“哎――”老头摊主向着还没有走得很远的吕林兰、陶念喊道。

    但吕林兰、陶念二人充耳不闻，完全不觉得这是有人在喊自己，仍然十分从容地一个摊一个摊地慢慢逛。

    “哎――”老头摊主再喊了一声，见远处的吕陶二人依然没有反应。便说，“你们看，那边有两个人，刚才她们到这儿来过。跟你们相反，她们要的是兔子的脚，不要身子。如果你们和她们联合起来，就可以把兔子买走了。”

    “哈哈，老丈说笑了，”邱书仪说，“马后炮，谁都会放。可惜人家已经走了，联合不起来了，”拍了拍手，转头向东方以巧说，“走！”

    东方以巧立即应了声：“是！”态度毕恭毕敬。

    称老丈的，是邱书仪，而邱书仪又是女性。很多人眼睛一扫，就掠过了，没觉得有什么。但如果换成一个男人，口称老丈呢？

    其实是先有老丈，后有老丈人这种称谓的。老字，不用解释了。关键是丈。

    丈，大家都知道，是计量单位。比丈这个单位更大的，还有公里，更有光年。别说古时没有这样的话，古时虽然没有公里，但也有里。

    关键是，日常生活之中，是用不到像“里”那样的单位的。日常生活中，寸和尺用得最多。用来说道理的成语就有“尺有所短，寸有所长”。说一个伟岸的男人，叫做昂藏七尺男儿。只有在一些话本当中，说到个别不世英雄的时候，才会形容到身高丁丈。

    所以，丈这个单位，在日常生活当中，就是相对较长的单位。

    有学者把生活当中的现象记录下来。在《大戴礼记》中，就记载有“丈者，长也。”

    大家都知道，长字是多音字。记载“丈者，长也”的时候，长，应该读成长短的长。但在阅读的时候，就不一定了。

    一样书，千样读。把书字改成诗、改成词，都是一样。王国维的人生三境界，就是这么来的。

    于是乎，“丈者，长也”中的“长”字，就被解读为长者的意思。

    老丈，就成了对长者的尊称。

    或许有人会问，是专指男性长者的吧？其实最初不是。只不过那些年代，外面行走的长者，就只有男性。所以最后形成了事实上指男性长者的现象。

    以老丈人尊岳父，自然也是尊称。但由于“老丈人”来自“老丈”，因而“人”字需要读成轻声。长虽然是形容词，却是重点；人是虽然是名字，但却不是重点。如果把“人”字读重了，就本末倒置了。

    ――

    东方以巧说完，直起身子就要走。

    老头摊主见状就急了：“别走、别走！要不你们在这儿等一会儿，我去把那两个客人追回来？”

    “哦？”邱书仪犹豫了一下，转头问东方以巧，“跟王家小姐约的时间快到了吧？”

    东方以巧立即回答：“是的，快了，还有一个时辰再加一刻钟。”

    大家都知道一个时辰等于两小时。但很可能会忽略的是，古时的一刻钟，跟现代的一刻钟，时间长短是差不多的。

    古时一昼夜分为一百刻。二十四小时除以一百，等于零点二四小时。乘以六十分钟，把单位换算为分，每刻钟的时间长度就出来了：十四点四分。

    瞧，十四点四分，是不是可以约等于十五分啊。

    “还有一个时辰再加一刻钟”，那时间是相当长的。但东方以巧前面说的却是“是的，快了”，那是站在随从、佣人的角度上说的。

    邱书仪一听，原来还有这么长时间啊，脚步顿时就停了。转身道：“那你就去叫呗！”

    老头摊主当即向左右邻近的摊主喊了几声，请大家帮忙看着自己摊位一点。然后起身，去追吕陶二人了。

    ――

    这才没过多久，吕林兰、陶念的态度就有了很大变化。似乎时过境迁，已经对迷幻兔的脚不感兴趣了。老头摊主好说歹说，很费了把力气，这才把吕陶二人劝回了自己摊位。

    “诺，就是这两位客人，”老头摊主边走边说，“她们要的是兔子的身子，也包括耳朵，但她们不要四只脚。我就想，您二位不是正好只要四脚，不要身子的吗？”

    这话说完，就已经走回摊位了。

    邱书仪朝吕陶二人道：“你二位谁呀？这些兔子的身子，我可是准备全买的。那么多的脚，你们买得完嘛？”

    “呵，”吕林兰道，“你也别管我们是谁。你说得也没错，原本我们要把这些兔子脚全买下来，是有一些困难。但是，就冲你这种态度，我们就一定买下！”

    “我这种态度，”邱书仪伸出手来，相当无礼地指着吕林兰，“你说，我这种什么态度？”

    “姑娘的鼻子生得不错，”吕林兰突然转换话题，“真要说起来，姑娘除了鼻子之外的五官，长得也算平常。但就因为鼻子，起到了调和的作用，使得整体上的五官一下子就生动了起来，真当得天姿国色之称。不过……”

    “不过什么？”不知不觉之间，邱书仪的手就收了回来。

    “不过，鼻了嘛，最忌讳的，是让他人看到鼻孔，甚至让他人看到鼻孔的鼻毛。所以，姑娘的头，最好略微低一点。”

    “什么东西？居然敢要我低头！”邱书仪勃然大怒。

    “姑娘息怒，”吕林兰说，“须知低头也有很多种。比输赢，胜者昂头，败者低头，相信姑娘误会的就是那种。但我说的低头却又不同，你知道吗，你这么一低头之间展现出来的温柔，就像那水白菜不胜凉粉的娇羞。简直是，太美啦！”

    邱书仪眼睛转了转，说：“你这话，听起来不错。但怎么有水白菜，还有什么凉粉？”

    “哦，抱歉，我口误了，”吕林兰道，“应该是就像那水莲花不胜凉风的娇羞。”

    “看你这么会说，那我就原谅你了，”邱书仪一转头，“老板――老板呢？”

    ――

    “在呢、在呢，”刚才，老头摊主眼见两拔客人吵了起来，心里那个急啊。想劝，也插不进嘴。这时，客人不吵了，喊自己了，老头摊主立刻就站了出来。

    邱书仪道：“怎么个联合法，老板你说说。”

    吕林兰插言道：“这个很简单。刚才我们问过了，老板说兔子每斤六十两银子。你就想想，以你的身份，并且你买的还是兔子的身子，你应该每斤出多少银子，就行了。”

    “你！”邱书仪转头，“我不要她说，我要老板你说！”

    老头摊主想了想，说：“那……要不姑娘您每斤出五十两，而这两位大姐则出十两？”

    邱书仪听了，没有反驳，但是却将头昂了起来。

    邱书仪身后的东方以巧立马就站上前来：“你这老头眼睛瞎了！看我们钱多，就让我们多出钱是吧！快快把价钱改了，否则小心你活不过今天！”

    老头摊主吓了一跳，这个跟班，居然是个莽夫！不，是莽妇！

    老头摊主立即说：“那，要不，姑娘你们，每斤四十两；两位大姐，每斤二十两？”

    “不可能，”吕林兰说，“那身子上的肉，难道只是脚的两倍？要照这个价的话，就算了。我们走！”说完，转身作势就要走。

    老头摊主忙喊：“客人别走、别走，事情还没最后决定，还是有得商量的！”

    “那你说多少？”吕林兰问。

    “要不，折个中，你们每斤十五两，姑娘这边每斤四十五两？”

    这回，吕林兰没说走了。而邱书仪那边，也没有发作。

    看样子，这价钱，双方基本上还是能够接受的。

    略停十几秒，陶念说：“那就这么定了，我们都听老板的。别的不说，老板年纪这么大了，还出来摆摊，也够辛苦的了。我们年幼的听年长的，那是天经地义的。”

    老头摊主心道，你这话，为什么先不讲，要等到尘埃落定之后才讲呢？

    ――

    价钱说好了，就该过秤了。老头摊主倒是带了秤来的。

    先秤老头带来的一个大的布口袋。

    邱书仪问：“老板，你秤兔子就是了，秤口袋做什么？”

    老头摊主说：“这是毛重，呆会儿要去掉的。”却也没仔细讲。老头摊主相信，做完的时间，绝对比讲完的时间少得多。

    秤完口袋，四两旺点，老头摊主直接说：“口袋算半斤！”也就是说，呆会儿要从总重量里减出这半斤。

    不过，这倒让吕林兰不知道老头使用的秤，是十两的，还是十六两的。

    ――

    然后，老头摊主就开始抓兔子。每抓住一只，就往袋子里扔。

    吕林兰心想，若自己这边，跟邱书仪并不是同伙的，呆会儿，分那身子和脚的事情，看来这摊主是不想管了。

    老头抓兔子，吕林兰这边就在数数。那笼子盖了蓝布，里面的一角是黑暗的，看不清到底有多少只兔子。

    数完，一共八只。

    八只兔子，并不是很重。老头提起袋子，挽了个疙瘩，挂到秤钩上。一秤，将近十三斤。

    “看好，看好，将近十三斤！”老头摊主唱道（也就是大声说道），“刚才口袋毛重有半斤，减去毛重，一共算你们十二斤好了！”

    四名客人都没有反对。

    老头秤完，把那装了兔子的口袋放在了四人的面前。心想，具体怎么分，你们自己去商量，千万别叫我做主了。

    ――

    邱书仪转身面向吕林兰：“说，总共十二斤，你们的脚，算几斤？”

    “什么叫我们的脚啊，那分明是兔子的脚！”吕林兰道。

    “好，你说，兔子的脚算几斤？”邱书仪再问。

    吕林兰说：“我觉得，算两斤就差不多了。”

    “才两斤？你想占便宜也不打听打听对方是什么人！我看你这是不想活啦！”

    吕林兰问：“那你说多少斤？”

    邱书仪说：“怎么也有四斤吧？”

    “嗨你这个，你的意思是说，兔子的身子只有八斤重吧？你也想得出来，那么大的身子，那么小的脚，居然是八斤对四斤？”

    “和气生财、和气生财！”陶念插言，“你们都别吵了。依我看，不如还是听老板的。不管老板说得合不合理，都是老板一言而决。如何？”

    吕林兰说：“这么办再好不过了。就怕某些人不认账！”

    “我会不认账？笑话，你也不打听打听去！”邱书仪不依不饶。

    “小姐，呆会儿还要赴王小姐之约呢。”东方以巧拉了拉邱书仪的袖子。

    邱书仪听了，立即说：“好吧，老板，还是你说。你放心，不管是多少，就你说了算！”

    老头摊主马上说：“那就听这位姑娘的，兔子身子算八斤，兔子的脚算四斤。”

    其实她们争吵的时候，老头摊主在旁边就看得清楚想得明白。

    如果两起客人的身份平等，无非就是一人让一步的事情。但两起客人看上去身份并不平等，于是，身份低的那边，就不要再争了。

    所以，老头摊主做出了偏向性的仲裁。

    ――

    “给银子了！”邱书仪赢了，理直气壮地喊。

    东方以巧上前：“老板，算账！”

    老头摊主开始计算：“你们这边，是兔子身子。一共是八斤重，每斤四十五两，一共是三百六十两。”

    陶念问：“老板，我们这边，一共是四斤重，每斤十五两，一共是六十两吧？”

    “是的、是的！”老头摊主说，“客人算账比我快多了！”

    吕林兰道：“那，六十两加上三百六十两，一共是四百二十两吧？”

    “那是当然。”老头摊主感到奇怪，问这个干什么呢？那有两起客人的钱加在一起的呢？

    吕林兰说：“从前面一直到现在，我们都没有讲过价，是吧？”

    老头摊主一听就懂了：“哦，客人你是想要点优惠？”

    “然也！”

    来点优惠，是市场上比较常见的行为。就像买菜的，菜卖完之后，有时会饶两根葱。

    此时老头摊主也给不出其它优惠了，就说：“那就把零头抹了……”说到这儿，老头突然想起，这四百二十两可是由三百六十两与六十两相加再成的，这零头如何抹得？

    老头摊主失口了，急道：“我是说，是说，把四百二十两的零头抹了，总共只收四百两。”

    “老板别急，我们也是相同的意思。”说完，吕林兰直接拿出四百两银子，给了老头摊主。

    吕林兰说：“钱货两讫，有缘再会！”

    “再会、再会！”老头摊主应声。

    接下来，陶念、邱书仪、东方以巧都分别跟老板说再会。老头摊主一一应声。

    这一一应声之后，不由得就注意到，怎么这四人一起走呢？哎，不对，刚才她们给钱怎么也是一起给的呢？

    这莫非是什么骗局？

    “哎――”老头摊主喊道。

    这个时候，吕林兰四人才走了二三十步远。听见喊声，就停了下来。邱书仪大声问道：“老丈，有事吗？”

    “没事、没事，就是请客人一路走好，平安幸福，恭喜发财！”老头摊主只能这样说了。

    是的，把她们喊回来，自己又能说什么呢？自己连疑点都没发现，又有什么好说的？

    ――

    这笑生意，做起来很让人头大。不过也好，一次性的，把所有迷幻兔都卖出去了，也算是物有所值……

    老头摊主突然想起，说好的回去之后上交五百两，怎么自己才卖了四百两呢？

    嗯？每斤六十两，一共十二斤，总价应该是七百二十两才对的嘛！怎么就差了三百多两呢？

    但是，刚才又错在哪里呢？

    每次分割，都是清清楚楚的。并且，事后还是由自己说了算的。

    老头摊主的脑袋又大了。

    算了，收摊走了。今后再也不出来摆摊了。

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