轮回生死几千生（二）

    周文棠清楚，徐三虽然动了真心, 可却还不曾将真心完全交付。她隐瞒了自己的来历, 对于自己与崔金钗的渊源, 也是只字不提。但这也无妨, 他已等待多年，仍可以继续等待下去。

    一见钟情, 不过是痴人妄语, 哄得彼此开心罢了。这世间所有的爱, 若想达到至臻之境，需得一个似水，一个似石, 霜凋夏绿，日往月来，流水磨了磐石, 浸润了它的内在, 而磐石也改变了流水的形状，将它送往更高更远的地方。

    相依相托, 如松萝共倚, 却又似木棉与橡树, 各自独立, 这无疑是最好的爱情。他坚信, 他等得起，也必将等到。

    东方澹白，日出云中。半明半暗之中, 车马辚辚，穿过萧萧树林，踏得飞尘四起，不住朝南行去。徐三靠在周文棠的怀中，似是因心安之故，渐觉困乏，沉沉睡去，而男人轻抚着她的发丝，稍稍侧首，望向帘外，不经意瞥见大道两旁，迎春花已经绽开。

    金英翠萼，犹带春寒，送来一路清香。周文棠望着那花儿，几乎比曙霞还要灿烂，他搂着怀中女人，也不由勾起唇来，低头端详着她的睡颜，在她的耳鬓印下一个吻来。

    其后几日，因正月仍未过去，徐三几乎过得提心吊胆，生怕周文棠注定早逝，再出了甚么岔子，逼得周文棠无奈起誓，这几日定要和她寸步不离。朝来暮去，转眼即是正月的最后一日。

    这日晌午过后，徐三自梦中醒来，揉着眼，一抬头，却见车厢内空空如也，未曾见得周文棠的身影。她心上一惊，立即清醒过来，当即掀开车帘，朝着那赶车的下属着急问道：“中贵人何在？”

    那属下一怔，反应了一下，这才有些尴尬地道：“三娘别急，是，是裴秀公子净手去了。只是这深山老林的，指不定有甚么毒蛇猛兽，奴等皆是女子，不好跟随，便由中贵人带着公子去了。”

    所谓净手，即是如厕。

    徐三一听，却仍是安心不下，当即跃下车架，立于道旁，几乎是望眼欲穿，只等着周文棠带着裴秀回来。幸而她等了没一会儿，那一大一，两个身影，便自林中缓缓现出，逆光而来，渐行渐近。

    直到周文棠又立在她的眼前，她才彻底安下心来。旁边皆是属下，她不好与他太过亲热，但心中那股难言的雀跃，却是怎么也遮掩不住，便趁人不察，偷偷伸手，略含挑逗，勾了下他的指。

    周文棠回眸，勾唇盯着她看，那深沉眼神之中，暗藏危险意味。徐三直视着他，看了好一会儿，却是忍不住抿唇笑了。

    徐三背着手，对着周文棠眨了下眼，暗示他赶紧进来，也好卿卿我我，排遣情思，接着便分外利落，上了车架，只等着男人也掀帘入内。

    可谁知她才一坐定，便见帘子被人掀起，裴秀有些拘谨，弯腰入内，之后才是周文棠，披着鹤氅，足蹬皂靴，俯身而来。

    徐三一下子瞪大双眼，紧抿着唇，很是意外地看向周文棠，可那男人却是饶有兴致，缓缓将书铺陈案上，竟教起了裴秀识字念书来，讲的乃是汉朝刘歆所著的《七略》，从兵法到术数，又从医经谈及天文，引经据典，讲古论今，着实引人入胜。

    那裴秀儿，倒也是可塑之材，不但聚精会神地听着，时不时还有惊人之语，大有见地。

    徐三起初还当周文棠是借着裴秀，故意逗弄自己，可她听了一会儿，竟也听得入迷，恍然忆起自己赶考之时，男人也曾指点自己的诗文兵法。只是那时的他，可比如今严厉的多。

    她以手支颐，静静看着眼前之景，大男人教着男人，三人你挨着我，我挨着你。日光暖洋洋的，照得人有些慵懒，也照得她那仿若坚冰的心，渐渐化作一潭春水，涓涓而流，绿波潋滟。

    待到周文棠教罢了之后，徐三先是给二人斟满茶盏，接着弯唇对着裴秀道：“你这子，长得倒是快，瞧这衣裳，你来时刚做的，一眨眼的工夫，又紧紧巴巴了。待到咱们去了寿春，娘亲给你找最好的裁缝，再给你做几身衣裳。”

    裴秀有些腼腆地笑了，点头应下。他眨了眨眼，又扭头看向身边高大的男人，声道：“明日可还会教我？”

    周文棠眯起眼来，大手摸着他脑袋，缓缓道：“当然。大丈夫言出如山，我每日都会教你一个时辰。”

    裴秀抿唇，仰头看向周文棠，二人对视之余，却也有暗流涌动。徐三却是不知，大男人带着男人去净手，却被那子发现了自己的秘密。男人无奈，正想着要如何封他的口，不曾想裴秀却是主动开言，要他教自己识字念书，以此相胁。

    啧，这儿虽才八岁，却是不可觑。周文棠的才学何等深厚，若能得他指点，必将一生受益。

    而周文棠虽是被他威胁，却也未曾敷衍，一字一句，都教得分外认真。转眼半个月过去，一行人马，已至淮南，这日里周文棠趁着徐三不在车内，低头看向身侧的裴秀，对着他垂眸道：“秀儿，我是何人？”

    裴秀眨了眨眼，因正在换牙，话有些漏风，道：“周内侍。”

    周文棠一眯眼，裴秀立刻改口笑道：“师者，传道受业解惑也。中贵人是徒儿的师父。”

    周文棠勾唇，却仍是摇头，轻声道：“不够。还有呢？”

    裴秀却是装起傻来，手持毫笔，低头抄起诗文。周文棠嗤了一声，捏着他厚厚的耳垂，沉声道：“一声阿爹，总是要叫的。”

    少年皱起眉来，低低道：“这样不好罢？娘都没有点头，我怎么能胡乱认爹？师父你的，你的那个，娘都没见过呢，你二人也没有婚约，徒儿以为，这不能称作夫妻。”

    周文棠气极反笑，斜睨着他，正欲反斥回去，不曾想就在此时，帘子骤然被人掀起，徐三笑吟吟地立于车下，对着二人道：“好了。文武之道，张弛有度。秀儿，寿春到了，下来走走罢。”

    裴秀闻言，乖乖搁笔，正欲起身，哪知周文棠却是按着他的肩膀，勾唇轻声道：“今日事今日毕，秀儿还没抄完，抄罢之后，再默诵一遍，才能下车游逛。为师先和你娘去走走。”

    裴秀也不急，只深深看了他一眼，接着乖乖坐下，提笔誊抄起来。徐三倒是没瞧出这二人的明争暗斗，只摸了摸裴秀的头，又问他可有想吃的食，周文棠在旁看着，不动声色，找了个由头，将徐三哄走，可怜裴秀，都还来不及应答，就被独自抛下。

    眼下已是二月，烟苞沁绿，春光淡荡。寿春城经了崔钿治理之后，商品经济愈发繁荣，商埠集市，热闹非凡。徐三故地重游，却是心绪复杂，又是高兴，又有几分感慨。

    二人行于人群之中，旁人也不识得他们身份，徐三便胆子大了起来，抬手便将周文棠的胳膊挽住。周文棠见此，轻轻勾唇，也知她近乡情怯，必有万般忧愁思虑，便抬起袖来，将街边几处摊点，一一指给她看。

    徐三眯眼一瞧，却是不由笑了，却原来寿春出了徐挽澜这么个状元之后，城中商家，全都起了她的算盘来。二人放眼望去，只见街上摊点，大多安上了“状元”的名号。

    商贩卖的豆腐，唤作“状元豆腐”，是徐三尚在微末之时，曾在城中开过豆腐作坊，这状元豆腐，用的便是她的方子。书生士子，吃了状元豆腐，不但补脾益气、清热解毒，脑袋也能像状元一般灵光。

    摆摊卖书的铺子，唤作“状元书铺”。这一回倒是不曾作假，徐三当年，还真是没少光顾，便连她第一次拜读周文棠的书作，都是在这铺子里，摆摊的妇人偷偷卖了她一本《抱瓮录》，冥冥之中，结下千里姻缘。

    至于这最后一处，更是让徐三好气又好笑。自她率军攻下金国之后，北地牧区的诸多习俗，也都一一传入中原，譬如喝羊乳牛乳，竟也渐渐普及。眼下便有一处叫卖牛乳的摊子，立了个木板，上书“状元奶”三个大字，令人浮想联翩，哭笑不得。

    周文棠挑眉，量了那木板一会儿，故意一本正经，对着徐三劝道：“阿囡可要尝尝这状元之乳？既有状元二字，想来绝非一般，必有过人之处。”

    徐三皮笑肉不笑，斜了他一眼，意味深长地道：“我就不尝了，你若想尝，我给你掏银子。只是你可想好了，今日尝了这赝品，明日只怕就无缘真迹了。”

    周文棠一听她这威胁，勾唇一哂，眯眼认真道：“哦？那今日不尝赝品，明日可有幸一窥真迹？”

    徐三闻言，又羞又恼，故意松开他胳膊。男人莞尔，抬袖勾住她指，又将她手儿牵起，徐三成心挣脱，他便又一把抓回，牢牢扣住。

    二人逛了片刻，行至一处盐铺。当年魏三娘入京，为的就是透过徐三这层关系，拿下寿州的官盐专营之权，如今徐三走到盐铺，自然要多看两眼，亲自瞧瞧魏二经营的如何。

    她由周文棠牵着，进了盐铺一看，先是一怔，随即高兴起来，立时松开了周文棠的手，对着铺子内那熟人道：“赵娘子？你如今在这盐铺做活儿？”

    这眼前故人，正是当年在寿春之时，帮过徐三不少的赵屠妇。十年过去，她老了不少，身子已有些佝偻，眯眼瞧了徐三一会儿，这才温声笑道：“是，年纪大了，抬棺抬不动了。多亏了魏三娘，让我来帮她卖盐，如今暖衣饱食，可比从前好上不少。”

    魏三此举，必是有意为之。她虽有仇必报，可若有恩，也是非报不可。赵屠妇对徐三有恩，当年跟徐三一起卖过豆腐羹，徐三离开寿春之时，还将晁稳婆欠自己的债契，转交到了赵屠妇手中，如此种种，魏三自然不会不知。

    徐三暗道这魏三娘，恩怨分明，却也睚眦必报，实在是个厉害人物，接着再听赵屠妇一一提及故人，是首富岳氏，已然病逝，死时无人送终，岳氏一族也迅速衰落，如今半间铺子也不剩了，岳府的匾额也早不知去了何处。

    阿芝姐疯了之后，夫君倒是不离不弃，只可惜这寿春县城，不过巴掌大的地儿，风言风语，不绝于耳，反使阿芝姐一日疯过一日。几年之前，王瑞芝的夫君已带着她搬去城郊，远离世人，日子也算和美。

    晁稳婆依旧还在还债，中间有几次赖着不还，都被赵屠妇告上官府，又被罚了不少银钱。徐三中得状元之后，旁人都揶揄晁氏，只道她有眼不识金镶玉，稀里糊涂，赔了儿子不，还放走了大金龟。

    至于什么太常卿袁氏、贾府、蔡大善人，早已如云烟逝去，凋零磨灭。再秦娇娥她姐姐，秦家大姐儿，如今更是凄惨，因崔左相当年死在她边上，官家斥其不吉，礼部干脆剥夺了她这辈子的赶考资格。

    至于当讼师，人家也嫌她晦气，找上门的官司少之又少。这秦家大姐儿，好歹是个读书人，如今却沦落闹市，只能靠做些买卖糊口，平时还要受妹妹接济，日子过得十分紧巴。

    周文棠在旁静静听着，视线一直盯着徐三的手，对于她方才乍然松手，着实介怀不已。待到徐三与赵屠妇叙旧罢了，那妇人缓缓转头，笑着看向一言不发的周文棠，对着徐三温声道：

    “我啊，虽远在寿春，可也听人过，三娘你与薛家郎将要成亲。我瞧这位公子，眉眼清俊，气度不凡，想来就是薛郎君罢？”