东安寺，木鱼声声，青灯古佛，沉沉夜色里一切都是如此祥和，耸立在寺内一隅的玄石宝塔内，隐约有痛苦呻吟之声。

    “寒太后，这倒刺鞭的滋味可好受？不如再来些有意思的。”禾衣蔑然扫过地下不成人形的寒太后，一把扔了手中铁鞭，缓缓低下身来。

    “贱人，当年你不过是哀家膝下的一条狗，跪在数九寒冬中恳求哀家的时候，连畜生都不如。”寒太后冷眼相看，依旧是不可一世的高傲模样，鲜血自她额头滑落脸颊，疯狂大笑。

    禾衣悲悯叹息，伸手抓了一把白盐晃在手中，冷笑起身，均匀洒落。

    看着地下女人痛喊呻吟，撕心裂肺躲闪的狼狈之态，不屑一顾的转身。

    “寒太后，报应不爽，天道轮回而已，我们跟随陛下多年来隐忍求存，为的就是今天，成王败寇，当年先皇和皇后如何死的，你受的这些苦远不及其万一，更不及陛下这些年来的万一。”

    禾衣一把拽住她的头发，将她抵在墙头，目光如刃，刮过她的全身每分每寸，冷冷一笑，宛如毒焰，“放心，奴婢一定尽心尽力，绝不会让太后娘娘轻易死了。”

    “贱人……贱人！贱人！他赢了，呵呵……不……”她一口鲜血喷洒，瘫软晕倒过去。

    禾衣一脚将她踢开，转身走出，漠然离去，一切很快都会结束了，柳崇要死了，寒太后也要死了，多年恩怨，白骨黄沙一抔土。

    活着的人，却要继续饱受折磨，带着刻入骨髓的痛前行，对于陛下和他们来说，何时又才是解脱呢？

    她院中独立，抬眼间偶然掠过松下之人，怔然片刻，默然走上前去。

    “死了吗？”竞衣蹙眉，望她问道。

    禾衣幽幽一叹，“没有，陛下上次传过旨意，不许她死，我们又怎么敢逾越。”

    竞衣眸中一冷，“快了。”

    “我什么时候可以回去？”禾衣眸中几分殷切问道。

    “禾衣，不必心急，等她死了，你就可以回去了。”

    禾衣沉吸一口气，略有失望。

    “那陛下吩咐你来做什么？”她疑惑，水眸剪剪，飘了他一眼，“该不会是你相思泛滥，偷偷来见我的？”

    竞衣红了脖子，目光飘忽，不自然别开眼，佯怒道：“谁喜欢你了？我可不像宿衣那没眼光的家伙。”

    禾衣轻笑，“不打自招，到底来做什么的？”

    竞衣低咳两声，板正脸色，“陛下命我找方丈取本医书。”

    禾衣“咦”了一声，“是宿衣那家伙要的？”

    竞衣摇头，道：“不是，是陛下要看的。”

    禾衣眯眼不解，“怎么好端端的研究起医术来，陛下朝事堆积成山，哪有功夫看？”

    竞衣摆手，“你只管去取便是，陛下做事自有道理，这不该我们过问。”

    禾衣颔首，咽下疑惑，看了眼藏经阁的方向。

    “那你跟我来，方丈就在藏经阁，要哪本你自去取来。”

    她迈步走在前边，竞衣颔首跟上，去往巍峨楼阁。

    ……

    弼西宫，栗梨打着哈欠在殿外守夜，脑袋栽啊栽，就这样便睡着了。

    凤兮疑内室灯火昏昏，伸手挑了窗棂，转身坐了下来。

    “多亏你们将穆国太子送过来，这局棋，才能继续下去。”他抿唇，伸手为桌案灯火罩上丹青灯罩，投下色彩斑斓，人也在光下显得光怪陆离起来。

    “各取所需而已，国师记得我们的约定就好。”人影落在梁上，一张脸隐在黑暗下。

    凤兮疑颔首，指尖一柄雪光照人的匕首，辗转摩挲。

    “放心，人是你们的，我只要她再不能干扰承国。”

    梁上人眯眼，“国师可要快些，莫要误了我们的事。”

    凤兮疑不可置否，“自然是越快越好，放在眼下太久，真是碍眼呐。”

    梁上人满意一笑，悄无声息退去，不了首尾。

    凤兮疑指风一弹，头顶红纱掩下，千丝万缕，方圆之地，宛若迷瘴幻境，熏香飘过，诡谲中一抹幽凉。

    脚下一踩，中间一方丹炉升起，九头蛇身，滚烫温度，“滋滋”直响。

    “生死幽冥境，六道轮回途，一曰术，二曰法，三曰道，道法万物。”

    他声音低沉，宛如梵语祷告，手中匕首割破左手手腕，清脆坠地。

    鲜血滴入炉内，燃起蓝烟，袅袅婷婷如同一双柔若无骨的手臂。

    凤兮疑沉沉吸了一口，缓缓打坐在地，闭眼阖眸，如若沉睡，勾唇一抹，笑意冷谲。

    恍然是当年，梦里有师兄在，悬崖之上，飞川瀑布一泄万里，师门长老一个个面无表情，冷眼旁观，漠然的如同高居九天的神，不可亵渎。

    他闯了荆棘十里山路，一步一叩，跪上山巅拜师。

    一身伤痕，衣衫褴褛，破碎的不成形，那般卑微惶恐，和着泪水汗水，黄土中叩首，颤抖着不敢抬头。

    半条命已去，只为了能拜入师父名下，所有的信念都粉碎在众人开口的瞬间。

    天赋不足，难成大器？

    说什么一年只收一人，说什么只要最好，说什么难登台面……

    呵呵，他一个字都再也听不进去，爬了三次才踉跄站起来，转身便要顺着原路返回。

    可山下十里荆棘，他能活着上来已属异数，再下山不必想亦是死路一条，一眼心如死灰，他失了所有心力，脚下打滑，任由自己坠向万丈瀑布。

    是谁，白衣惊鸿一掠，山巅皑雪，云中明月，恍惚梦中。

    再醒来，他便这样留了下来，成为了他的师弟。

    师兄天纵之才，是师门的传奇骄傲，轻而易举便能学会所有东西，彼时少年意气，他也曾心下不甘，争强好胜过，只为了能让师兄高看一眼。

    只是，每每与师兄比试，每每失败，输得多了，倒也无谓了，只觉得师兄本就该赢，就该立在众人头顶，是可望不可即的，高山仰止，云中珠月。

    不需理由，他愿意追随师兄脚步，在他一意孤行挑战师父后，随他一起闯出师门，情愿困在一方天地，陪他隐忍蛰伏，陪他颠倒乾坤，红尘中跌宕起伏，这一生，全他所想所愿，助他平杀四方，同进同退，看他成青史之上，流芳百世的千古帝王。

    但是，师兄怎么能如此轻易的动心，任由一个心思歹毒的女人乱了数年心血筹谋，被她玩弄于股掌之间。

    错了，不该是这样的，不过没关系，他会纠正这个错误，铲除这个祸患，不惜代价，不计手段。

    ……

    暗巷幽庭，明月照来人，一身夜间风露，飘逸落在窗台。

    姑苏亦水面无表情，“梁上君子之事，你倒是行的发娴熟了。”

    “若是能够光明正大进来，朕自然不会如此遮遮掩掩，不如将你的人遣走，或者住在宫中，自然就不必如此麻烦了。”叶宸枫纵身之间又飘下窗棂，弹指熄了一侧灯火。

    姑苏亦水不动如山，一拂袖间，珠帘飞出，扑面直取他面门。

    “哗啦啦”一阵响，止在他指尖，乱玉归位，雨停风歇。

    黑暗中，他准确无误的握住了她的手，“不是有意瞒你的，不生气，好吗？”

    姑苏亦水未言，异样沉默。

    他有些无奈的蹙了眉心，“这件事不会如此结束，朕会给你一个交代的。”

    姑苏亦水仍旧不语，安静的可怕。

    “要怎样才行？”叶宸枫微微用力，将她自藤椅上拉起，四目相对。

    “为何要瞒着我？”她伸手叩向他肩头，两步逼近，轻而易举推他退到墙头，依旧是几分散漫，一抹妖冶锋利。

    “你可以不知道的亦水，那些事，肮脏不堪，不该被你听到的。”他毫不避讳的看向她眼中，一只手微一用力压下，反将她抵在了墙头。

    姑苏亦水松开在他肩头的手，勾在他腰间玉带，狠狠一拉，危险的距离，两人都无可逃避，相互看了个仔细。

    “这并不算什么，无论他们是谁都好，早就与姑苏亦水无关，你难道不知道，我是什么人，魑魅魍魉，遇鬼杀鬼，岂会落入这般可笑的圈套。”她眼中有冷意迸溅，笑容清冶妖娆，如同淬毒的花瓣，绝美而危险。

    叶宸枫眸中笑意清冷，“无论你是什么人，在朕眼中，谁都不能妄想带着肮脏的心思接近，你懂吗？”

    姑苏亦水勾唇，微微侧首，“叶宸枫，我不是未经风雨的温庭花木，你想要独权专制，恐怕不行。”

    她一字一句，碎了金石，谁都不要妄想控制她，谁都不行。

    叶宸枫只是置之一笑，不愿与她纠结此事，这本就无解，她不肯退，他更不会让，只能不欢而散。

    “不说这些好吗？朕亏欠你一次，今日是来还债的，不是来与你争辩这些琐事的。”他捉住她的手，解了她手心腰带，微退半步。

    姑苏亦水收回手，缓缓抬眸，“不用，你管好手下之人，不让他再出现在我面前碍眼，我自不会动他。”

    叶宸枫修眉微扬，颔首一笑，温声道：“好，朕保证，不会再让他胡来。”

    姑苏亦水面无表情推开他，“你最好也保证别让自己胡来，我与你之间除了感情之外，互不相干，我的事不需你插手。”

    叶宸枫拧眉，“一定要分的那么清楚吗？你既愿意留在朕身边，为何非要划清界限，互相推远。”

    姑苏亦水眼风微冷，掠过他，“我能给的，只有这些，你若不要，大可各自收回。”

    她从不会许诺给不了的东西，他想要的太多，若非非他不可，她并不愿招惹他，哪怕确有亲近之心，也只会挥剑斩断。

    他与她其实是都是固执之人，她的底线绝不会打破，他的坚持亦绝不退让，她不敢预料若有一日，必须背道而驰，会走到哪一步。

    叶宸枫目光终于也忍不住染了清寒，衣袂微浮，无风自动。

    “你所有的坚持，朕都能包容，除了离开，亦水，朕不想再听到你说退缩的话。”

    姑苏亦水不可置否，转身不再看他，黑暗中漠然沉默。

    毫无疑问，她确实是私心太重，既想借他之手压制“隐凰城”，又不愿与他交集太深难以脱离。

    可她控制不了，不能任凭多年筹谋白费，亦不敢沉沦私情小爱之中，忘记了肩上仇深似海。

    叶宸枫眸如深渊，吞噬了夜色黑暗，落在她身上，良久未动。

    他心上浪涛汹涌，隐了冷意沉怒，只是见她眉眼蒙尘，阴翳黯淡，又难以抑制的心软。

    “亦水，朕可以给你时间适应，但不能保证这耐心能存多久。”他轻不可闻一声叹息，眉心一抹决然，凑近揽在她腰间。

    “跟朕回去，你的抚国太子还在等着，哭闹不止，吵的人头疼。”

    他的声音低哑，融了夜的幽昧，截然不同于寻常的温润和煦。

    姑苏亦水侧眸仰视他，妖冶清冷，殷唇微启，“这最好不是威胁。”

    叶宸枫神色不改，埋首她青丝间，莫测一笑，“除非你要逃，否则永远不会。”

    姑苏亦水眸光低敛，亦伸手环在他腰间，缱绻旖旎，“回去。”

    ……

    紫宸殿，宿衣认命的坐在地上，任由苏容手脚并用在地上左右乱爬，笑的眼睛眯成一弯月牙，魔音彻耳。

    “祖宗。”他哀叹一声，接住被苏容撞倒的茶壶，一蹦三尺，藏了起来。

    这可是陛下最喜欢的浮雕紫玉壶……

    “饶命啊，夜王殿下快回来救我。”宿衣眼冒金星，颓然坐在地上，抱头痛呼。

    苏容见他模样有趣，拍手眼珠乱转，更卖力的乱撞起来。

    宿衣忙不迭的飞身抢救，你追我赶，一来一往。

    不肖片刻，偌大的宫殿，再无落脚的地方，一大一小皆是大汗淋漓，气喘吁吁。

    对望一眼，相看两厌，更气了！

    “都这么大了还不会跑，真没用。”宿衣横眉竖眼，不屑一顾的冷哼。

    苏容即刻爬了过来，恶狠狠抓他头发，一击不中，大眼睛水汪汪眨，指着他鼻子大喊道：“笨……笨……”

    又是一室狼藉，哀呼声不断，稚笑声更甚，吵闹的不像深宫幽苑。

    ……

    承国街头，一人身负重剑，缓慢随着人潮穿行，眉头深锁，神情冷漠。

    朱越随意挑了一家街边小店，点了两样菜慢吞吞的吃着，隐在人群中越发不起眼来。

    本来他此刻应该在漠国帮着陛下肃清朝局，但一想到他平生最大的敌人在外逍遥，搅弄风云他就静不下心来，深入骨髓的恨，催着他入宫，请求陛下允他放手一搏，了结恩怨。

    他随着传言入了承国，静待时机，突然也不再急躁，潜心隐藏，总会有机会的，没有不死的凡人，夜王又如何？

    随意用了两口饭菜，他找了家客栈落脚，伸手自怀里翻出一本古卷，这是师祖临行前交给他的。

    他也自知不是夜王对手，越发刻苦的修习武功，没有人天生强大，不都是一步步努力得来，为了手刃仇敌，他愿意比常人付出十倍功夫，总会有结果的，一定。

    隔了一道围墙，大街上有人目送他一路下榻，晃晃悠悠转身闲逛。

    墨绿锦衣，潇洒不羁的迎向秦楼楚馆，花红柳绿。

    寒欲泽扔了一袋银子，随手抓了一壶酒“咕咚”痛饮，携了美姬，香闺云榻，巫山云雨。

    吴侬软语，作词轻浪，听的人面红耳赤，最是风流鬼，醉躺美人膝。

    寒欲泽百无聊赖一个哈欠，翻身一叹。

    自从朱越离了漠国，他便一路暗中跟随，亦步亦趋，保持距离。

    至于为什么要跟着他，寒欲泽自己也不知道，听皇兄说朱越要去找夜王报仇，真是傻，单枪匹马，千里迢迢的跑到承国，又打不过敌人，这种情况要报仇，还不如留在漠国当好将军，伺机而动。

    都说君子报仇十年不晚，要有耐心啊。

    他缓缓笑了，酒意上头，想起了当年的先太子皇兄，对他和二皇兄都是极好的，血脉亲情，是真真没有权欲黑暗。

    可三年前历城一战，再也没能回来，临行前还说好了，凯旋归来之日，举杯痛饮相贺……

    到最后只是一身残破不全的战甲带回了京都，大哥永远留在战场之上，越河之水，异国之土，连尸骨都没得捞。

    而这些，怪谁？苏雾，都是她的错，他朦朦胧胧闭眼，思绪开始飘远，闻着身边胭脂香气，一切都虚化起来。

    真是个让人讨厌的，自从落一楼中第一次见面，就让人喜欢不起来，那一双眼，潋滟含情下掩藏着锋芒与冷戾，让人看不透又莫名恐惧，像是深潭中潜藏的危险，看不见摸不着，又无处不在，如影随形。

    果然，她有问题，她不止害了大哥，又害死了父皇，然后就那般轻易的逃之夭夭了。

    该死，一定是因为这样，所以他才追了朱越一路，赶到承国，二哥如今没有功夫来理会，他总不能置之不顾，下次再见，一定不能轻易放过她……

    他蹙眉沉吸一口气，笑容冷却，人也陷入沉睡中去，一室的酒香混合着胭脂香，梦里梦外，熏人欲醉。