“呵呵, ”宴彬呵呵两声, 大步走在前头，还手到擒来, 他们为了今晚可是准备了足足三天！演了无数场戏。

    不过他瞧着这人好像有点放飞自我了。

    “嗳, ”应知霖差点跳起来，“姓宴的, 你什么意思！”别以为他没瞧见这人眼里的蔑视，演上瘾了不成。

    “呵, ”宴彬回头看了他一眼, 意味不明的呵了一声。

    两人你挑衅我跳脚的回了客院，这边的消息又有人报给了余太守，太守已醉，管家听了消息, 挥手示意人退下。

    他服侍余太守喝下醒酒汤，替他除去衣服，掖好被子，又将案上的灯吹灭了，自己睡到外榻, 他在余太守身边三十年之久, 余太守谨慎, 夜里从来只让他近身。

    夜黑如墨，吴管家习惯浅眠, 忽被一阵凉风吹醒, 他动了动身子, 侧耳听了一阵，里间似乎传来一阵响声，以为是余太守醒了，吴管家半坐在榻上，压低声音问，“老爷，您醒了？”

    里面没了声音，吴管家又等了一阵，想着可能是余太守酒还没醒，又睡过去了，他也松了口气，今夜宴请两位公子，吴管家忙上忙下，累得不轻，若非不放心老爷醉酒之后一个人，他早就回自己院子歇息了。

    吴管家放心睡去，谁知最后却是被一盆冷水泼醒的。

    他懵了一瞬，抹了把脸睁开眼睛，入目之处是一间狭暗房，点着一盏昏暗的灯，无桌只有一椅，吴管家视线触及身前两人熟悉的面孔，瞳孔放大，只一瞬间又若无其事道，“宴公子，应公子，您二位这是在干嘛？”

    应知霖饶有兴趣的望着装傻的吴管家，脸上还是玩世不恭的笑容，只是这会儿吴管家的心思已经从不屑轻视转为了忌惮，他暗道老爷终究是看走眼了，这都城来的贵公子哪有简单的，“吴管家不妨猜猜看？”

    不提吴管家快要跳出口的心脏，宴彬淡淡睨了应知霖一眼，“殿下还等着我们回话。”

    昭和公主的名号还是很好使了，应知霖摸了摸鼻子，讪讪一笑，耸肩道，“交给你了。”完转身出去，暗房本就，三个人进去连转身的地儿都没了。

    宴彬没做声，威逼审讯之事交给他确实合适，等应知霖出去，房门被关上，暗房内只有一盏昏暗泛黄的如豆灯，宴彬冷峻的脸忽明忽暗，更加莫测。

    吴管家垂下眼，用行动表明了拒不配合的态度，定主意不管待会宴彬什么他都不理。

    谁知宴彬接下来的一番话却让他掉进了冰窟，比醒来时的那盆冷水还要渗人。

    “吴管家，你本名吴磊，和余长达是同乡人士，弱冠之龄考中秀才，只是苦于家中没有钱财，又有老母汤药不断，陷入困境，这时同乡富商余家前来，买你才华，替母治病……”

    买你才华，这四字的简单，才华不可捉摸，如何能买？的含蓄，实则是让吴磊为余长达捉刀。

    后来老母死后，余长达带着吴磊进都城赶考，加上本身聪明不少，竟然侥幸入朝为官。

    “你一生为余长达替身，无妻无子，可甘心否？”

    冷冽的声线在耳边炸响，宴彬的目光紧紧抓着吴磊，不放过他面上一丁点表情变化。

    若是以情理动人无用，就要采取强硬措施了。

    此人比余长达还要重要，他待在余长达身边，无论余长达去何处上任都会带着他，大事务就没有他不知道的。

    吴磊盘坐在地上，刚才还紧张的要命，现在反而轻松了，他眼睑颤了颤，张口就习惯性的要表忠心。

    宴彬似有所觉，漠然扫了他一眼，“吴管家可要想清楚再，机会只有一次。

    他为什么这般确定，是因为据他们查探到的蛛丝马迹表明，余长达会走到今日和吴磊脱不开关系，可以是吴磊一步步引诱余长达走上岐路。

    那么，他们可不可以猜测吴磊是在报复？

    毕竟，一个肯为老母贩卖终身的人绝不会是大恶之人。

    但也不能就此肯定，毕竟人是会变的。

    吴磊沉默下来，久久没有话，像是在思考，宴彬很有耐心，也不急躁，沉静负手而立，目光不知看向何方。

    终于，吴磊抬起头来，声音沙哑，“宴公子，不知你们口中的殿下是哪位？”

    宴彬看了他一眼，也不怕与他会走漏风声，皇子公主和他们这些人的分量是不一样的，皇子公主出了事陛下必然会震怒，无论有无关系都要遭殃，借给他们一百个胆子也不敢对殿下出手。

    “是……昭和公主。”

    吴磊神色一震，如豆油灯映在他的瞳孔。

    ……

    自河堤决堤之后，越州城的长街上便萧索许多，这种萧索，更是在有人发热之后更甚。

    人人都道瘟疫来了。

    这日忽然有一队人骑马从越州太守府奔出，有相熟之人认出那为首者是太守家的护卫刘猛。

    余太守虽名声不好听，都知道他不是什么好官，但到底是越州父母官，敢怒不敢言，倒是这刘猛的人缘还不错，他不强占欺压百姓，虽然也没帮忙，但比起别的着太守名号为非作歹的人可是好多了。

    当下便有熟识的人问他去干嘛，刘猛急着办事儿，没敢耽搁，疾风里头丢出一句话，“大人命我等去接人。”

    接人啊，听到这句话的人都狐疑起来，不是他们不信，只是这眼下越州可不是什么好光景，还有人赶来？还是大人物。

    有那好事的泼皮闲得无趣，便跟着去了城门。

    那头刘猛等人已经接到了人，风吹过掀起那轿里头的人，竟是几个老头子，刘猛一行人在城门口尤为显眼，动静不，人群聚集过来，就听到刘猛给那几个老头子作揖，模糊听到太医二字。

    顿时人群炸开锅来。

    都是常年在越州生活的人，如何不知水灾之后瘟疫常伴，眼下无事难保日后也无恙。

    刘猛给太医们赔完罪，又道他们老爷也生了病无法来接几位，实在抱歉，万望恕罪云云。

    等几位太医面色梢霁，刘猛松了口气，又让他们稍候，登上城楼宣布今日起封城，不许进也不许出。

    人群哗然起来，刚因太守大人让太医们进城而起的一点爱戴之心瞬间被抹去。

    面对众人的愤怒质疑，刘猛淡定如初，闹吧，闹够了一样要服软。

    太医们欲言又止，最后生生忍住，他们来之前都被昭和公主叮嘱过，不可问事，直管研究医术古籍，早日配出方子解药。

    车队最后进入太守府，刘猛直奔正院复命，余太守告病，接见他的是管家吴磊，他低头拱手道，“太医们已入府，管家安排的院落太医们很满意。”

    吴管家点了点头，温声道，“让太医们好生休息，万不可惹恼了他们，大人的病还需要太医们看诊。”

    不错，对外宣称为民劳累病倒的余太守实则染上了瘟疫，但这又是对内的法，因为只有这样太守的一系列举动才符合常理，不会让人起疑。

    刘猛出去后，吴管家进了里屋，养病的余太守早已被送走，屋内是谢婉派来假扮他的护卫，只是她这一世人手不足，为免露馅也只得让余太守重病。

    看着屋子里熟悉的装饰，吴管家微不可查的叹了口气，几十年过去，其实连他自己都弄不清对余长达是恨多一些还是感激多些。

    假扮余太守的护卫半靠在床头，吴管家连忙收敛低头，“不知殿下下一步吩咐如何？”

    护卫一开口，便是余太守熟悉的声音，“殿下吩咐，眼下最要紧的是越州瘟疫，全力配合太医们研究。”

    虽有谢婉早早来此，瘟疫尚在控制当中，但她不了解此世的医学水平，也未曾见过瘟疫，无法保证一定能在大肆扩散前研究出方子。

    吴管家立刻恭维了一句，“殿下爱民如子。”

    他远在越州，也听过陛下宣告天下皇五女病愈，封昭和公主的消息。

    据陛下对昭和公主的宠爱远在几位皇子之上，甚至连御书房都可随意进出。

    虽然闹不明白陛下为何要派一个皇女来赈灾，但实话，皇女即便不如皇子尊贵，也不是他们惹得起的，何况是陛下的掌上明珠。

    另一遍，谢婉和宴彬等人前去暗访，由单启轩带路，前去他的老家。

    单启轩进士出身，越州人士，读书人都有傲气，以及为国为民的抱负，然而他年轻气盛，不肯屈服，在越州被排挤，甚至因他的冒失不谨慎，他老父老母乃至新婚妻子都被人杀害。

    其实若非余太守出手狠辣，单启轩也不会孤注一掷，冒死逃往都城。

    “人都是有血性的，那越州太守以为下手狠一点会把单启轩吓住，但他觑了单启轩，反把他逼反了，真是得不偿失，败在了一个他没放在眼里的人物身上。”马车里，书竹给谢婉端了杯茶，一边感慨了一句。

    谢婉接过茶，低眉抿了一口，有人经历难关会一蹶不振，有人则会突飞猛进，一夕之间长大。

    而单启轩，属于后者，加以他日，必成大器。

    “殿下，单启轩求见。”

    这个时候来了，谢婉一挑眉梢，搁下杯子，“让他上来。”