薛勇大将军出征平叛，皇帝与丞相一同出城送行，京城百姓夹道欢送，十万兵马浩浩荡荡气势恢宏，一时间风头无两。

    叶莫尘站在城门口，依旧是那副清俊优雅的模样，只是看到薛勇后眸子里多了几分赏识之意。他见薛勇恭敬的看过来，微微一笑，走上前去鼓励了他几句，一直目送着他率领军队策马离开，方才转身回城。

    皇帝原本坐在龙辇上，好奇的看着一众将军兵士阵势浩大的离开，此时见到叶莫尘缓步走回，便欢欢喜喜的跳下来，跑到叶莫尘的身边喊道：“先生！”

    叶莫尘退后一步，规规矩矩的行了礼。在这么多人面前，该有的礼数还是必须要有的：“皇上慢着些，心脚下。”

    皇帝自知言行不妥，有些懊恼的吐了吐舌头，赶紧摆出一副威严皇帝的样子来，昂首挺胸的转身回到车上。

    叶莫尘好笑的勾了勾嘴角，回眸看到已然走远的军队，眼底闪过一丝暗色。

    ……

    是夜。

    叶莫尘嘱咐了昭温几句，告诉他自己今夜多半是不能回府，让他记得遮掩一二，而后便径直离开，去到清风岗等待南木。

    他今日故意来的早了些，便是想赶在南木前面到达清风岗，也让南木迟到一次。毕竟以他多年的家教修养，让人每次都等着自己实在是太过失礼，也总是让他有些于心不安。

    谁知等他去到清风岗时，天色还没有全然暗下来，南木却已经到了。

    “太尉大人怎的来的这么早？”叶莫尘是真的惊讶了，离他们约定的还有将近一个时辰，他来这么早做什么，“你我不是亥时相见吗？”

    南木放下手中的书册看向他，眸子里闪烁着异样柔软的光，笑道：“便知道莫尘今日会来早，特意在这里等着的。”

    叶莫尘挑起眉毛，直觉他又要些不入流的话来。

    “莫尘总是不喜欠人人情，或是被人照顾的，”南木看着他，声音很轻，像是喝醉了般，带着点沙哑的余韵，“只是……我也一点都不想与莫尘两清。要让莫尘，觉得亏欠了我才好啊。”

    叶莫尘眉头微皱，还没来得及些什么，便见南木忽然站起身来，就像方才什么都没过似的，大大方方的与叶莫尘商量道：“现在天色尚早，你我不如先去那茶馆里坐上一阵儿，等到亥时再去皇宫。”

    叶莫尘无奈，这人怎的想到什么就什么，也不知哪句是真哪句是假：“如今京城里不知有多少暗探，明目张胆的去喝茶？这不是上赶着告诉那些大臣们你我关系并非他们想象的势同水火吗。”

    南木撇嘴坐下，悠悠哉哉的翘起二郎腿来：“那便在这里闲聊片刻好了。莫尘喜欢喝茶不是？我带了洞庭新供的碧螺春，正好与莫尘一同尝尝。”

    叶莫尘看他一眼。他自然能看出来南木在刻意的岔开话题，也知晓他是不想让自己明明白白的出拒绝他的话来，只是……总得有个决断。

    他向来温和清润，却也冷静自持，自担任丞相一职后他便明白，怕是余生都要献给这万里江山，感情不过是奢望而已。

    因此他其实并不是很在意南木对他到底是几分真心几分利用，只是他的骄傲不允许自己拿这种事去寻求帮助，更不想与南木藕断丝连平白耽搁了别人的大好时光。

    他看了南木一眼，后者不知从哪里拿出一套紫砂茶具来，正认认真真的捣鼓着茶叶想要泡茶。只是他出身边疆，从未自己做过这等文雅事，便是有些笨手笨脚，不留神便碰倒了一只茶杯。

    这可是御赐的描梅紫砂茶杯，怎的就这么轻易的带出来！叶莫尘看着他暴殄天物有些心疼，一时间什么心思都没有了，赶紧起身将茶杯接住，仔细的看了看：“太尉心些，这茶杯可摔不得。”

    他着话，接过南木手中的碧螺春，眼见着南木又拿出壶热水来，一时有些无语：“太尉莫不是来此处郊游的，怎的什么都带着？”

    他看南木明显不会沏茶的模样，不忍糟蹋了好茶，也不欲让他动手，只是接过南木手中的陶瓷壶，无奈道：“太尉只带这些东西，茶叶的精华便会浪费大半，今日便将就着些，待下次太尉来丞相府上，鄙人亲自招待。”

    南木见叶莫尘亲手为他煮茶，又开口邀请他去丞相府中，一时间心情颇好，便是连语调都上扬了几分：“只是猜到今日会闲散一阵子，特意为丞相备了茶水。过几日定会去莫尘府上蹭些好茶来喝。”

    叶莫尘没理他，只是抬手为他在杯中斟满了茶，沉吟道：“我已经差人盯住了龚大人，他身边的亲信侍卫也都有人跟踪着，顺藤摸瓜，或许能找出其他人来。”

    “心些，莫要草惊蛇，”南木低头抿了口茶水，道，“现在局势尚不明朗，只能暗中蓄力，不适合直接动手。薛勇军队中的人有一半换做了我的属下，莫尘也不必太过担心。”

    叶莫尘颔首不语，眯了眼睛看着愈加昏暗的天色。他不紧不慢的喝下半杯茶水，这才抬眸，看向南木：“亥时已到，可以出发了。”

    南木顺从的站起身来，只是表情带了些许遗憾，不满的问道：“我莫尘，与我一起闲聊一会儿真的这么无趣吗？怎的如此着急要走。你这样冷淡，可实在是让我伤心的很啊。”

    叶莫尘与他相处这么久，也慢慢摸清了他喜欢耍无赖的性子，闻言只是浅浅瞪他一眼：“别贫嘴了，正事重要。”

    南木摸了摸鼻子，向前一步凑到叶莫尘身旁，笑嘻嘻道：“所以莫尘还是喜欢与我在一起的嘛。你我二人，可谓是天作之合，良缘由夙缔，佳偶自天成——”

    叶莫尘没忍住笑出声来。这人的声调抑扬顿挫，着这般浮夸的话来，就像是京城西市街头那书的羊胡子老头。他回头看着南木，将那老头的穿着扮安到南木身上，顿时觉得滑稽好笑、

    南木话还没完，便见叶莫尘笑的开心，一时间有些摸不到头脑：“怎么了？笑什么？”

    叶莫尘笑弯了眼，伸出手来在南木下巴处比了比：“太尉若是要留胡子，便留个山羊胡，这样就与西市上书的老儿一般无二了。”