苏安亲自去内阁请的顾敏之, 他到时敏之也将将在内阁坐了一会儿, 他那副云淡风轻的样子仿佛一点都不知情。

    “苏公公, 请。”顾敏之一如往常恭敬有礼，哪怕是对一个身份低微的奴才。

    苏安哪敢走在堂堂内阁大臣的前面，遂退了半步。

    这条路走过去不足一刻钟，上书房位于太和殿, 乃皇宫前廷，与内阁、翰林院、各部衙门相邻，顾敏之一生之中走过这条路不下千次。

    然而这一次，他却细细量了周围的风景，平时不太注意的细节，今天却突然注意到了。

    比如某条回廊底下放了几盆花，比如宫里的洒扫太监经常从哪个角门走，比如太和殿大门门柱上多了一条划痕, 想来明日就会有工匠前来上漆。

    “顾大人，皇上就在上书房里等着, 朝中大事奴才就不进去了。”

    顾敏之点点头，苏安默默退下。

    不知怎么上书房里弥漫着一股若有若无的血腥气味，连天光都不易洒进，平日最为严肃正经的地方，却像极了阴沉沉的地狱。

    “臣顾敏之, 叩见皇上！”

    皇帝坐在龙椅上, 书案挡着他大半身体, 神色晦暗不明地望着顾敏之。

    不过转瞬之间, 皇帝就温声开口：“顾卿请起。”

    那语气似乎与平常无异，顾敏之亦如同往常一般，恭顺乖觉。

    “谢皇上。”

    皇帝量着顾敏之的脸，这张脸是极为英俊帅气的，在俊男靓女如此之多的京城，亦排得上头几名。

    正因这副好相貌和好性格，多少闺阁女子芳心暗许，甚至连他的大公主也曾当面夸过顾敏之好几回，而京城勋贵之中，不乏大家闺秀一心盼着要嫁给顾敏之。

    顾敏之年过而立，已经不算风流倜傥的少年郎了，可不到四十岁就已入内阁，又有顾家那般强大的后援，前途不可限量，这样的才俊多少人想攀上这门亲。

    皇帝想起去年自己还曾亲自过问顾敏之的亲事，想要为他择一门郎才女貌的好妻室，甚至起了招他为驸马的心思，谁料被这人毫不留情地拒绝，只道他曾与顾大姐心意相通，宁愿孤独终老，此生也绝不会再娶妻。

    现在想来，全都是笑话！顾敏之若是娶了自己的公主，还怎么zaofan抢皇位啊？自然是要无妻无子一身轻了。

    皇帝思及此，眼里露出狠毒的目光，顾敏之却好似没有察觉，静等着皇帝开口。

    一时间皇帝恍惚觉得，自己怕不是想错了这人。顾敏之自十八岁入仕，十几年来兢兢业业，无数难办的苦差都让他办成了，不仅办成了还办得十分漂亮，平日行事规矩，毫无出格之处，甚至连同旁人吵架的时候都没有。

    整个人方正得如同一块模具，堪称温润君子之典范，这样的顾敏之，连皇帝都挑不出错处。

    如今这么仔细一瞧，那模样确实继承了前太子妃的美貌，那鼻梁与嘴唇和前太子有几分相似。

    难怪皇帝第一次见他便觉得亲近，原来是血缘作祟，当初他还以为是顾敏之才华过人，自己太过惜才罢了，原来早有端倪。

    “顾卿，你没有什么想对朕的吗？”皇帝温声询问，语气仿佛像长辈关心后辈的学业一般。

    顾敏之表现茫然，“臣不知皇上召臣前来有何要事，还请皇上明示。”

    “哦，你不知道啊。”皇帝点点头，声音里拖着一股难以言喻的语调，“那顾卿不若好好想想自己的身世，比如你的亲生父母是何人？”

    顾敏之道：“臣早年被父母遗弃，幸得奉安公收养……”

    皇帝不耐烦地断顾敏之，“朕要的并非这个，在朕面前，顾卿还想有所隐瞒吗？多年前你参加殿试，朕钦点你为状元，那是朕第一次与你见面……”

    顾敏之也回忆起当年的情形，殿试之后奉安公狠狠责罚了他，没有任何理由，并要求他辞官归隐去乡下生活，再也不要出现在京城。

    想来那时候那个人心里怕极了吧，怕自己被皇帝一眼认出来，怕自己偷偷摸摸参加殿试，结果送回府的却是一具尸体。

    他在顾家这么多年，奉安公有多少次都在为他提心吊胆，年少时那些喜怒无常的责骂，不愿他出门招摇过市，不愿他在京城才子中拔得头筹，甚至发现他一日未归家，便急得如同热锅上的蚂蚁。

    他是他亲手养大的孩子，不管是报答他的养育之恩，还是成全自己的暗恋之情，今日之事，他都必须这么做无疑。

    “朕当时便觉得你长得面善，似是在哪里见过，这么多年过去了，朕屡屡见到顾卿，都会想起朕那早逝的长兄与长嫂……”

    皇帝若有深意地看着顾敏之，不放过他脸上任何一丝表情，然而那张脸是那么完美，那么平静，那么深藏不露。

    这让皇帝十分气愤，但又很快压抑住了，“顾卿，也许你应该叫朕一声皇叔吧。”

    顾敏之立时跪下，“臣不敢僭越。”

    “无妨，朕终于找到你了，也算告慰长兄与长嫂在天之灵。”皇帝亲自走到顾敏之面前，亲手将这位素来最看好如今最憎恨的臣子扶起来，然后帮他整理了一下衣袍，掸了掸肩上并不存在的灰尘。

    “今天，朕很高兴，苏安，拿酒来，朕要与顾卿好好喝一杯！”皇帝冲上书房外喊道。

    那样子看起来似乎真的很高兴，顾敏之静静地看着皇帝，脸上没有丝毫表情，皇帝朝他笑了笑。

    “臣不敢同皇上共饮，还请皇上恕罪。”顾敏之淡淡道。

    皇帝依旧笑吟吟的，他拍了拍顾敏之肩膀，“御赐之酒，不可拒，顾卿一定得喝。”

    顾敏之沉默不话。

    苏安端了一壶酒进来，托盘里却只有一个酒杯，很显然皇帝是不会喝的，这酒就只是赐给顾敏之。

    顾敏之扫了一眼那精致的酒壶，“皇上，不知这酒是何佳酿，竟用这般好看的器具盛放，真是让臣受宠若惊。”

    皇帝道：“这酒自然是好酒，人这一辈子，恐怕只能喝上一回，再没有第二次机会了。”

    顾敏之垂着眼眸，“臣明白了，只是臣饮酒之前，还有一个请求，还望皇上答应。”

    皇帝道：“顾卿有何要求，尽管提。”

    顾敏之道：“臣并无其他要求，唯独牵挂一人，奉安公养育臣三十多年，臣无以为报，只希望他能颐养天年，顾家能平平安安，还望皇上成全。”

    皇帝并不算放过奉安公，这个人欺瞒他多年，不杀不足以泄愤，但顾敏之却提了出来。

    很显然顾敏之知道自己的身份，也知道今天将要遭遇什么，因而显得从容淡定，他早就做好了准备，只等着向他提要求。

    好一个舍己为人的君子！好一个知恩图报的孝子！

    皇帝无不觉得讽刺，立刻就变了脸色，连最后一层伪装都懒得掩饰，神情流露出冷漠与残忍。

    “倘若朕不答应呢？”

    顾敏之正色道：“皇上若是不答应，那这杯酒，臣是不会喝的。”

    “你敢？”皇帝企图用君威镇压，“朕的命令，你也敢违抗？”

    顾敏之笑了笑，“谁是君谁是臣还未可知，大燕风雨飘摇，皇上真以为这皇位坐得安稳，权势全在手中吗？其实皇上心里清楚，只是从来都不敢承认罢了。”

    “你放肆！”皇帝怒斥。

    顾敏之却不在意，脸上连一丝恭敬都没有了。

    “为何皇上如此忌惮前太子遗党，为何皇上一而再再而三地设计世家，为何玄衣司会成立，为何皇上要赐臣美酒，这一切不过都是因为皇上知道，你手中的权力是那么微不足道。你下达的命令永远有人阳奉阴违，你提出的政令永远难以实施，受苦受难的百姓不会怨恨旁人，只会怨恨你是个昏君！”

    顾敏之的声音温润如玉，却教皇帝脸色愈发难看，连苏安都差点儿端不住盘子，听了这等话，不知能活多久。

    “而世家又压制了你大部分的权力，你感到害怕，你觉得自己一无所有，却还要承担作为皇帝的责任，你觉得这偌大的国土，早已分封给了各大世家，与你毫无关系！甚至你怀疑，某天早上睁开眼，会看到有人持着刀剑冲进皇宫，将你从皇位上扯下来！皇上，你无时无刻不在害怕，害怕自己衰老，害怕自己成为傀儡……”

    “闭嘴！”皇帝脸色铁青，冲顾敏之咆哮。

    顾敏之适时住嘴，平静地看着皇帝，那份平静衬得皇帝像个疯子傻子，充满了嘲讽。

    皇帝气极道：“顾敏之，朕现在就可以治你个欺君之罪！你一心想要护着顾家，朕现在就可以下旨将顾家满门抄斩！”

    “皇上的确有这个权力，但是你做不到，你也不会这么做，否则今日特地召臣来此又是为何？”顾敏之像是看透了一切，他的唇角勾起一抹淡淡的笑容，“皇上顾及名声，只能赐臣一杯鸩酒，还不能让臣死在宫中，得让臣出了宫才会毒发，最好是死在顾家，那就是暴毙而亡，同皇上一点关系都没有。”

    “臣可以喝下这杯鸩酒，并且乖乖回到顾家，唯独只有一个要求，奉安公必须安然无恙，顾家也不能损伤一根汗毛，皇上应了臣立即饮酒，绝不反悔。”

    皇帝思考着利弊关系，以及强杀顾敏之的可能性。

    但顾敏之仿佛猜到皇帝的心思，他道：“当年皇上以仁慈治天下，还昭告世人前太子及太子妃是因病去世，大大厚葬了他们，甚至为他们守孝，痛苦得食不下咽，因而博得仁孝美名。如今前太子遗孤现世，你却下令杀他，皇上如此行径，这是要世人如何想你？又是想在这历史上留下怎样的名声？逼父？弑兄？杀弟？连兄长独子都不放过？”

    “住嘴！不用再了！”皇帝最大的软肋被顾敏之握在了手里，他自然无从反抗，只能认了。

    “朕可以不动奉安公，但你必须死。”

    “君子一言，驷马难追，皇上身为九五之尊，一言九鼎，臣谢皇上恩赐！”

    顾敏之得到了想要的答案，毫不犹豫地拿起酒壶，很快就斟满了一杯酒，清澈的酒水在精致的杯中摇晃，是琼浆玉露也不为过。

    顾敏之眼里不见一丝畏惧，他端起酒杯，仰头一饮而尽，将空杯倒给皇帝看。

    皇帝轻飘飘看了一眼，很满意地：“顾卿可以退下了。”

    顾敏之点点头，“臣告退。”

    走出上书房，阳光正盛，先前的云层已经散开，顾敏之抬起头，看了看那太阳，忽然觉得刺眼，用手遮挡了些许。

    没有时间了，他得去见那人最后一面。

    马车停在玄衣司门口，从早上一直停到下午，像是在等什么人。

    顾敏之带了皇帝的口谕，匆匆踏进玄衣司大牢，里面比想象中更加阴暗潮湿不见天日，奉安公素有腿疾，待在这里怕是会反复发作。

    顾敏之心疼不已，连忙一间一间看过去，终于在最深处找到了那个心心念念的男人。

    “岳父，敏之来接你回家了。”