叶莫尘与南木并肩走在御花园的径上，凉风习习，带着各式鲜花的温暖味道，香气扑鼻。

    “太尉方才在窗外可是听得清晰？”叶莫尘挑起眉来，看着南木的侧脸，调笑道，“需不需要在下再重复一遍，免得疏漏了些什么？”

    他在与皇帝话时便注意到窗外的人影晃动，他原本还以为是哪个居心叵测的太监宫女，故而刻意的换了角度猛然推开窗来想要看看是谁如此的胆大包天，谁知竟是看到南木鬼鬼祟祟的藏在走廊上。

    他当时很是吃了一惊，而后便若无其事的关上窗户，神态自然的连皇帝都没有发现什么不妥之处。他很快便寻了个借口离开御书房，便见着南木在门前等着，一众的侍女太监都被他远远地赶到殿外去了。

    南木罕见的尴尬了一下，掩饰性的摸了摸鼻子，欲盖弥彰的解释道：“不过是要来寻丞相，正正好丞相在于陛下相谈甚欢，便是没有去扰而已。”

    叶莫尘笑了笑，没有戳穿他的话，只是道：“所以太尉也听到陛下所的，关于那五王爷的事情了？”

    南木歪头看他，轻轻勾起嘴角来：“自然听到了，陛下他觉得在下欢喜你。”他顿了顿，看着叶莫尘陡然不自在起来的脸色，继续道：“这自然是真的，在下早就过，在下对莫尘倾心已久，只是陛下拿先帝来与在下对比，在下可很是不愿。”

    他对叶莫尘当是一心一意的，与先帝那坐拥三千佳丽的自然不同。

    叶莫尘抿了抿嘴唇。

    他原本自然是不信这南木与他相处不过半年的时间真的会喜欢上他，可是昨日那卧虎宫中南木看着他那赤裸裸的眼神实在是做不了假，他心中明白这南木哪怕不是真的倾心于自己，恐怕至少对自己也是有些感觉的。

    ——至少南木是断袖，这一点当是不假。

    他斟酌了一下词句，想着如何委婉的告诉他自己对男人不感兴趣，却是还未来得及话便被南木抢先带离了节奏：“莫尘可知那五王爷现今如何？”

    叶莫尘道：“五王爷与先帝的事情，陛下其实也知之甚少，只是听宫中碎嘴的提起过而已。大概……只是一段露水情缘？”

    南木冷哼了一声：“先帝的性子，会容忍露水情缘？不把人锁起来日夜看管着便算不错了。”

    先帝白手起家征战这许多年，向来是不会容忍丝毫背叛的，甚至于连背叛的机会都不会留给别人，不然又为何会在离世前屠杀了如此多的股肱重臣。

    依着叶莫尘对他的了解，若是先帝喜欢的人，定将会放在皇宫中日夜宠着——这人何时懂得什么是克制，什么是他人的看法心情。

    叶莫尘沉默半晌，轻轻一叹：“皆是些前尘往事，虽是不心被你我知晓了，却也终究没有深究的必要。斯人已逝，何必再去叨扰。”

    南木点头不语，眼角的余光忽的瞥见几个宫人的身影越走越近，便是快速的向前几步，做出一副与叶莫尘水火不容的样子，匆匆离开了。

    叶莫尘也即刻严肃起来，只是眸中还存着几分暖意，他慢悠悠的晃了晃扇子，冲着几个走近来的宫女温和一笑。

    宫女即刻羞红了脸，慌张的连手脚都不知该怎么放，偷眼敲了叶莫尘一眼，而后娇羞的低下了头。

    南木此时已经走到歪折着的路尽头，状似不经意的向叶莫尘处望了望，恰恰好撞见这一幕，原本快速迈着的步伐一个踉跄，登时黑了脸狠狠地瞪过去。

    叶莫尘无意间抬头，撞上南木黑沉沉的眸子，不知为何竟是有些心虚，握拳在口虚虚咳了一声，低下头去快走几步离开了御花园。

    ……

    此后的几日便风平浪静的很。

    淮中洪灾一事因着朝廷的消息得知的早，抗洪救灾又处置得当，很快便平息下去，朝廷派去的命官也算得力，重铸了大坝恢复民生，做的井井有条。

    叶莫尘与南木在朝堂上的关系依旧紧张，毋论是大事事都要针锋相对的争执一番，便是连朝廷官员都或有意或无意的分为了两派。

    皇帝明显还不懂得如何从中调和，便只好在上位乖乖的坐着，看着两人唇枪舌剑，只是因为知晓两人是面不和心和，所以也并不担忧，倒是隐隐间有了几分看戏的意思在。

    唯独那些个大臣们，整日里胆战心惊，生怕两位大人一时的心里不爽，单拿他们撒了气去。还好两位大人皆是明事理的，虽气氛紧张大事上也毫不含糊，全然的秉公执法，赢得朝内外一致好评。

    转眼便是大半个月过去，原本因为淮中大难而紧张的气氛已然消散殆尽，恰逢花朝节将近，朝中大臣们为期十五日的休沐来临，叶莫尘便是提议，让皇上带着朝臣们前去郊区游览赏景，也算是放松心情。

    这其实并非叶莫尘想去，只是耐不住皇帝百般央求撒娇耍赖，又想着前一阵子那么大的事儿散散心也罢，便是勉为其难的同意了。

    南木照例与他争论了一番。只是明眼人都能看出他这阻拦颇有些不上心，大抵也是想要去踏青赏景，只是放不下面子来存心给叶莫尘添点堵而已。

    旁观的大臣们察言观色惯了，心中有数，便也只是跟着不轻不重的蹦跶几句，很快的统一了意见，还顺便歌颂了几句皇帝圣明。

    叶莫尘抬眸，状似不经意的看了南木一眼，正对上南木带了几分得意的目光，顿时有些好笑。

    他原本还在奇怪为什么皇帝忽然就想要带着臣子们出去游玩，还找了诸多冠冕堂皇的理由，后来才知竟是南木特意的找了皇帝撺掇，与他讲踏青春游的诸多好玩之处。

    南木碍于要装成与叶莫尘水火不容的模样，明面上与他毫无往来，唯有在皇宫中面见皇帝的时候可以几句话，早已是心急难受的很，便是想着趁着花朝节的日子组织着踏青赏景，也算是与叶莫尘一同出游了。