜一时忧的煎熬着，根本无心奉承他。

    能尽早与阿栀完婚，严昭当然求之不得，否则万一哪天嘉泰帝突然不行了，他还得守孝，耽搁的时日太久，严昭很怕节外生枝。可是嘉泰帝突然松口，他这里却还没能赢得阿栀的心，他又怕阿栀以为是他以威权逼迫，真像她在船上的那样，嫁虽嫁了，却不肯真心相对，甚而在心里怨怪他。

    距离开春还有三四个月，如果把时间全用在阿栀身上，也许还有一丝希望，可父皇偏偏又在这时松口叫他留京协理政事——坏了！他留京，姚相却至少有一半时间要随驾，阿栀必会跟着去北鹤山温泉山庄，那他原本的计划……果然他这位父皇给的馅饼就是掺了毒的！

    好不容易敷衍过了晚膳，严昭回去东宫捧着掺毒的馅饼辗转反侧一夜，第二天起精神去了相府，并信守承诺，请王氏先派人去问姚白栀有没有空儿见他。

    姚白栀抱着猫窝在炕上，懒洋洋了个呵欠，道：“没空。”