这是大雪封山后，楚芊眠头一回出木屋。上官知说着：“穿厚些穿厚些。”他们哪有厚衣服呢？把干透的皮毛往身上绑，就是这样

    给小殿下团得是个球，楚芊眠抱在手里，走一步陷到雪里，吃奶的力气用上，把脚拔出来。

    上官知看着想笑，也浑身毛皮的他手提着兵器：“我来抱，你跟上。”

    “不了，遇到野兽还得你上。”楚芊眠的嗓音从一堆皮毛里出来，自己听在耳朵里，声气儿都不高。

    她再走第二步，第三步，这真叫一步一个脚印，走的是那么的稳。

    “好多了，我习惯习惯就成。”

    幸好地方不远，挪出数百步，中间休息多回，走小半个上午到了。

    “这里！”

    上官知面对一片雪壁说着。

    推开积雪，露出大块岩石。不知他怎么弄的，用铁器撬起，挣出满头的热气腾腾，山石出来半人多高的一块，露出里面冷嗖嗖的一个洞。

    三个皮毛球，横着挤进去，楚芊眠惊呆住。

    “这是你弄的吗？”

    雪的原因，没搬开石头以前，外面看上去无缝无痕。里面，是一间小屋子。约有十数步长，七、八步宽。有些皮毛堆在地上，有些肉干挂在石壁上。石壁打孔，插上树枝就能挂。

    难怪上午猎物丰盛，下午却没有收获，原因在这里。

    这是他这些日子里，每天下午到晚上的功绩。

    “好吗？”上官知有邀功的嫌疑。

    楚芊眠大声道：“好！”

    空间幽闭，虽不算宽阔，石壁上出来回声：“好好……”

    往上看，原来上方的空间是大的，有几个可见雪白晶莹的洞眼。

    上官知拿起铁矛，这是他的长兵器。往上捅几下，雪散开来，寒气出来。

    这是通风口。

    “每天要捅，不然雪会盖住。”上官知把铁矛放到石壁上。

    “怎么，你不带上它吗？”

    楚芊眠的父母都习武，吕胜习武，原籍家中的子弟好些习武，听他们说话，知道趁手的武器不离身。

    “不带了，大殿下既然勾结女真人，追兵里也有他的人和女真人有一起，说不好，各个集市上正在找我。我带弯刀就行。”上官知拍拍腰间。

    给楚芊眠介绍起来：“地上这两个洞，给你倒脏东西，小心，别掉下去。”

    洞有半人深，上面用木架子挡住，堆放皮毛。都放好了，走路倒不会有事。

    十数步的长，七、八步宽，并不都是空间。一侧的长边石壁上，因这是天然一块大石头，开出一排石水缸。这会儿寒气幽幽放，里面堆满雪。

    “等化了，就是水。如果你缺水了，上面也可以捅些下来，就是不顺手。”

    楚芊眠深感他想的周到，在木屋里劳作的人算得出来：“省着用，这些可以用三个月。”

    为什么备这么多？楚芊眠对上官知投去疑惑的目光。

    上官知走到另一个墙角里，这里是灶。也是石头的，从石壁上开出来，上面坐大锅，下面横向开洞，可以放柴火进去烧。木屋里有两个锅，这里也是两个灶眼。

    木头床架也有一个。

    楚芊眠看着齐备，为了让上官知放心，嫣然笑道：“现在把木屋里的东西拿来就行了，我们就在这里住下等你回来。”

    上官知又说了门怎么关，手指让他撬下来的大石头：“我把东西搬来，从外面把这石头关上，落一夜的雪，轻易不会有人发现这里有人。”

    “我们不会出声的，太子殿下从来乖孩子，就没有哭过。”楚芊眠说着，想到小太子一直盖在皮毛里，把太子皮毛球送给上官知抱着，快手快脚扒开皮毛，见小太子睡得正香。

    皮毛是掩着，挡风的作用，不是盖的铁结实。接过太子，楚芊眠长长出一口气：“出门还想着，到了地方就给他透透气。”

    是个这才安心的模样。

    这个人足可以托付。上官知身子往下一矮，在楚芊眠面前跪了下来。

    “你怎么了，你不舒服吗？我扶你，”楚芊眠转动身子，对着床架望去，打算把太子皮毛球放到上面，好腾出手。

    上官知抬起面庞，认认真真的道：“楚姑娘，你是个最冷静的好姑娘，你听我说。”

    楚芊眠就知道不是病了哪里痛，而是他要交待重要的话。

    一念至此，脑海里迅速出来猜测。一瞬间，楚芊眠大约猜出上官知要说什么。抱紧太子皮毛球，侧一侧身子：“有话好说，你先起来。”

    “殿下是国之希望，先帝正统。我这一去，如果一个月没有回来，请你为国为民为先帝，忍辱负重，抚养殿下成人。他年，送他回京母子相聚，我上官知这辈子不能报答你，下辈子给你当牛做马！”

    楚芊眠脑海里一片空白，在这话语里有了颤抖。

    她不是怕，是让上官知的话激的心魂振荡。

    历史上忍辱负重的都是哪些人？勾践卧薪尝胆，韩信胯下之辱。这些还都是男人，有余兵在手的男人。她楚芊眠一个姑娘家，带着一个小小的孩子，忍起辱负起重来，境遇只会比前人更难堪。

    但，这不仅仅要从上官知的托付上想。而是，这是必然要做的事情。

    楚芊眠也有一腔热血，虽不是男儿。楚芊眠也有满怀正义，虽不是男儿。

    又有什么？

    女子也能担起来！

    她含上眼泪：“我答应你！”

    重重的，上官知一个头叩在她面前。

    上官知的离去，就此可能成为永别。上官知的离去，就此可能抛下归国抱负。两个人虽没有执手相看泪眼，但已是无语凝噎。

    “你要为殿下多多保重。”楚芊眠不忍让他走时凄凉，挤出一个伤心难禁的笑容。

    “为殿下，你多多保重。”上官知说过，有一丝异样的情绪在身心徘徊。

    龙卷风般越卷越大。

    人这一辈子应该做的事情，了悟在不请自来中。上官知这下子彻底明白，他要娶她，娶她到手，这辈子没有遗憾。

    离开并不一定就回不来，但是话得往全面里说。而且山外是凶是险，也确实都有可能。

    上官知留下他的短刀：“石头门你撬不动，如果我回不来，春暖花开的时候，你断粮了，用这短刀劈开石头出去吧。”

    大石缓缓关闭，上官知不是舍不得还要再看几眼，而是他也得用尽力气才挪过来。

    这石头是他割下来，对准槽口，沉闷的一声后，石壁合上。一夜大雪是最好的妙手，会把这里扫平到没有可疑。

    上官知带上他得来的一共四匹马，马多好运东西，也可以出售换盐。摆一些皮毛和几串肉，装成打猎换盐的贫苦猎人，对着山外走去。

    上官国舅大权在握，对周边国家了解的不少。为锻炼儿子，一些书信公文由他起草。上官家的独子，又具有知道秘密的资格。一天以后路上遇到人问了问路，附近是哪些部落大约明白。

    避开可能出危险的地方，又认了认方向，上官知对着集市寻找过去。

    在木屋住着打猎，看似食物由他寻找最辛苦，却也得了一段时间的好睡。挂念太子和楚芊眠，日夜不停的赶路。虽有时候走歪方向，也在五天后，视线里出现大批的人流。

    ……

    就算是两国正式交战，也有为利而趋的商人。交换的是实用性的物资，就会受到欢迎。

    冬天里，这是最后一个集市。

    和中原相比算极冷极寒之地，商人们承受不住奔波中的风雪，这个集市结束，要明年才来。

    可以住在帐篷里？货物是随行就市，等明春回铺面里，也许少赚钱或赚的不够路上花费。

    而过年，除去不能回家的人，谁不回家？

    集市上很多人，四面八方的人还在络绎不绝赶来。茫茫的风雪里走出上官知，看上去毫不显眼。

    边走，经过的铺子上看下货物；边寻找父亲交待过的暗号；再找，就是出关前约好，一旦走散，将在这里相见的家中仆从。

    一个人突兀的闯到他眼中，上官知怒不可遏。

    “段兴！”

    这是大殿下心腹。

    敞着的大帐篷里，几个衣着华丽的女真人，看上去颇有权势。段兴坐在他们中间对外面看着，不时交谈几句。

    还用问吗？他在这里只能是寻找太子的下落。并且，他认得上官知。

    愤怒的同时，上官知浮出庆幸。也许，他找的还有父亲母亲和许多的人。

    不为自己不为太子，也得干掉他。

    他深入到山林腹地，如果贪功心切，这个冬天留下来，隐在的威胁如附骨之疽。

    皮毛制成的大帽子盖住脸，上官知在皮毛后面目光闪烁，把方位看了，把需要的货物看了，又看了怎么逃走。

    他的手一直按在腰间弯刀上，佩这刀让他看上去像女真人。但是背后让人一碰，上官知心头剧震大为不妙。前行一步把背后可能再来的动作化解，敏捷一扭身子，弯刀无声无息亮出半截。

    “兄台，收刀吧，这里都是人。”

    一个四十岁上下的中年男子，眸光并不怎么亮，却穿透上官知的皮毛衣，直看到他手上去。

    “公子，”

    另一声从中年男子后面出来，可见半张面庞。

    上官知湿了眼眶：“识墨，”他贴身侍候的四个小子，以笔墨纸砚命名。这一个，是识墨。

    中年男子又一抬手，这一回上官知没有拒绝，由着他拍在肩膀上扛着的皮毛上：“怎么卖？”

    “来这里的次数不多，不懂行情，您看着给。”上官知煞有介事，眸子里一直红红的。

    他看得到识墨的眼里，也是水光无数。

    “给你这个价，给我送到帐篷里。”中年男子一亮巴掌，曲起几根指头。

    上官知很是停当：“能再多给些吗？”

    中年男子皱眉头：“好吧，好生给我送来，加你一斤盐。”

    中年男子和识墨在前面走，上官知后面跟。一溜四个硕大的帐篷，有两个没有帐帘，看得见里面堆的货物。还有两个帐帘低垂，风雪虽大也没吹动，这是住的帐篷。

    “大掌柜的回来了？”

    看货的伙计招呼着。

    中年男子步子没停，上官知的步子也没有停，伙计们眼角都没有扫来，反而在收到中年男子的眼色示意后，警惕地注视着上官知的身后。

    帐篷内，一张张熟悉的面孔。

    “公子，”笔墨纸砚里的石砚。

    “公子，”走散的上官知护卫。

    “公子，”京都护卫五人。

    “上官公子，卑职有礼了。”宫中侍卫总管之一，施央。

    角落里睡着两个人，急切地问道：“见到我家姑娘没有？”

    刀豆包扎着手臂包着腿，面无血色。枪豆伤在腿上，也失血不少。

    “你家姑娘是？”

    二婢带伤，上官知有些不敢认。

    识墨道：“楚云期先生家的丫头。”

    “是芊眠姑娘的人吗？”

    “是是。”刀豆枪豆有了喜色，挣扎着想要起来：“见到我家姑娘了吗？她好不好？”

    “她好，她好的很。”上官知对着她们也湿了眼眶。

    帐篷分内外，中年男子打开内帐帘，客气地道：“上官公子，请这里说话。”

    两个人进去后，中年男子拜伏于地：“属下梁招财见过公子，属下乃风雨雷电中风七。”

    风雨雷电，是上官国舅的私兵。但是做的呢，一不是铲除异己，二不是勾结党派。他们是常年派往他国的探子，和上官家遇到大变时的后着。

    上官知来找的，就是他。但是风几或电几，他却不知道。两个人对过暗号，梁招财不等上官知问，就说起来。

    把热茶水送到上官知手上：“国舅护着太傅往鞑靼国方向去了，国舅夫人在半路遇上，由风一护送回中原。”

    上官知喜出望外：“母亲？得救了。”

    “是，国舅夫人临走时说，见到国舅和公子时带个话，她本应该留下来寻找国舅和公子，但是她气力怯弱，不如回中原去，联系忠义之士，伺机揭露大殿下阴谋。她说请国舅和公子早日组兵马，她等着。”

    上官知大增胆色：“好好，”

    这是他的一家人，父亲彪悍的主儿，知公子为人强悍个性坚永，而他的母亲，也不差。

    再问父亲：“知道具体在哪里吗？”

    “属下已知会全部同僚，让他们前往鞑靼国接应。一有消息，立即呈给公子。”

    上官知把热茶一饮而尽，信心满满地道：“父亲，不会有事的。”梁招财一个劲儿点头。

    “我需要盐、布匹……。”说到最后，上官知嘴角上扬：“还有女人由里到外的衣裳，有几套要几套。”

    “有有。”梁招财道：“京乱前我们从京里离开时，一个伙计给媳妇带两套衣裳，准备跟完这一趟商队，就回家娶亲。公子要，我让他拿出来，从肚兜到鞋脚整齐的很呐。”

    上官知眸光炯炯：“你的伙计知道你身份吗？”

    “不知道，不过咱们在别人的地方，他们会和我抱成一团。”

    “还有，”上官知凛然：“我要杀个人。”

    “段兴？”梁招财反问。

    “你怎么认识他？”

    “属下正为他犯愁，他和女真两个最大部落的贵族天天在集市上，离开的人和货又都盘查。他认得公子的小厮识墨、石砚，也认得侍卫总管施央，属下正担心走的时候要和他干一仗才行。属下不怕，但是属下就此暴露，没法往这里来，国舅知道不会饶过属下。”梁招财愁眉苦脸。

    上官知一字一句地道：“他也认得我，杀了他！”

    梁招财眉开眼笑：“那敢情好，公子要怎么办，属下能做什么？”

    “你先把我要的东西弄来，放到马上，让人先赶走，我再告诉你怎么办。”

    梁招财出去，上官知随后出内帐。见刀豆、枪豆起不来，让所有人坐到刀豆枪豆附近，紧急开了一个会议。

    施央第一个叫好：“杀段兴，我赞成！”

    从京里出来的人，没有一个对大殿下没有恨。别说迫在眉睫要杀段兴才有活路，就是大殿下在这里，也提刀子上去，眉头不会皱一下。

    梁招财办事很快，不到半个时辰，上官知要的东西都备下，上官知要学的话，也学会。

    东西放到马上，由段兴不认识的两个京都护卫赶着出集市。估摸走出五里地，上官知提着弓箭，皮毛帽子盖住脸，在集市上逛着。他的打扮，和集市上大部分的人差不多。

    离的近了，段兴的嗓音传到耳朵里，犹如尖刺，一下一下扎着上官知的耳膜。

    他双眸本是遇到幸存者的微红，现在变成戾气的通红。

    忍着气，试图再接近段兴等人。有两个男子呵斥：“滚开，没看到老爷们在这里吗？”

    “啊啊！”

    上官知粗着嗓子，身子一歪，脚步在雪地上一滑，对着男子一头撞去。手舞足蹈着大叫：“啊啊……。”

    几个佩刀的男子哄笑：“哪家的小子，路都走不稳。”

    看似手忙脚乱中，上官知又滑近两步。额头就要贴住男子拔出的刀时，忽然双手拉开弓，对着段兴身边一人射去，嘴里用本地话大叫：“你抢我妻！”

    随后，又是几箭射出。

    那人面门中箭，身子往前歪去。段兴跳起抽剑，将舞还没有舞时。施央趁乱走出，双手执弓，大喝一声：“倒！”

    箭如流星，飞如闪电，扎到段兴胸前。段兴最后一个眼神看来，最后一句话和着嘴里血沫涌出：“是，你！”

    倒地气绝。

    总管施央，是宫中有名的神射手。

    十几匹马奔出，有两匹来到上官知和施央身边。识墨和石砚伸出手，分别拉两人上马。

    集市，四面都可以是路。但帐篷连帐篷的时候，商人圈地似的用布幔把帐篷连上，挡风，也可以防止小偷有太多的路走。

    梁招财是在这里经营几年的大商人，占地最多。此时，他一大片的布幔破开大口子，梁招财捶胸顿足大骂大叫：“天杀的贼，偷了我的马走，我的东西丢了，天杀的贼啊……。”

    叫声里，上官知、识墨和石砚、施央从他身边一骑绝尘。

    “天呐，贼，快来捉贼啊……。”梁招财手指着上官知背后的风雪，大叫着管辖本地的贵族：“朝巴图老爷，我每年送你上好的盐，快来帮我拿贼啊……”

    刚跳几下，他堆高高的货物扑通通往下掉落。两个追的最快的男人，勒马较快，才没有让货物砸中。

    很快，货物倒下把这个口子堵上。追的人被迫从集市上的路走时，梁招财伏地大哭：“我的东西，贼啊，你怎么偏偷我的东西，朝巴图老爷，救救我……”

    肚皮贴着地，手脚并用乱踢乱打，哭的好不伤心。

    哭声里闹声里，吕胜迅速回到帐篷。樊华迎上来：“怎么了怎么了？是父亲母亲和妹妹来了吗？”

    吕胜刚才在集市上，把上官知和施央杀人看得一清二楚。有力而急促地道：“咱们的人，他们杀了人，就要搜索了，快走！”

    这位天不怕地不怕，反而很喜欢：“跟上他们，就能找到楚叔父婶娘和妹妹。”樊华就跟上附合：“找到父亲母亲和妹妹！”

    团雪小郡主特别怕乱，怯生生的扯着吕胜衣角，也道：“咱们走吧，这儿不是咱们的地方。”

    “走！”

    吕胜帐篷也不要了，把一个包袱往身上一背，带着一、二、三——樊华、小郡主和一个面容黝黑的人出来。

    两匹马，吕胜身前坐着十岁的小郡主，樊华抱住面容黝黑那人，上马对着集市外去。

    集市外开始封锁，吕胜手中兵器一挥，逼得他们让开。在他们后面出来的追兵，就只追吕胜。

    雪地里，吕胜拉开距离后，拨转马头和追兵好一通的厮杀。边杀边骂：“让你杀到京里，让你杀我们汉人，让你……”

    带着樊华和元团雪小郡主的吕胜，已经知道真相。

    ……

    那一天，吕胜认定北门重要，援兵的将军也这样认为。女真兵马拼死拦下援兵到第二天中午，才放他们去北门，吕胜随后跟上。

    绕道北门好一段路，如果只有吕胜自己，他跟得上援兵。带着樊华和小郡主，他就别想走快。

    等他绕到北门，女真兵马正在撤退。如果只有他一个人，他敢跟上，可以打听很多消息。带着樊华和小郡主，只能躲避。

    等他找到一辆车，把樊华和小郡主货物一样塞车里。樊老夫人等回京的人返回。

    守关的易基准备的有车，吕胜赶车，两辆车上的人失之交臂。

    在居庸关下耽搁日子最久，易基为防国舅，也开始防女真人杀回马枪，关闭关口过年前不许进出。

    安置好樊华和小郡主，吕胜数次潜入军营，想着先把真相弄到手，但真的听到后几乎没吓傻。

    皇子殿下也能勾结敌兵？一般不都是内奸这种才肯做。

    他知道真相，却不知道出关的具细名单。元团雪哭起来：“要父亲。”她以为国舅出关，父亲鲁王也在内。

    樊华大哭：“要父亲母亲妹妹祖母和母亲。”他也以为樊老夫人婆媳不丧命京中，就出了关。

    但内心深处呢，樊华的真实想法：女真人杀到京里，祖母和母亲一定活不成。他现在只有父亲母亲和妹妹了，他也闹着出关。

    吕胜也要出关，他得去救芊眠妹妹。

    生意人家出身，吕胜习惯随身带珠宝，花了一部分珠宝，费尽曲折，两个贪财的兵当值时把他们放走。

    也真不容易，带着一个不成人、一个小姑娘，吕胜走到这里。

    他家进的有关外货物，知道这里有集市。这是吕胜过年前最后的希望，以他来想，走丢的人难道不来这里打听消息吗？

    这一回的追兵，让吕胜小哥挡住。

    吕胜走远了，后面出来的追兵，按马蹄印子，有的追上官知，有的分流到吕胜这里。

    ……。

    雪地里，吕胜也是一杆花枪。

    嚷着进京打人，他进京时哪能不带上兵器。

    出京游玩没有带上。

    这是半路上捡的铁枪，砸断一部分，用布缠住断口权充兵器，从份量上倒也趁手。

    飞雪茫茫，在枪的迸发之下激如飞弹。寒风舞刀，在枪的激烈之下利如切菜。

    花枪和大枪比起来，似乎小巧。但在吕胜手里推开风雪之势，杀了一个不亦乐乎。

    这位跑这么远，不会不准备好马。他厮杀的时候，面容黝黑之人带着樊华走的几乎看不到身影。吕胜放开手来大战一通，随后拍马走人。

    追上樊华，这个晚上，宿在野地里。

    樊华的马上有帐篷，虽丢了车，每个人背的包袱里有应急食水。走逃难的路，一里一里的总有成长。

    风雪迷人眼，吕胜也放了一个时辰的哨。天太冷，面容黝黑的人走出来，换班了，吕胜回帐篷里睡觉。

    小郡主还是害怕，但也有习惯，已经睡着。樊华坐着，嘴里念念叨叨：“子曰，吾十有五而志于学，吾十有五而志于学，”见到吕胜进来，对着他瞟来。

    吕胜倒地，取过厚皮袄子盖住脑袋。

    蹑手蹑脚的动静到身边，樊华坐到他身边念叨：“子曰，吾十有五而志于学，”

    吕胜装听不见。

    他这一路上，让这纨绔烦的够了。他自己说出来的，楚叔父教了他好几天，结果呢，一本论语居然没有背下来，一半也没有背下来。

    这纨绔！

    让吕胜喜欢又让吕胜烦。

    “子曰，吾十有五而志于学，”樊华锲而不舍的骚扰他。

    “下面是吾十有五而志于学，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳顺，七十而从心所欲，不逾矩哦。”小郡主醒来，好心的教给樊华。

    看吧，十岁的郡主都会背，吕胜又腹诽一句。

    樊华道谢过，反复的把这一句念熟了，下一句又开始了：“子曰子曰，”

    吕胜没有办法，掀开皮袄子：“子曰，温故而知新……。”教完，讽刺地道：“睡吧，有这用功的劲头，早怎么不用功。”

    “父亲刚找到我，父亲让我中举，我听，父亲不骗我。”樊华也不生气，笑嘻嘻的说完，摇头晃脑袋：“子曰，温敌而知新……。”

    皮袄子再次蒙住脑袋，吕胜知道和他说话等于白说。自己说的不是指楚叔父进京，而是讽刺纨绔你早几年怎么不用功。

    吕胜呼呼大睡，不再理会樊华。这笨蛋太笨了，就这几句足够他念到半夜。

    小郡主重新鼻息沉沉时，“哎，醒醒，”樊华捅捅吕胜腰眼。

    吕胜吃痒，怒道：“又怎么了！”

    樊华委委屈屈：“明儿赶路，我可不可以坐到你马上，让郡主坐到张村姑马上，她们两个都是女人，而我们都是男人，为什么要分开坐？”

    “不行！郡主个头小，我带着她还可以杀敌。带上你施展不开兵器。”吕胜一口否决，重新睡下，肚子里笑个不停。

    让你跟我抢亲事！

    让你从三岁就跟我抢亲事！

    路上救了张村姑，她也没个名字，就这样叫她，吕胜的鬼主意冒出来。

    他，和她。

    自己，和芊眠妹妹。

    这样多好。

    万一这纨绔回京后也没有变好，胜哥小爷可不再陪。他，和她，哈哈哈哈……没有车真是幸事啊幸事，以后遇到车也不捡，让他和她在一匹马上呆到入洞房。

    樊华提议不成，继续背子曰。吕胜倒头，无声中笑得快翻天。

    一个钟点后，张村姑回来换班，吕胜放哨。半夜里，听到马蹄声不对，紧急起来换了地方。第二天，还能找到上官知等人的马蹄印，第三天，在雪中消失无踪。

    ……

    拿起刀，楚芊眠在石壁刻下一道，第十天了。

    “啊啊，”小太子醒了。

    楚芊眠抱起他，收拾好喂过，和他说话。现在只有他，能和她说话了。

    “哥哥一定会回来的对不对？”

    “啊。”

    “给殿下带好吃的，对不对？”

    “啊，啊，”

    哄睡他，楚芊眠呆坐着，为上官知祈祷，为父母亲祈祷，为所有离散的人祈祷。

    有时候，她拔出刀来看。上官知说刀还是锋利，但是刀身上的宝光不再。

    在石头上挖出一个屋子，对这刀的损耗不会小。刀身暗泽，让楚芊眠怅然。把别人都安置好，请把你自己也好好安置。

    早些回来啊。

    石壁外有动静出来，楚芊眠抽出刀，退到小太子睡的床架前站住。

    一女当关，万夫莫开。

    脑海里飞来旋去“忍辱负重、忍辱负重……”楚芊眠暗下决心，对自己道，忍辱负重，说过就要做到。

    “姑娘，”

    听着很熟悉。

    楚芊眠凑到石门上去，外面的声音清晰了，好似：“刀豆！枪豆！”

    “楚姑娘！”

    上官公子。

    楚芊眠心情激动，后退几步，等着石头门开。

    光线进来以前，寒风先肆虐。楚芊眠回身，把小太子再包一层皮毛，安安静静坐着守着他。

    大家一拥而进，她面上有了泪：“你们，回来了？”

    “姑娘！”

    刀豆枪豆都需要人搀扶。

    楚芊眠对上官知示意下太子，走上前去扶住两个小婢，揉到自己怀抱里：“你们去了哪里，终于回来了。”

    “是上官公子救了我们。”

    楚芊眠把刀豆枪豆安放在皮毛上坐下，对着上官知拜下去：“多谢……”双臂让扶住，上官知含笑看她，楚芊眠带泪含笑对他。

    一个继续道多谢，另一个道不用多谢，我应该谢你才是。

    两个人都眩惑了，这是一本糊涂账目吗？竟然没有应该受礼的人。

    再一想，他还是应该多谢她独自照顾太子。而她呢，也应该多谢他，找回自己的小婢。

    “啊啊，”小太子醒了。

    上官知抱起来他，对着来的人满面春风：“施大人，”已知道京都护卫的名字：“蒋大人，夏大人、白大人、石大人、余大人，”

    “见过太子殿下！”

    施央等人呆若木鸡，醒过神迫不及待伏地，口称：“臣等见过太子殿下。”

    起来后，施央道：“公子救驾，此是大功一件啊。”

    “不，”上官知对楚芊眠看去，笑吟吟道：“楚姑娘大功一件。”

    施央等露出恍然大悟，其实悟到个啥呢？但是对着楚芊眠跪下来：“姑娘救驾大功一件，等回去后必然四海欢腾，百姓称誉。”

    忙着给刀豆枪豆盛热水喝的楚芊眠愕然，这里有她什么事儿？

    推辞又推辞，上官知不改口，施央等又来第二波称赞：“姑娘不居功，品德让我等可敬可佩。”

    楚芊眠只能闭嘴不说。

    没一会儿，给小太子喂饭换尿片，看在大家眼里成了证实。楚姑娘熟练无比，可见上官公子没有说错。再说，上官公子怎么会说错呢？

    救驾和照顾到太子的人，就是楚姑娘！

    当天，楚芊眠和太子搬回木屋中。因多了一个石屋，没有人乱想。在他们的眼睛里，一间木屋，一间石屋，必然是上官公子住在门不好封闭的石屋，楚姑娘伴太子住在温暖的木屋里。

    上官知不在的日子里，楚芊眠只顾着盼他平安，没有想到这一件。此时想起，事情已经解决。

    这个晚上，刀豆、枪豆、楚芊眠和太子住在木屋里。上官知等男人住到石屋。

    木屋中隔开房间的树枝架子，搬到石屋当门。

    施央等对着树枝架子连呼妙啊妙啊，上官知面上一红，以为看出来，问妙什么。

    施央笑道：“这个架子妙在晚上当门，想必经风雪。白天扛回来，木屋一分为二。公子在难中，也牢记男女大防，让我等钦佩，是我等楷模。”

    上官知忍俊不禁，也送顶高帽子出去：“有眼光，让我钦佩于心。”

    安排没有伤或伤不重的人，去守木屋的夜。人多好办事，屋檐下用木头堆出站立的一间哨房，免得夜里冻坏。

    带回来大批必需的东西，又补充人手，上官知的难关暂时得到缓解。十二月里，在打猎中渡过。

    ……

    大年夜。

    应该鞭炮声声辞旧岁，应该家人欢笑庆新春。或者，应在这新旧之分的时候，拔剑当歌宣誓靖难。

    破旧的小屋里，上官国舅对着墙角一盆火炭望着，却是目光涣散而无光芒。

    火上有茶吊子，里面煮的东西开了，药味儿散发出来。上官国舅走去，倒出药，捧着木碗到墙角，这里支着一块板，乱七八糟衣物组成的床上，睡着太傅俞伯明。

    “药好了，喝吧。”上官国舅把药送到太傅嘴边。

    俞伯明推开，沙哑着嗓子道：“不要再为我浪费钱，国舅，咱们还有多少钱？”

    上官国舅避而不答：“还有呢，你放心，你把药喝了再说话。”

    俞伯明火了：“我说了，我就要死的人了，别再为我浪费钱！”

    他怒眸如火，上官国舅不与他对视。木板支的不高，上官国舅把木碗放到地上，说声：“已经花了，浪费可惜，快喝了吧。”回到刚才的角落里，坐着继续发呆。

    “上官长！”

    俞太傅拔高嗓音：“我早就应该一闭眼不拖累你，知道为什么我还活着吗！”

    上官国舅恍若未闻。

    “你原来的锐气哪里去了？你原来的雄心哪里去了？你还记得吗，咱们在金殿上打过重要嘴仗一百零三回，每一回你也不输啊。你得振作起来，你不振作我不放心走啊。”

    门开了，进来一个老妇人，手握成勺状，各有一把热腾腾的东西，风霜的面上堆笑：“有吃的了，国舅一把，太傅一把，别争，也另吵，分的均匀呢。”

    两把熟黄豆，先送到上官国舅面前。

    这位是太傅夫人齐氏，上官国舅不能再茫然下去，起身推让：“我不饿，给太傅用吧。”

    齐氏只得先到太傅面前，俞太傅推了妻子一把，两把黄豆落到地上。上官国舅的眼睛里似有火花擦出，但转过脸去，还是沉默。

    齐氏笑着：“怨我，呵呵，我捡起来，吹吹，不耽误吃下去。”

    五十多岁的她手扶着墙弯下腰，花白头发上皮屑在火盆光中看得一清二楚。

    上官国舅不忍心，一抬腿出门。

    门刚关上，齐氏就回到俞太傅面前，柔声道：“老爷，国舅夫人和公子都不见了，国舅心里难过。再难过，也守着您。您对他说话和软些吧，逃难呢，国舅他照料咱们这些人不容易。”

    看着老妻又添皱纹的面容，俞太傅嗬嗬哭了：“我知道拖累他，我应该去死啊，免得还费钱费药。元承设那狼子野心的，是我扶持了他，是我啊……”

    齐氏也哭了：“老爷也不用怪自己，您忘记了吗？我每年都劝您，国舅办的国事是老爷的几倍，您何必又和他不痛快。想的太多，才身子不好。抽空，保养自己的好。您是怎么对我说的？这天下是皇上的，不是国舅的，不是争权夺利才盯着国舅，是为了皇上的天下完整，也为国舅保节守廉。您不是为自己的私心，说什么扶持了谁？那几年扶持大殿下，也有当年的原因……”

    “唉，夫人啊，国舅变成这一蹶不振的模样，怪我，你再说，我这心里也解不开，怪我啊……我真的想去死，又怕我死了，他心气更丧。别的人不敢讲他，我苟活几天，就是为让他振奋……。”

    小木屋不隔音，还不时有风进进出出，上官国舅听着夫妻的话，眼泪哗哗的往外流。

    鞑靼国的天气，也寒冷异常。泪珠不及时擦去，就没流下面颊，冻在嘴角边。上官国舅用手揩了，在冷风里还是发呆。

    黑暗中有人过来：“国舅，楚先生和夫人回来了。”

    上官国舅神色一动：“快请。”

    他知道儿子如果在，会去哪里。他以为的，丢了太子丢了夫人。他带着余下的人，兵力不足等于送死，只在这里容身。

    楚云期夫妻丢了女儿，丢了除楚云丰、楚云柏、楚云涵以外的所有亲戚。这对夫妻马不停蹄的去找，半路上找回来幸存的官员，送回来，又去找。

    什么大雪，什么众多敌兵，在他们眼里不当一回事情。

    上官国舅有时候想想，就心生羡慕。虽千万人而吾往矣，就是这种吧。

    一群马出现，约有十几匹，上官国舅心灰意冷也露出笑容，扬声问道：“楚先生，夫人，又救回多少人？”

    屋内，俞太傅抬手让夫人噤声，侧耳倾听着，小声道：“楚云期夫妻回来了。这对夫妻了不起，我冷眼看着，国舅倒蛮听他们的话。等我听听他们说什么，再让楚云期过来我交待他，务必把国舅激的活过来。”

    齐氏埋怨：“这是怎么说话，国舅好好的。”怎么叫激的活过来。

    “我是心有力，身子骨儿行尸走肉。他呢，是身子有力，心行尸走肉。”俞太傅叹气，又急忙忙听外面说话。

    黑夜里露出楚云期夫妻的面容，满带疲倦是必然的，但是眸子神采奕奕，哈气成霜，还是强而有力的一对人。

    他们带回来的，几个官员，几个女眷和几个百姓。马，是路上得了。知道国舅难，每一次回来，总带着满满的东西。这一次也不例外，马上是干粮袋、水袋和帐篷皮袄子，一看就知道来历。

    除去俞太傅的屋子以外，另外两间木屋里闻声出来人，楚云丰呵呵笑着：“云期，弟妹，辛苦你们了，来来，黄豆还热着，你们赶紧吃。”

    大雪照亮黑夜，楚云丰高举的手里，一把黄豆。

    “你们就吃这个！”

    楚云期震惊地望向上官国舅：“国舅，你还没有回魂呐！”

    屋内，俞太傅笑了：“楚云期眼睛挺尖，早就看出来了，我也挺喜欢他了，不仅仅因为他能打能救人，能带回来东西。”

    脚步腾腾的响，楚云期走进来，看了看墙角火盆。见到地上黄豆，就眉头紧锁颇不耐烦。俞太傅想对他说几句，他步子太快，又走出去。

    又去隔壁木屋，这里更苦，火盆也没有。

    楚云期大为光火，愤然回到马前，扯下皮袄子扔给楚云丰，扔给楚云柏楚云涵，铁氏分给别人。

    又分干粮袋子和肉干，还有一些现成的大饼和两皮袋酒水。

    上官国舅静静看着他分，面上还是全无神采。

    分完以后，楚云期大步回到他视线内，大怒说道：“从现在开始，我管事！吃的我管，喝的我管，过冬我也管。国舅你的差使，让我拿下来了！”

    “以后你就天天坐着走三魂再走六魄，以后你天天哭丧着脸去……”

    楚云期毫不留情的一通大骂。

    别的人不忍心，楚云丰更是道：“云期，国舅也不容易啊，”大家点头，这是大家眼见到的。

    楚云期的话更尖锐：“不容易个屁！”

    大家骇然。

    俞太傅在屋内又笑：“骂的好。”他没有气力，也抬起手，轻轻的鼓了巴掌。

    “住在这寸草不生的地方！知道哪里有肉，却让大家吃黄豆！知道哪里暖和，却让大家睡冷风木板壁！”

    夺过楚云丰的一把黄豆，对着上官国舅狠狠扔过去：“你自己吃！”夺过别人的，也扔到上官国舅面上，恶狠狠：“你自己吃！吃到你回魂为止！这些人归我管，直到你回魂为止！你什么时候回魂，我再还你人，还你的差使。这辈子要是不回魂，我唾弃你一辈子！”

    上官国舅让一把一把的黄豆砸的，终于心气儿动，眸上一层冷冰，眸底燃起火光：“你，怎么管？”

    “我带他们打回去！”

    上官国舅冷笑：“打回去？是当叛国贼呢，还是让人唾骂！”

    楚云期对着他跳：“我是叛国贼吗？我屠了整个京都的百姓吗？我撵走顾命大臣吗？这天照旧白天升日光，晚上出月亮。天冷就下雪，天黑就有风。还没有颠倒黑白！”

    “你是白吗？”

    上官国舅也怒了，双手揪住自己衣服，仿佛要撕去满心的苦楚。

    “我又是白吗？元承设也是先帝血脉，而我们没了太子。你让我怎么打回去，你让我怎么抖雄心。太子丢了，按秩序排，轮得到元承设当皇帝！”

    上官国舅咆哮：“不是我不振作，我是权臣，我师出无名，我打回去，正好落人口实，我上官家清誉，娘娘的名声，都将坏在我手里！”

    他落下痛泪，对着楚云期和楚云期身后的人深深弯下腰身：“列位，你们都恨我上官长吧，我师出无名呐。太子丢了，我不能毁了先帝基业。打回去，为谁打？为你们还是为我？我们让冤枉谋反，黄泉下总能说明白。真的到洗不清谋反的名声，黄泉下你们会骂我的……”

    风一吹，泪水，在他面上堆积起来，镜子一样把他的酸楚亮到别人眼前。

    早在他发作时，楚云期平静下来。

    此时，看着这酸楚，楚云期心头也是一酸。他放缓嗓音：“国舅，原来您是这样想的。您应该对我说说，对太傅对我三哥，对所有的人都说说。”

    “国舅，楚先生说的对，打回去！”有一个人沉声道。

    第一个人附合，第二个第三个都出来：“国舅，打回去，元承设不会是好皇帝！”

    上官国舅急的不行：“打起仗来影响民生国库空虚，咱们怎么见先帝于九泉之下，这是先帝基业……。”

    正争执不下，放哨的人回来：“回国舅，刚才得到的消息，一支打着西宁王旗号的队伍，在鞑靼国边境驻军，徐徐推进，离咱们一百里左右。”

    “西宁王到了？”

    别的人都欢喜，上官国舅沉思：“我没有给他写信啊。”他总想着不毁先帝基业，打起来百姓受苦，这心里打着结，一封信也没有写出去。

    楚云期和铁氏交换一个眼神，楚云期道：“国舅，西宁王来得正好，这是天意。”

    “怎么讲？”上官国舅如楚云期所说，还没有回魂，想事情慢。

    “您不用一个人为难，咱们去见西宁王，看看西宁王怎么说。”

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    哈哈，这眨眼还行吧。

    亲妈仔，仔给自己鉴定完毕。