楚芊眠开口，在不能确定她说什么时，薛中已大吃一惊。等到楚芊眠说完，薛中琢磨话意，更是心头滚雷。

    出身望族，他知道礼仪。让押往这里已经有得罪皇帝趋势，在事情没有弄清楚以前，薛中很想看看安泰长公主模样。

    但是，却不敢失仪。

    也就咀嚼得更细。

    长公主的话句句大度，又大大方方。愈发显得薛中等人低下。

    今天这案子，本不在薛中想像之中。更可恼的是顺天府不怎么听他辩解，就直接摔下来证据，让告状的黄掌柜画押，说一声皇上求贤若渴，顺天府不敢断案，请皇上示下。

    新丰帝见到就发怒，更没有薛中等人说话的地方。让长公主这样一说，薛中知道如果不能解开这事，眼前一条死胡同。

    咬着牙，他不说话不行了。

    “回皇上，臣等冤枉。臣怎么看得上掌柜的女儿，而涉及到长公主的话句句属实。国家大事，应当由男子定夺。天下有无数好男儿抱负没展，皇上偏听偏信长公主，长公主不知收敛，早有非议啊，堵不住明白人之口……。”

    新丰帝小脾气又上来，跺脚道：“闭嘴！朕不处置你，看来你不舒坦……”“稷哥。”

    楚芊眠柔声，对他温和地笑。

    新丰帝小嘴儿一咧，笑容随时出来。

    自从他回京，这称呼只能偶然听到。每一次听到，新丰帝迅速回到姐姐的好弟弟身份，格外乖巧。

    他没了脾气，踌躇一下：“好吧，交给有司去查。如果冤枉，还他清白。如果不冤枉，让有司治罪。让天下人都知道！”

    太监们进来，把薛中等人拖出去。新丰帝扑向楚芊眠，嚷道：“该我加餐了，姐姐做，母后和我吃。”

    太后嫣然：“生气也累人。”

    楚芊眠做好，送给太后和新丰帝。见供词还摆着，走去拿起来，又看一遍。

    殿外花香进来，在强烈日光下香的沉静。楚芊眠一字一字地看着，仿佛凝神。

    几点金黄色日光跳跃在她面上，照出小巧的鼻、夺目的眸光，还有一丝压抑中的笑意。

    就在不久前，看供词时，疑点重重如光中飞尘。

    再看第二遍，活脱脱一个笑话。

    黄掌柜的客栈是一家野店，前不接村后不着店，这就只有黄掌柜的一家人和伙计是证人。

    他想怎么说，就怎么说。

    而薛中全家和兄弟全家进京，有女眷在身边，不至于把妻子冷落房中，冒着让弟妹嘲笑的风险，调戏掌柜家姑娘。

    望族公子有嗜好并不稀奇，但有妻子在旁边也这样，这就让人奇怪。

    当然，也可能薛中品行真的不端。

    那信的底稿也十分可笑，撕成碎片又粘上不知名的污渍，显然主人当时就毁去。

    因没有烧，而垃圾由店家收拾。

    显然店家也不想重视，才有很多的脏在上面。不知道什么原因捡回来，重新拼在一起。

    一定是个眼神好的人，才拼的完完整整，看得出薛中写在上面的字迹。

    揣着不止一张底稿当证据，带着薛中派出家人的次数，黄掌柜的就进京告状来了。

    玉白的手指在供词上点了又点，楚芊眠想得出来黄掌柜的可疑。那么，顺天府也应该想的到。

    她忽闪下眼睫。

    该任顺天府乔大人，还是以前的乔大人，上官知曾带着他去楚家，和楚姑娘就殴打樊华一事，讨个说法。

    上官知，早出京多日。

    楚芊眠悠然，这事情太有趣了，不是吗？

    刚刚她不受到尊重，刚刚黄掌柜的进京，这黄掌柜的莫非等着的？

    楚芊眠静候有司审问后的结果。

    第一个来传话的是小郡主，带着王府里新结的果子和鲜花。逃难出关的人回京后，如今女眷们说话的关注点，是哪些可用又可吃的花树。

    “胜哥让我告诉姐姐，关起来的名士们，有咱们队里有认得的人。今天去探望他们，呆的最久，是国子监任职的牛大人。”

    “呆得最久？是单身牢房。”

    小郡主嘟起嘴儿，抱怨道：“是啊，刑部一定收了银子，对他们不错。”

    楚芊眠轻拧她红扑扑的面颊：“你呀，是最好的妹妹。”

    小郡主亮了眼睛。

    她怎会想不到诡谲？

    不过是帮楚芊眠出气，有这么一句。

    随后，她柔声柔气地道：“单身牢房也挺好，方便探视他们的人说很多话。”

    一缩头嘻嘻：“说完，就放心的惹事生非。”

    楚芊眠也这样看。

    ……

    薛中不这样看。

    他坐在舒适的单身牢房中，看得出来他尚有名望。顺天府不恭敬他，刑部却有情意。

    牛大人的话也在耳边回响，薛中冷笑。

    他就知道，区区一个女子，不是狐媚就是妖惑，不然怎么有摄政之称？

    “哎呦，薛大公子您大意了吧，能当长公主，还能没几分算计？看看，把自己闹到刑部关押，如果是顺天府，我还能救你。”

    牛大人恳切中，是这样说。

    薛中迫切地道：“你说她哄着太子，虚报功劳，可是真的？”

    “当然是真的，我跟着上官国舅出关，没走散过久重新遇到殿下。从殿下不会说话的时候跟着她，一路从西宁走来，我说话不真，谁真？”

    牛大人振振有词。

    他举起十根手指，扳一根说一件。

    “赈济难民的人数虚报，哪有那么多难民拥戴她，这是西宁王府造势罢了。益王来的时候，她跑在最前面，把太子丢给西宁王世子，一直在险地上。后来也知道不对，哄着她家的邻居吕家当护卫。圣旨你应该听到，吕家得个减税的大便宜。这是当年就许给吕家的。”

    薛中几乎咬碎牙：“可恶，我一定把她的真面目戳穿，让天下人都看看。”

    “还有她家的王爵，凭什么？还不是她对太子哭闹来的。还有东海王世子，让她的美色颠倒。”牛大人越说越来精神。

    横竖单身牢房，说话方便。

    薛中出于谨慎犹豫地道：“听说上官国舅要她当儿媳？”

    牛大人更笑：“等你能出去，打听打听去。长公主已过出嫁年纪，上官家为什么没动静了？”

    “哦，说说。”薛中聚精会神。

    “不是刚对你说过，还有东海王世子在内，上官公子又犹豫了。”牛大人低低笑得很开心。

    薛中更有底气。

    回想今天在御书房，太后没说话，都是长公主一个人在说。一看，飞扬跋扈之辈。

    可惜的是当时不能抬头，没有看到太后的神情。

    但是太后素有贤淑之名，应该不喜欢女子随意干政，哪怕她是摄政长公主呢。

    送走牛大人的薛中，心中抱负万丈般高，清君侧果然是对的。

    果然，自己这名士高。

    ……

    天黑以后，牛大人在家里自在的呷着酒水，他能耐一般，以前是吏部最小的官员，稍微平头正脸的官员经过，都没正眼。

    但是卖国二字认得清，自当的随国舅出关，居庸关前大殿下邀请官员回去，明知出关可能不归路，他也选择跟随国舅。

    回京以后，官升三级，他到清闲的衙门国子监。

    上面没人可请，家中无钱可送，就今天这官职，牛大人相当满意。

    桌上摆的不止一副碗筷，再给自己倒一杯酒，牛大人瞄瞄院外。

    院门敲响，厨房里走出一个年青女子，肌肤黝黑，但结实健美，把院门打开，请进几个人。

    还没有就座，就问道：“你又去说了？”

    “说了。”

    牛大人抬抬椅子：“坐，咱们慢慢说。”

    他微有得色：“这群傻子名士，进京就出风头。顺天府一古脑儿拿下，不知为什么，送到宫里。宫里发出来，就到刑部。刑部对他们还不错，兴许有他们的人吧，我去一瞄，住在单身牢房。这下子省我事情，我对狱卒打过招呼，让他不要偷听，我想说什么就说什么。”

    嘿嘿一笑：“又给他们来一剂猛药，瞎编了几句，薛中信了，你们放心，以后动静小不了。”

    客人们轻呼一口气，你一句我一句的骂起进京名士来。

    “什么东西！平乱不见有他们，太平了他们来了。腆着脸，我是名士，呸，不要脸！”

    “我们如今的官职是拿脑袋换的，他们呢，要是一进京就比我们官职高，不是要气死我们。”

    “你们是没看到罗家那嘴脸，罗家是我单会的，只有我知道。听到长公主就酸的不行，女子哪能摄政，你们这些人呐，到底没有主心骨，怎么不上谏。”

    说话的人嘲笑：“反过来说我们。”

    年青女子送菜上来，牛大人见到她就眯眯笑。他的妻子在京乱亡故，这是难民中年青姑娘，楚芊眠配给他。

    夫妻很相得，牛大人要不送薛中等人吃个亏，直到京里呆不住，就不是他。

    手按自己脸上一巴掌，牛大人道：“我把长公主也编排了。”恢复笑容：“不过呢，我把薛中引到上官国舅面前。”

    在座的人开怀大笑，齐声骂眼瞎。

    “薛中真信了？”

    “他当长公主是得官的眼中钉，又没有宫里消息，怎么会不信？”

    有一个人沉吟：“如今他家女儿在宫里当值，会不会听到真话？”

    “不可能。照他这样折腾，他家女儿尽早要出宫。再说，皇上说存几年钱为长公主攒嫁妆这话，又不天天挂在嘴上。我那天运气好，送奏章去御书房才听到。换成别人，不信你们问问各部尚书，除去楚家的定江侯，估计没人知道。”

    他们笑谈着，下一步怎么把进京名士带到沟里，进一步到悬崖底下，这辈子也出不来。

    这些能力一般，经历血雨而升官的人，面对进京名士们，一点不服如万年难摧的坚冰。

    他们有忠心，跟出京跟出关。后来的名士们，你们有的只是嘴皮子。

    凭啥？

    要让你们在京里风光！

    ……

    楚丽纹进宫传话，眉飞色舞：“要公审呢。”接过楚芊眠送来的茶水，说个不停。

    “刑部过堂，本来不给人看，后来京里好些人唱歌谣，跟随姐姐过的人家都不乐意，纷纷要求这案子公开。刑部没有办法，打开大门随便看。”

    手在自己鼻子上一点：“郑多球去衙门前，帮我占个好位子。”

    她太开心了，显然和以前一样，楚芊眠的事情就是丽纹的事情。

    “黄掌柜的一上堂就哭，说他家的姑娘清白没有了，让薛中娶他女儿。薛中不承认，黄掌柜的请求接他女儿进京，刑部同意，下一堂在两个月以后，这一回全京的人都早知道，去看的人更多。”

    兴奋的一跳起来：“这才叫公审呢，真正的公审，让大家看看他们真面目。”

    “歌谣是怎么回事？”楚芊眠问道。

    楚丽纹放下茶碗：“姐姐告辞，我回家去了。”只一溜，出殿门不见踪影。

    楚芊眠对着她的背影笑骂：“我一猜，就是你们捣的鬼儿。”

    ……

    数日后，快马到上官知面前：“公子，京里大公审，消息传开来，去的人将会很多。”

    执笔的上官知头也不抬，稍停写好，把信吹干封口，交给他：“这信送给铁世子，让他跑死马，也得按我信上说的，按时赶到京里凑这热闹。”

    眉目如凝冰霜，说话也近出口成冰：“我不在京里，也不允许你们欺负我家的人！”

    出来一个唐照，还有后来人。

    这么简单的道理，上官知公子不会忽略。

    起身来负手喃喃：“笑话，我哪里是好欺负的！”

    ……。

    这一场热闹提前两个月公示，刑部尚书毫不介意的在告示上欣然写明。

    “黄某布衣，需要接来家人。薛家望族，可以寻求援手。”

    自新丰帝还京后，这是前所未有的一场热闹。客栈住满、寺庙道观都满。开饭馆的每天笑歪嘴，数银子估计手抽抽。

    大街上人挤人，随时走不动。薛中上堂时心潮澎湃，对他来说，成名败誉就在今天一举。

    黄掌柜的告他调戏，小事一桩。大桩，是他信件上污蔑长公主。

    也罢，就在这万人面前，让他们都明白明白。

    天下，是皇上的。

    长公主功成身退，还能保得住她的美名。不然的话，率领万民质问她，她有何德她有何能，却能摄政？

    对面公审官员的询问，薛中还是解释他世家之子，相不中商人之女。黄掌柜的急了，咆哮道：“你胡说！你哄我女儿的时候说过，等你进京扳倒长公主，就有大官做，给我女儿当诰命。”

    薛大夫人气的面色发白。

    薛中耻笑：“你女儿长什么样子，我也没有见过。”

    一个哭哭泣泣的女子走上来，揪着薛中就打：“我的人让你夺去，你还敢说没见过我。”

    露出脸来，丑的不能见人，薛中吓得倒退好几步，叫声：“鬼呀。”

    看的人哄堂大笑：“鬼你也要？到底是你的品味高！”

    主审的大人也笑，等他笑完，慢条斯理拍惊堂木，说声肃静。借着上句问话，问薛中：“你污蔑长公主等于造反，你可知罪？”

    薛中整理下让黄家女儿弄乱的衣裳，慨然道：“为国忠，为民勤，为人正，何罪之有？大人，长公主的功劳从何而来，可否说给我，说给这里所有父老乡亲们听听。”

    地动山摇一阵大喝：“我们说给你听！”

    “让开让开，让我家世子爷进去！”

    “请让开，我们是外省来的，曾受长公主恩典，我们最有底气说。”

    “我们也是外省来的。”

    薛中愣住。

    呼声所以没吓住他。

    他见到一群布衣的百姓簇拥一位王世子，个个阴沉着脸，好似谁欠他们八百大钱。

    上官知在最高处的酒楼找了个位置，微微而笑。铁拳头不含糊，他把几个省的难民都带来了。

    “我叫徐开！长公主还是楚姑娘的时候，我们就服她了。别的人谁敢胡吣！”

    “我叫孙继雄，楚姑娘救下我们全城及附近城的老少，我们亲眼看到。别的人你眼瞎看不到，凭什么进京胡扯！”

    为首的两个闹的更凶。

    铁权更是寒气浸人望着薛中，一字一句地道：“你有什么证据，证据长公主没做过？”

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    还有三千，正在写。

    本章赶上八点，免得大家又等。

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