纲吉停下脚步。

    他站在一扇窗前。

    剔透的材质，不是玻璃，而是某种更轻更薄的东西，透光性很好，映着窗上的彩绘生动明亮。

    这是某个故事的记录吧？

    按照在教堂的经验……纲吉在整齐的座位间行走，没有找到类似《圣经》的书籍。

    是八神没有在固有结界中表现出这点吗？还是，他所诞生的那个世界，人们对神祇的虔诚尚在起步、或是已深入民心？

    尽管知晓对方的真名叫做埃兰，纲吉仍然更愿意称呼其为八神。

    不仅仅是名字的变化。

    即使是旁人在这里，想必会认为圣杯消失后所出现的男人和许愿的少年关系匪浅，而拥有超直感的纲吉则隐隐能够感觉到……他们是同一个人。

    但又无疑是不同的。

    这种不同，像是人生中的两个阶段，譬如14岁的并盛中学二年级生和24岁的彭格列家族首领。

    相似之处当然还是有的。

    纲吉自彩绘的窗前走过，阳光在他的周身铺展蒙蒙光晕，棕褐色的发和眼浸润其中，看起来竟有些像是金色。

    一个一个的故事被缓缓拼接起来。

    信徒无法描绘神祇的威严。

    在许多故事里，代表“黑暗与毁灭之神”的只有一个背影，而即使是一个背影，其上也汇聚了庞大的信仰，可以想象，工匠是带着怎样的虔诚雕琢着神祇的身姿，尽管不能体现其威严之万一。

    纲吉终于找到了布道书。

    “……”

    显而易见，他看不懂。

    这是完全不同的文字，每一个字或词都像是一朵花儿绽开，予人美的感受。一页书，便好像一幅画。

    书里有寥寥几张插图，纲吉比对着彩绘，双眼不由得微微睁大了。

    看起来，八神所诞生的世界，似乎只有两个神祇，而八神又他在被某个神祇追杀因而不得不离开故乡陷入逃亡——

    更为关键的是，尽管黑暗神的信徒在绘画另一位神祇时不那么用心，但色彩上……那位神祇，银发银眸。

    纲吉猛地转头看向长廊中的两人，警惕震惊之余，又有些茫然。

    怎么……回事？

    似是察觉到他的注视，黑发的神祇微微偏头，朝他露出安抚的微笑。

    无疑是极温柔的笑容。

    仿佛孕育万物般慈和，却又带着种不出的高高在上，那是种了解自身后所得到的强大自信，像是在：一切都在掌握之中。

    “……”

    跪在地面的那人，难道竟也是神祇？

    为了曾经追杀同族而请罪吗？不像……纲吉摇了摇头，不再去想。他总觉得，这会是一个很曲折的故事。

    实际上的确有些曲折。

    如果非要为“埃兰”的消亡找一个罪魁祸首的话，当然是菲尔，也只能是菲尔。

    尽管这里面也有“埃兰”不愿意面对这满是已知的世界的缘故，但若不是菲尔将第三个神祇出现的可能性抹去，混沌也不会将这个神职落在“埃兰”身上。

    如同树木生长便会有新枝一样，世界在逐渐自我完善的过程中，便需要新神来背负一些东西，来履行新的神职。

    没有新神的话，这担子就落在了原本存在的神之身。

    作为原初诞生的黑暗，“埃兰”没有选择。

    所谓的神职，是无法割舍和移交的。而对“智慧”这个特殊神职的认知上的不足，让他在掌握其之后才发现大事不妙。

    没想到还有能够呼吸的一日。

    “埃兰”并不觉得如何激动，只是稍稍有些诧异。如今的状态，在“黑暗”和“毁灭”之外，“智慧”和“时间”也进驻其身，即使是看着一株草，也能瞧见它短暂一生的兴衰枯荣。

    简直想死。

    好在，他早已消亡。

    如今坐在菲尔面前的所谓父神，不过是奇迹的显现，正如圣杯战争中所出现的Servant那般，对于Master而言，是无法长久停留、昙花一现、如同泡沫般的……

    幻影。

    作为死者，不要扰生者会比较好。

    默默地在本源里加上时间的枷锁，保证下次再遇到时间倒流的情况不会被拉出来，“埃兰”神色轻松，全然没有考虑菲尔的感受。

    已返回英灵座的吉尔伽美什看得不错。

    对万物有情，又何尝不是无情的体现？隔海的国度里有句话，叫做“天地不仁，以万物为刍狗”。

    此处有些相似。

    手指在银色的发丝间缓慢地穿梭，按压着头皮，这是在菲尔还是一只时，“埃兰”常有的动作，从那时开始，菲尔就喜欢伏在他的膝上了。

    阳光柔和。

    氛围趋于温馨，“埃兰”轻轻推开菲尔的时候，银发的神祇如同受惊的鹿般抬起头，“您要走了吗？”

    目光诉着无言的眷恋，如同一汪潭水动人。

    这是表象。

    在银眸的深处，闪烁着的是更为沉郁的色彩，光明只是菲尔的本源，而不是其性格。——谁光明就一定是正直高洁的呢？

    随着他抬头的动作，额上不服帖的发丝翘了起来。

    或者该叫呆毛？

    “埃兰”感兴趣地拨弄了一下，试图让这根银发和其他的同类一起贴在头皮上，没有用，当压制的力量消失时，这顽强的家伙又再次翘了起来，在菲尔的头上迎风招展。

    “你把我们区分开了？”

    原初的黑暗神语声淡漠，神情却带着十分的认真，“我过，他是我的新生，我的延续，我所期盼的未来。”

    “他，也是‘我’。”

    黑发的神祇站了起来。

    “你的躯壳即将来到这里。”他的语气柔和而宽容，像是对着不懂事但讨人喜爱的孩童，“那么，让我们继续角色扮演吧。”

    可不正是角色扮演？

    埃兰没有拆穿系统，无疑是玩心太重。

    原初的黑暗神步入神殿，来到了纲吉面前。在他身后，银发的神祇长久地伫立着，眸中流光纷繁，最终归于沉寂。

    银色的身影消失了。

    原地，现出团的灯火，看似脆弱却蕴着法则的力量，慢悠悠地逆着风，向着黑发的同伴飘去。

    有些事情，心照不宣。

    可胸口的钝痛，又是什么呢？

    神殿。彩窗下。

    纲吉怀疑自己听错了。

    他不解地看着手中的三颗糖果，似乎还没有反应过来。

    手心中的糖果，包裹着精美的糖纸，在阳光下闪烁涟漪，上面甚至还写着“太妃糖”，但其内包裹着的，却是让无数魔术师为之战栗的第一法。

    “埃兰”体贴地等他消化接收的信息。

    良久，纲吉才从懵逼状态回神，重复道：“你是，这颗红色的是给樱的，另外两颗橙色的是给我的？”

    哎呀，果然很像兔子。

    丝毫没有克制的意思，“埃兰”抬手揉了一把纲吉的头毛，看对方想躲但没躲过去的受惊模样，心情愉快。

    “准确地，是给间桐脏砚用的，时间的精度为两百年，那个时候，圣杯刚刚出现，他还是玛奇里·佐尔根。”

    这是个在时间轮转中迷失了自我的人。

    两百年前，玛奇里的光芒未必不比纲吉的耀眼。

    “我”的眼光果然不错呢——看中的人经历时间的洗礼，灵魂依然如此美丽。

    到底是同个人。

    和埃兰一样，他的前世也很欣赏纲吉，尤其是对方软绵绵的兔子气质，当真我见犹怜。可惜了，这虽然是只家养的兔子，却不是自家养的。

    “剩下的两颗是给你的。”全然不觉惊世骇俗，原初的神祇淡然道，仿佛给出的只是街边随处可见的、100日元一个的棒棒糖，“一颗是时光倒流回到过去，一颗是时光加速迈向死亡，任你选择。”

    “……”

    纲吉心中剧震。

    他愣愣站在原地，这些年的经历所带来的冷静和睿智全都不知去了哪里，无数念头如爆发的火山岩浆那样炽烈地涌入脑海，造成的冲击让他非但口不能言，且目不能视。

    眼前一片漆黑。

    直到皎洁的月光轻柔地洒在周身，纲吉才发现，固有结界竟是不知不觉消失了，他此时正站在爱因兹贝伦城堡的天台上。

    天色很晚。月亮刚从厚厚的云层里钻出来。

    ——难怪刚才一片漆黑。

    八神的身影已隐去，凭借Master和Servant的联系，他能感受到对方还在冬木市，但具体的所在，则无从寻找。

    纲吉的视线在狼藉的森林中掠过，几次张口又不知道要什么，终究握紧了手中之物，缓缓离开了这个地方。

    刚才那个人……比起八神来，更像是八神的家长。

    他心中胡乱地想着：所以该叫一声叔叔吗？

    什么鬼。

    纲吉摇了摇头，试图找回理智，思绪却被这突如其来的糖果逼得混乱不堪。八神一定看出来了，看出了他的眷恋和不舍，才给出了这样的两个选项。

    如果厌倦生命，就赶赴死亡；如果尤有留恋，就重来一遍。

    听起来多么简单啊。

    纲吉想起那位愿望是时光倒转拯救故国、还被Archer和Rider群嘲的Saber，不由苦笑。

    世事从来不公。

    亚瑟王堵上一切想要得到的东西，被八神轻轻松松地交到他手里，似乎这只是件微不足道的事。

    纲吉走出森林，深吸口气。

    该去间桐家了。