听着郜世修的声音, 玲珑就隐约明白了他的态度。

    她没料到这个时候七叔叔居然还能笑得出来，当即气得不行，下意识抬脚踹了他腿两下, 哽咽着恼道：“我都快急死了你居然还笑。”

    丫头又羞又恼的样子着实可爱。她那点力气就跟挠痒痒似的。郜世修忍俊不禁, 把人搂得更紧，在她耳边轻声道：“你没事。不过长大了而已。”

    长大了？

    玲珑这才知道自己之前许是想岔了, 茫然地仰起头来看他, 脸颊上犹还挂着泪珠。

    不怪她不知道这些。

    倘若是在侯府或者是其他时候, 甚至于刚才在品茗阁里碰到这种状况, 都不至于出这种岔子。

    偏偏现在是在大理寺。

    锦绣和冬菱虽然跟着她来了这儿, 可是不能进门来。玲珑一路行着原本也没出事, 到了郜世修在的院子后方才出了“意外”。冬菱或者是锦绣压根就不知道, 故而没有女子能够提醒她一二。

    玲珑十分不解。

    郜世修自己也是一知半解，只有从书上了解到的一些理论, 还有之前请去家里的那位老太医和他讲了些相关事情。

    指挥使大人没有真的碰到过这种事儿，便用自己那半吊子的相关知识来给丫头大致讲了讲。

    玲珑头回听这种事儿。不过有了七叔叔的话后，她虽然还不解着，到底没有那么紧张害怕了。

    郜世修真的处理不来这种事情。好在他常来大理寺，他在这儿的屋子里有他备下的衣裳。取了件外衫，把丫头给好生包裹住，他一把将人横抱起径直往外行去。

    头一次，玲珑被七叔叔这样横抱着, 而且还是众目睽睽之下, 她都一点点反抗的心思都没有。不过, 因为羞窘，她老老实实地趴在郜世修的胸前，把头埋在他怀里，没勇气露出头。

    虽然她觉得自己藏得够深了，可大理寺里的人各个都是人精。看到俩人这样过来，谁都明白七爷怀里的这个是谁。乐呵呵地上前拱手行礼。

    “七爷走啊？郡主走啊？”

    “七爷不多坐会儿？郡主不舒服是吧？您快请。您快请。”

    “这是郡主吗？七爷您先回。有旁的资料的话，属下整理好了给您送去。”

    ……

    听着这一个个善意恭敬却百猜百中的话语，玲珑真是恨不得找个地缝钻进去。

    郜世修发现了她的窘状，不由低笑。

    玲珑气得恨不得干脆跳下来自己走。不过，动弹了下身子，发现腹难受得紧。她就放弃了这个算。再朝七叔叔怀里好生拱了拱。

    因为玲珑信期的突然到来，菖蒲苑是暂时不能待了。这里到处都是大老爷们，连个丫鬟婆子都没有，在里头实在不方便。

    郜世修只能把人先送回了侯府。

    其实傅氏早就考虑过玲珑的年纪差不多了，许是会遇到这种事情，所以早些时候已经在悄悄地准备着了。

    只是她没料到突然就出了这种事情，根本防不胜防。一遍遍感谢过郜七爷后，她赶忙给玲珑把准备好的东西拿出来用上。还和玲珑讲解了这些事儿的来由，需要注意什么，期间不能做什么。

    玲珑忽地留意到了姑母的其中几句话。等听完傅氏了这一大通后，她问：“您的意思是，信期来了后就可以成亲了？”

    傅氏正给她收拾着这几天要用的东西呢，听闻后笑着回头，“怎么？急着嫁给七爷了？”

    玲珑腾地一下脸红透了，辩道：“才不是！”

    她是突然想到了七叔叔什么“好日子”之类的话，想到刚才抱着她时他那愉悦的情绪，忽地明白过来了他在开心什么，故而问了这么几句。

    虽然玲珑反驳了，可傅氏看她脸颊红扑扑的样子，知晓她其实是满意这桩亲事的。暗叹着自己的儿子没福气，却也真心实意地祝福道：“想要嫁给七爷是好事。七爷品行端正，对你又好。往后成了亲，夫妻俩和和美美的比什么都强。”

    这还是傅氏头次与玲珑这般郑重地起亲事的问题。

    玲珑有些明白过来，之前自己虽然及笄了，没来信期的话，在姑母眼中就还是个孩子。毕竟信期未到的话都不能成亲。

    现在信期来了，姑母便开始与她起这些，慢慢接触到婚姻的一些话题。

    其实玲珑对于婚事一知半解。

    父母感情很好，连句重话都没有。侯爷和夫人感情也不错，平日里相敬如宾。

    具体再多的，她就不出来了。

    看着玲珑茫然的模样，傅氏思量了下，道：“其实你不用担心太多。有七爷在，你只管安心做你的七太太就好。旁的无需担忧。”

    玲珑点点头，突然冒出来一句：“那姑母也是一直安安心心地在做自己的侯夫人么？”

    没料到她会蹦出这么个问话，傅氏初时没反应过来，愣了下。继而笑了。

    “是啊。”傅氏把给玲珑准备的信期时候穿的衣裳叠好，放到她的床边，坐在床畔与她道：“侯爷很好。当初不是他护着我，不是郜家为了帮他也跟着护着我，现下我会是个什么情形都很难。”

    那成岳侯实在不是个好相与的人。一介莽夫不，还从来不会对人心软。口口声声喜欢她非要娶她，实际上也不过是看中了她傅家出身的身份。

    侯爷穆霖虽然在事上时有过错，却对她十分尊重。而且两人原本也没甚情意在，是父亲求到了怀宁侯爷跟前，侯爷为了保护她所以娶了她。

    对于这门亲事，傅氏其实是满意的。

    有了成岳侯逼迫在先，她原本也没想要什么夫妻感情至深的期盼，只求平安美满地过完这一生就足矣。而侯爷所做的这一切，在她看来还是不错的了。

    至于玲珑……

    傅氏抬手给眼前少女把鬓边的发理顺。看着她苍白的脸和因着不适而现出的娇弱美丽模样，不由暗叹了口气。

    当初自己是被逼着择了一门亲事，现下这孩子竟是奇迹般的和她一样遭遇，也是被逼着定了一门亲事。

    虽郜七爷素来待玲珑很好，可那种好毕竟还是隔了一层辈分。也不知道两个人成亲后会是什么光景。

    傅氏不求别的。只希望七爷看在这孩子是他一手带大的份上，对玲珑好一些。一辈子护她安稳，让她顺遂没有烦忧。

    ·

    信期到来是女孩子家极其私密的事情。对外的话，自然不能是这个。侯府里的太太姐们有不少发现了玲珑回府的事儿，大家也只道是长乐郡主近日身子不舒服，回侯府住几天。

    旁人就没多什么，猜测着或许郡主病了。

    玲珑这一“病”就是七八天。

    其实过了刚开始四五天后也就基本上好了。不过傅氏不放心她，又多留了她几日，等身上干净后再好生把身体养妥当，这才准了她出晩香院和秋棠院。

    好不容易‘重见光明’，玲珑高兴得很，觉得身子清爽了不，天地都瞬间宽广起来。于是算着去西郊山上玩两天，散散心的同时，也顺便去庙里上炷香。

    现下大太太蒋氏和二太太陆氏都在准备着孩子们的亲事，侯府里的大事务都落在了傅氏的头上，她现在脱不开身。

    听了玲珑的想法后，傅氏不放心让她独自过去，即便有丫鬟婆子跟着也不成。偏玲珑前段时间缩在国公府里，最近缩在晩香院里，实在给闷坏了，着实想要到处走走。于是缠着傅氏磨啊磨。每日里她好茶好水的‘伺候’着姑母，只求姑母答应她。

    傅氏被玲珑弄得哭笑不得，最后到底松了口。

    “可以是可以。”傅氏轻点着厨里的一应物品，头也不回地道：“但是必须让七爷派了人跟着才行。”

    原本傅氏的话是让“七爷派了人跟着”，因为大家都知道郜七爷是个大忙人，镇日里脚不沾地根本不得闲。

    玲珑也是这么认为的。所以她去寻七叔叔的时候，是算着让七叔叔遣了几名飞翎卫去，也好让姑母放心。

    谁知郜世修听闻她的目的后却道：“不若我陪你去吧。也顺便去庙里还个愿。”

    听闻这话，玲珑狐疑地上下量着他。

    她压根想象不到无所不能的指挥使大人居然也曾经向菩萨许过愿。

    好似那愿望还实现了？

    不然现在去还愿做什么。

    不过心里腹诽归腹诽，这些都是事，她也不至于为了这么个突然冒出来的念头对着七叔叔去追问。因此晃过这个想法后就抛诸脑后，压根没去多想。

    郜七爷既是要抽空去西郊山上一趟，自然要把事情禀与皇上。

    皇上准了后没多久，沈皇后从太监口中听到了这事儿，就召了沈老太太进宫，让她到那日送沈静玉也去西山一趟。

    沈老太太因为之前母女俩的谈话而一直胆战心惊着。现下听闻了沈皇后的话，她可不会简单地以为皇后娘娘想要撮合静玉和郜七爷，反而警惕地问道：“不知娘娘这是什么意思？”

    对于母亲现下的‘机警’，沈皇后倒是满意了两分。只不过现在才懂得多思多想到底已经晚了。她没有正面回答沈老太太的话，而是语气平静地道，“我有办法在那天让成岳侯也去一趟西山。母亲到时候见机行事就好。”

    “你还是没放弃这桩亲事！”沈老太太气道：“你又不是不知道他是个什么人！连续五六个老婆都暴毙。天知道他做了哪些伤天害理的事情！”

    “也许真的是那些女人身子不好所以身染重病呢？”沈皇后的语气依然温和平静，“要知道定国公也过世了两位太太。怀宁侯的发妻也在多年前亡故。难道依着母亲的意思，这两位也都是品行不好害了自家妻子么？”

    沈老太太没料到沈皇后居然用这样的话来刺她。当即怒极，虎着脸脚步蹒跚地往外走。

    沈皇后也不叫她，只轻声道：“记住了，四日后的西郊山上。七爷会去庙里上香，到时候你记得叫上静玉也去上香就行。不过七爷上山应当是在早上。你记得让静玉下午过去。”

    沈老太太猛然回头看她，“你这样谋害自己的亲妹妹，是要遭天谴的！”

    “那又如何？”沈皇后微笑，眸色却陡然凌厉，慢慢道：“当初你们非要我进宫，这么多年过去了，也没见你们遭天谴不是？”

    沈老太太哼了一声，到底没有反驳。

    面对着这样不肯松口的沈老太太，沈皇后一改之前那温柔平和的语气，语调拔高，冷声道：“你若是肯，我就还念着这么多年的旧情，有机会的时候便帮家里一把。你若是不肯，左右老四也要回来了，家里没有了倚靠，我看你们还能硬气到几时！”

    这样的话沈老太太可是头一回听。

    她愣在了当场，讷讷地问：“你，老四要回来了？可是我怎么还没收到消息。”

    “就快收到了。”沈皇后素来端正的神色里露出一丝疲惫，“皇上召他回来召得急，而且消息还没有放出去。想来他不愿家里担心没有提前。”再者刚开始皇上也是有意地在压制消息，“不过人都快到京城了，再遮掩也没有用。他应当没多久就会给家里来信。”

    这样的消息几乎是击垮了沈老太太。

    她怎么也没想到最引以为傲的老四也有突然无法撑住场面的那一天。

    老四都不行了，那沈家谁能顶上？

    差不多是在一瞬间，沈老太太突然就想到了沈静玉和成岳侯的亲事。有这样的状况在，也不难理解皇后娘娘会做这样的安排了。

    沈老太太茫然失措，魂不守舍。

    不过，沈皇后看到她这样的状况后，反倒是放心了些许。

    “你先去吧。”沈皇后道：“记得把人带过去就行。左右郜七爷要过去的消息是真的。那事儿成或不成，就看你的本事了。”

    沈静玉脾气很犟，而且眼高于顶。除非是用郜七爷做诱饵，不然的话她肯定不会好好扮，也不肯认真去准备那一日的上香。

    所以沈皇后才这般叮嘱沈老太太。

    如果是一个多时辰前，或者是半个多时辰前，沈老太太一定会断然拒绝。可现在这种状况下，沈老太太只张了张口，什么都没多，就踉跄着脚步退了出去。

    ·

    定下来上西山的日期后，玲珑本想着回菖蒲苑去住。却没有过了傅氏的那一关。

    倒也不是傅氏不想她过去，而是玲珑嫁妆的‘完成度’实在是让她有些心忧。

    不过是个被面的绣活而已，又不指望着整个都她绣好，仅仅一对并蒂莲，到现在也才完成了不到一半，速度实在是慢了点。

    玲珑想想也确实忒慢，低头看着自己脚尖，声地：“其实时间多的话我早就弄好了。主要是没时间绣。”

    这是实话。

    她平时要上族学，有空了还要去品茗阁。穆少媛的事儿出来后，她倒是留在菖蒲苑了。但是也得下了族学后，回到菖蒲苑时，趁着七叔叔不在的时候偷偷摸摸的来。

    七叔叔在家的时候她可没勇气当着他的面去绣它。

    ——这可是嫁妆。有哪个女子好意思当着未婚夫婿的面绣嫁妆的？！

    于是这些时间刨去的七七八八后真没剩下多少。

    听了玲珑的话后，傅氏想想也真是这个理儿。于是上山前的这几天就没让他回菖蒲苑去，将她拘在了晩香院，再怎么样也得绣好了并蒂莲再。不然的话，往后都要住在菖蒲苑，没时间做绣活。去了婆家一个绣件都拿不出来也不过去。

    玲珑苦哈哈地摸着嫁妆努力着。十几年摸针的时候都没这几天那么认真。

    见不到七叔叔，她闲来无事的时候只能去和府里几位没出阁的姐们话了。

    王四郎早已离开京城。穆雲现下紧锣密鼓地看着姐们的礼仪规矩，半点儿错都不准她们出。

    玲珑绣东西累了的时候，也只能趁着她们歇息的时候抽空几句话。

    许是穆雲的教导有了明显效果，许是经历了太多事情后孩子们长大了，又或者将要成亲使得身上压力增加，不管怎样，当玲珑再次见到双胞胎姐妹俩的时候，两人竟是规规矩矩朝她行礼问安，甚至于唤了一声“长乐郡主”。

    这可把玲珑着实吓了一跳，狐疑地上下量着她们俩，搞不懂这俩人到底算做什么。

    玲珑不解，拉着穆少宜细问究竟。

    今日三人学的是坐姿。穆少宜已经坐了两三个时辰了，难受得腰疼。现下和玲珑话怎么也不肯再坐，索性站着开口，顺便还捶捶腰。

    “天知道她们怎么了。”穆少宜道：“最近二叔被祖父看得很紧，责罚了不少次，训斥了不少回。啊对了。”

    穆少宜忽地凑到玲珑跟前，声问：“你认识陈家那个少爷？”

    玲珑反应了好半晌才明白过来的是陈逸之，点点头道：“嗯，怎么？”

    “我听我哥，那子好看得紧。穆少媛前几天头回见到他，没想到居然一表人才，悔都悔死了。昨儿我哥去看她的时候，她还哭诉，要求了祖父重新安排这门亲事。”

    穆少媛之前出了和郜世良那种事情，家里人都不耐烦去搭理她。唯独穆少宁，时常进出大理寺，碍于祖父的叮嘱偶尔过去瞧上一两眼。

    宫里的无论大事，都不是外头寻常百姓可以听的。穆少媛做下的事情和宫里的贵人们有关系，不宜对外声张。

    从宫中把她押出来后，对外只是她冲撞了宫里的贵人。具体做了什么，没有人敢宣扬出去。

    至于沈才人的死，也成了是暴毙身亡。然后依礼下葬。

    因此穆少宜起穆少媛的时候，并不知道穆少媛具体是为了什么关了进去。只随口一提她不懂礼数，又冷笑道：“自己做了那么多龌龊的事情，还妄想着祖父同情她？也不看看她出来后是个什么身份。即便对方只不过是富贾之家，怕是她也配不上了。”

    玲珑心穆少媛这次怕是有进无回的。不过对着穆少宜，她也不好多讲什么。

    将要去西山的前一日晚上，玲珑好歹是完成了自己该绣的并蒂莲。瘫倒在床上不想动弹。

    基本上同一时间，郜七爷踏着夜色回到了国公府。

    原本有丫头在菖蒲苑，他每日里都还会尽早回来。现下玲珑被傅氏拘在了晩香院暂时不能回来，他也就没了早归的兴致。

    不紧不慢地迈步而入。眼看着菖蒲苑的院门就在十几丈远的地方了，他还未来得及回菖蒲苑，就被国公爷身边的长随给唤住了，是国公爷有命，请七爷回来后即刻去见。

    定国公如今年岁大了，身体却还硬朗。每晚晚膳后必然要在院子里散会儿步。郜世修过去的时候，老人家正绕着旁边的花圃走圈。

    远远地看到儿子到来，郜老太爷朝他招招手，示意跟着一起走。

    郜世修没有多言，沉默地走在了他的身旁。

    郜老太爷先是问了几句卫所的状况，而后再谈了下如今朝堂的一些事情，话锋一转道：“过几天老五就要回来了。你知道的吧？”

    “嗯。”

    “你有什么算？”

    许久，郜世修都不发一言。

    郜老太爷慢慢把步子停下，转过身去，看向跟着停了步子的郜世修。

    他一直都知道这孩子聪明机敏，只是沉默寡言了些。不过知子莫若父。即便这孩子什么都不，他也知道，老七一定是明白了他的意思。只不过在无声地抗拒着。

    暑日里，即便是夜晚的风，也是暖的。

    在这样的热度下，郜老太爷忽地就冒上来了一些火气，负手而立，扬扬下巴质问：“你什么意思？难道着还是委屈了你了？！”

    “倒也不是。”郜世修眸光清冷，平静地回视过去，“您想给我的，我自己凭着自己的本事也能挣得到。没必要去争抢。”

    “哟，七爷好大的口气。”郜老太爷冷嗤一声，“原来是你自己能够挣到了，所以就不稀罕老头子我辛辛苦苦挣下来的了？”

    这话得太重。

    郜世修只能沉默。

    看到他这般隐忍的样子，郜老太爷忽地就想起了他的母亲。那个坚韧善良美丽的女子。

    两人刚才谈论的，便是这国公府世子一位。

    郜老太爷知道老七不愿争抢的根由还是不想他为难。毕竟手心手背都是肉，老四再不争气，老五和他再不亲，那也是他嫡亲的儿子。

    可是郜老太爷也是真生气。旁人辛辛苦苦求而不得的，这子却弃若敝履。虽然这子得没错，凭着自己的本事也能挣到。可是老子想给，儿子不肯要，这让做老子的情何以堪？！

    郜老太爷生气了。

    老人家一生气就不想搭理人，特别是某个不懂事的臭子。

    郜老太爷转过身，背着手，跺着脚气呼呼地往屋里去。暗中下定决心，这个臭子不软话的话，就一直不搭理他。

    心里默数着数，眼看着自己都走出去好几丈远了对方还没动静，郜老太爷心里有些忐忑了，悄摸摸想着臭子该不会真的真的不想接管这个破烂定国公府吧？

    老人家的心里登时拔凉拔凉的。

    就在将要走到屋子里去了，忽然，身后传来了一道清冷的声音：“您的提起，我倒是可以略微考虑一下。如果您能帮个忙的话。”

    郜老太爷眼睛一亮。

    要知道，老七这个人脾气最拗了。拒绝的事情绝对不会松口。现在他肯退半步“考虑一下”已经是极其难得。

    郜老太爷猛地回转身。为了避免显得自己太过急切，特意慢悠悠问道：“看，你有什么条件。”

    “倒也不难。”

    郜世修遥望着某个方向，思量着好几天没见丫头了，也不知道她现在怎么样了，即便知道明天就能见到，他依然觉得今晚夜太长，顺口答了郜老太爷刚刚的问话：

    “若您能让侯府和傅家答应两个月之内把人嫁过来，我就可以考虑一下您的提议。”