司马东一挺胸膛：“不然呢？我爱慕青竹，自然要拯救她于水火之中。”他指了指柜面，不屑道：“区区商户，地位低下，怎地能护着她？”

    芸娘点头，道：“你说的有道理。我便要看看，你贵为一品官家的嫡子、什么爵爷家的女婿、新科进士，能不能护住你自己个儿。”

    她同彩霞努努下巴：“交给你了。”

    抬腿进了铺子，拉着青竹往后院去了。

    尖叫呼痛声骤然而起，打破了整条街的寂静。

    待青竹啃完一只鸡翅膀，彩霞方甩着手从外间进来，啧啧道：“还是个硬骨头，挺能抗。”

    又叹道：“好在是奴婢，不是晚霞。如若晚霞动手，这位少爷能不能顺利成亲还是两说。”

    说到成亲，芸娘便想到了自己已定亲这个事实。

    由自己定亲，芸娘又想到了青竹的婚事上。

    再过几日，青竹便已及笄，意味着这位国色天香的美人儿便能嫁人了。

    给她寻一门怎样的亲事，芸娘同李氏曾私下里商议过多次。

    一对母女，一位已入了佛门，一位对情感迟钝，难得的达成了一致：

    第一，青竹不能为妾。

    第二，青竹不嫁官宦。

    第三，青竹不嫁白丁。

    减去这三点，最后的范围便缩小到了商户上。

    京城的商户，有钱的富可敌国，没钱的拖欠了几辈子的债务。

    哪家值得托付，却也要细寻。

    同芸娘做买卖的商户中，有布商、木材商、珠宝商人等，平日常是黄花在对接，偶尔柳香君去帮个忙。只有每半年的对账、结账时，青竹才会出面。

    按黄花和柳香君的推荐，其中倒是有几家的子弟颇有不俗之处。

    在青竹及笄的前一日上，由柳香君做东，以谈合作的因由，将各家子弟陆续约在了酒楼，借此由青竹在边上偷偷相看。看中了哪几个，再在里面慢慢挑选。

    春风和暖，未到用饭时，酒楼里客人虽不多，可也不少，只闲情逸致的饮着茶。

    大堂里，柳香君正开始了对第一位候选者的考验。

    她打扮的比平日还风骚了几分，一对胸脯常年半裹着最最时兴的胸衣，且专挑那显露风情的款式，即便是半老徐娘，却也引得四处暧昧眼风阵阵。

    不远处的另一桌上，青竹悄声道：“她打扮成这个模样，究竟是给她相看汉子，还是给我相看？”

    按柳香君的说法，唯有在她面前坐怀不乱，才算是正人君子，适合往下继续考验。

    青竹续道：“她这个模样，莫说是男人，便是女子，也忍不住要多看上几眼。我看这位公子，便与她极为相配。”

    芸娘忍着笑，悄声道：“难得她又出人又出力，且她的说法有道理。我们自然是要给你寻一个可靠之人。”

    她口中说着，眼睛依然往柳香君对面那青年望去，看了半晌，终于寻到了他的优点：“实诚人。”

    自然是实诚人。

    譬如柳香君虽打的是考验人的主意，可依然将假装谈买卖的剧情一板一眼的演了出来。

    而她对面那位正在暗中接受考验的青年，自从坐下来，一双眼睛便扎进了柳香君的胸脯上，再没有舍得取出来。

    也没有想过要遮掩，色胚的十分坦荡。

    一席话毕，柳香君咬牙切齿道：“公子回去同你家老爷说一说，如若想合作，便再通知我。还有……公子若喜欢我身上这件胸衣，五百两银子，现场就脱下来给你。”

    那公子恍惚中听了前半句叮咛，同柳香君抱拳：“我回去问过家父，如若他同意，今儿晚上就来抬你……”

    一杯热茶泼上去，第一位人选被淘汰的很壮烈。

    “人心不古啊，人心不古……”柳香君趔趄着步子扑过来，坐在芸娘和青竹的身畔，同青竹道：“日后你嫁了好人家后，千万莫忘了我的恩情。那都是我以身试毒，为你选出来的人家。”

    青竹瞥了一眼门口，同她道：“第二个人选到了，你快上场吧。”

    柳香君忙忙回了自己桌前，整理整理衣襟，开始考验新的人选。

    同一家酒楼，雅间里，一身月白暗云纹单衣的苏陌白正肃了面目，缓缓道：“……选试结果这两日便会出来，我本意上是想外放，但按惯例，该是翰林院修撰……”

    他微微一笑，道：“翰林院修撰也好，芸娘在京城的买卖暂时还未铺开，估计一时半会她也不愿去别处。”

    与他一几之隔的玄衣青年殷人离饮了一口酒，看着儿时曾一同求学的师弟志满踌躇，眼底的笑意如利剑一般刺的他心里生疼。

    他强自压下酸楚，递过去一个信封，道：“里面除了翰林院的人，还有朝中几位重臣的喜好、禁忌。你此时已不同往日，为官者，行差踏错一步，便有灭顶之灾。日后凡事多留个心眼，三思而后行。”

    苏陌白听他一副交代后事的模样，不禁奇道：“听闻羽林卫这几日有变动，师兄可是收到了新的任命？”

    殷人离摇了摇头：“前几日，皇上曾向我提过，想派我去军中。只现下形势还不明朗，可能明日被去了军里，又可能一年后才去。我提前将诸事给你交代清楚，省的临时走的仓促。”

    苏陌白听罢，微微红了眼眶，道：“军中各派势力纷杂，边疆气候严酷……”

    殷人离微微一笑，道：“不去艰险的地方，怎么混资历？如若我提前去了军中，你成亲当日不一定能赶回来……”

    他轻轻问道：“成亲定在了哪一日？”

    “二月初二，师兄不必着急赶回来，人在军中事不由己，师兄心意，左右我心里清楚。”

    殷人离心里默默叹了口气。

    外间大堂上，一场暗中安排的相亲事还在继续进行。

    芸娘发现，当站在了介绍人的角度，总会一不小心为对方的缺点开解，同时夸大对方的优点。

    此时的这位青年，芸娘便十分客观、且主观的下了评价：“这位公子，比上一位好多了，你看他的眼睛，便从未往柳香君的胸脯上看过一眼。”

    青竹“切”了一声，对于芸娘的违心之言十分不屑：“此人天生斜眼，阿姐竟看不出来？”

    好吧，芸娘觉着，陪人相亲，果然不是件简单的事。

    待送走了这位斜眼青年，柳香君疲累着过来，叹了口气：“男人啊男人，没有一个靠的住。”

    她倒了一杯茶饮过，转头瞧见楼梯上下来两位青年，便叹了口气：“好好的青年，何苦去恋男人？现成的良人飞了。”

    她扬声一唤：“殷公子！”

    殷人离顺着声音瞧去，心又沉了几分。