渡口喧嚣，人来人往，纷纷嚷嚷间几乎淹没了故人温雅如玉的声音。绮罗却还是清晰听得，江照左轻声道：“奉圣上宣召，入京述职，或许有一段时日都不会回姑苏……”

    有风过，吹起他的锦带，衬得他长身如玉。

    姑娘们频频望来，目露倾慕。

    江照左轻声道：“……此处不是谈话之地，听闻朱雀坊有一桃花阁，不知殿下可愿一并前往？”

    绮罗心中一动，裙畔也微微晃动。从前的习惯使她下意识地就要跟江照左走，可滚绣球一声脆响，瞬间将她思绪拉回。她停顿，垂下眸，哑声道：“我还在等人，恐怕不能跟你走。”

    “……这样。”

    江照左轻轻一笑，进退有度，也不追问绮罗等的是谁，只从袖中递过一枚竹筒，道：“三日后，在文竹书院，再与殿下相见吧。”

    此次他奉命入京，京都的文人雅士却早已得知，故而在文竹书院设宴，为他接风洗尘。他给绮罗的竹筒，是邀约。

    绮罗无声接过，眼眸低垂。

    望着她神色，江照左清眸稍敛，行过一礼，缓缓离开，却又在越过绮罗三步时停顿身影，回首轻问：“……殿下似乎不及从前开怀，近来可有什么忧事，令殿下神思不乐？”

    绮罗眉间低凝，攥紧竹筒，却不答反问：“……江照左，姑苏的莲花开过了吗？”

    江照左一顿，答：“开过了。”

    “开过了，就不会再开了呢。”

    绮罗轻轻凝眉，目色悠悠地望着一畔江水，不回头地向东流。

    江照左闻言缄默，几瞬后，轻笑道：“姑苏的花期已过，京都的花却不曾，故而照左来了。”

    罢，不再多言，转身离去。

    他一走，渡口的人也随之消散。

    唯有绮罗，攥着竹筒独自立在滚滚江水向东流的江畔，任凭风卷过墨发。许久，她才抬了抬袖，轻轻开那枚竹筒。

    “……”

    夏日蓦然下起雨来。

    雨幕如珠似玉，顷刻湿了绮罗，沿着她的下颌与衣摆一滴滴往下坠。她却还没走，只临江而立，神色落魄。

    萧远候匆匆寻来时，就瞧雨幕苍茫间，绮罗渺的身影，萧瑟而孤独。他一恍，动身走近，为她撑起一把纸伞，低声问：“……殿下，下雨了，为什么还在这里？”

    绮罗动一动眸，轻轻抬起，语气微弱：“……萧远候，我好像病了。”

    ……

    “那么大的雨，也不避开，非得去雨里淋一会儿，不染上风寒倒怪了。您您这一回，犯的又是什么病？”

    屏风前，王久善神色不解，一边提笔写字一边絮絮叨叨问：“难道，是哪位神仙给我们殿下气受了？”

    绮罗侧躺在青纱帐里，一言不发。

    青玉神色为难，低声与王久善道：“您别问了，昨日在渡口，殿下看见了……看见了江家三郎。”

    “……”

    听得这几个字，王久善瞬间息声，与青玉相觑两眼，不再多言。

    江家三郎啊……

    这倒怪不得了。

    从前公主在姑苏城的壮举连他都略有耳闻，那江三郎何许人？高山雪，白月光，求之不得，放之不下。如今他入了京都，于公主便是如鲠在喉，不病才怪。

    王久善无言叹息一声，望了望屏风，终究没什么，留下药方便出了门。才掀帘，便见长廊下，萧远候执着一枚湿漉漉的竹筒，孤身而立。

    “有情皆为无情苦啊……”

    王久善仰天长叹，缓缓离开。

    他没瞧见，长廊下，萧远候拆开那枚竹筒，竹筒浸水，却依稀识得上面字痕。

    笔迹出尘，飘逸悠远，写道——

    “姑苏城外，匆匆阔别，转眼几度枯荣。今有万语千言，竹书难刻，文竹书院，盼与君一晤——照左奉上。”

    ……

    夏日的雨来去匆匆，就像绮罗的风寒，赶在文竹一宴之前悉数褪去。换上穗和金纹裙，端坐在青青繁茂的樱花树下喝茶，绮罗容色似玉，不惹一缕尘埃。而那个在渡口落魄的她，仿佛从未存在过一般。

    霁玉捧着竹筒，却劝道：“殿下，京中的文人雅士，王公贵族都往文竹书院去了。您当真……”

    “不去。”

    绮罗晃了晃茶盏，神色冷淡。

    “您当真不去？”

    这回，连素来稳重的赵寻也端坐不住，倚在廊下问：“殿下，京都的赌庄都设了局，押您会赴江三郎约的人可是占了九成啊。”

    绮罗瞥他一眼，讽笑：“你也赌啦？”

    赵寻伸出长指比划道：“二百两，押您会去。”

    绮罗冷哼一声，将茶盏往他身上泼，恶声恶气道：“那就赔你个倾家荡产吧！”

    赵寻避开，摊手笑道：“殿下好狠的心啊。青玉，要不你帮我劝一劝殿下？晤……你应当劝不动，远候兄，你来如何？”

    长廊下一瞬间安静。

    阴影处，萧远候的神色明暗交杂，悲喜难辨。

    赵寻笑笑不言，拉着青玉退下。霁月玉也笑着行了个礼，将竹筒放在案上便离开。

    银铃作响，竹叶飘落，附在云纹金袖上。

    绮罗瞬间皱眉，探手用力将它拂开。

    “……殿下。”

    萧远候最终无奈一笑，半蹲下来，俯身将那枚竹叶拾起，犹豫几分，开了口：“为什么不去？”

    绮罗眉间微凝，玉眸低垂，轻轻移开了目光。

    萧远候并不追问，只是目光平静，仿佛能容下世间的波澜。许久，绮罗才抿了抿唇，低声道：“……我害怕。”

    “……”

    萧远候神色动容，几分错愕。

    绮罗垂眸望他，眼眸蒙雾，语气低低，几分委屈：“京中的文人雅士来了，王公贵族也来了，善华与江照左是旧相识，一定也在。这些人全都知道我的往事，从前江照左不在还好，如今他也回来了，我该被如何取笑呢？”

    着着，绮罗就敛了敛眉，学起了文臣大儒来：“自古女子贤淑是德，端庄为重。而言语轻浮，举止言谈俱是情爱，正是大忌。江三郎，你是也不是？”

    不知公主怕的是这个，萧远候闻言不禁一笑，道：“既然如此，殿下不去便是了。”

    “不去……”

    绮罗眉间忧愁，却长叹一声：“江公子啊，俗话近乡情怯，我们的绮罗长公主当真爱慕您至极，瞧瞧，如今都不敢来呢。”

    这一回，却是在学善华郡主。

    萧远候一时无言，良久，轻声道：“殿下若是怕，我随殿下去。”

    绮罗一顿，抬眸望来：“……萧远候。”

    文竹书院自古清名在外，出过无数大儒文臣，在文竹书院设的宴，也无一不是文人雅士，世家贵族。偏偏那些人嘴又臭又硬，得理不饶人，一般人若前去，不定会被如何歧视。

    萧远候只是拍了拍绮罗的手：“走吧。”

    绮罗的心中，忽然就缓缓生起无数勇气。她凝眸，回应道：“……嗯。”

    她想，任凭千万人笑吧，只要这世上，永远都有一个萧远候纵容她，她还何俱之有呢？

    至于江照左……

    或许那些记忆，已经永远留在了姑苏，蒙上尘埃，再也回不来了呢？

    长檐马车悠悠出行，越过朱雀长街，往山麓下的文竹书院驶去。

    书院竹林清清，墨香遥闻。清客们衣着儒雅，与世家们同行在竹廊下。遥遥可见，人群之中，江照左一身雅蓝长袍，举止有度，沉稳得当，在一众人中也从容不迫，谈笑风生。

    公子温润，一如从前在姑苏初见模样。

    绮罗身影微顿，停下了脚步，不再向前。

    人群之中，善华郡主却最先瞧见了她，眼波流转，与江照左笑道：“江公子，你看，那是谁来了？”

    江照左清眸微恍，回首望来。随行的人们也纷纷驻足回首，瞧见绮罗后，连忙行礼：“见过长公主殿下。”

    绮罗神色淡淡，抬了抬袖：“不必多礼。”

    江照左眉梢微扬，提步前来，欲接一接她。身后，善华郡主却娇笑一声，叹道：“绮罗，来便来了，怎么还带着萧公子呢。看来，今年的花，还是京都更胜一筹。”

    此话一落，众人纷纷望向绮罗身后的萧远候，低声议论。听闻长公主不久前为了一个随从与圣上有所争执，想必便是这人了。

    有文臣想为景华帝分忧，便劝谏道：“长公主殿下，从前京中多纷扰，皆因您而起，又由圣上亲自善后。一去数年，您也该收敛一二，好让圣上安一安心罢。江三郎，你是也不是？”

    此话绮罗常听，只觉不痛不痒，从前她去姑苏时，不就被这么了一顿吗？以前她还生气，如今却只颇为不屑地拂一拂袖，轻哼一声，置若罔闻。

    那文臣顿时撂不下面子，薄面微蕴。

    江照左清眸从容，微微一笑道：“阁下一番苦心，自有缘由。只是照左有一言不敢苟同，圣上为长公主善后，平稳大局，于情，尽兄长之责。于理，行国君之权。却不知阁下，是以何立场去提起此事？”

    此话一落，那文臣面色一白，连声道：“不敢不敢……”

    而接着，又有老名士摇了摇头，叹道：“江三郎言之有理，只是长公主如今自甘堕落，不与清莲为友，反倒陷于泥垢，实在令我等扼腕痛惜。”

    话处，将隐约嫌弃的目光落在萧远候身上。萧远候一顿，却不言语。

    江照左也缄默无言，目光深沉地望了萧远候一眼，不再开口。

    而众人见此，也纷纷为江照左感到不平，隐约苛责起萧远候来。流言蜚语，宛若利箭，落在身上。

    绮罗容得了别人自己，却容不得别人萧远候，顿时容色沉下，反讽道：“老家伙，把话明白，你谁是淤泥呢？”

    “……你！”

    那老名士何曾被人如此无礼相待，顿时面色青白，连声道：“你怎敢……”

    “本殿下怎么不敢？”

    绮罗扬笑，肆无忌惮道：“怎么，只容许你我的人，不许我问候你一声老家伙？枉你饱读圣贤书，不懂得已所不欲之事！”

    老名士一口气没上来，险些被气晕。

    绮罗丝毫不理会，向前一步，从容不迫道：“你们听着，萧远候是我的人，谁若在我面前他不好，便是与我作对。我陈绮罗，绝不是吃得了亏的人，若有哪里冒犯到你们了……你们，就忍着吧。”

    罢，拂一拂袖，带着神情晦涩的萧远候离开了此地。

    老名士彻底被气着，连喊几声“作孽”后便晕了过去。众人乱作一团，连忙去扶。

    纷乱间，却唯有江照左神色低沉，袖手紧攥，凝望着绮罗离去的身影。

    善华郡主立在他身侧，轻声道：“……江公子啊，金尊玉贵的陈绮罗，的确是变了。从前她为你受过诸多委屈，如今为了另一个人，再不肯受一分一毫了。”

    江照左略有隐忍，却只一瞬，便恢复淡淡模样，行礼道：“谢郡主赠言。”

    罢，转身离去。

    善华郡主望着他背影，叹一叹息：“……江三郎，从前在姑苏你只看得见绮罗，如今也是。”

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