一回到王府，言锦庭就已经迫不及待地发问了，“父王，为什么要给陛下献上男子？”

    祯王的脸色不是很好，但是也没有发作，他平静地接过仆人端上来的醒酒汤，喝了一口，然后就听到言锦庭再一次追问，“万一陛下收下了他们怎么办？父王你明知道”

    “哐啷！”

    祯王突然发怒，手中的碗猛然砸向地上，碎片飞溅而起，醒酒汤也有一些飞溅在了两人身上。言锦庭原先还有些怨气冲冲的模样，此时更是被吓到了，身体一抖，恐惧盖过了怨气。

    祯王沉着脸看着自己多年未见的儿子，冷声道：“看来你是在祁城里边野惯了，不知道什么叫尊卑了。”

    言锦庭见父王真的是十分生气，也是不敢再造次，一把跪了下来，低下了他平日里骄傲的头颅，“父王息怒，孩儿知道错了。”

    “我看你一点都不知道自己错在哪。”祯王对自己的儿子，实在是有些失望了，“你，你错在哪里？”

    言锦庭还真不知道自己错在哪，他低着头想，也只能想到自己的态度问题，只得乖巧地认错道：“孩儿不该对父王发脾气，父王这样做，肯定是有父王的成算。”

    祯王冷哼一声，“你以为你就这点做错了吗？若不是你是我的儿子，你早就被我驱逐出去了。”

    见言锦庭不服气的茫然模样，祯王也是一阵来气，他指着言锦庭骂道：“虽然你留在祁城，是被当做是质子，可是我当初是怎么嘱咐你的？我是不是有让你好好跟着先生学习，好好在祁城探消息？你，你做到了哪一点？！”

    言锦庭不服气地道：“父王的孩儿都有做，父王可以问问先生，孩儿的所有功课都是上好的。还有探消息，孩儿有在祁城布置眼线，只是祁城的水太深，没有太明显的见效。”

    祯王怒道：“功课上好？你做那么好的文章有什么用？难道去考状元吗？你比之普通百姓都不如，你连考状元的资格都没有！谁要你只学这些东西了？！还有你的眼线，你这样布置的眼线，连祁城是什么底你都摸不清楚，简直是个笑话！”

    言锦庭也是被自己父王击得脸色发白，又是觉得面子被落又是觉得他不理解自己，“孩儿已经尽力”

    祯王粗暴地断了他的话，“你这叫尽力？！你告诉我这叫尽力？！如果我像你，兵权早就被收回去了！我看你满脑子都是初玉尘，满脑子都是男女之事！”

    言锦庭见祯王提到初玉尘的名字，心里难免是一阵翻滚，“当初也是父王您让孩儿接近陛下的。”

    祯王见他执迷不悟的样子，怒火攻心，伸手就是一巴掌扇了过去，啪的一声巨响，得言锦庭都懵了。

    “我是让你接近她，可是你这么大的一个人了，难道还不知道这应该有个度吗？初玉尘对你有没有意思，难道你一点感觉都没有吗？！我是让你入内部，可是你却一直在门外徘徊，还在沾沾自喜，我一世英名，怎么会有你这么蠢的儿子？！”

    言锦庭已经八年没见过自己的父王了，又是在他成长的年岁里，故而他逐渐淡忘了父王曾经给过他的威压，而此时祯王的爆发，让他一下子回想起了自己时候，顿时恐惧了起来。

    祯王把话开了，自然也不会是就这样停下来，而是细数言锦庭让自己失望的地方，“当年初玉尘刚刚登基，我问你是否有把握拿下初玉尘，你跟我，你有把握，你就是这样有把握？！你若是没把握拿下他，你就好好收拢人才，收拢消息，可是你却一心都扑在了初玉尘身上。”

    “你有没有脑子？若是初玉尘真的对你有意思，她会是这样的表现？”祯王真是恨铁不成钢，手指戳在了言锦庭的头上，“我不用问你，只是今晚的宫宴，我就发现了，初玉尘根本就没把你放心里。整个宫宴，她都没有看过你一眼，她的目光落在我的身上都要比你的多。”

    “我不想办法往她的后宫里塞人，难道我要靠你吗？你还沉浸在江山美人都在手的美梦之中吗？你真的是太蠢了，蠢到无可救药。初玉尘什么人？十六岁，执政未满一年，便已经铲除了异己，夺回了部分兵权，把她最信任的柳斐然捧上了丞相的位置。”

    “你以为她像你一心沉浸在男女私情上面吗？今晚的宫宴上，来给我敬酒的，都是一些不入流亦或是没有实权的官员。像叔青司、杨毅等手掌重权的，无一不是站在了初玉尘那一边。你不要告诉我你这样都看不出来，初玉尘能够用利益绑住大臣们的战队，那就证明她有这个手段。”

    “十岁继位，十五岁执政，这才几年？她才多少岁？当年柳斐然十六岁也不过是一个的水长丞，和一群大老爷们在淮河治水，而初玉尘已经掌一国之天下了，还治理得仅仅有条，这些年来璟国是欣欣向荣，她若是没有手段，能做到这样的地步？”

    祯王越是越后悔，后悔当初自己没有果断出兵，在初玉尘刚继位的时候强硬回来。那时候他只要着辅政的旗号，一群大臣又能耐自己如何？挟天子以令诸侯，岂不快哉？

    祯王自己也是没有想到，初玉尘手段竟然如此了得，在和柳斐然的配合之下，愣是这么快地就站稳了脚跟。他本想着，她一个孩子，在几个辅政大臣的操持之下，肯定也是傀儡，却没有想到，那几个辅政大臣，没有一个人能真正把控住初玉尘。

    不，柳斐然是能左右初玉尘的。可是柳斐然却是最忠实的保皇党，初玉尘能够坐上帝皇之位，和她脱不开关系。她做的每一件事，都是为了初玉尘着想，让辅政大臣没有办法形成一个铁盘。

    祯王后悔极了，早知道事情会变得这么难缠的话，他当时拼死都要回来。随着一道道命令的颁布，远在黑土城的祯王也感觉到了不安。

    这些命令不是是错误，恰恰相反，都是利民之举，这样下去，国家昌盛完全不在话下。只要国家繁荣了，那么初玉尘的帝位也就更稳固了。这当然不是祯王想要看到的，所以他坐不住了，知道玟国派来了使团，他立刻也申请了回皇城述职。

    短短一天，从他见到柳斐然开始，到宫宴结束，祯王都感觉到了让他心惊的变化。

    柳斐然比之当初那个的官员，担任丞相的她，有了足够的成熟和手段，从她能败叔青司夺得丞相之位就能看出来。而最让祯王觉得担忧的是，坐在御座上的那个年轻帝皇。他隐隐看不透上面那个人，她的淡漠，她的媚笑，她的一举一动，祯王都难以看透。

    祯王心惊，他端过一旁的茶，不顾已经放凉了，喝了一大口，见着自己儿子诚惶诚恐地跪在地上，终究还是有了一些心软。

    当初他没有办法，把他留在了祁城之中。祁城是个多么复杂的地方，他只是一个孩子，在这儿又没有人管束，难免会有些懒散，这也是自己对不起他。若是能把他带回黑土城，在自己的教导之下，又如何会变成这样呢？

    祯王心中叹息一声，柔和了一些声音，道：“起来吧。”

    言锦庭没有动，实际上他被祯王的话给彻底骂醒了，这一些事情，他一直不曾想。他一心都在初玉尘身上，自以为是地认为初玉尘对自己也是有一些真心的，不过是因为身份使然，所以不好表现出来。

    他隐隐觉得自己的想法是不是出了差错，可是在这祁城之中，没有人会提醒他，他能交到的朋友，都不是能够让他们知道自己接近初玉尘的人。所以他就一直这样被蒙蔽着过来，直到祯王把这一切都破，他才觉得心中一片明悟。

    可是这毕竟是残忍的，言锦庭明知道父王的都是对的，事实就是这样，可还是忍不住抱了一丝希望。他红着眼睛看向自己的父王，“父父王，孩儿不甘心”

    祯王看得出来自己儿子在难过，他蹲下来在言锦庭旁边，大手握住了他的肩膀，重重揉了几下，“男子汉大丈夫，何来没有女人？不必把心神都放在这些事情身上。”

    言锦庭如何不得知父王得对？但是他始终不甘心，他一直以为初玉尘是自己的，他爱了这么多年的女子，一直视为是自己所有物的女子。“父王孩儿想问清楚，若是若是她真心里没有孩儿，那一切都凭父王做主。”

    祯王见自己儿子还算是醒悟了过来，也不好对他过于苛刻，道：“好，你可以找个机会去问清楚。”

    言锦庭点了点头，然后有些麻木地从地上爬了起来。平日里温文的他此时就像是提线木偶一般，显得木讷无神，显然是被击得不轻。

    祯王见着这样的他就来气，只是又不想刚见面就对他太严苛，便让他回了房。

    言锦庭告退，沉默着回了房。

    他的房间布置得十分雅致，窗台边还放了一瓶今日才捡回来的冬梅，素雅精致，一如他在外人表现出来的儒雅。这是初玉尘喜欢的形象，她过喜欢柳斐然那样的人的。

    柳斐然什么样的？不就是一个儒雅、淡然、宠辱不惊的人吗？

    所以言锦庭这样做了。

    然而到头来，好像初玉尘不喜欢自己呢。这些年来，全都是自己自作多情吗？自作多情？

    冬日的夜半，没有一丝星光，言锦庭倚在窗前，只有身后暗淡的烛光在闪烁，五官完全笼罩在黑暗中。他手指轻轻捏起了一朵梅花来，在两指间缓缓转动。

    最后，一把捏碎，余下一些汁液在指腹间。