现任土默特王的嫡母, 王府的老福晋, 是位身上有县主品级封号清室宗女。

    容温被衣着简朴, 笑意激动的老福晋亲迎着, 入了王府内院待女客用的花厅。多尔济则被王府几位同辈的主人, 邀去话。

    当老泪纵横的老福晋向容温问起京中亲人是否安好时，容温险些没想起，宗室还有老福晋娘家这一支。

    一朝天子一朝臣，哪怕是宗室, 也讲究个得用不得用。

    老福晋出身那一支在太|祖时也风光过些日子, 如今论起来, 却不过是一落魄潦倒的闲散宗室。

    好在, 老福晋自己心里也有数, 知道自个儿娘家落败了，平日连入宫饮宴的机会都极少有，容温这个养在深宫里的公主认得她娘家人才是怪事。

    老福晋略表遗憾过后。

    先洋洋洒洒述了一大通‘他乡遇故音’的激动；后又满脸怜惜的拉过容温的手, 叹息容温与自己命数相仿——本是关中沃土娇花, 余生却只能枯萎于贫瘠草原。

    这世上时移世易, 譬如老福晋原本风光过，如今只剩落魄的娘家。

    往后几十年的事会如何, 现下谁也不准。

    容温无法苟同老福晋的法，却能清楚感受到她言辞之中的悲戚怅然。

    微不可察的叹息一声，劝了老福晋许久, 老福晋才算平静下来, 让丫鬟伺候着重新净面梳妆。

    抽着这功夫, 老福晋似乎终于想起自己挤作一堂，等着向公主见礼的儿媳、女孙、孙媳妇们。

    眼角往屋内众人身上夹了一眼，兴致缺缺唤了右下手边，一位瞧着三十左右年岁的美妇人上前来。

    “王爷的嫡福晋年初刚去了，这是侧福晋完颜氏，如今府中中馈由她掌着。”老福晋眼角透着显而易见的轻蔑不屑，全无方才对容温哭诉衷肠时的慈和悲戚，出口的话也不算客气，“公主住在府中，若有任何不顺心的，直接遣人去问罪她便是！”

    侧福晋完颜氏似被老福晋挑剔敲习惯了，面不改色，双目直勾勾的落在容温身上，堆起满脸笑意，“公主便把王府当自己府中，万事切莫客气。”

    完颜氏生得美，一双狐狸眼梢更是魅惑，似能勾魂摄魄，透着骚|媚，更积着精明算计。

    容温又不是男人，她一点都不喜欢被这双狐狸眼直勾勾的量着——冒犯又失礼。

    闻言冷淡瞥了一眼回去，道过谢后，并未与完颜氏客气多言。

    老福晋对如今府中地位最高的女眷侧福晋完颜氏都这副蔑然态度，其他人自是不必。拉着一张脸，向容温介绍屋内其他女眷。

    来之前容温便听过，知道这位老福晋一生未曾生育。

    如今府中这满堂的后辈包括现任土默特王，都是老福晋夫婿，上一任老土默特王侧室与妾室庶出的，与老福晋没有任何血缘关系。

    自己膝下凄凉，却眼看夫婿儿孙满堂。

    其中对比落差，不言而喻。

    是以，老福晋这副横挑鼻子竖挑眼的态度，不难理解。

    容温四平八稳，不尴不尬的听老福晋笼统介绍府中女眷。

    刚介绍到女孙辈时，正巧，前面奴仆传信进来，到接风宴的时辰了。

    老福晋乐得少替这一窝讨厌鬼引见，立刻收了话头，转而面含笑意，招呼起容温来，“公主，此处离宴厅没几步路，老身陪公主走着过去，也能顺便领公主瞧瞧这府中的景致。”

    “那便劳烦姑祖母了。”按照宗室辈分，容温应该称呼老福晋一声姑祖母。

    容温面露笑意，谦和的伸出手，主动扶住老福晋。

    这时，忽然自边上花红柳绿一群女眷中，跑出一红衫似火的明艳少女笑盈盈攀住老福晋另一侧手臂，大大方方恳求道，“老福晋，去宴厅的路远不远，近不近，让乌云珠扶着您吧！”

    老福晋浑身一激灵，面上忽闪过一丝忍疼之色，一把拂开自称乌云珠的少女，脱口而出便是怒叱，“老身还未老到任你这些庶出下贱坯子摆布的地步！”

    乌云珠闻言，身姿瑟瑟如寒风细柳，难堪低下头，“我阿布是庶出，我亦是庶出，可这些，都不是我等能够选择的。老福晋心里不痛快，从不允许我等唤你一声额木格（祖母），我是当孙辈的，自得遵照长辈心意。但我孺慕长辈之心从未变过，方才我只是想扶您一把而已，您……”

    乌云珠顿住，意偷瞟容温一眼，半咬下唇，带着哭腔心翼翼道，“您不愿意便罢了……又何必当着公主面这些扎人心窝子的话。”

    乌云珠此言一出，边上的完颜氏立刻冲了出来，板脸训斥道，“乌云珠，休得胡言。竟敢攀扯到公主身上去了，额吉平时是这般教你的吗？还不快随额吉向公主与老福晋请罪。”

    不得不，完颜氏这句‘攀扯’，用得极妙。

    容温的生父恭亲王是庶出，养父当今皇帝也是庶出，她自己亦是庶出。

    方才老福晋骂庶出下|贱，可不是攀扯着，捎带把她给一同骂进去了。

    按理，此刻容温应与完颜氏母女同仇敌忾，对老福晋兴师问罪……

    这对母女，倒是挺会借故给她划阵营！

    容温似忽然来了兴致一般，绕着量过跪地‘请罪’的完颜氏母女两，目光最终落在乌云珠那袭绯红似火的衣衫上。

    随行伺候的扶雪悄无声息抬眸，顺着容温视线望去，目色一闪，忽然上前，半蹲在容温腿边，掏出帕子，柔声道，“公主裙角沾了灰，奴才替您拭干净。”

    拭完灰起身的时候，扶雪双脚似不经意绊了一下，毫无征兆朝乌云珠倒去。

    她那双手，不偏不倚，正好摁在乌云珠缚着大红束袖的手腕上。

    两道属于年轻姑娘的吃疼惊呼，几乎同时响起。

    完颜氏心疼女儿，猛地推开压在乌云珠身上的扶雪，搂过女儿，破口大骂，“没长眼的狗奴才，活该挨千刀，竟敢压伤格格……”

    “你在骂谁？”容温面无表情冷横她一眼，压得她把余下的粗话咽了回去。

    亲自上前，扶了歪歪扭扭倒在地上的扶雪起来，并顺势，掰开她的双手。

    姑娘家结着老茧的手心，赫然满列着无数细细，几乎扎进皮肉的殷红凹印，却半分不见血迹。

    “嘶——”容温身边几个从宫里出来的宫女，见状吓得倒抽一口凉气。

    因宫中的宫女都是旗人出身，到年纪后，是要放出去嫁人的。所以，宫中规矩“人不脸”，而且就算责罚，也不得在宫女身上留下明显痕迹，影响当差。

    碍着这些规矩，久而久之，宫中便衍生出各种暗地里使人吃尽苦头，杀人不见血的法子。

    被选做和亲公主陪嫁的宫女们，多半出身低微，毫无根基，在宫中什么苦头没吃过。

    扶雪手上这细细密密又不见血的伤，宫女们一瞧便知是怎么回事。

    宫女们觑容温的反应，心知她是算追究到底。两名身手利落的宫女立刻上前，硬把乌云珠从完颜氏怀里拖出来。

    “大胆，胆敢冒犯——”

    “啊，你们做什么！”

    在完颜氏母女慌乱的惊叫声中，宫女用力掰过乌云珠的胳膊，把她与大红衣衫同色的束袖，对着灼灼烈日，大喇喇扯露出来。

    那副束袖上，赫然镶嵌了无数割口尖利的红宝石。犹如猎人陷阱里，排布整齐，寒光凛冽的‘刺锋’。

    因这些带着尖锐刺锋的宝石切得极为细，又与乌云珠衣衫束袖同色，旁人若不仔细看，极难察觉到不妥。

    ——莫怪方才老福晋会针扎似的，忽然暴躁，一把甩开‘扶’自己的乌云珠，并口出恶言。

    这些尖刺触在人身上，那起的便是直刺皮肉的暗疼，什么痕迹把柄都不留。

    当然，扶雪手上的伤是例外。她是为了引出乌云珠的马脚，故意大力相触。

    这对母女，倒是有几分心思。

    容温漫不经心轻笑一声，以手中宫扇玉柄，抚过乌云珠的红宝石束袖，意味不明道，“这些把戏，最是容易伤人伤己。”

    美玉击在宝石上的动静，算不得响亮。容温嗓音，更是堪称婉柔。

    却还是把奸计败露的乌云珠吓得面如白纸，双肩瑟瑟。

    比之女儿乌云珠，完颜氏这个当娘的绷得住多了，那双狐狸眼咕噜一转，立刻怒声疼斥了起来，“格格这身裙裳是那个该死的奴才做的，这等尖利之物，要是伤了格格可怎么好。该罚，该重重的罚！来人，速去彻查！”

    这是算先声夺人，顺势揭过乌云珠为何带着这副束袖接近老福晋的目的。

    从始至终，一直肃眉冷眼在旁看完颜氏母女唱大戏的老福晋闻言，抹了把自己隐隐作疼的臂，往前一步，直截了当道，“自是要罚。完颜氏，这府中中馈都是你在管，追究起来，你难辞其咎。老身看这一时半会儿，也理不出是哪个奴才做的下作事，便先把你这个掌权的罚了吧！”

    完颜氏眸瞳一缩，辩解道，“老福晋，我……”

    老福晋恍若未闻，高声断，“来人，把乌云珠格格的束袖解下，垫在她母女二人膝下。此事既是因这副束袖而起，活该好好吃下这个教训！”

    一个郡王侧福晋，一个郡王府庶出格格，暗地里使使手段还成。

    可若正面对上宗女出身的老郡王嫡福晋，那便是自讨苦吃。

    光是‘尊卑’二字，便能压得两人抬不了头。

    -

    处置过这对莫名其妙跑出来‘找死’的母女过后，容温随老福晋继续往宴厅走。

    老福晋是个耿直人，先前她对容温青眼有加，泰半是因容温的公主身份及两人相似的命数。

    这会儿，在见过容温耳聪目明，机灵淡定揭穿完颜氏母女后，对容温更是喜爱。

    拉着容温的手，叹息称赞道，“这府中不太平，亏得公主聪慧、能辨是非，没中那对母女挑拨离间的奸计。”

    “姑祖母过奖。”老福晋直白，容温也不是爱绕弯子的人，“我有一事不明，这才初次见面，完颜氏母女为何要设计挑拨你我二人？难道是想借我的手与姑祖母为难？”

    这理由得过去，但未免牵强。她品级虽比老福晋高，但老福晋辈分大她太多，又在归化城扎根多年。两人对上，谁也讨不了好。

    容温怀疑，完颜氏母女另有图谋。

    “公主瞧那对母女了。”老福晋冷笑摇头，“挑拨公主给老身添堵在其次。但依老身看，最重要的，还是因再过两三月，宫中要选秀了。”

    老福晋顿了顿，直言不讳道，“如今排行长些的阿哥们已到选福晋的年岁，乌云珠今年会参选。那母女两想必是听闻公主自幼养在寿康宫，与各处主子都熟，想趁机把公主划到自己阵营。如此，她们也好从公主口中，暗自探听宫中一干主子的喜好，讨巧走走捷径。”

    宫中有规矩，主子的习惯喜好，不能为外人道。

    难怪，完颜氏母女费尽心思要揽她过去。

    “乌云珠想做皇妃还是皇子福晋？”容温匪夷所思，“她是不清楚这几十年来，偌大的蒙古，只选了一名低品级的宣贵人？要知道，这位宣贵人出自科尔沁博尔济吉特氏，是太后的嫡亲侄女。”

    宣贵人这般出身，若放在前两代，皇后也是当得的。

    可落在当今皇帝后宫，她便只能做个贵人。

    由此可见，这些年，皇帝对蒙古有多防备，几乎是杜绝任何抬举蒙古的可能。

    这般情形，出身蒙古的乌云珠竟盼着被选宫中。

    “知道又如何，不知道又如何？”老福晋笑得蔑然又讽刺，“若留在蒙古，乌云珠便只是庶女，婚事能好到哪里去。她想改命，便只能指望选秀。若她能就此一步登天，她母女二人，从此便不用受我这老虔婆的闲气了。”

    “…………”这话还挺有道理。

    但老福晋自称老虔婆的模样，也太理直气壮了吧。

    容温唇角一抽，有些想笑。

    “想笑便笑。”老福晋用那双已显浑浊的眼往容温身上一扫，混不在意，“老身这辈子除了下刀子没见过，别的什么没经过。”

    容温盯着满头银发的老福晋，忽然笑不出来了。

    祖孙两边走边聊，很快便到了宴厅。

    这宴厅格局是仿自关中，连陈设的花屏字画，金盏玉器，也相差无几。

    不过，规矩远不如关中严。

    今日是家宴，厅内虽男女分桌，但中间连道屏风都不曾摆。

    容温拜见过胖得如怀胎十月的土默特王过后，又见了其他几位身份不低的王府台吉。

    趁着这机会，容温略扫了眼厅中排排挤挤的王府男丁。

    大大，起码六七十余人。再加上女眷，足有上百人，把还算大的宴厅，挤得满满当当。

    ——全是上任老土默特王的后人。

    容温默然，难怪老福晋一踏进宴厅，便沉了脸。

    引见寒暄过后，土默特王挺着个大肚子，笑眯眯的请容温入席，准备开宴。

    “归化城饮食不比关中细致，但也算自成特色，还请公主品鉴一二。”

    容温浅笑颔首，正欲入座，忽然听得宴厅之外，传来一阵舞乐。

    紧接着，便见一群彩裙飘飘，但衣着暴露的舞姬，高举水袖，翩跹入了宴厅。

    老福晋略扫一眼，‘啪’的把白瓷杯砸在地上，怒叱道，“荒唐！谁安排的！”

    饮宴有优伶舞乐助兴是常事。

    但迎女客时，却弄一群酥|胸半露，衣裙单薄的舞姬上来，未免有轻浮之意。

    容温坐回玫瑰圈椅中，眼风撩过那群舞姬，喜怒难辨。

    土默特王见状，忙不迭的要解释。

    一道年轻男人的声音，先他一步，自门外传来。

    “老福晋不喜欢？”一袭宝蓝袍子的青年男人，拖沓脚步，一派坦然穿过翩翩起舞的舞姬，携着一身浓郁香粉气，往女客桌前一站，那双缀着乌青眼眶的眼准确落在容温身上，歪嘴邪笑，“那纯禧公主可喜欢？这可是归化城内，最厉害的琴师，最新编出来的舞，最漂亮的舞姬。”

    这人倒是生得一双浓眉大眼，只是看人时，比完颜氏那双狐狸眼还要直勾勾——轻浮又放肆。话也是拖腔带调，黏黏腻腻。

    容温往日还算喜欢封号中的‘纯禧’二字，如今自他口中出来，心中没由来一阵嫌恶，绷着脸，未曾搭他的话，叱道，“押下去！”

    多尔济立刻扬声唤了门外侍卫进来。

    那蓝衣青年见状，不惊不慌，反倒是冲容温眨眨眼，露出个似笑非笑的表情。

    多尔济年纪虽，却也是个男子，哪能读不出这蓝衣青年的轻浮，额上青筋一跳，拎着拳头便要冲上去。

    土默特忙一把按住多尔济，顺便阻止了已经冲进来的科尔沁侍卫，赔笑道，“误会误会，公主莫恼，七莫急。二爷也是，公主年纪轻，你莫要再开公主玩笑了。容本王给你们介绍一二。”

    “这是魏家二爷，魏昇。”土默特王知道容温八成没听过凌咏这号人，含含糊糊提醒道，“魏二爷的兄长乃是御前侍卫出身，后护卫大清使团出使沙俄，为双方和谈出了大力气，后病逝……”

    “……”容温了然挑眉，瞬间懂了这魏昇为何狂成这样。

    从前大清与沙俄交战数年，后大清更胜一筹，双方终于达成停战共识。

    两国派人前边境签订停战条约，但这条约签订得并不顺利。因为噶尔丹忽然攻大清抗俄的忠实盟友喀尔喀，大清分散兵力相助喀尔喀，无法尽全力对付沙俄。

    沙俄遂复起，毁诺不认之前商议好的条约，要求大清割地退让，重拟条约。

    双方使团你来我往磨叽了大半年，也没把条约订下。

    最后有一日，沙俄皇宫忽然传来女摄政王的旨意，着令签署停战条约。

    使团功劳圆满返京，皇帝百官闻讯欢天喜地，根本无人在意，使团中‘病死’了一个姓魏的侍卫。

    直到后来有一日，大清死敌噶尔丹忽然在战场上，嘲笑大清与沙俄的停战条约，全是枕榻上签订的。

    ——那个姓魏的侍卫，并未病死，而是给大权在握的沙俄女摄政王做了男宠。

    这事儿传得满城风雨，但其中真假，整个大清除了使团与皇帝，谁也辨不清。

    如今，一见这张扬邪肆‘魏二爷’，容温还有什么不明白的。

    感情，皇帝碍于脸面，把‘有功之臣’的亲眷都给安排到了草原名城上享福。

    这魏昇身份特殊，可能关系到大清与沙俄关系，难怪土默特王堂堂一个郡王都要对其退让三分。

    魏昇觑容温面色，便知她是明白过来了。自持‘身份’，全然不把土默特王的劝阻放在心上。

    一双溢着邪光的眼，上上下下，仔仔细细自容温面上游移到身上，心中暗道近看这皇室娇养出来的美人儿，果然比他睡过的普通贵妇出众多了，这气度，哪怕是横眉冷眼也自成一番韵致。

    魏昇在归化城胡作非为惯了，没领会过什么叫色字头上一把刀，一舔唇角，靠近容温一步，言语间越发有恃无恐，“公主可是不喜欢这舞？无妨，等下午，我亲自领公主出去游玩，公主意下如何。”

    蒙古虽规矩松，却没松到任由有夫之妇随陌生男子出游的道理。再则，这人的目光，明显写着‘淫邪’二字。

    容温被这黏黏腻腻又轻浮的腔调，恶心得想吐，手中宫扇直接摔在他脸上，怒道，“放肆！”

    还挺贞烈。

    魏昇闻着宫扇上的幽香，掩在扇后目色越发狂热，他最擅长调|教了。喉头咽了咽，正欲顺势再‘逗弄’容温两句。

    迎面便被一盆热汤兜头浇下，痛呼出声，怒然动手，“啊——你——”

    多尔济见状，猛地蹦到过来，把魏昇胳膊死死扣住，摁跪在地，不许他有任何异动。

    容温不想见魏昇的脸，更不想再听魏昇的声音，顺势把瓷实的汤盆扣他脸上，压得他只剩“呜呜呜”的闷声。

    容温秀丽的眉眼一肃，忽然抽过多尔济随身弯刀往魏昇脖颈上一横，居高临下冷嗤。

    “莫用那些虚头巴脑的事压本公主。任凭他什么枕旁风，都快不过本公主手中这柄刀！左右那魏侍卫一时半会也回不了大清，他若是缺弟弟，本公主可以给他找出一百个弟弟。这狸猫都能换太子，何况是一个长久不见面的弟弟，你呢？”

    “公主饶命，公主饶命！”魏昇这人，是典型的欺软怕硬，往日归化城中王公贵族都让着他，他便得寸进尺，不知天高地厚。

    如今冷不丁踢上容温这个铁板，一下子便怂了。

    瑟缩成一团，连连磕头讨饶。他脸上的瓷盆随之摔在青砖上，发出清脆一声‘哐’，无数碎片碎在容温脚下。

    容温连个眼风都懒得给他，把刀还给多尔济，径直出了宴厅。

    土默特王府一干男男女女都被这场变故吓呆了，谁能想到，瞧着温雅秀致的公主，竟有一言不合便泼汤拔刀的狠戾。

    瞧把这归化城第一祸害‘魏二爷’给治得……

    反应最快的是老福晋，她领着人，连忙追着容温出去了。

    -

    容温出了宴厅，疾走片刻后，这才想起这是人生地不熟的土默特王府，自己不知该往何处去。

    正好老福晋追了上来。

    两人眼神一对上，容温被老福晋眼底的揶揄笑意弄得一怔，停住脚步，不太好意思的笑了笑。方才她真是气糊涂了，她长这般大，还是第一次遇见这般无礼放荡的人。

    “公主好威风啊。”老福晋调侃道。

    “那种人，该治！”想到魏昇，容温脑中便浮现那黏黏腻腻不怀好意的眼神，连他名字都不愿意提。

    老福晋还算善解人意，似是明白她的嫌恶，没再魏昇，而是领着容温往歇息的院落去。

    路上，老福晋突然提起固伦淑慧大长公主，很是严肃的叹道，“听闻今日公主进城之时，大长公主想请你去大长公主府暂住，被人挡了回去。经今日宴厅一事，大长公主的人，怕是又该来“请”了。”

    容温了然一笑，不在意道，“不请那便不是大长公主了。”

    大长公主乃是已故太皇太后最喜欢的女儿，也是最像太皇太后的女儿。

    不仅容貌像；性子像；连以皇室利益为首位的想法，都如出一辙。活脱脱的第二个太皇太后，皇帝对其很是倚重。

    先前在城门口，大长公主府的人气势汹汹邀容温去府中时，容温便怀疑，皇帝应是把她毒害恭亲王之事告知给了大长公主。

    大长公主让她去府中，八成是摆了出鸿门宴，让她去领教训的。

    如今她又惩治了归化城中人人退让，身关两国邦交的‘活祖宗’魏昇，大长公主怕是更生了教训她的心思。

    容温心知肚明大长公主八成对她‘不怀好意’，反正她又指望不上大清，何须去伏低做，受些闲气。

    之后的日子，容温只是面上使唤奴仆给大长公主府送了一份拜礼，人影都没往大长公主府去一下。

    自顾领着人在归化城玩耍游乐，不亦乐乎，日子如流水般飞逝。

    -

    “公主，这是您让准备的衣裙。”樱晓捧了一件艳丽似火的猩红骑装上来，“您瞧瞧可还满意？”

    容温扫了一眼，便觉得眼睛被晃得疼，忙不迭的点头，“明日那达慕，我就穿这件。”

    这种晃得眼睛疼的颜色，是科尔沁男人一脉相承的审美，穿这个去见班第准没错！

    “……”樱晓盯着容温揉眼睛的动作，默默捧了衣裙退下。若放在以往，她肯定会叽叽喳喳追问喜好淡雅的容温为何选这么一套艳丽的衣裙，可是如今，她不爱问了。

    容温兴致勃勃翻看着给班第准备的‘礼物’，未曾留意到樱晓的反常。

    这一夜悄然过去。

    第二日一大早，土默特王府便热闹了起来，除去老福晋与一些必要留守的护卫，不管主子还是奴才，纷纷往街上涌去。

    容温除了与王府的老福晋关系好，跟其他人都关系平平。这般喜庆的日子，也没必要与些不熟悉的人不尴不尬的走在一起，败坏彼此兴致。

    双方遂在王府长街口分开。

    土默特王府的人往举办那达慕大会的城中央去。

    容温一身红装，骑着白马，则由多尔济及一群护卫护送着，逆着人群，往东城门口去。

    昨日夜里，容温便派人守在班第入归化城必经的东城门，以便第一时间得知他归来的消息。

    可都这会儿了，还未听奴仆前来传话。

    那人肯定是还没到了。

    容温算去东城门迎迎他。

    他一进城便见到她，肯定高兴。

    多尔济精怪得很，看破了容温的心思，一路上不住调侃她，“五哥若是傍晚才入城，五嫂岂不是得枯等一天。这么多热闹不瞧，岂不可惜。”

    这些日子相处，多尔济与容温相处得不错，不再客气的唤“公主嫂嫂”，而是改口五嫂。

    容温毫不示弱，“听那达慕大会，未婚男子若赢了比赛，可当众用彩球给心仪的姑娘求亲。怎么，你急着去求亲？”

    多尔济脸皮厚，半点不害羞，煞有介事的颔首，“没准儿不是我向姑娘求亲，是姑娘瞧上了我，主动向我求亲。若我不赶着去，岂不是白白错过大好姻缘。”

    “……还能姑娘主动求亲？”容温好奇问道。

    “当然。”多尔济随口道，“我五哥十二岁时，便有姑娘送……”多尔济似想起了什么，猛扫容温一眼，突地把嘴闭得像蚌壳。

    容温好笑道，“我又不骂你，你继续……”

    容温话未话，忽然听闻后方传来阵阵喧嚣异动。

    紧接着，便听一道凄厉嗓音高喊，“快跑啊，噶尔丹进来了！”