莫石知道，接下来的话语里不能有一句犯错。

    一旦让国王感到自己是“不稳定的”、“有威胁性的”，他就会无法得到“赦免”和存活的可能。

    为此，他必须出一些谎言，编造一些事实。

    “我猜测，您从您的使臣那里已经对我曾经所犯的错误有所耳闻陛下，可否容我再为自己辩解几句？”

    “你将那称为一个‘错误’？”

    “是的，陛下。”

    青鸟不在他身边，他感到无法言的不安，但没有办法，莫石被要求亲呈上礼物，而他又不能变出第三只。

    莫石短暂地停顿了一下，以调整呼吸

    “那是我的错——我本就不应当答应秋鸦家臣维利翡提出的比试请求。我是一个体弱多病的人，而且知道自己尚未完全掌控魔法这一上神赐予我的恩典尽管我失去了许多记忆，但我清楚知道，空轮之主赐予我了怎样一个充盈魔力的躯体，要求我为他奉献一生以抵达魔法尽头的‘虚境’。”

    空轮之主，雪境众人的神。如果它真的存在，莫石很愿意在此刻真心实意地祈祷。

    国王沉默着，他咳嗽起来，身旁的侍者匆忙递上帕与水杯。

    过了片刻，他重新回到折断对话中“你刚才是否提到，你失去了很多记忆。”

    “确实如此，陛下。”这几句话莫石已经过无数次，因而流利些，“我从火雀公爵的领地上醒来，那时我倒在偏远之地的海滩上。最终承蒙狄诺少爷收留，成为火雀的庇护下的家臣。为了报答这份恩情，我竭心尽力地凭借所长，发明出一些玩意儿，希望多少能够帮上大人们的忙。”

    “你你从海边醒来。”

    “是的，陛下。”

    “那你是否”国王停顿了一会儿，用一种低沉而谨慎的声调，“你是否经历了‘天罚’的惩戒？如果你距离海岸太近的话，你肯定受了一些苦——起来，在你的记忆中，是否包括有‘天罚’这件事？”

    “事实上，我的确遭遇了‘天罚。’我醒来时距离海岸太近，那些冰棱几乎将我的双腿碾断，我也是因此落下伤残之身。但我的确也失去了关于天罚的记忆，大概因此我才会游荡到海岸边去，不然我无论如何不敢。”

    天罚——

    对，这也是莫石至今念念不忘的一件事。

    为何那样的术士会出现海岸旁，并且，据绵延在整块大陆的周边——这是十分诡谲的事。

    术式并不一定由人类施加而成，但也必定是某种高级智慧种族所为。

    而布下规模如此庞大、用意如此古怪的术式，这只能充分明施术者对于这块土地的憎恨，或者愤怒？恐惧？还是，这种术式不是针对土地，而是针对种族？

    这是一个牢笼。

    无疑是牢笼。

    它被形容为“天之罚”，明雪行者认为它是“上天降下的神罚”，明是神之所为，明雪行者认为自己生来是戴罪之身。

    而这一切究竟是为什么？

    是否有足够充分的理由，是否与其他高级生命体有关联？

    是否真的，是“神明”所为？

    国王叹息着，开口道“那我想，无论你是否记得自己的家乡在何处，这至少明你是我的子民。你既然无法出去，也就意味着你无法进来。”

    ——那么你便应当是生于斯长于斯，是我的臣民。

    莫石长舒了一口气。

    现在，他至少“证明”了自己的身份。

    之后他要做的，是让国王相信自己弱而无害——关于那场魔法神经束失控事件的解释。

    然而这部分是毫无论据的薄弱环节。

    一方面莫石不清楚雪行者对待魔法失控的真实态度，另一方面他也无法找到足够体面的理由去解释这一失控的发生——失控从来是不好的，绝不会“好”。

    他忍不住摩挲自制的皮革套上的皱痕。那底下是一双人类的，没有毛发，形状平直。

    而就在这个时候，有人打断了这场对话。

    “陛下，圣祭司大人求见。”

    国王的神情一下子发生变化，他显得更加端正了些，这明了来者的地位崇高。

    “哦，我的圣徒安大人，他为何在这时候来访？是因为对我的祝福发生了一些不好的变化，还是占卜出现了噩兆？”

    “父亲，我认为圣祭司大人带来的不一定会是坏消息。”站在他身旁的次子及时俯下身安慰自己的父亲，而国王深呼吸几次，招招。

    那位被称为“圣祭司”的位高权重之人出现了。

    他显然是从这件厅堂的后屋走进来的，而不像火雀这些访客一样通过外门。

    那是一个老人，老得鹤发鸡皮、脊背佝偻。

    他中拄着一根长长的天然木雕杖，每一步都像是浑身零件在颤动一般咔嚓作响。他身上的白底袍子绣着金边，看上去对于他的躯体来过于沉重。

    “陛下，容许我对您献上祝福”然后，那老人突然惊呼起来，“哦，上神在上！空轮之主的眼睛啊！那是、那是——”

    国王被吓到了，瞬间变得惊慌不已、仿佛有什么灾难就要降临，而这引发更多的剧烈咳嗽声“咳，怎么了我亲爱的圣徒安？怎么了？您从未如此惊慌？”

    那老人浑身簌簌发抖，像一棵弯曲的老松树在山头摇晃。

    “那不是我可怜的侄子吗？”老人。

    “什、什么？”

    “什么？！”莫石不得不回头看几遍，但最终还是不得不确定自己才是老人所指的对象，“我吗？大人，您是在我？”

    “你难道不就是我那可怜的妹妹的好友的最的那个儿子，一心恳求上神的青睐，因此离家苦修并就此失去踪迹？虽然你那时候还是那样，但是看，你那深色的眼睛，我知道一定就是你！”

    老人以一种矫健到不可思议的方式几步上前，捉住莫石的臂紧紧握住。、

    这时莫石注意到老人的上没有毛发，而是干瘪的、裸露的皮肤。

    ——大祭司。

    他的确听过有些祭司会剔除双的毛发。

    而他的，他的也是如此。

    莫石意识到，自己别无选择。

    “我我我记不得。”他在出这句话的刹那间——他并无意演戏，但的确有泪水从眼眶滑落。

    他太害怕了，他才二十岁出头些，在他的那个时代，他在那些事业有成的长者眼里甚至也还是个孩子；而他在这里，孤立无援、无亲无故，甚至随时可能被当做邪魔烧死——这些恐惧萦绕着他，太久了，太久了。

    他渴望得到保护。

    哪怕是谎言，也会在此刻令他无比动容。

    “从今往后，你是莫石丰穗了，孩子。”那老人抱住他，在他耳边轻声，“这是我故乡那些无父之人的姓氏，古老而美丽的祝福，我认为你需要它。”