听了这话, 屋内众人面色各异。

    谁都知道孟将军的嫁妆全都留给了郜七爷, 包括孟家给她的那些还有多年来皇上的赏赐。利用这些, 郜七爷从年少时起就置办了不少产业，田庄铺子应有尽有。再者他手下能人辈出，这些年钱滚钱不知道赚了多少银子。

    更何况皇上和太后娘娘对他甚好, 不论大节日，赏赐都源源不断地从宫里抬到国公府菖蒲苑。

    细细算来，天底下银钱最多的人，恐怕就是眼前这位指挥使大人了。

    太太们面面相觑。

    原先便听郜七爷宠爱这个异姓侄女儿, 如今看来, 确实如此。

    本来大家就都畏惧郜七爷，如今更是不敢多什么，只附和地笑了笑。

    玲珑却不怕郜世修, 仰着头笑：“七叔叔既是答应了，往后可不许耍赖。及笄礼的时候记得送过来。”

    宾客们都为这位傅四姐捏了一把汗。

    虽然很多人没见过郜七爷, 却是知道他行事的狠辣, 不知有多少位高权重的人犯了事儿, 折在他的手里。

    那双修长好看的双手，早已沾满淋漓鲜血。

    太太们看着玲珑, 忧心地想要劝她一劝。郜七爷宠爱她, 那是他乐意。这孩子若是主动去要……谁敢要求飞翎卫什么？更何况是指挥使郜七爷。

    可是担心归担心，没有谁敢开这个口。

    出人意料的是, 听了少女这番话后, 冷血冷面的郜七爷非但没有反驳, 反而唇角微勾，淡淡笑了。

    “好。”郜世修缓声应着，“我既是答应了你，你放心就是。”

    ·

    许是看到了郜七爷露出难得一见的笑容，有人便察觉出了某些希望与和缓的余地。

    在郜七爷洒然离去后，屋中一位穿着秋香色褙子的太太被人拉了拉衣袖。她往旁边看过去，才发现是身边的乔太太。

    她是鸿胪寺少卿的太太，和乔太太相识多年，压低声音问：“您有事吗。”

    “你听过沈家的六姑娘吧？”乔太太高兴地着，“就是皇后娘娘的六妹。”

    少卿太太不由地朝四周看了几眼。

    沈家和定国公府、怀宁侯府的关系一直不怎么好。在穆家给傅四姐的生辰宴上提姓沈的，这不是给主人家找不快么？

    乔太太一向如此。做事不太懂得分寸，话偶尔的也不合情理。

    在闺中时候，旁人还赞一句天真烂漫不谙世事。到了嫁作人.妻再为人母，依然如此，大家不免地就不太喜欢和她交往了。

    也有人乔学士没法更进一步，与乔太太的“直来直去”不无关系。

    京城之中，关系盘根错节，处处暗流涌动。乔太太这般，也不知暗中得罪了多少人。

    可是百样米养百样人。有厌恶这性子的，也有喜欢这脾气的。毕竟这般的人无论想做什么都摆在脸上，相当一目了然。

    少卿太太见没人注意，劝她：“有事往后再。现在不急。”

    乔太太知道眼前这位待她好，有什么事儿她也爱找对方商量，现下便拉着眼前之人：“我听沈六姑娘一直等着郜七爷呢。你，我给他们撮合一下，做个媒怎么样？”

    少卿太太的冷汗吓了出来，这回可是懒得给好脸色了，：“你也别冲过去找晦气了。郜七爷哪里是寻常人能够肖想的？”

    乔太太不服气，“沈六姑娘才貌双全，又是皇后娘娘嫡亲的妹妹，天下女子的身份里，算是最为尊贵的了。哪里配不得郜七爷？”

    乔太太有自己的考虑。

    倘若这门亲事成了，自己就成了沈家和郜家的媒人。两边都帮靠着的话，乔家以后会越来越兴旺。

    少卿太太看着她坚定的样子，无奈地直叹气。

    沈六姑娘是天底下最尊贵的这种话也能得出来，倒是把太后娘娘、公主们、嫔妃们还有几位王妃的位置搁在哪儿了。

    再者真论身份高低，郜七爷岂不是比那沈六姑娘要强上许多倍，哪里非得委屈自己娶个老姑娘？

    要知道，郜七爷未至弱冠便接连拔得武举文试双头筹。

    当年的状元游街是在三月里，半年后的秋日他方年满二十。细细算来，如今他也才二十二岁过半。

    而那沈六姑娘，若是没记错的话，是在正月里就满了二十三岁的。

    更何况，郜七爷已经升任飞翎卫指挥使。且，中状元后他先是进了翰林院任编修，后升侍讲，没多久进侍讲学士。今年初刚升任从四品内阁侍读学士，短短三年内连升数次……

    这样文武职双兼重权在握的男人，真不是什么人都可以肖想的。

    眼看着乔太太越越离谱，少卿太太这次是真的不愿再讲了。任凭乔太太什么，她也只谈着今天的天气如何，别的半个字儿也不提。

    几次三番下来，乔太太讨了个没趣。旁边马老夫人正和老瑞王妃闲聊，乔乐珍又在和几位姐嘀嘀咕咕。她实在没了事情，索性走到院子里散步。

    ·

    穆家的晚辈都在后面坐着。所以之前乔乐珍在前面嘀嘀咕咕那些话，前头坐着的郜心兰可以听得见，后头的穆少宜却听不着。

    后来她看事情出了变故，有丫鬟被拿下，就想着去前头陪玲珑。谁知郜七爷却来了。直到郜七爷离开，穆少宜才脚步匆匆地去寻玲珑。

    穆少宜刚前脚刚刚离开穆家孙辈的位置，穆少媛随后也走了出去。只不过穆少宜去的是玲珑她们在的方向，而二姐穆少媛去的是门外。

    旁边的双胞胎姐妹俩穆少如和穆少娟看到二姐姐离开，窃窃私语：“她这又是去做什么了？别是想抛下我们自己去玩吧。”

    两人之前一直在屋子里，只不过她们是二房的孩子，与玲珑并不亲近，所以只顾着自己在角落里玩，旁的事情不去掺和。

    现下看到比她们还闲得无聊的穆少媛出了屋，俩人索性跟了过去。

    穆少媛一直警惕地留意着双胞胎姐妹俩，察觉到她们跟着，她专抄道走，七绕八绕甩开了二人，重新回到了院子里。

    隐约记得刚才乔太太去的方向，穆少媛赶紧朝着那个方向走。一时半会儿的没看到人，她急得满头大汗，脚步加快四处去寻。好不容易在架了紫藤的花架下寻到了百无聊赖的乔太太。

    穆少媛上前行礼，自报身份。

    乔太太根本不认识什么怀宁侯府的二姐。只隐约记得不是大房的，没怎么听人提过，或许不是嫡出。

    她没甚兴趣和这些身份不匹配的人话，略微应了一声，撇眼看向旁边的高大梧桐树。

    穆少媛仿若没有发现对方的冷淡一般，主动攀谈：“不知您可认识沈六姑娘？我曾经和她有几面之缘，对她的品貌才学敬佩不已。”

    乔太太没料到侯府里居然有人对沈家人有好感，顿觉刚才少卿太太那些话做不得准。只是对着个身份不高的姐，她也着实没什么可的，淡淡道：“静玉自然是很好。你敬佩她也是应该。”

    穆少媛问：“不知太太可否帮忙引荐认识？”

    “不成。”乔太太看也不看她，“沈六姑娘平日里的事情多得很。我可没法请她抽出时间来到处走。”

    “是么。”穆少媛语气惋惜地着，拿了一方帕子擦着手上不知道什么时候沾上的水珠子，“那可真是太遗憾了。我还想着或许能在傅四姐跟前多她的好处，让傅四姐对她印象更好些。”

    乔太太哼了一声并不信，毕竟侯府二房和正房的关系一般，这是都知道的。

    但是她看清穆少媛手中的帕子后，目光顿时胶着在了上面上，奇道：“霓裳坊的？”

    “是。”穆少媛：“您也知道，我根本用不上这种帕子。起来，这还是傅四姐送给我的。她那儿霓裳坊的东西多。”

    京城里都知道傅四姐备受疼爱，所有的东西都是最好的。霓裳坊的一方帕子用的银钱，都能买旁人家好几件绸缎衣裳。可是傅四姐却是随随便便个擦手的帕子都出自霓裳坊。

    乔太太量了下穆少媛的衣裳穿着，这方帕子怕是赶得上她全身上下所有行头的花用了，这才信了几分，问：“你真和傅四姐相熟？”

    穆少媛捏着这方手帕，紧张地：“自然是熟悉的。不然她怎么会把帕子送给我？”

    来也巧。这个帕子一角绣的是铃兰。

    乔太太琢磨着或许因为傅四姐名唤玲珑，就在上面绣了铃兰，这下子便相信了七八分。

    穆少媛细观她神色，故意装作无意地道：“今日七爷给傅四姐的那个簪子真是好看。过后我要问她借来瞧瞧。”

    别人府里的私密事情，旁人是无从知晓的。

    乔太太只当两人的关系真的不错，又想着傅四姐是七爷最为疼爱的，倘若傅四姐肯在七爷跟前帮忙撮合，那么沈六姑娘十有八.九能够顺利嫁过去。

    于是乔太太笑道：“沈六姑娘是真忙，我何至于骗你？只不过再忙，喝两杯茶的功夫总是有的。不如这样，改天再聚，你等我消息吧。”

    穆少媛欣喜万分。又不忘叮嘱：“您也知道穆家和沈家的关系……”

    “我明白你的苦衷。”乔太太叹息着，拍了拍她的手背，“两家关系不好，我自然不会在旁人跟前提起这些来。你放心，我断然不会和人提起，免得坏了你和家人的关系。若不是看你真心实意敬佩沈六姑娘，我也不会花这样多的心思给你们引荐。”

    这话让穆少媛彻底放下了心，目送乔太太离开。

    想到这顺顺利利的一切，她不由得面露微笑。

    之前在屋里的时候，她坐的地方离乔太太不算很近。不过她察言观色，发现了乔太太在郜七爷来后异常兴奋的神色。

    穆少媛就把帕子丢到前头，借了捡帕子的机会偷听了几句乔太太和鸿胪寺少卿太太的谈话。

    她如今已经十六岁了，亲事还没定下。倒也不是她不急，而是之前和她定亲的一户人家出了点事情，去年两家把婚约给解除了。

    至于起因，大不大，却也不。

    那位少爷骑马的时候跌下马去，摔伤了脚，大夫有一半的可能会落下病根，跛足。

    穆二太太陆氏劝穆少媛不要介意，毕竟只是一半可能，万一以后好了呢。

    穆少媛原本就看不上那户商贾人家，虽然富甲一方却地位低下。虽然她爹是侯府的庶子，而她是庶女，可是怎么都是府里正儿八经的姐，怎么能屈尊嫁过去？正好以此为由坚决不从。

    陆氏寻侯夫人傅氏做主，傅氏不理会二房这些琐事，只婚事是父母之命媒妁之言。

    最后在袁老姨娘的帮腔下，侯爷穆霖问过穆少媛自己的意思后做主答应下来，与对方商议后把婚约解除。

    原本穆少媛把所有的希望寄托在了袁老姨娘上，现下袁老姨娘眼看着很可能失势，她急着为自己找个出路，这才寻上了乔太太。

    也不枉费她之前未雨绸缪，特意找机会从二太太房里偷偷地借了这方手帕。

    她本意是怕被人看轻了去，若是有人敢瞧她，她就拿这个东西来糊弄一下。谁知竟然机缘巧合下帮了她。

    这霓裳坊的手帕，二太太陆氏手里也只得一个。珍惜得很，平时都是放在妆奁盒子的最里头，轻易不拿出来。正因如此，穆少媛算着等会儿快些还回去的话，一定不会被发现。

    ·

    这天虽然刚开始诸多坎坷波折，不过有郜七爷坐镇，后面生辰宴还是十分顺利的。

    热闹开心的下午过后，日头渐渐偏西。客人们陆续告辞。

    玲珑依依不舍地送了友人们离开，正算回厅里和穆少宜继续玩，就听旁边有人唤她。

    偏头看过去，原来是宋繁时。

    风拂垂柳，漂亮的少年立在树下，惹眼得很。过往之人无不往那边侧首想要多瞧瞧，只是碍于他的身份和那迫人的气势，没人敢这样放肆。

    宋繁时见玲珑终于看到他了，跑着过来，和她并肩而行。

    “你这是算哪儿去？”宋繁时比玲珑高许多，微微侧首垂眸问。

    玲珑也不瞒他，“回去找少宜。那边怎么样了？”

    她的是京兆府那边。之前闹事的丫鬟被押走后，宋繁时和傅清言跟着过去看情况。

    “没什么，你放心就是，有我在，这事儿没完。不过，你回去找她有什么意思？”宋繁时脚步停住，朝着旁边指过去，“走，我带你进宫看桃花。”

    “进宫？现在？”玲珑望着那红得跟咸蛋黄似的太阳，摇头道：“不了。眼看着离天黑没多久了，我不去。不然赶不回来。”

    宋繁时不甚在意地：“回不来就回不来。大不了在宫里住一晚。”

    他倒也不是信口胡。

    郜太后很喜欢玲珑，时常让她进宫陪伴。有时候太后舍不得她走，就留她在宫里住着。

    玲珑嗤了一声，转身就走。

    宋繁时赶紧拦她，“又生什么气？”

    “我问你，谁家过生辰不在自己家里待着，还去别人家叨扰的？”

    “又不是别人家。不都是自家人么。呐，你不总还我得叫你那什么、什么来着。”

    玲珑懒得和他解释太多，继续往回走。

    宋繁时没辙了，好声好气地：“要不，你看在我帮了你一回的份上，你也送送我？”

    这话里带了三分的心翼翼。

    玲珑侧头看他，想之前乔乐珍为难的时候，这臭子确实帮过忙，而且刚才他忙了大半天一直在京兆府耗着，也是为了她的事儿。

    玲珑心里感激，很爽快地答应下来，“好吧。我送你一送。”不忘补充，“就到门口啊，你别太过分。”

    宋繁时忙不迭地答应下来。

    既然答允了，自然不能反悔。

    到了门外，宋繁时骑在马上，拉着缰绳，依依不舍地不住回头，频频看着门旁少女，欲言又止。结果磨蹭半天了，还没走出去几尺。

    玲珑不耐烦了，催促道：“你这是骑马呢还是遛猫呢？那么慢。”

    “遛猫。”宋繁时忽地展颜笑道。

    这家伙确实漂亮，玲珑看得晃了眼，再一想他的话，不由愣了下，“啊？哪里有猫。”

    宋繁时朝她一扬下巴，“呐，就你。总是爱答不理的那样儿，可不就是猫儿么。”

    玲珑怔了怔方才反应过来。

    不等她动怒，宋繁时哈哈大笑着，一抽马鞭扬长而去。

    玲珑憋了满肚子的火没处发，跺着脚往回走。刚行了没两步，冬菱抬手虚虚拦了她一下，轻声：“姐，七爷等您好半天了。”

    玲珑朝旁望过去，果然见到一人正立在门旁的梨树边，姿态挺拔风华无双。

    她开心地拎着裙摆跑了过去，“七叔叔？您什么时候来的？”

    “方才来寻你，看你和繁时一起，就没叫你。”

    “您该早些和我的。那子磨磨蹭蹭的，可真够拖拉。”玲珑道。

    看她气鼓鼓的样子，郜世修不由莞尔。他右手微抬，下意识想在少女发顶轻揉一把，却在看到周围来来往往的人影后收了手。

    修长的指顺势在半空划了个半圈，落在腰畔白翎上。

    自丫头喜欢上这白翎，他就无论怎么升迁都佩着白色翎羽，即便任了指挥使后依然如故，未曾换色。

    “我来寻你是想和你那簪子的事情。”郜世修最终忍不住，侧身挡着眼前少女，抬手把她鬓边被风吹乱的发拂到耳后，“往后你及笄的时候，我一定给你寻个好的。你放心就是。”

    玲珑笑道：“我自然是放心的。七叔叔答应我的事情，还从未失言过。”

    看着她的笑颜，郜世修的心情也好了起来。

    不过，想到刚才看到的情形，郜世修觉得自己身为长辈，有些话总该提点丫头一下，免得她被那些道貌岸然的毛头子给坑了去。

    繁时人不错。

    可是宫里关系纷杂，身为嫡长皇孙，往后他不见得只娶一妻，怕是会有不少姬妾。

    虽然繁时现下一直不肯收通房也不肯收妾室，什么只想要一生一世一双人、如傅家人那般夫妻和睦伉俪情深。但他年纪太轻，还未定性。往后的事情又怎能做的了准？

    想到这子之前的种种表现，郜世修眉心微蹙。

    “另外还有一事希望你能答应我。”沉吟过后，他缓缓道：“你既是允了我为你寻簪，就只管等着我给你寻来就好，不许拿了旁人送你的。如何？”