知县的热情，让刘庆感到有点儿意外。他本以为，古代的一县之长应该是一副高高在上的官老爷的样子。

    而相比较县尉，这位知县确实随和不少。

    知县还不忘请杨成。

    “大官人也请。”

    杨成拱拱，跟着进入了县衙大门，接着是县尉，婆子扶着女子下轿子，一同进入衙门大门。

    里面是个大院儿，对面是大堂。一行人直接进入大堂。色将晚，大堂里点起了火盆，通亮无比。

    县衙是敞开的，在审案的时候允许百姓观看。此时，就有几十个百姓进入县衙大院儿，站在大堂门外观看。

    知县恰好穿着官服，直接坐到了案子后面。

    有押司安排刘庆等人坐下。不一会儿，上来两班衙役，持杀威棒，站立两旁，大堂里顿时显得肃穆威严，令人生畏。

    程云站在刘庆身后，她从没见过这样的阵势，不由得更靠近刘庆。

    女子坐到了刘庆旁边，眼睛时不时的看刘庆一眼，刘庆却看着案上的知县。火光下，知县显出清晰的一张方脸，眼大眉粗，鼻直口阔，腮下胡须浓密，样貌十分威武。

    县尉站在知县旁边，另一边是押司伏案记录。

    杨成坐在刘庆对面，同样看着上面的知县。两个人犯则跪在大堂上。

    县尉声对知县道：“知县官人，杨大官饶女扭了脚，可否让人来看看？”

    知县皱皱眉，直接对女子道：“娘子若忍耐不了，可去后堂诊治。”

    女子道：“知县官人，民女能忍受。”

    “那便好。”知县点点头。

    女子笑了笑，又瞟了刘庆一眼。刘庆装作没看见。

    啪，知县一拍惊堂木，把程云吓了一跳。

    “下面可是逃犯孟强？”知县厉声问道。

    “就是某家，既然被你们抓了，要杀要剐随便。”孟强摆出一副视死如归的架势。

    知县冷冷一笑，又问道：“旁边的，自行报上名来。”

    “行不更名坐不改姓，某张井是也。”断的凶徒口气竟和孟强一样。只是声音听起来有些虚弱，显然是失血过多的原因。

    “张井？你就是本县的大盗，张井？”知县问道。

    “就是某家，整个赤阳县都被我偷遍了，就差你县衙的了。”完，张井猖狂大笑。

    啪，知县一拍惊堂木，怒道：“大胆，公堂之上岂容你猖狂，给我拖出去重打二十大板。

    接着上来四个衙役把张井拖了出去，很快就传来了打屁股的声音，只是没有痛叫声。

    此时，刘庆反倒觉得虽然二人作恶多端，倒也是条汉子。如果让他们占山为王，后果将不堪设想。

    打完，张井被拖回来，屁股已经血肉模糊，人也跪不住，只能趴在地上。

    知县问孟强道：“你是否掳走了，这位额，敢问娘子闺名？”他看着女子。

    女子起身盈盈一拜道：“民女闺名杨兰兰。”

    知县点点头，又问孟强道：“你可曾掳走民女杨兰兰？”

    “这还用问？”孟强道。

    “好，此二犯身份确定，罪名确定，暂且收押。明日解孟强于江宁府。张井三日后宣牛”知县最后拍了惊堂木。

    这时候，刘庆道：“回禀知县官人，还有一个凶徒被我杀死在东南方向的山坳中，和这二人是同伙儿。”

    “哦？孟强，快快招来，那人是谁？”知县问道。

    孟强道：“自然是某的好兄弟。”

    知县想了想，道：“好，本县立刻差人去找，等找到尸体再行审问。请壮士告诉他们具体地点。”

    刘庆就和一班衙役详实了具体地点，衙役们领命而去。

    知县道：“好了，把此二犯押下去。”

    孟强和张柱二犯被拖了下去，知县便清退了两班衙役。

    知县从案后走到刘庆身前，刘庆也站起来。

    “敢问壮士高姓大名？”知县问道。

    刘庆报上了姓名。

    知县笑道：“壮士今日捉拿了凶犯，解救了杨娘子，可谓见义勇为，为民除害，本县有意宴请壮士，不知壮士意下如何？”

    刘庆道：“不瞒知县官人，民是河口村人，还要赶回村里。”

    知县点点头道：“既是如此，那便可惜，不过你既然立了大功，此番功劳必定要在本县大肆宣扬，以端正气。”

    刘庆点点头，心里却想着赏钱的事。

    接着，知县就提到了赏钱。

    “既然刘壮士抓到了凶犯，那三千贯赏钱自然要交给你。刘壮士明日来县衙支取就是。”

    刘庆则道：“不瞒官人，我急等着用钱。”

    “哦？这么急吗？”知县有些惊讶。

    刘庆点点头。

    一旁的押司道：“可是这已晚，库房的人已经下班了！”

    “还请知县官人想想办法。”刘庆道。

    知县点点头，道：“是啊，一文钱难倒英雄汉！当年太祖亦有此窘境，何况我等。这样押司，你差人去把库监请来吧！”

    押司点点头。

    这时候，杨成道：“大可不必这样麻烦，刘壮士需要多少钱，从杨某这里支取就是。”

    “诶？这一码归一码，这是三千贯是县衙的事儿，自不需劳烦杨大官人。押司，快去吧。”知县笑道。

    押司点点头，却道：“启禀官人，库监住的远，恐将一个时辰。”

    知县看向刘庆。

    刘庆点点头，道：“赶趟。”

    知县给押司使个眼色，押司转身就去了。

    “刘壮士，既然还有一个时辰，这色又晚了，就依了本县吧。这可是本县单独请你啊。”知县有点儿执意要请刘庆吃饭的意思。

    刘庆心想反正晚饭也没吃，不如就答应他。

    “那就麻烦知县官人了。”

    知县一听就哈哈笑了，道：“李某平生就喜欢结交英雄好汉，今日某与壮士一见如故，此番宴请壮士，也算是和壮士交个朋友了。”

    程云在一旁看到知县对刘庆如此敬爱，心里十分高兴，感觉刘庆身上忽然罩着一层光环，仿佛神下凡。同时也更感觉刘庆不是以前的刘庆了。

    “多谢官人抬爱。只是，民想叫上个人同往，不知道可否？”刘庆抱了个拳。

    “是何人？”知县问道。

    刘庆道：“一个少年，名叫岳飞，是我的朋友。”

    “既然是刘壮士的朋友，那自然可以了。”知县很高兴。

    刘庆道：“多谢。”

    “那我们就这样定了。”知县笑道。

    刘庆看看县尉，再看看杨成，觉得他二人有些尴尬。由此，他似乎察觉，知县和这二位的关系似乎不很和谐。

    不过，知县还是对杨成道：“杨大官人也一起去吧。”

    杨成拱道：“既然是知县官去独宴请刘壮士，杨某也就不打扰了。”

    知县点点头，道：“杨大官人慢走。”直接送客了。

    杨成对刘庆道：“刘壮士，改日杨某亲自去河口村道谢。”

    刘庆道：“大官人客气了。”

    “杨某告辞。”杨成拱拱，先走了。

    杨兰兰一看父亲走了，也不好留下，让那个婆子扶起来，和知县道别。

    知县拱还礼。

    杨兰兰又走到刘庆身前，深情凝望，对刘庆盈盈一拜。

    “奴多谢郎君救命之恩。”

    刘庆笑道：“不必客气。”

    杨兰兰道：“改日奴请郎君光临寒舍，以答谢救命之恩，还望郎君不要推辞。”

    刘庆一愣，不知如何回答，不过杨兰兰的意思他也明白了几分。这不就是看上他了吗？

    “额，多谢娘子的盛情。”刘庆只好道。

    “那就定了。”听到刘庆同意，杨兰兰得意地笑了笑。

    刘庆点点头。杨兰兰便乘兴而去了。

    知县笑道：“英雄救美人，美人爱英雄啊！哈哈哈。”

    刘庆摇头笑了笑，有些无奈，也有些得意。

    “王县尉，你就和本官一起去吧。”知县看着县尉。

    县尉拱道：“家中还有事，下官就不去了，希望官人和刘壮士多饮几杯。孟强那凶徒在我县被抓，也是我县的光荣。”

    知县笑道：“那是啊，这也是你县尉的功劳啊！”

    “下官不敢当。”县尉道，语气里带着几分不甘心。

    “好，既然你家中有事，本县也就不强求了，你自去便是。”

    “那下官告辞。”县尉完就去了。

    知县笑道：“刘壮士，请稍等片刻，待我去换上便服。”

    “等等。”刘庆叫住知县。

    “刘壮士有何事？”知县问道。

    刘庆道：“民有个不情之情，还望知县官人帮忙。”

    “壮士不必客气，有事但无妨。”知县道。

    刘庆道：“民的父亲和兄弟因为交不上免役税，被河口村的里正拿来县衙准备充劳役。民想让知县官人查一下他们是否还在县衙，如果在还请官人通融下，放了民的父兄。”

    “哦？有这样的事？好，壮士出他们的姓名，待我查来。”知县道。

    刘庆了名字。

    知县立刻让人去查询了。

    “壮士不急，就算是你父亲兄弟不在县衙，本县也能给你追回来。”知县胸有成竹地笑了笑。。

    “多谢知县官人。”刘庆心里的一块石头落地了。

    一旁的程云高心想蹦高儿，但在知县面前也只好忍住。

    “壮士稍后，我去换衣裳。”知县笑道。

    刘庆点点头。

    “郎君，你可太厉害了，这样就把家主和二郎君给救出来了啊！”程云高心直拍。

    刘庆则淡淡一笑，坐到椅子上。

    程云跟着站到旁边，只觉得这个刘庆神光环绕，无所不能。

    当知县回来的时候，衙役也查完回来禀报了。

    “启禀官人，刘山和刘祝现在县衙的棚舍里待命。”

    “好，快快放出来见本官。其他事宜明日再处理。”知县道。

    “是。”衙役去了。

    知县笑道：“还好他们还在。”

    刘庆起身对知县拱道：“多谢官人。”

    “呵呵，壮士在本县立此大功，这点事儿不足为谢。”知县笑道。

    大约过了一刻钟，刘山和刘祝被衙役引着进了大堂。

    “父亲。”刘庆起身叫道。

    “大郎？”

    “哥哥？”

    刘山和刘祝看到刘庆的那一刻，双双惊呆了。