马信久闻荆东龄金屋藏娇倒从未亲眼见过，将荆王氏唤起，见其果然有几分姿色，只问道：“你就是荆东龄的夫人？”荆王氏低头道：“就算是！”马信点了点头，道：“本捕头今日奉侯大人之命，特来开棺验尸。”荆王氏一愣，惊问道：“大人，干什么要要开棺验尸？”马信回道：“要查明荆东龄死因。”荆王氏木讷讷道：“我家老爷不是不是被人打死的吗？”马信道：“眼下怀疑荆东龄是被钱二儿叔侄下毒毒死的，为查明死因必须开棺验尸。”那妇人面色一白，惊声道：“什么？毒死的”未及完身子一软，“扑通”一声栽倒在地，昏厥过去。

    孟三儿见状疾呼道：“麻子！快将大嫂扶回屋里去！快！快！”痞子堆里蹦出一个瘦子，架起荆王氏连拖带捞拽回内宅。那男童见母亲晕倒，“腾”地从地上爬起，口中呼着“娘”快步跟着跑了。

    孟三儿陪笑道：“嘿嘿，马大人，女人胆儿，一听要开棺验尸吓得破了胆，莫管她就是了！”马信鼻子一哼，只问朱令坤道：“朱大叔，可以开棺了吗？”朱令坤点了点头，将随身携带的木箱子放到一旁，又围着棺材饶了三圈儿，口中阵阵有词，而后呼道：“将棺材打开！”孟三儿应了一声，唤来两个帮，将棺材盖儿掀在一旁。

    石瑶珺、马信、朱令坤奔到棺前，三人齐放眼观瞧，只见荆东龄直挺挺躺在棺材里，双眼微闭，眼窝深陷，面色泛青，十分瘆人！

    朱令坤褪去荆东龄上衫，只见荆东龄心口处现出一记深深的脚印，连鞋底儿花纹都清晰可见。石瑶珺一眼瞧出，那鞋底儿花纹正出自己，心下暗怪狄兴龙道：“狄兴龙啊狄兴龙，你真是太意气用事了！荆东龄死了也便罢了，你干什么要踹他一脚？”

    单朱令坤自箱子里取出一瓶白醋，拿棉花团儿蘸着擦了擦荆东龄胸口，又取出朱笔和纸张，将鞋印儿拓在纸上，心收好，放回箱内。又从箱子里取出一支银钗，二尺多长，筷子粗线，闪闪发亮！朱令坤持银钗试图探入荆东龄咽喉，无奈荆东龄尸身已僵，脖子无法伸直，朱令坤试了几回未能如愿。

    孟三儿从旁道：“朱仵作，显然我们荆大当家的是被狄兴龙踢死的，我看不必再验下去了！”朱令坤瞪了他一眼，直斥道：“验不验我了算，轮不到你话！”孟三儿被噎了脖子，不敢再言。

    只见朱令坤从木箱里掏出一张黄纸，拿朱笔勾勾抹抹，也不知画了个什么图符，画完了持在中左摇右摆，口中念道：“天灵灵，地灵灵，太上老君快显灵！日从东方起，弟子出门行，途遇夜叉鬼，神水吞五更，老君显灵通，万物化无形！急急如令，急急如令！”念罢，“啪”一下将黄纸往荆东龄脑门儿上一拍，也奇怪，这一回荆东龄竟好似得了太上老君命令一般，脑袋倏地向后一仰，将喉管伸得笔直，在场众人无不啧啧称奇！

    朱令坤洋洋得意，又将银钗探入荆东龄口中，这一回极为顺利，二尺长的银钗经喉管直插入荆东龄腹内。约莫过了一盏茶光景，朱令坤将银钗慢慢拽出。

    石瑶珺不错眼珠儿地盯着，却见那银钗光洁依旧，毫无异样，不由得大吃了一惊，摇头道：“这不可能！这绝不可能！”朱令坤道：“石大夫，这有何奇怪！死者是被人踢断心脉而死，他体内无毒，银钗当然不见异常了！”石瑶珺柳眉一挑，肃道：“我不相信！定是你的银钗有问题！”朱令坤瞪眼道：“你怀疑我？”石瑶珺哼道：“哼！荆东龄周身泛青，显是中毒之象，我行医多年，岂会察觉不出？”

    朱令坤肃道：“石大夫，一行有一行的门道儿，一行有一行的规矩，你虽然医术高明，但若论验尸的本领，哼哼，老夫自然更胜一筹！老夫方才以银钗试毒不见变化，足以明荆东龄并非中毒而死，这一点你不必怀疑！”石瑶珺道：“朱仵作，我不是不信你，只因此事关系重大，容不得半点儿闪失，为谨慎起见，我要求更换银钗重验一回！”一听这话朱令坤不乐意了，眉头一紧，道：“死因已经查明，我看没必要再折腾了，侯大人还等着回信儿呢！”

    石瑶珺不与朱令坤争辩，干脆一把拽下头上银簪，一探直插入荆东龄腹内！见此情景，朱令坤显然急了，对马信道：“马捕头，快阻止她！”马信却朝他摆了摆，只定睛朝那银簪瞧去。朱令坤无奈，踮着脚儿念道：“成何体统？成何体统”

    单石瑶珺静候了半晌，约莫着时候差不多了，她忽地一抬，拔出整根银簪，举在眼前定睛一瞧，不由得呆若木鸡！原来，那银簪光亮如新，并无任何异样。

    古人讲究“死者为大”，验尸时一般不开膛破肚，银钗验毒便是常用之法。有谚曰“银钗试毒法如神，药煑须防仵作人，见黑再将皂角水，擦来不去乃为真。”即是此意。另外古人下毒一般使用砒霜，因生产技术落后，所制砒霜含少量硫或硫化物，硫与银接触发生化学反应，表面便生成黑色。而实际上这种方法具有很大局限性，有些物质无毒却含硫，有些物质有毒却不含硫。荆东龄所中之毒，实为钱二坏使钱向朱令坤讨的，名叫“一口血”，又称“无名断肠草”，人吃下后即肠穿肚烂而死，以银钗根本无法验出！

    朱令坤早知石瑶珺验不出毒来，方才一味阻挠实为演戏而已，此时见石瑶珺当众出丑甚是得意，语带讥讽道：“怎么样？石大夫，这回没话了！”石瑶珺只呆立原地，眼望银簪，若有所思

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