听闻内侍通传，我慌忙迎出，福身问安，“可馨见过德妃娘娘。”

    欠身搀扶，她颇为亲热地挽住我的臂，“自家姐妹，何须多礼，常听人皇上将许多名家名帖赏赐给妹妹，我想借过两册临摹，作为寿礼献给贵太妃。”

    “贵太妃的千秋是何时？”我轻问一语。

    “是下月初一。”孙菁贞微笑，“不知妹妹是否预备了贺礼？”

    离初一还有十来日，我随口答道，“可能会绣制一幅百寿图。”

    “这个主意很好啊！”凝了凝神，孙菁贞若有所指一句，“论起太上皇的那些妃嫔，唯有贵太妃盛宠不衰，若能笼络她，也就笼络了太上皇！”

    “笼络了太上皇？”重复她的话语，我蹙了蹙眉，“太上皇已然退居上阳宫，不临朝，亦不问政事为何还要笼络他？”

    “嘘，你点声！”极为紧张地攥住我的腕，孙菁贞四下瞧了瞧，“就没听到风声传闻么，太上皇早就对皇上不满，趁皇上闭宫养伤期间，可能会有大动作呢！”

    话至此处，心骤然一沉，难道

    “这是千真万确的吗？”我忙追问。

    “信不信由你，反正我是这么听闻的。”凑近耳畔，孙菁贞压低嗓音，“进宫为妃，仅是为了报恩而已――懿仁太子有恩于我父亲，所以记得父亲过，宫中藏龙伏虎，大有玄妙之”

    谁是藏龙？谁又是伏虎？何为玄妙之？

    孙菁贞的话语让人生疑，我正欲追问，她忙偏转话题，“听闻妹妹有一套极为罕见的‘淳化阁帖’，不知能否借出几卷，让姐姐也鉴赏一番。”

    “当然可以。”我笑着点头，回身走到书架前，从匣中取出四卷用绫子包好，双奉上，“难得遇上知心同好，这几卷法帖还请德妃娘娘笑纳。”“多谢，多谢。”接过字帖，孙菁贞心满意足地笑了，又闲聊过几句家常，便起身告辞。

    待其走后，秋霜上前为我斟茶，顺便收拾用过的茶具，只听她声埋怨，“皇上每次过来都会翻阅那几卷字帖，主子真不该借给德妃娘娘。”

    “你也忒气了。”捧起茶盏，我连声笑叹，“独乐乐，不如众乐乐，再她不像是那等争宠好胜的女子。”

    “主子，您就是太仁慈。”秋霜轻叹一声，摇了摇头，“这深宫内苑就像一只大染缸，就算再温婉、再娴淑的女子，一朝没入其间，也会变得难以辨识勾心斗角，争宠献媚，犹如家常便饭，必须

    学会，必须掌握，不然您不害别人，别人也会害您！”

    进宫的日子不短了，深知她得都是事实，却依旧不愿相信，“知道你是为我好，可我”

    “奴婢见过太多了，千万不要相信她们！”秋霜压低语声，“她们笑脸迎人，以姐妹相称，却干着背后捅阴刀的勾当，就像皇太后对付贵太妃一样。”

    “皇太后？贵太妃？她们的关系不是很好吗？”

    “那些都是表面现象，是假的。”秋霜凑到耳畔，“奴婢刚进宫时，曾经认过一位老嬷嬷为干娘，她是贵太妃宫中的老人儿，她告诉奴婢，太上皇还未发迹之时，贵太妃为他生过一个儿子，那才是太上皇的长子。后来，那个孩子被孝淑皇后与当今皇太后联害死，从那以后，贵太妃再没生育过倘若那个孩子活在世上，这皇位还指不定是谁的呢！”

    听闻此言，不免惊心，深宫内苑多冤魂，看来果真如此。

    难怪贵太妃极少言笑，历经过这等惨事的女人，定是凄凄凉凉，心灰意冷的

    正月里，天黑早。

    晚膳之后，我歪在榻上，闲看书卷，看着看着，只听殿门轻响。

    原以为来者是秋霜，便唤道，“往熏炉里添些香料。”一语言罢，等了许久，也不见有人进屋添加，心中顿生疑窦，又唤，“来人啊！”

    “主子，有事么？”殿外响起匆匆脚步声。

    待应答之人走近，我才发觉并不认识，“你是谁？秋霜呢？”

    “秋霜姐姐有事出去了。”来者声答话，“奴婢名唤秋霞。”

    “秋霞？”我恍惚记起秋霜提及过，好像是李光海又指派侍女来秋华宫，填补被调去玉贵人身畔伺候的秋雪的空缺。

    “您还有事吩咐么？”这丫头有些怯弱，极为拘束地弓着身子。

    “方才，是你在叩门？”

    “不，不是，奴婢一直在偏殿打扫。”秋霞想了想，又低低一句，“奴婢过来正殿时，远远瞧见一道漆黑的人影，不知是不是眼花了。”

    “人影？定是你昏头昏脑的，将草木树荫错看成人影了！”我不动声色地挥了挥，示意她退下，起身亲自关闭殿门。

    事情就是那么凑巧，正预备横上门闩时，一张纸条从殿门的缝隙里露了出来。

    我一时好奇，抽出纸条细瞧，上面写着几个字：三更夜半，清瑶亭，不见不散。

    纸条的落款在背面，是两个字――光影。

    凝望那最为熟悉的字迹，我咬牙切齿一句，“傻瓜，真是无药可救的大傻瓜！”旋即将纸条握入掌心，揉得稀烂。

    那是他，是他回来了。

    光影，就是他！

    记得儿时习学“尔雅”，得知“熙，光也”，便笑着唤他，唤他“光”！

    光影，这二字隐射他的名字――景熙，是我与他之间的暗语。

    他回来了，难道就不怕死吗？

    三更夜半，清瑶亭，不见不散！

    他在等我到底是见？还是不见？从未如此心烦意乱过，仿佛成千上万只猫齐齐抓挠我脆弱的心房，令人痛苦不堪，以至于难以呼吸

    夜色深浓，烛影摇曳，四下寂寂无声。

    裹着馨暖的锦被，我倚靠床头，暗自估摸：很晚了，怕是早已过了三更。

    一整晚，都被棘的问题困扰，难以理出头绪，难以抚平心境。

    若去见他，没什么话儿好；若是不见，心里又似牵挂着什么。

    违抗皇命是诛连九族的死罪啊，在他偷偷回京之前，可曾反复思量过他想将峥儿置于何等境地，又想将我置于何等境地

    不行，一定要去见他，同他清楚、讲明白，好彻底湮灭那些不切实际的非分之想。

    倏地，我掀开被衾，匆忙穿戴，为了避人耳目，还特地披上一袭玄色斗篷，悄悄出门而去

    清瑶亭紧邻秋华宫，我自是熟门熟路，巧妙绕开巡防的宫人之后，快步隐入浓密的树丛中，窥视亭中情形。

    亭畔是一渊池水，借着滟滟水光瞧去，亭中之人的背影，似景熙，又不是。

    不敢贸然上前，我仅是轻咳一声。

    听闻咳嗽声，那人兀然回身，唤道，“是?嫔么？”

    在不能断定是敌是友的情况下，我依旧隐藏于树丛中，不肯轻易暴露颜面，“你是何人？”

    那人循声张望，“景熙曾经告知，你是可靠之人，所以我冒死送信给你，希望你能救我逃出生天。”

    “逃出生天？”心中已有七八分的明白，惊问一句，“你是不是穆”

    “是，我就是穆亲王。”那人自语喃喃，“还记得吗，你我曾有过一面之缘，在昔日的太子府。”

    “你不是被囚在永思堂么，为何会出现在此处？”欲看清他的真面目，我缓步踱出树荫。

    眼前之人，憔悴不堪，不过二十来岁，两鬓却已斑白，只听他自言自语，“萧昭业病危，乾明宫乱成一团，谁还管永思堂的事儿！”

    一连十几天没有萧元尚的任何消息，他竟然病重病危想到这儿，我不由自主转身，只想快点赶去乾明宫，探视他，照顾他

    见我六神无主，正欲离去，穆亲王踏前一步，拦住去路，“景熙信任你，我亦信任你你救还是不救，爽快些，给句话吧！”

    “现在没有心情谈这些！”从袖中摸出一块腰牌，我随掷在地上，冷冷淡淡道，“找一身内官的服饰换上，天亮之后，拿着腰牌出瑞虎门，若有侍卫问起，就是秋华宫的，为太妃娘娘的寿辰采

    办针黹活计。”

    出入瑞虎门，向来极少有侍卫盘问，将腰牌赠予穆亲王，仅是看在景熙的薄面上，再我的能力有限，能够做到的也就如此而已。

    不等他言谢，我转身就走，刚走出二十步，抬眼瞧见一排茜纱宫灯，正预备掉头回避，只听惊喝一声，“谁，是谁？”

    随即有尖细的嗓音接话，“深更半夜，鬼鬼祟祟的，定不是好人，更不会做好事！”语音未落，另一女声严厉吩咐，“去，你们快去查看清楚！”

    茜纱宫灯由远及近，在看清我的面容之后，侍女即刻回禀，“皇后娘娘，是秋华宫的?嫔。”

    原来是裴皇后，还真是邪门，难得夜里外出，一出门就遇上“鬼”，撞客了！

    既然遇上，再逃也是逃不了的，索性正面迎敌，旋即屈身施礼，“可馨见过皇后娘娘。”

    “哟，是你啊！”裴斐自惊自怪，“黑灯瞎火的，你怎么在这儿站着？”

    “可馨睡不着，所以”

    不待我完，裴皇后冷嘲热讽道，“没有男人陪，夜里就睡不着，皇上危在旦夕，这以后的日子该怎么过啊！”

    听她得如此鄙夷，我不禁皱了皱眉，很难相信母仪天下的皇后竟是这般德行，亏她还出自名门世家。

    “您瞧！”伴在她身侧的内宦似乎发现什么，指着远处，“前面的树丛中，好像站着一个男人，?主子该不会是”话一半，陡然止住，那贼眉鼠眼的内宦瞅了瞅裴斐，讨好似地笑，“半夜三更

    的，?主子私会情郎，被人当场捉住皇后娘娘应该马上通知皇太后啊！”

    “对，对，你得很对！”唇畔牵起一抹不怀好意的笑，裴斐厉声喝道，“来人啊，还不快点将?嫔拿下，送去乾明宫让皇上好生瞧一瞧！”

    乾明宫？正愁没有门路探视萧元尚，裴斐将我送去，也倒是便宜。

    丝毫没有反抗之意，我心甘情愿让内宦拿下，送去乾明宫

    子夜已过，乾明宫内仍旧灯火通明。

    玉阶上，裴斐挪着莲步，行得飞快，她浓妆艳抹的粉脸上，显露不可一世的得意之态。

    向来就厌恶憎恨我，又难得抓到我的把柄，她乐滋滋地瞥眼，冷声哼道，“该死的娼妇，看皇上如何处置你！”萧元尚闭宫休养期间，乾明宫侍卫林立，见她兴冲冲而来，皇太后的亲信内宦同福即刻上前拦阻，“皇后娘娘，请您止步！”

    兴高采烈的裴斐不曾料想竟会遇上当头冷水，惊呼一声，“大胆的狗奴才！”

    “请娘娘息怒。”同福屈膝跪地，“皇太后再三强调，不许任何人惊扰皇上休养，您还是”

    “本宫有要事求见皇上！”裴斐有些恼怒，抬袖拨开他，遂将我押入殿内。

    步入内殿，裴斐急不可耐的直奔龙榻前，咋咋呼呼道，“启禀皇上，伊可馨深夜与人私会，欲行那苟且之事，被臣妾撞见后，当场将其捉住。”着，指使内宦强行压下我的双肩，让我跪倒在榻前

    。

    “可馨，你”萧元尚伸了伸，想什么，却又不出口。

    半月未见，好似相隔千秋万代，再次见到时，我居然辨认不出他那清俊的样貌，现在的他，一脸惨白，嘴唇乌紫，瘦削的双颊凹陷，与意气风发的九五之尊相差甚远。

    “元尚！”哀呼一声，我想握住他的指尖，却被裴斐重重一推，旋即扑倒在寒凉的地上。

    “娼妇，你还想着博取同情啊！”下一刻，绣有精致团花的缎鞋碾上我的背，裴皇后笑得忘乎所以，反复踩踏，“是你害皇上受伤的，本宫现在就废了你的双！”

    十指连心，撕心裂肺的疼痛传来，我咬唇忍住，不愿痛呼一声，更不愿让萧元尚担忧。

    见皇后针对我，萧元尚用尽全力撑起身子，想解救我，“贱人裴斐，你给朕滚出去！”

    “皇上，您不能总是向着她啊，她才是贱人，是下贱的**！”

    “你，住口！”萧元尚怒目圆瞪，扬起巴掌，正欲挥下，不料身子一歪，竟倒了下去，趴伏在床沿上，呕出鲜血

    大口鲜血随着萧元尚的剧烈咳嗽涌出，此情此景早已将趾高气扬的裴斐吓住，她退却大步之后，转身逃离，跟着她的内宦侍女们也如撞见鬼怪似的，落荒而逃。

    “元尚，你！”我惊呼一声，慌忙将他扶起，揽入怀中。

    “我，没事，你的”萧元尚气若游丝。

    “御医呢！”似乎想起什么，我扬声唤道，“紫韵，快去传御医！”

    “别忙了，紫韵被调离，还有同禄、卫岚，十多日没有御医诊治，母后是想折磨朕，将朕折磨致死！”着，他努力牵动薄唇，想对我笑，可没等笑出声，又是一口殷红的鲜血。

    长久以来，一直认为白色与红色才是绝配，可今夜点点血色喷溅，沾染在我的玄色斗篷，温温热热的，就像遇袭的那次一样。

    “元尚，你不会有事的，我不许你有事！”鼻尖酸楚，泪珠簌簌掉落。

    “傻丫头！”他略微睁了睁眼，望住我，“别哭了，笑一笑，给朕笑一笑！”

    “等着我，我这就去找御医！”言罢，将他扶回枕上躺好。

    “别去，他们不会”死死拽住我的衣袖，萧元尚不肯放，“他们巴不得朕早点死，是不会医治诊视的。”

    “不会的，你还是皇帝啊，他们怎么能”

    萧元尚颓然一笑，“母后早就想废黜朕，改立昭文为帝，对外声称闭宫养病，其实暗地里在策划反叛之举。”

    “不，这不公平！”我只觉浑身发颤，满心悲苦，无论是萧元尚，还是萧昭文，都是皇太后嫡嫡亲的儿子，为何会

    “你不公平？哼，这世上有太多不公平的事啦！”龙榻畔的层层垂幔之后，有冷冰冰的男声兀地响起。

    是他，那是萧昭文的声音，我一听便知！

    “出来，你给我出来！”疾步上前，倏地将垂幔扯下，我咬牙切齿道，“大丈夫敢作敢当，何必藏头藏尾！”

    一袭红衣耀亮，萧昭文缓步踱出，见我蹙眉怒目，他扬声大笑，“可馨，或许你还不知道吧，我最喜欢看你生气的模样！”[：]