楚行云发现撞他的这只鬼孩比其他的都大,但不会发光。谢流水手心粘杏,立刻跳下去追，一掌拍上,得大鬼孩一个趔趄,掉进萧砚冰的无影丝阵里,眼看着就要被绞成尸块，忽然寒光一闪,只见那鬼孩身上旋出四叶刀片，在空中斜斜地了个圈儿，黑暗中精准无误地割断无影丝，最后飞鸟归巢般落回鬼孩手里。

    刀片……

    这鬼孩竟持有武器,瞬间化险为夷，然而背后蹿出只谢流水，将它重重一推，眼看着就能将它摔个稀里糊涂四脚朝天,不料它反应极快，单手撑地,一滚而起，只听“咯嚓、咯嚓”两下，那鬼孩陡然变高,俨然呈一人形……

    缩骨？

    顾雪堂！

    只见他双臂往石壁上一抡,白骨尽碎，裸出两条人手，冲他们挥了挥,嘴叼绣锦卷轴，一笑，转身隐进黑暗里。

    谢流水二话不，带云就追。然而楚行云其实想弃了卷轴，沿着寂缘和萧砚冰下来的路及早回去，绣锦山河画虽重要，但慕容的腿伤刻不容缓。正欲出心声，没想到谢魂两心传音道：“你现在出去，洞口肯定围了一票顾家人。你闯人家家里禁地，搅和得虿盆起尸，还大摇大摆跑出去，你当遛弯儿呢？顾雪堂是复仇派的领袖，如今深入敌对派系探情报，要是被抓住，后果不堪设想。他是我们这群人里最不想被逮的，不过这鬼地方归根结底还是姓个‘顾’字，他又是顾家人，跟着他才有戏唱。”

    楚行云心想，是不是自己城府不够深，才总被老谢读心，他就从来读不到谢流水的心。正琢磨着流水言，却觉得有些不对：“你这里是顾家地盘，可方才我开石门时，血槽上分明有饕餮纹。”

    “宋家？”谢流水皱眉，跟着顾雪堂转了个大急弯，欲言又止。顾鬼孩在前边上下蹿飞，跟他们兜圈子，企图利用千回百绕的鬼洞甩人，怎知身后有暗夜谢阴魂不散。兜兜转转，越跑鬼孩越多，顾雪堂易容鬼孩，大约被认成了同类，鬼孩大军一个劲儿地冲他们来，全赖寂、萧二人抵抗。慕容见他俩武功高强，索性偷得浮生半日闲，气得萧砚冰在后边大骂：“什么楚侠客、慕容公子，全他妈是废物！关键时候就怂么兮兮！”

    楚行云照旧不理，慕容为人直快，逢骂必怼：“你个鬼头蛤｀蟆眼儿的屁孩，自己有手有脚，还敢叫两个伤员去架？干啥吃的？孬种！”

    萧砚冰其实男生女相，惑人得很，平生最恨别人夸自己美，气得要杀人，此时听慕容骂自己丑，还是鬼头蛤｀蟆眼那样的丑，从未听过，好生新鲜，一时竟觉得颇为顺耳，气反倒平了不少。

    慕容瞧他不话，以为被自己骂服了，微一嘚瑟，脚下好像踩到了什么，只听“咯吱——”

    脚下的鬼孩子，爆血虫了！

    慕容大叫一声，生风迎战，顾雪堂听得那催命“嗡嗡”，骂了一声“饭桶”，脚后跟一旋，又转进一洞里，只听谢流水轻骂了一声：“操，这不又绕回原地了！”

    跟进去，果然，足有一层楼那么粗的巨蟒横霸眼前，顾雪堂三步并作两步，对着蟒身上寂缘开的洞，纵身一跃——

    众人猛地刹住脚步，这回可好了，跳下去是虿盆鬼尸，不跳是鬼孩血虫，谢流水俯在洞边，瞥了一眼，就抱着楚行云往下跳。虿盆里仍是群魔乱舞，见有人下来，一时间鬼声鼎沸。但谢流水发现顾雪堂只跃到一半，就趴在巨蟒内腔壁上，那里上不及洞口，下不及血绳舞尸，光溜溜的一处，顾雪堂戴了双白手套，壁虎似地爬起来。楚行云靠谢流水搂着，慢慢接近，只见他咬破手指，往蛇壁上点了七点血，忽地，整条巨蟒为之一震，群鬼皆静，顾雪堂伸手运力，将眼前那一块蛇壁像开舱门般拉起来……

    蛇壁后，露出一个只容一人过的洞，洞里竟火光敞亮。

    此时楚行云看见，顾雪堂在火光里抬头看他，两只人眼从乌黑的鬼眶里露出来，狡黠一眯，走进去了。

    蛇壁立刻就开始关合，谢楚赶紧要跟，此时，只听对面的巨蟒腔体，窸窣响动，一溜蛇壁缓缓开启，其后传来好多人话：

    “怎么回事！”

    “谁进了七号门？”

    “七号门是禁地啊！”

    “有人闯进来了？”

    ……

    对面十三处蛇壁大开，各走出了一帮人，加起来有上百号，七嘴八舌，一时吵嚷。谢流水一边拽紧牵魂丝，一边用杏花夹手卡在七号蛇壁里，以防关闭，而楚行云则往暗处躲好，屏息凝神。

    正在谢楚大气不敢喘的时候，只见慕容拽着萧砚冰拽着寂缘，“啊——”地一声，大喇喇地就从洞口跳下来——

    对面齐刷刷亮起一片火把，叫道：“什么人！”

    谢流水气得两眼一闭，一头撞在蛇壁上。

    楚行云反应极快，跳出去半道截住慕容，谢流水提起牵魂丝，将楚、慕拉到蛇壁前，卡在缝里的手握拳一转，硬生生撑开一条缝。此时对面百来号人，轻功一跃，暗器先至，寂缘拊掌一挡，楚行云趁机拽着慕容滚进去。

    “快！抓住他们！”

    这些人往虿盆中扬了一把绿粉，骤然间，鬼尸像疯了般一跃三尺高，百人号百鬼，一齐冲来。萧砚冰一边用丝系着自己和寂缘，一边派无影丝从洞外抓鬼孩，投弹般冲追兵丢过去，然而鬼孩却像认主般反顺着丝线掉头来咬他，楚行云赶紧从缝隙里伸出手来拽萧砚冰，寂缘在外边推了一把，一下将后背暴露给对面……

    百鬼齐至，寂缘众矢之的，眼看就将万劫不复，然而他内力一运，佛光流身，鬼神莫近，像失了准头的箭，齐齐掉落，众追兵见此，纷纷叫起来：“回头回头！去通报！”

    寂缘拉开蛇壁，一蹲身，闪了进来，谢流水将卡着的手抽出来，缝隙猛地一合，关死了。

    四人一魂站在洞内，楚行云回头去看，洞口堵着一片黑蛇鳞，而洞内土石堆建，可见这并不是巨蟒内部了。两侧壁上各悬一排石烛台，灯火通明。谢流水巡视一圈，最后站在烛台旁，仔细观察土石的连接处，半个脑袋都伸进了火里，然而火与他都毫无波动，最后道：“痕迹都很新，应是最近建的，难怪绣锦画上没有记录。”

    楚行云看着谢流水，这人的左手一片青紫，掌骨估计被夹断了，他借杏花传力，力借杏花伤他，整只手以极其扭曲的角度垂在身侧。谢流水察觉到了楚行云的目光，举起手来，笑着问：“心疼了？”

    楚行云默默把眼移开，若无其事地向前走去，谢流水蹦过来，黏住他：“我为你受了伤，你也不理我，楚狠心云！”着，就把手贴在他后背上。

    楚行云面无表情地看着他，谢流水理直气壮道：“我没有在摸你，我在吸云气疗伤。”

    慕容伸手在楚行云眼前晃了晃：“楚侠客，你在瞅啥啊？那灯有异样儿？”楚行云意识到了自己行为古怪，只好摇摇头，走近而观，发现烛台上皆雕有一只兽类。

    “傻逼烛台雕个狗。”萧砚冰看后，冷不丁地评价道。寂缘无可奈何地摇头，淡淡回：“《神异经》载，昆仑西有兽，其状如犬，长毛四足，似罴而无爪，有目而不见……”

    名曰混沌。

    楚行云心道。然而寂缘却不出来，径直走了，萧砚冰在后叫道：“所以是个什么东西！”

    “砚冰，欲知何物，且读书。”

    “你个傻逼秃头臭书袋子！”萧砚冰气得当场把那烛台绞成块块，还不解气，又回头一把将楚行云套住，拉住无影丝恶狠狠道：“跟我们走！楚狗！”

    骗人的是狗。楚行云无语，慕容在一旁想解救他，被劝住了。萧砚冰坏得没有心机，倒也不怕，而且几次交锋下来，他笃定寂萧确实找他有要事，暂时不会动他性命。现在这洞里现了混沌，可见是顾家地盘，那么，方才石门后的饕餮是怎么回事？

    按理，宋家可是顾家死对头，就算复族派崇尚复兴，利字当头，那也不至于连自家禁地的石门都要请对家来建吧，他接机询问身边人，谢魂只是摇头：“不是这样。事到如今，这局就像个大作坊，每家都在作坊里占了间生产屋，往里投料，制造东西，而长生不老骗局就成了他们公用的动力机，吸金揽权。如果作坊外有人想戳破长生不老，他们必定团结一致死死维护，前仇旧恨都可以先放一放……”

    楚行云显得很奇怪：“他们在制造什么东西？”

    “很多，看需求。局中第二次四族联盟，四家都从秘境里拿出了一些宝典，从此就开始造些奇奇怪怪的东西。比如你见到的，飞血虫、鬼孩子，估计都是他们最近造出来的，所以顾雪堂猴急猴急来探消息。至于绿不拉几的共生蛊虫，我一开始以为只是做来当幌子的，现在想来，是瞧了他们。新帝登基后，朝内外都洗涮了一波，以前老皇帝听了深信不疑的东西，没人在新帝耳边念叨了。为了让他继续坚信不疑，据有各种各样的奇物献上去，其中就有共生蛊虫。这玩意儿能寄生在死物上，可以构造死而复生的假象，很能骗人，但只能维持一段时间，我以为他们拿来跳大仙也就罢了，但后来发现顾家一直在研制共生蛊。

    我最早遇见的初代虫，还是褐色的，只能附在草木上，维持三天枯木逢春，走过几个虿盆后，眼睁睁地看着它们一代更比一代绿，渐渐能附在动物上，并且维持的时日越来越长，甚至可以自主活动，听凭调遣。比如那条巨蟒，我们进了蛇口，它就判定为该来之人，任务完成，安分不动了。但是顾家一直有一点没突破，就是共生蛊无法寄生在人体上，他们想做的是共生蛊人，直到这个虿盆，才万鬼起尸。”

    谢流水一面正经而言，放在楚行云背上的手一面就往下摸，摸到腰，被楚行云一脸冷漠地捏住：“花那么大血本，就算真的造出共生蛊人，又有什么意义？”

    谢流水只好收回爪子，撇撇嘴：“造一个共生蛊人，确实什么意思，但如果有这样一支军队呢？”

    楚行云一愣。只听他再道：“无穷无尽的免费劳力，不死不休的大批军队，这可比长生不老实际多了，不值得一试吗？何况他们现在成功了。”

    “可是，下蛊通常只针对一撮人，就算造出了成千上万的共生蛊军，同样也需要大批纵蛊人，否则如何控……”

    谢流水笑着瞧他，楚行云自悟了：

    宋家，忠诚引。

    “……所以，你们局中人就拿着皇帝拨给长生不老的权钱，去研发共生蛊了？”

    “哎，别‘你们你们’的叫啊，可爱的云你也加入了，以后要‘我们’。共生蛊只不过是顾家旗下研制的一支而已，要论全局的破玩意儿，那可多了。有些东西已经制造成功，并投运了，至于大多数失败品和失败的人，那就不知埋在哪咯。”

    楚行云一边被萧砚冰拽着走，一边沉思，他隐隐感觉这里边还有些不通的地方：“如果是这样，直接跟新皇摊牌也不是不可以，毕竟你们研制的怪东西兴许有大用，何必老盖着长生不老的遮羞布？”

    “喔？那你让薛王爷怎么去跟皇帝，‘那啥老哥啊，当年给父皇找什么长生不老药，都是骗人的啦！我现在弄了一票杀不死用不光的军队，一堆牛鬼蛇神的武器，可厉害了，两下半就能搞死你，老哥你要不要来看看？’”

    “……”楚行云顿时从这番话里听出了谢流水的弦外之音，心中惊道：“你是，薛王爷想谋……”

    谢流水伸出食指，碰住楚行云嘴唇，笑了一下：“我可没这么喔，可爱的云，深思慎言，处江湖之远，不忧庙堂之高。”