端王虽未及弱冠，但已至分土为王之年，万青城就是他的封地。

    万青城就在红牙河下游，往年总时不时的闹一闹旱灾，工部每年都要为万青城的旱情愁秃几颗脑袋，前些年在万青城的上游修了几条水坝，丰水之时蓄水，枯水之时放水，以做调节之用，只是一直旱着，所谓的丰水时蓄水，也不过是一个水坑，里面连养鱼都困难。

    没想到，今年上游不知为何连降暴雨，红牙河的水位暴涨，眼看着水位如起飞一般的越过警戒线，再不开闸泄洪，不仅水坝保不住，河水还会溢出，将水坝旁的桃安县、抚安县给淹掉。

    水坝所在的地方，正是皇城直属，直接听从京师调令，一纸飞报过来，文书中详述，暴雨连连，已渐成洪灾之势，若是再不开闸放水，只怕附近几县，将成泽国。

    此等事务，一向都不需要交由凤歌，只要工部河事相关负责人确认之后，交由工部尚书同意便是。

    只是李长俊现在却不在京师，而是在永宁关修缮防御工事，实地查看地形。

    那文书来得火急，着实等不着李长俊回转，工部其他人也不敢负责，便直呈内阁，请凤歌首肯定夺。

    凤歌的案头堆满了各处飞来的情报，战后总有许多事情要安置处理，当她看见要求开闸放水的文书，叫来河事相关负责人，问了问下游是何情况，听下游是个常年旱灾的地方，她也没多想，下旨同意开闸放水。

    一道圣旨下，红牙河上的三道水坝同时将水闸开，放至最大，瞬间，从来都只是河流淌的红牙河水，变得浑浊而汹涌，呼啸着向下流奔去。

    万青城附近的河道，早已因为干旱断流很久，河床上长满了青青绿草，孩子在平坦的河床里追逐嬉戏，也有农人占了河道，开垦种地，甚至还有人把房子也建在河床里，图它平坦结实。

    天还是那样的晴，阳光还是那样的灿烂，正在红牙河里玩耍的孩子忽然听见轰鸣，远远的便见激浪滔天，有手脚快的，连滚带爬的爬到岸上，手脚慢的，已被滚滚红牙河水卷到水里，冲的无影无踪。

    河岸原本就不高，瞬间，河水便从岸堤漫出来，向倚河而建的民宅冲去。

    瞬间，便已淹了百来户人家，桌椅家什，连着猪狗，俱在水面上漂着。

    等百姓回过神来的时候，眼前的世界已经变成了一片陌生的黄色，所有的东西都浸在黄色的河水中。

    “万青城灾情严重！”

    “千户百姓遭灾！”

    “已出现瘟疫！”

    一道道上书，如雪片一般的飞来。

    端王以弱龄之身，亲自前往他的封地万青城，并拿出王府里的粮食与金钱，送给灾民们，共克时艰，他身先士卒，王府里的仆役帮着灾民搬东西，平时根本不干粗活的大丫环们忙着煮粥，送予灾民。

    “王爷，是个好人啊！”灾民们交口称赞。

    接着，端王一道上书，要求严惩开闸放水之人，凤歌看着上书，烦恼的揉了揉额角，同意开闸放水的不是别人，正是她自己。

    而且，国库现在也正值青黄不接，秋收还未开始，海外贸易得的银钱还没有完全收回来。

    与东宁之间的战争已经将国库消耗大半，就连拿出赈灾款，都显得是那样的捉襟见肘。

    国库里拿出的赈灾款，也只比端王从自己王府里拿出来的多那么一点点，显昨是那样的杯水车薪。

    洪水退后，一地的狼籍，凤歌派来的工部官员还未到，端王已经带着自己从民间征来的匠人，为灾民建屋了。

    雪中送炭，最是见人心，灾民们的眼中只见端王，再无陛下。

    在万青城里，开始流传着一首童谣：

    “凤舞九天终折翼，歌遍盛世不闻愁。雌儿唯有抱窝志，怎及男儿展雄风。”

    慢慢的，越传越远，一直传到皇宫之中。

    “听起来，好像是在骂我。”埋首文书的凤歌听见有人上报，连头都没抬，她看着失去房屋的灾民数量，以及受灾的田地数量，揉着额角，盘算着要怎么处理才好。

    “陛下，自古童谣之事可大可，若是不及时处理，只怕会酿成大祸。”杜书彦在此前已经知晓此事，查找源头，却根本无迹可循，似乎一夕之间就出来了。

    有人是从红牙河里捞上来的大石头上刻了这么几句话，也有人是在地上由蚂蚁拼成的字，还有许多人信誓旦旦的，是在梦里，听见一个金光神人告诉他们的。

    “不过是怪力乱神之谈。”凤歌完全不想浪费精力在这些神叨叨的事情上，传谣言有什么用，一点实际问题都不能解决。

    杜书彦坚持：“陛下，此事还是应该早日处理为好。”

    “哦，你去处理吧。”凤歌又拿过一本永宁关边防的奏折。

    杜书彦离开皇宫之后，便转身到了钦天监，钧天正趴在他的星图上，仔仔细细的一笔一划的画着他观测到的星星轨道。

    “哟，杜大人怎么今儿有空来了？”钧天抬头看见杜书彦，忙请他坐下。

    杜书彦坐下，连水都没空喝一口：“你对占星解术有什么心得？”

    “那正是我家家传骗术。”钧天什么时候都不忘黑一把自家的东西。

    杜书彦无奈笑道：“只怕今天，就要麻烦天监大人，好好的解一下了。”

    就在童谣越传越厉害的时候，对于童谣的解词，也在民间开始流传起来：

    “凤舞九天终折翼，歌遍盛世不闻愁。指的是，大恒一直太过强盛，上天讲究的是力量平衡，在女皇的带领下，大恒越来越强，强到已经不是周围国可以匹敌的，所以，遭天忌，才会遇到灾情。不遭人忌是庸才。

    雌儿唯有抱窝志，怎及男儿展雄风。指的是家国一体，唯有女皇，才能像母鸡护窝那样，守护着大恒国家强盛。女皇也不会只提拔女性为官作宰，若有男儿愿意为国效力，也是国之栋梁。”

    同时“钦天监的秘密天象记录”也在民间流传，今年水德星逆行，不利于帝星，现在水德星已恢复正位，大恒的一切将会恢复正常。

    “我怎么一切都不顺，原来是水逆啊。”

    “可不是水逆么，一向旱灾的地方，都淹成这样了。”

    杜书彦无奈的叹息，朝廷正经颁发的诏令，远不及这些市井流言传得快，传得远，信得多。

    虽然童谣压下去了，但是万青城的事情，还没有完，灾后重建要人、要物资、要银子。

    长这么大，这是凤歌第一次为钱的事情发愁，她一向都觉得自己对奢侈的东西没有特别的喜好，只要有一张床睡，有一口饭吃，就可以，再怎么也没想过，会像杜大人那样扒着账本，一点一点的算，什么地方可以抠出银子来。

    “太后请陛下。”太后身旁的大宫女来到御书房。

    凤歌以为母后身体有什么不适，急匆匆赶过去，发现母后已经可以下床行走了。

    “母后，怎么了？”见礼之后，凤歌急忙问道。

    太后抚着她的脸，见她眼下乌青，眉间三道纹路还微微的皱在那里，轻轻叹了一口气：“朝里的事，难为你了。”

    “为君者的份内之事。”凤歌的神情，与她的父亲如出一辙，太后心疼的抚着她的头发：“不要太逼着自己。”

    话是这样，但是，就连太后自己都心知肚明，这种时候，如果凤歌不担起来，整个朝廷都会失了主心骨，如果她不逼着自己，只怕江山社稷就要塌了。

    “我会的。”凤歌应了一声。

    太后又：“听闻现在国库艰难，后宫里的费用，能省则省吧。”

    凤歌闻言一愣：“宫中现在都是太妃们，若是克扣她们……”

    “由哀家开始，料想她们也不会有什么异议。”太后依旧还是铁腕手段。

    很快，后宫上下的费用裁撤的消息就传开了，端王之母，淑太妃最是绝决，整天就只喝一碗粥，以示自己愿意共度时艰，到端王前来探视的时候，她已经奄奄只剩一口气了，把端王哭得肝肠寸断，上书求凤歌，想要接淑太妃回王府：“端王府虽不济，但碗中米粒想必也能比宫中多一些。”

    在坊间又开始流传，女皇为了省钱，克扣宫中费用，竟然饿死了太妃！

    “只要有心人传播，辟谣永远赶不上造谣快。”凤歌也听见了这个流言，她已经不想去管这事了。

    凤歌放飞自我，杜书彦不能，他又派人手处理此事。

    不幸的是，太妃，真的死了。

    端王府将丧事办得热闹非凡，吹吹四十九天未歇，端王一边忙于万青城之事一边忙于母丧，积劳成疾，高烧不止，已经数日卧床不起了。

    “真是最毒妇人心，竟然记恨到现在。”

    流言刚进了耳朵，又出了嘴巴，流传的速度，比起万青城的瘟疫流传的速度还要快。

    不仅京师，就连着朱雀之地的赤色魔君都听“女皇把昔日与太后争宠的太妃饿死了。”

    太妃弥留之际，曾有太医会诊，的确是气血两亏，饮食失调所致。

    有侍女道，无论怎么劝，太妃也不愿意进食，只要为万青城百姓禁食祈福，硬灌也会吐出来，生怕鬼神责其心不诚，不愿庇护万青城百姓。

    此事被凤歌知晓后，心中郁郁，就连探望太后的时候，脸上都阴云不散，太后得知此事，叹道：“淑妃当真要强。”

    “她为什么会自绝？”凤歌不解，世间竟有真的把自己活活饿死的人。

    太后淡淡道：“端王现在名声如何？”

    “自然如日中天。”

    “那就是了，下一步，就该夺位了。”太后此言一出，凤歌不由一怔：“怎么会？”

    太后笑道：“当年为了争夺你父皇的宠爱，淑妃已是无所不用其极，趁我怀着你的时候，施手段，让你父皇常留在她宫中，才有了端王。

    她一直觉得，你父皇会立男而不管长嫡，中间不知道下了多少功夫，可惜你父皇最终仍立你为储，她这口气咽不下去啊。”

    凤歌：“可是，如今我已经继位，她还要争吗？”

    “自然是要试一试的，别她……”太后笑道，“当日，丰县之围时，我也曾想过，若是可以，愿意以身相代，将你换入京师之中，保你平平安安，生死危难由我一人担当。若是我一命可以换你一命，我当场便一根绳子吊死，绝无二话。天下为母之心，皆是如此。”

    凤歌心中震动，不出话来。

    太后又安慰了她几句，便散了。

    第一批赈灾钱粮发放下去之后没多久，灵楼接到消息，有流民到京城。

    “万青城遭灾，钱粮尽数被克扣，求陛下做主，陛下做主啊！”城外跪着数千流民，黑压压一片。

    守城的五城兵马司自然不能放他们进来，他们在城外哭叫不停，跪在那里只是磕头，直将额头磕破，血流满面，看起来着实吓人。

    京兆尹从来没见过这样的场面，赶到城门口之后，只是劝流民回去。

    带头的老爷爷拄着拐杖：“朝廷给我们的救命粮没有了，我们要见陛下，陛下陛下！”

    接着，流民就要往城里冲，京中并没有太多的兵镇守，京兆尹也不敢放数千人进城，守城的士兵挡着他们不让进，带头的老爷爷挥着拐杖，一马当先，杖头挥中了一个士兵的脸，那士兵推了老者一把，只见老者向后一个踉跄，摔倒在地。

    “不得了啦，死人啦！！！”

    不知谁先叫起来，后面的流民不知道发生了什么事，也跟着大声的嚷起来，传遍所有人的时候，已经变成了京师守军要杀尽流民。

    很快，就有人出了，愿策端王爷为皇帝，将逆天暴君女皇拉下来。

    随着拱卫京畿的卫队入京，流民很快被的四散开，病卧床榻的端王爷还要求将自己抬到金銮殿前，向凤歌请罪。

    事情暂时被压了下来，但是，户部拨款到底有没有被侵吞，却有无数双眼睛盯着。

    户部尚书杜大人一身忠毅刚正，从不曾贪过一分银子，他拿出凤歌所批数额，五百万两赈灾银。

    万青城知府也知道此事非同可，不心就会变成头号靶子，他也拿出了收到银两的收据文书，只有三百万两。

    还有二百万两去哪里了？

    查了又查，最终发现，国库竟然连五百万两都拿不出来，只有三百万两。

    难怪当初凤歌出巡海外诸国的时候，游各大商会把东西白白拿出来，得那么好听，原来是没钱了。

    虽然仗的确花钱，但是不乏有心人调出了先皇殡天那年的国库盈余、这些日子的国库收入以及支出，每一笔都有据可循，

    中间少了几百万两银子的，去了什么地方？

    答案是去了祀星族。

    消息一出，举国哗然，祀星族一直以来都与大恒不对付，甚至南嘉道还禁止平民百姓往祀星族去，出入需要有手令，没想到，皇帝自己与祀星族暗通款曲。

    传中祀星族有长生不老之术，只怕这位女皇陛下，是拿国库里的银子，换自己的长生不老。

    民间不满之声愈演愈烈，灵楼转波阁灯火日夜不曾熄。

    侍卫来报：“鬼市黄老板求见。”

    黄纸竟然会来找他？

    杜书彦在正厅与黄纸见面，黄纸量着杜书彦的脸色：“楼主清减了，可是为时事烦恼？”

    “黄老板生意烦忙，从来都是无事不登三宝殿，有什么事，便直了吧。”杜书彦不相信他只是来看自己是胖了还是瘦了。

    黄纸一笑：“楼主果然快人快语，我正是有一件绝密大事，要告知……”