前面是个镇叫吴山镇，过了这个镇就只有大路，一个人骑马行走太过醒目，南十三卖了马在街上找人搭车，突然一股酸臭刺鼻的味道袭来，南十三寻着怪味看去，一个穿着粗布衣裳的老汉赶着驴车，车上放了好几个大陶缸。

    “老李头，你家的臭苋菜腌冬瓜生意那么好啊！”一个行人掩着鼻子道。

    被叫老李头的老汉停下驴车，咧着口黄牙笑道：“最近那些锦川富贵人家呐！就爱吃我们乡下穷人家的吃食，这不荣山庄又找老头我订了十大缸，我那老婆子都来不及腌罗！”

    那人不甚羡慕道：“也是你家艺好，就这味道就是一个绝，前阵子王家村也在腌冬瓜苋菜，他们做的不行，卖了一圈都没卖出去一缸”

    李老头听了嘴咧的更欢了，“刘老弟，听你家今年冬瓜种的好，我去城里送完货来你家拉一车”

    被叫刘老弟的人连忙答应“好嘞！我家冬瓜多的是，老哥您尽管来拉便是”

    “这位老伯，我也去锦川，能否让我搭个车”

    李老头转头看见一个面善的书生，穿着普通想来是去赶考的穷人家孩子，便和善的笑道：“书生，你倒是不嫌老汉这驴车味道”

    书生忙道：“不嫌，不嫌，搭您的车能省下一大半时间呢”

    李老头道：“行，那你上车吧，我这驴车地方，你在腌菜缸里找个地儿坐”

    “多谢老伯”书生麻溜的在腌菜缸边上坐下，从书匣子里拿了本书，摇头晃脑的读起圣贤书来，李老头心想这真是个书呆子，吆喝了驴慢悠悠的往大路上走，一路上遇到几队挨个找人的江湖人士，闻到驴车的臭味骂骂咧咧的走远了。

    “书生醒醒，到锦川了”

    这些天赶路太累的南十三不知什么时候睡死过去，她猛的睁开眼睛，眼里满是警惕和杀气，李老头心一惊眨眼再看时见书生迷迷糊糊的揉着眼睛，可能是自己老眼昏花看错了。

    南十三摸出个皱皱巴巴的钱袋，“老伯，您这驴子走的真快，我这也没多少钱，这几个铜钱全当谢意”

    李老头笑着摆摆“不用，事而已，我这就去荣山庄送货去了，晚了就回不去了，要谢等你考得功名也不迟”

    南十三斜道：“那便就此别过”，心里暗道装读书人真是酸腐，不过李老头口中的荣山庄，以前倒是从未听过，想必是最近刚开。

    锦川地处南北交界十分繁华，跟祁阳城只隔了一条锦阳河，过了这条河就在南凰宫羽令范围之内，当初南十三就是在锦阳河遇见简二，此时故地重游，她找了个干净的客栈住宿了一晚，准备第二天去锦川渡口坐船。

    锦川渡口并非官渡，本来是简家走水路运输货物建成的，慢慢发展成一个大渡口，简家人心善和乐，百姓只需几个铜钱就能过江。

    但自从一年前简家被锦川七门诬陷灭口，渡口就落到了锦川七门的上，不但船费昂贵，还设立关卡严密把控，每个过河之人都被仔细盘查。

    第二天一大早，南十三在渡口外围打量一圈，渡口两旁都是高高的铁栅栏，把严密，她现在内力全无就算爬都爬不过去，看来只能老老实实从关卡过了。

    过年前夕排队过江的人不少，昨天在李老头的腌菜堆里熏了半天，身上味道香臭混合前后排队的人都自发远离了五尺。

    关卡收钱搜查的两个穿着轩辕神宗低等门徒服饰的年轻男子，嚣张跋扈不可一世，见着好看的良家女子色心大起，嘴上调戏上东捏西摸不停，非得让人多塞点钱给他。

    南十三面上一副畏缩穷书生的样子，排到她时把破旧钱袋摸了个底，不舍的掏出一两银子，男子满意的掂了掂银子，“走吧”

    南十三暗暗舒了口气，顺着人流往前走去，看来这关卡只是牟利的幌子。

    “慢着”

    南十三脚步一怔，低眉顺眼的在旁边站着，叫住她的男子鼻子嗅了下，跟放行南十三的男子道：“这子身上怎么那么难闻，船上可是有二宗主在，我看还是把他撵下去吧”

    收钱的年轻男子像是刚入门不久，还不习惯轩辕神宗门人的嚣张跋扈，为难的摸着头，“猛哥，你看我这钱也收了，他反正去下等舱，应该冲撞不到二宗主”

    这时渡口前突然嘈杂了起来，一队人马径直闯了进来，太阳有点刺眼，南十三眯着眼看去，来的竟然是两个不算熟的熟人，慕承绯黑衣少年郎打扮，有棱有角的脸微扬，英俊飒爽，慕承益怕冷的裹着雪白狐裘，边吸着鼻子边不忘摇着扇子，脸色白的与狐裘融为一体。

    “你们什么人！竟敢擅闯我轩辕神宗的地盘”

    被叫做猛哥的人大概是个头目，关卡的门徒纷纷聚集，跟慕族的人对峙，没有人顾得上溜向渡口停靠船只的南十三。

    慕承绯安然坐在马上，不紧不慢的开口：“叫你们宗主来话”

    南十三此时已经靠近渡河的大船，这时船上出来几个轩辕神宗的人簇拥着一个神情冷漠的年轻男子，上的银编套在阳光下刺眼的反光，南十三瞳孔一缩，快速侧身溜到旁边正在卸货的船上。

    “原来是慕族的稀客”

    看到来人后男子冷漠的神情变得凝重，“在下肖燮，我大哥这几日不在宗内，有什么事可以跟我”

    慕承绯下马道：“我慕族正在追一个叛徒，怀疑他可能就在你们船上，肖二宗主能否行个方便，让我下搜一搜船”

    肖燮笑道：“远到是客，你们尽管搜查，二位要是不急着走，不如到我宗内住几日，略尽地主之谊”

    慕承绯不等肖燮完道了声多谢便安排下搜查，肖燮黑了脸。

    慕承益上前摇着扇子笑道：“多谢二宗主，我这兄弟打娘胎里就性子急，那叛徒可是她十分要紧之人”

    南十三看到慕承绯冷着脸带人逐个摸脸皮搜查，心道一声不好，连忙走进潮湿黑暗的船舱内找个地方躲一躲，船舱有股不上来的味道，地上躺着一个人一动不动，旁边有几个人离着远远在着话，并未发现舱内多了个人。

    “这可怎么办呀！我这年前最后一笔生意，这都到锦川了竟然生这种病”一个中年女子忧愁道。

    一个男人道：“我看还是给荣山庄送去吧，裹严实了跟庄里就是受风寒吹不得风，这么多人里面生病了一个应该也没事，大不了一笔子买卖，锦川现在是轩辕神宗的地盘，依我看这荣山庄不一定能开长久了”

    中年女子想了想，“那就依你吧”

    “刘妈，有大人物要搜船，你们赶紧先上来吧”

    “好，这就来了”

    看来这刘妈是个人贩子，正要给荣山庄送婢女丫鬟，南十三走过去掀开躺在地上的人蒙着脸的被子，就着昏暗的光线一看吓了一跳。

    这分明是个得了疥疮的女子，满身满脸的脓包和抓痕，那刘妈不敢凑近看，其实她已经没有气息了。

    船舱有通气的窗，南十三道了声得罪，把女子尸体扔到河里，找了套女装穿上，随身带易容的物品在脸上乱抹了些红红黄黄的上去，躺进被子里把头蒙上。