天家威严被太后隐去，浮在面上的是亲切和蔼。

    大殿里一片寂静，太后莞尔一笑，同边上的左老太太道：“这便是你那孙女？倒是懵懂可人。”

    她转头对膝盖一软早早跪在地上的芸娘道：“在民间，对关系交好的邻家女眷，是称呼‘婶子’吗？”

    高窗上透进来的日光打在她白皙肌肤上，她妆容清淡，神情优雅，令人如沐春风。

    芸娘一瞬间福至心灵，慌忙道：“禀太后，民间将与自己阿娘同一辈分的非亲女眷，都可称为‘婶子’。芸娘方才瞧见太后观之可亲，又兼青春正盛，瞧着竟比我阿娘还要小上几岁，故而一时失口……”

    太后听闻，扑哧一笑，用巾帕掩了红唇，道：“你这孩子嘴真甜……可是出门前，你家老太太知道我爱听这个，提前叮嘱你的？”

    芸娘慌忙将功劳拉到自己身上：“不是不是，阿婆并未交代这些，是芸娘瞧见太后容颜，发自内心的感受。”

    她做出倍加认真的样子道：“民女来京城前，听闻京城气候干燥，无论男女皆皮肤粗糙于南边之人。到了京城看到果然如此。可民女瞧见太后，便知南边人还是曲解了北边人……”

    太后哪里知道芸娘是见人说人话、见鬼说鬼话的主，被芸娘这几句话哄的何不拢嘴，回头对左老太太与左夫人道：“皇上果然说的不错，你家这位小姑娘极有意思，内心纯良，果然是造化灵秀哇……哀家极喜欢你家这丫头，日后常常带进宫来陪哀家坐坐……”

    她大方的抓了一把金锞子递过去，捏了捏芸娘脸颊，才放芸娘去了。

    芸娘捧着金锞子，内心里几欲长泣，待随着宫娥坐到安排好位置的矮几旁，这才觉着浑身黏腻，冷汗竟已将贴身衣物打湿。

    面前的拍着队的姑娘们继续前行，芸娘学着旁人的姿势跪坐在矮几旁，再不敢造次。

    她默默坐了半晌，便听得一旁有两位姑娘在压低了声音谈论什么，其间多次提到“殷”什么，倒是引起了她的注意。

    此时在身后侍候的宫娥正依次往几上茶杯斟茶，芸娘手握茶杯做出个细细品茶的模样，一双耳朵却竖的高高，敏感的捕捉着来自邻桌两位姑娘的话语。

    便听一人道：“……方才瞧见殷家伯母，你怎地不上前问安？”

    另一位姑娘道：“她是阿离哥哥的舅母，又撺掇着阿离哥哥不认同我的亲事，我这般上前，不是自找没脸？”

    前一人便道：“你年前不是说你父亲要去寻殷人离商议亲事？”

    后一位叹了口气，道：“他同他本家闹别扭，执意要退他父亲定下的亲事。我父亲寻他不过说了两句成亲之事，他便拂袖而走……”

    芸娘心道：怪说那殷人离瞧着也不小了，竟还未成亲，却原来是他自己同本家有些什么变故在其间。他那个脾气，不想做的事情，只怕旁人都无法勉强他。这位姑娘看着是执意想嫁他，只怕是神女有心、襄王无意了。

    有了诸多少女们的加入，大殿的氛围立时活泼起来。

    各家的小辈数年都随着长辈来向太后问安，心知太后是那种场面越热闹、心绪越畅快的主，少女们便也不拘束，各自同邻桌说起话来。

    语声渐高，将芸娘想要继续偷听的话音渐渐掩住。

    她偏头去瞧，却见话中那位仿似与殷人离有着婚约的姑娘十分貌美，年岁已有十六七，身上穿着无不是金贵之物，额上上垂着的一颗红宝石都价值不菲，可见家中是极其富贵。只装扮这般招摇，只怕其家中官位也不低。

    那姑娘仿似察觉到有人瞧她，转首往芸娘这处瞧过来，对上芸娘的目光，美艳的面上立时多了几分凶狠，可瞧着却并不让人扫兴，反而多了几分霸道的野性美。

    芸娘立时咧开一个笑脸，心道：殷人离竟有这般美貌的未婚妻，如若能争取过来当一当胸衣买卖的代言人，也算是殷人离这位股东应该出的力。

    她立时向那姑娘点了个头，凑上去道：“我方才听两位阿姐在谈论殷人离，不知可是与我相识的那位殷家哥哥是同一人？是不是喜欢斜着嘴角笑、在椅子上从来坐不正的那位？”

    美艳姑娘转头灼灼瞧了她几眼，方冷冷道：“怎地，你也认识他？”

    芸娘忙道：“识得，识得……”她见美艳姑娘的面色又是冷了几分，便又补充道：“虽识得，却不怎么熟悉。但我年前不巧，却知道有关他的一件事……”

    她话说到这处，正正好遇上宫娥摆宴，殿里的声音便渐渐静了下来。

    宫中赐宴，可看性大过于可食性。

    几上杯盘精致，其中所盛放的都是些凉菜，且分量十分精致，不是真心实意要让人吃饱的样子。

    太后这殿里极大，到了小辈这处，实则已无地龙的热度。芸娘离宫门边近，宫娥们进进出出，带进来无数道风，冷的芸娘突的打个冷战。

    她将注意力全放在这几上的菜色上，仿似忘记方才所谈的话题，引的那处的美艳姑娘心急不已，不得已放下倨傲神色，悄无声息的凑到她身边，执着问道：“阿离哥哥怎地了？你知道什么事？”

    芸娘转头瞧见这姑娘焦急神色，心里一笑，耳中却仿似未听见她的话语声，垂眼却往她的胸膛处瞧去，啧啧慨叹了两声：“姑娘太过消瘦了些，我倒有些法子，能让你嫁人前丰满一些……”

    谁知那姑娘却是个刚烈的。一听她将话头带到了旁处，立时冷了脸，倏地回了自己几前，再不打听殷人离之事。

    芸娘这一手“吊人胃口”的把戏竟未成功，却仿佛惹了人，她只得讪讪的凑过去，低声道：“阿姐，我此前听闻殷人离受了伤，也不知真假……”

    一句话还未说罢，那姑娘便惊得一跳，顶的她面前矮几移位，桌上碗碟瞬间丁零当一阵响，险些摔到地上。

    芸娘心中有些失望，看来这位极度想嫁给殷人离的姑娘都不知她的未来夫君是否活在这世上。她还想凑过去再打听打听殷人离到底是什么官，却见那姑娘呆坐在那处不发一言，也只得罢了。