吕信腿脚一软，讷然跪地，几番开口嘴方才发出声音来，“殿下，不是的不是的，这都是污蔑，是高远费心设计的陷阱。”

    “微臣怎会如此狼子野心，这些杀手，微臣一个都不认识，说不定这就是高远买通的杀手，刺杀之事便是他做下的人，如今事情败露，这才栽赃陷害微臣，殿下明查啊。”

    他眸中精光乱闪，一口一个冤枉，叩首将苗头指向一旁的高远。

    高远闻言神色一冷，心底不由得低咒一声，回眸切齿道：“你不要血口喷人，吕大人，这些人身上带着的可是你郡守府的令牌，草民已经将其呈给了殿下，这可是铁证如山。”

    吕信被他一眼激得心生恼怒，恨恨再道：“既然是你栽赃陷害，区区一面令牌又能说明什么？说不定是你买通人偷来的，为的就是置老夫于死地。”

    “休要胡说！吕信，你说是我栽赃陷害，这可是还有人证在的，你府上多年效力的门客，他都出言指认你，你又还有什么可说的！”高远将目光投向一侧许生，对吕信不屑的抿了抿唇，轻蔑言道。

    吕信面色一沉，一时无言以对，铁青着一张脸看向许生。

    许生无动于衷的任由二人打量，依旧淡然不惊。

    姑苏亦水冷眼旁观这一场闹剧，只觉得是果然人人皆有演戏天分的，倒还真是有几分意思了。

    “许生，你说呢？吕大人说这一切都是子虚乌有，旁人的栽赃陷害，对此你有又何看法？”姑苏亦水略一侧眸，扫过不动声色的许生，含笑问道。

    许生闻言一笑，斜眸扫过一旁高远与吕信，蹙了蹙眉道：“殿下慧眼如炬，相信心底早有论断，不过若是让草民来讲，此事绝非如同郡守大人所讲这般事不关己。”

    “从头至尾，谋划着一窃的人，就是郡守大人，如今事到临头却反口诬陷，想来是还不死心，势必要一错到底，伺机再起谋害殿下，误国社稷。”

    “你胡言乱语，本官没有做过的事情，怎由得你们如此诬陷，你与高远原来都是一丘之貉，一直以来埋伏在本官身边，到头来竟然是包藏祸心，心存不轨。”吕信仍不死心的开口辩驳，眉心深蹙，睁大眼睛死死的盯住他，反唇相讥道。

    姑苏亦水扫了众人一眼，不置一词的笑了笑，回眸看向一边的云筝，眉心一动，问道：“云将军怎么看？你说本王应该信谁的？”

    云筝闻言眸光一闪，一眼掠过几人，短暂的停留在吕信身上片刻，拱了拱手道：“既然这么多证据指向吕郡守，臣相信绝不会空穴来风，必然是有一定的原因的，臣认为此事与吕郡守脱不了干系，这些证据都绝非三言两语能够推卸干净的。”

    吕信讷讷无言的看着云筝开口，心底顿时凉了半截，夜王必然不会质疑云筝的话的，一切都完了，任凭他怎么说都没用了。

    攥紧拳头，他颓然跪在地，勉力支撑的一口气也散了大半，整个人失去了支柱，浑浑噩噩的闭上了眼。

    姑苏亦水摆了摆手，将手中令牌扔到了吕信面前，冷声道：“本王看你是负隅顽抗，人证物证俱在，你还想要颠倒是非黑白，真是冥顽不灵，既然你毫无悔改之心，本王也不必再对你仁慈手软。”

    “来人，押入大牢，查抄郡守府，此事严办处置，谁都不准求情！”

    齐蒙一个眼风递给旁边人，即刻便有人上前来将吕信拖走，堵上了他的嘴，不敢再让他多言一句。

    “殿下，那其余人呢？”

    齐蒙目光巡回在地上几人之间，暗暗思量一番，试探着出言问道。

    姑苏亦水却吝于一个目光，只是漫然回道：“散了吧，此案就交给云将军处置，其余人等改日论功行赏。”

    齐蒙笑眼应下，即刻命人准备马车，躬身道：“殿下这边走。”

    姑苏亦水一个眼风瞟过云筝，一抹意味深长的笑意，起身离开。

    ……

    承国勰城城门外，一地风尘狼烟，已是杀声四起，大战来时，天地凄惶。

    “陛下，请准许竞衣与徐渭将军同去。”竞衣躬身一礼，开口请令。

    叶宸枫一抹笑意轻缓，摇头道：“不急，他一个人如今还应付的来。”

    “可漠国如今来势汹汹，怕是要打定了主意要全力一搏，徐渭一人怕是对付不过来啊。”竞衣眸中一抹犹豫，听着外边杀声震天，心底还是放心不下来。

    叶宸枫不轻不重的睨了一眼城下战火硝烟，负手转身道：“我们回去，这里会有人助他一臂之力的。”

    “陛下……”

    竞衣略一蹙眉，上前跟紧却殷殷喊道。

    “放心，就算他们来势汹汹，待会儿必然也会退如潮水，不必着急一时输赢。”叶宸枫转身上了车马，命人回了府上。

    竞衣虽不放心前线战局，但想着一时半会儿漠军必然也攻不过来，便也随着离开了城头。

    “陛下，为何如此肯定寒歌陌会退兵？”

    他上前推开门，随后而入房中，敛眸问道。

    叶宸枫自窗口提了一只鸟笼放在案上，随意投喂里边的金丝雀，顾自抿唇一线，垂眸浅笑道：“原本寒歌陌是不该如此气势汹汹扑来的，朕虽不知他到底有了什么依仗，敢如此放手一搏，但却已收到了来信，北襄自会从后方对漠国下手，如此寒歌陌腹背受敌，面对两面夹击的困境，他能不怏怏的退兵而去吗？”

    他指尖温凉如玉，伸手抚过那温驯的雀儿，眸中一抹幽深，漫不经心的挑起一缕笑意。

    “陛下，属下斗胆有一事相问。”竞衣眉心深凝，犹豫了片刻，还是如此开口说道。

    “问。”

    叶宸枫一字轻散的讲在唇齿之间，神态间丝毫没有兵临城下的紧迫感，只有浸入寒潭的幽凉。

    “陛下与漠国对峙这么久，却任凭时机溜走的按兵不动，是否根本就不在乎此战的输赢，而是为了……”竞衣不敢再讲下去，心底却一片寒凉。

    明明以承国的国力，这些日子早便有机会将漠国一举击溃，可偏偏陛下就是按兵不动，等的不就是今日这一封信的到来，一切到底是为了大局着想，还是为了一个女人，只有陛下心底才是最清楚的。

    “为了她，为了一个女人，你想说的是这些对吗。”叶宸枫眸中一抹锐利划过，深黑色衮袍映衬下恍如尊神，凛冽而肆虐。

    “陛下恕罪。”竞衣俯首帖耳，垂下头去。

    “怕是不止你一人如此想的，你也不过是如实转述而已，何罪之有？更何况你说的倒也不假，事实确是如此，又有什么好遮掩的。”叶宸枫收回逗弄金丝雀的手指，一枚青玉扳指磕在桌面，一声脆响。

    “陛下何以如此？莫非忘了先帝之祸？”竞衣闻言一时情急，竟出言无状的出口，话落便懊悔不已，敛眸不敢正视。

    叶宸枫却仿佛并未听在心上，依旧气定神闲的笑了一下，眸深如渊，幽邃而无垠。

    “事有轻重缓急之分，人有亲疏远近之别，朕自认并非莽撞而为之人，这一路走来也从未行差踏错过半分，但如今就想放纵的错这一回，倒要看看有何不妥？”

    竞衣叹息，沉声道：“陛下如今还非能放纵的时候，天下不一，四海无主，左右之人对此难免心有异议。”

    “他们想要你来告诉朕的，朕自然早便清楚，但无论是国师还是旁人，你们也都要明白自己的立场，你们效忠的不是大承而是朕，明白了这些，你们才知道该如何行事。”叶宸枫心底一片清明，承国一切他皆是心如明镜，谁在乎什么，谁渴求什么，谁又身陷何种迷障，他都看的分明，只是从不戳破罢了。

    “陛下心思如海，属下等人只是沧海一粟，但虽不足为道，属下还是有些话想说，国师大人对于陛下或者还有某些事的态度，陛下可曾留意？”竞衣眸中一抹晦涩，缓缓开口道。

    叶宸枫眸光微动，一抹幽暗闪过，片刻后略抬眉眼，一声几无温度的笑，开口道：“竞衣，朕知道的不会比你少，但有些事朕不提，旁人便也无需再提，朕不希望你来揣测朕的心思。”

    竞衣颔首低眉，却仍旧执意开口道：“求而不得必成怨，陛下若是知道，就不该留国师在侧，若是有朝一日……谁也难保其心不异。”

    “够了，不必再说了，兮疑不止是承国的国师，还是朕的师弟，是绝门派出来面对世人的代表，若非是他的身份立场，没有人更合适这个位置。”

    叶宸枫抬手制止他再说这样的话，心底自有考量的开口道。

    承国的国师之位，如今只能由他来坐，换了任何一人都不合适，除非有一日绝门倾覆，否则就只能是他。

    “属下遵旨。”竞衣闻言不再开口提及，心底却仍旧挂着此事，陛下只知其一不知其二。

    人心总是难测而贪求的，若是陛下不如此待一人还好，但如今这样百般宠爱，落到国师眼中，心底又该是何种滋味，到头来会生出什么事端，谁也难以预料。

    “这些日子，可有收到旁人的来信？”叶宸枫揭过此事不提，出言另问道。

    “并没有，不知陛下指的是哪里来的？”竞衣闻言几分疑惑，陛下还在等谁传来的消息？

    叶宸枫听到后却并未回答，只是一笑而过道：“没有谁，一个无关紧要的人罢了，你且留意着便是。”

    他心底仍旧想着听音寺中一事，他既然留了血瓶给那和尚研究，必然不相信那蛊毒无药可医，一定会有结果的。

    “好。”竞衣见状不敢多问，只应声答了下来。

    陛下有些事情并不需要他们知道，他们自然不会多问，只是宿衣却一直不明白这一点，一心记挂着先皇后的嘱托，要辅佐陛下手持江山，囊尽天下。

    “陛下，您前些日子吩咐宿衣去向国师借来的书，可曾览毕？”他略一思忱，出言问道。

    “宿衣这些日子经常出入国师的地方？”叶宸枫并未回答，反而开口问道。

    “是，陛下前些日子不是吩咐他抓紧机会，好生向国师讨教，他近日便出入频繁了些，一心都扑在了研习医术上边。”竞衣斟酌着开口解释道，本来他们身为陛下贴身护卫，自是不该与国师走的太近。

    叶宸枫闻言只是点了点头，不置可否的笑了笑，开口道：“兮疑医术确实不错，宿衣若是能多学几分，倒也不算浪费这难得的机会。”

    “那陛下……那些书的事？”竞衣垂眸，再次出言问道。

    “已经是心知肚明的事，还用得着还回去吗？朕拿他几本书来看，他难道还能不舍得不成。”叶宸枫唇畔一抹似笑非笑的弧度，此事宿衣早早便已暴露了出来，又怎用再多此一举的将书还回去。

    “陛下若要，国师自然不会舍不得的。”竞衣心底一声暗叹，出言恭敬的答道。

    “桌上的茶水冷了，再去换上一壶，你下去吧。”叶宸枫将案上鸟笼挂了起来，抬手吩咐了一声，转身坐在了一旁椅子上。

    竞衣点了点头，行了一礼后，将桌上茶壶带出，交给了一旁下人去换。

    片刻的功夫，热茶便已送到，竞衣将盘子接手，又亲自奉了进来，方才转身退守在门外。

    叶宸枫目光掠过那几本关于蛊毒的书籍，面上沉沉的蒙上了一层阴云，继而抬手放在眼前，缓缓翻开中间一页，若有所思的览阅一遍。

    这里边的内容虽然有几分价值，却都不是他想找的东西，记载的这些用处不大，一般都是在讲如何炼蛊制蛊，却鲜少提及解蛊的方法。

    他看的这一些虽然未必能有用处，但多了解一分，他心底总能安心一分，只是每每看到这蛊毒的残忍之处，他便忍不住的心痛如绞。

    她受得这些疼痛折磨，他都恨不能以身相替，却到底只能冷眼旁观，无可奈何。