“寒窗十年无人问，一举成名天下知。这可是世上读书人梦寐以求的机会？”姑苏亦水指尖顿在一页折子上，垂眸浅笑，继而抬头看了云筝一眼。

    “向来皆是三月春闱，如今已经错过了时间，北地未曾独立之前又常年不曾举行过，这读书人早就翘首以盼等着这个机会了。”云筝在北地主持大局多年，对此自然也是比旁人更加了解一些，说起这些事来，也算是心中有底。

    姑苏亦水闻言眸光一闪，深深的打量了云筝一眼，笑道：“你在北地多年自然是了解的清楚，这件事不如便交给你去办，你认为如何？”

    云筝心底一惊，眉心一动，愣了片刻之后肃然道：“殿下可莫要说笑，这科举乃是立国立本的大计，云筝不过是一介武夫，若说是领兵作战倒还行，但这并非微臣擅长的事，不是臣不愿替主分忧，实在是不敢担此重任。”

    云筝的本事如何，姑苏亦水自然也是清楚的，他的能力不止在于疆场之上，若是能够给他施展的机会，必然不会逊色旁人，更何况北地已经在他手中运营多年，做起事来定然是比旁人更知道分寸，最稳妥不过的。

    “事情有一才有二，你不去做，怎么知道做不好呢？更何况只是让你主持大局，又不是让你去和那些人比才识学问，你又何须担心？”姑苏亦水掠了他一眼，略一思忱反问道。

    云筝无奈的叹息一声，他本来是不敢下手去做此事的，这才刻意拖到了如今，想要交由夜王亲自处理此事，不料这是到头来还是全权落到了他的肩上来了。

    “殿下您未免也太过放心了，这件事交给臣去做，实在是名不正言不顺，难堵众人悠悠之口啊。”

    姑苏亦水轻描淡写的拿起了桌上的笔，从容应道：“御旨在上，谁敢有所异议，你本便是劳苦功高，这些年九城皆是你在打理，有些东西本也是你应得的。”

    “殿下此言何意？”云筝几分不解的蹙了蹙眉，望着那挥洒自如的笔尖，疑惑的问道。

    “从今日起，你便是北襄的一品军侯，封号忠仁，本王不在朝中之时，允你决断之权，携领百官，为陛下排忧解难，为北襄尽忠职守。”姑苏亦水亲自将御旨交到他手中，并未给他考虑的机会，不容拒绝的肃然言道。

    北襄她是不能多待，国不可一日无人主事，云筝此人心性如何，这许多年她早已有所了解，适才将此重任委托于他，苏容年幼无依仗，让他留在平川她也才能安心。

    “殿下，臣……”

    云筝犹疑，他并不愿接此旨意，这上边的意思是让他在殿下不在之时，全权主持国事，既然这道圣旨下了，那必然也意味着夜王并不会久留于此。

    接了旨他虽是一人之下万人之上的一品军侯，但同时意味着要留守京中，不能再归守边关，他平生所愿不过是金戈铁马，疆场上纵横驰骋，可如今这是要让他在官场中经营，左右为难与阴谋阳谋之中。

    “臣不愿宦海沉浮，还请殿下收回成命。”云筝决然跪地不起，面色一正的诚挚请求道。

    “边关就不是宦海了吗？你想的是金戈铁马，气吞万里，但若无王朝根基在，何来大展宏图？”姑苏亦水心底了然他在顾念着什么，但可用之人如今并不多，没有人比他更合适这个位置了。

    “抗旨不遵乃是杀头之罪，你若想好了，当真死也不愿接这道御旨，那本王便恩准你一死了之，再也不用为难这些事。”

    她平淡无澜的表情让人看的发虚，明明并未有什么急怒之色，偏偏让人不敢触之逆鳞，望而生畏。

    “臣，接旨。”

    云筝毫不犹豫的接过了圣旨，再没有二话，面色微白，却依旧保持着神态稳重如常。

    “云筝，本王不怕你恨我，因为你要效忠的是北襄，而不是夜王，想必你也该想通了本王不久前说过的话，这九城是你们的依仗与归宿，但却不是苏雾的，你们自己的东西，就该你们自己去守护好。”姑苏亦水毫不留恋眼前的权势地位，这些对她而言本就是各取所需而已，她不会永远是北襄的夜王，也不会永远是九城的依仗，谁视此为归属，那便自己守护。

    “微臣当真不明白，到底殿下在乎的是什么，是抚国天翻地覆？是九州狼烟四起？还是这千秋伟业权势帝位？可通通不能让殿下驻足停留，都不是殿下想要的，难道云筝这一路追随，换来的都不过是一场笑话，是殿下的一番愚弄众人吗？”

    云筝握紧手中圣旨，越发觉得看不透眼前的一切，这般扑朔迷离的局面，他根本就是入了圈套，到如今是进退两难，一切都闹到无法收场了，

    明明他原本想的是能追随明主，全一生所愿，纵横疆场叱咤风云，方才不辜负这一生来世一遭，可到头来却是夜王要抛下一切，告诉他这么多年的筹谋不过是一场荒唐，这又算是什么！

    “明日本王便会回历城，京都交给你，陛下也交给你。”

    姑苏亦水并不在意他的质问，也不在乎他的愤懑，这些东西根本不足以阻挡她的决心。

    这七年来，她日日夜夜苦心孤诣，走到今天这一步，这一切争争抢抢却又七丢八舍，或者在别人眼里看来不过是一场笑话，但只有她！只有她自己知道，一切都付出了怎样的代价！到底这些值不值得！

    只要能为义父报仇，只要能让隐凰城灰飞烟灭，毁了一个抚国又如何？她还敢再毁去半个九州！

    “云筝，有一种东西存在于性命和欲望之上，它叫做信念，信则有不信则无，却能让人舍生忘死，义无反顾，哪怕为此牺牲一切也在所不惜！”

    姑苏亦水背对他长身而立，略一抬手袖带飞扬，光下投影缥缈虚无，仿佛离世间很远，又仿佛就淬炼在火中。

    云筝从不知道夜王竟然也会说出如此的一番话，在他心中她是铁血刚强的，是决绝令人不寒而栗的，哪怕是六月最热最烈的骄阳也化不去周身的冰寒，可他以为的却仅仅只是自己为的，只是蒙蔽了自己。

    如今明明她立的那么的挺拔孤傲，如同往昔一样的无欲无情，可为何他竟能从那一抹投影中看出一悲怆苍凉？

    原来这世间并没有真正无坚不摧的人，有的只是学会无坚不摧的人。

    “殿下心中有情，所以身在苦中，又不以为苦，只是臣不知到底是何种深情，才会蒙蔽了您的双眼，让您一心只看到了信念，再容不下世间其他。”

    云筝起身将御旨奉在手中，转身再无犹豫的离去。

    世人也都有信念在，书生立志高中状元，商人立志敛财万贯，胖人立志瘦成麻杆，乞丐立志要做皇帝，但谁能捱得过世事的磋磨，几十年如一日的忍耐煎熬？

    因此这些人就成了三心二意用志不专之人，想要的很多，努力的方向很多，最后一事无成，却依旧活的快意潇洒，因为他们都学会了舍弃，而她是从头到尾止步不前的那个，所以永远困在苦海之中，不得救赎解脱。

    姑苏亦水眉心不悦的蹙起，她并不喜欢旁人这般高谈阔论的来品评她的是非对错。

    但偏偏他说的都对，也正是因为每一句都戳中了她的痛处，才会让她生出排斥与抵触。

    她是被蒙蔽了双眼，活在七年前的阴霾之中，却苦的心甘情愿，因为她走的每一步，都清醒的知道自己在做些什么。

    ……

    历城深宅，梨花院落溶溶月，柳絮池塘淡淡风，一片静谧祥和。

    往来女婢衣襟染香，浅浅的氤在风中，自廊上一路飘浮。

    一处小小的院落中，素泠玉悄无声息的将房内的灯火熄灭，她独自一人困坐在窗前，神思不属目光飘忽。

    离开这里，她一定要离开这里！

    她有种预感，这些年来发生的所有事都是因为这些人而起的，只有将这个秘密成功的带出去，才能解决这所有的一切。

    可关键是，她如今根本没有能力避开这重重守卫，悄无声息的逃出去。

    那个奇怪的人，每日又都会让她去面前讲述一番那些事情，一旦她偷偷逃走，他即刻便会知道消息的。

    介时若是派出追兵搜捕，她又怎么躲得过去？况且她偷听到旁人说夜王如今身在平川，她就算逃出了这座宅子，又怎逃的到平川呢？

    沉沉一声叹息，她知道如今这房间周围必然潜藏这无数的眼线，一旦她有任何非比寻常的举动都会被死死盯紧，就算是府中平常来送饭菜的婢女也都是身怀武艺的，她根本就无从下手。

    “为什么你如今不在历城呢？”她咬了咬樱唇，眸中水光隐约，一抹怨怼之色，放低了声音喃喃自语道。

    偏偏每次都是错过，她如今受制于人，必须要选准机会，若是不能一击必中，那她就是只能困守在此任人摆布了。

    当日她曾听那人说……说什么认识又不认识的胡话，还说谁不敢见谁的问题，一切都让她困惑不解，这几日她绞尽脑汁也猜不透这其中到底是什么意思。

    世上怎么会有如此奇怪之人，难道要对一个人下手或者不利，还要提前了解关于此人的一切吗？天底下怎么会有如此麻烦的事，若是要杀人，不就是一刀下去的事，犯得着每日带她过去询问一番吗？

    她心思沉了几分，转身回到床上和衣躺下，长出了一口气后，半阖眼眸。

    她故意在熄灯前打开了窗户，屋里边漆黑一片，外边警戒守卫的人就算是再怎么样也是看不到里边的动静的，可里边的人便不一样了。

    她怀中藏了一枚镜子，偷偷的搂在怀里，对准外边看过去，借着月光偷偷查看外边人的动向。

    如今天色还早，夜虽已黑时辰却尚早，她极有耐心的等待着，只要这些人放松警惕的睡过去，那她的机会便到了。

    佯做睡熟的样子，她安静的躺在床上，竭力平静下心中忐忑的心情，放缓节奏的绵长呼吸，一边警告着自己不能乱了阵脚，一边又警醒着不要真的睡过去。

    度日如年的又等了半个时辰，门外守卫已有所懈怠，只是镜子中的人依旧清醒着，并没有丝毫疲惫或者倦意。

    缓缓眨了眨眼，她这辈子第一次如此有耐心的接着熬了下去，不觉又是半个时辰过去了。

    眼看再过半个时辰就是子夜了，那些人总算是相信她是已经真的睡着，不会再闹出什么动静了，继而便开始隐在暗中打起盹来。

    素泠玉悄无声息的下床，左右扫了一遍，见那一群人当真是迷迷糊糊的睡了过去，这才长出了一口气，就借着没关的窗户跳了出去。

    她虽未曾习过武，但好在练过舞蹈，体态轻盈，猫一般的跳下窗台，小心翼翼的并未发出什么动静来。

    借着月下树影的掩护，她匆匆离开院子，寻了一条僻静的路径，摸索着去找她平日里放风筝所在的地方。

    这段时间长期住在这儿，白日里她可不曾浪费功夫，早早便算好了逃走的路线，如今心底有数，虽然天黑难辨方向，却也不曾走错路，跌跌撞撞的终于行到了放风筝的地方。

    此处临近廊下的那些侍女，她不敢闹出太大的动静，便轻手轻脚的往墙角处靠过去。

    这里的杂草后边，藏着她白日里伺机搬好的大石头，一块块的累积在上边，如今已有不低的高度，若是再放几块，恐怕便要被发现了。

    她心底暗叹一声万幸，顾不得许多仪态，撩起裙摆便踉跄的爬了上去，颤颤巍巍的闭上了眼，从墙头一下子滑了下去。

    不轻不重的摔了一下，她提前垫上的干草起了作用，因此并未发出太大的声音。

    睁开眼望到陌生而久违的街道，她一横心，慌忙随便选了条路跑了过去。