七月流火。

    七月七女儿节近在眼前。

    京城与江宁，好春光与永芳楼，直营铺子与加盟铺子，提前为即将到来的女儿节制定了为期三天的促销准备。

    当季夏款胸衣比平日便宜两成，新款秋季胸衣，比平日便宜一成。如若每人买三件以上，还能在已经便宜了的基础上再少两成。

    为了这场活动，芸娘将韭菜、葱头、彩霞、晚霞，甚至连苏陌白身边的墨砚都要了过来，好在铺子里搭一把手。

    促销活动从初五开始，一直到初七夜里结束。

    初八、初九，各铺子关起门来足足歇了两日，众人方才稍稍回了魂。

    过了七月，眼瞅着离芸娘成亲已剩下半年，左老太太便收了芸娘的出门牌子，再不允许她随意外出。

    实在是有要事外出时，一个月里也只被允许那么两三回。

    旁的时间，芸娘便被拘在府里绣嫁衣。

    绣嫁衣之事，哪里是芸娘这种粗人能做成的事。

    她只得同左老太太央求道：“我那铺子里的绣娘女工们，此前听闻我定亲，早都商议好要为我做嫁衣。已经有现成的嫁衣，我又何必再去花费心思。”

    她将手一伸，指着手指上的针孔给左老太太看：“这都是白白受的疼啊，传出去，别人家要笑话我们算不来帐。”

    左老太太瞧着这位连缝制嫁衣都不愿伸手的人，老泪长流：“这是什么女人哇！”

    因着诸位长辈对嫁衣的执念不减，而芸娘又不是个耐的下性子的人，两边各退一步，由芸娘领了绣盖头、鞋垫、做布鞋活计。

    基于此，芸娘便对自己的亲事终于有了些期盼――快快让这拘在家中当绣娘的苦日子过去吧！

    故而，左家里近几个月，便常常在各处瞧见芸娘生无可恋的模样。

    高高树杆上，下人们在粘知了，芸娘生无可恋的在纳鞋底。

    低雨屋檐下，下人们在避雨说闲话，芸娘生无可恋的在缝盖头。

    烈烈日头下，下人们靠着墙根在晒太阳，芸娘生无可恋的在绣鞋垫。

    她长时间的体会了一番绣工的活计，基于自怜心理，便派了彩霞去向黄花传话，将所有绣工的工钱上涨了二成。

    偶尔休沐时，左屹会唤了自家女婿去外书房探讨政事。

    来都来了，苏陌白自然要去上房问候两位老太太。

    芸娘便数回将苏陌白堵在花园里，泪眼摩挲同他道：“能不能将亲事往前挪一挪……”

    已入了仕的青年，那一股稚嫩劲头然收敛，行止风度上比此前更沉稳。

    只有遇上芸娘时，才能显露一些年轻人的朝气。

    他含笑的望着芸娘，道：“芸妹妹觉着，挪在哪一天里合适？”

    芸娘想都不想便道：“明日，明日可成？我现下就回去收拾包袱，你明日一大早就来接我。”

    被绣活逼疯了的少女然忘记了害羞这桩事，只一心想着如何逃离目前的窘境。

    苏陌白望着她如玉的面孔，她的隐约闪着泪花的双眸，她微微嘟起的粉红的唇瓣，还有她伸在他眼前的一双布了针孔的手。

    他几乎想上前将她抱在怀里，同她说他时时刻刻都想将她娶回家，却也只能克制着情绪，只将她的额前留海捋顺，轻轻道：“再忍一忍，明年二月就成亲。等你过了门，我一丝一毫不会约束你。”

    他见她手上还捏着一只鞋垫，便接过鞋垫，悄声道：“改日我带了现成的鞋垫进来给你，便当做是你绣的，可成？”

    芸娘瘪嘴摇头：“阿婆会看出来。”

    苏陌白低头往鞋垫上一瞧，见那绣技果然……不大拿得出手。

    他忍住笑意，见鞋垫上还别着针线，便就着针线自己缝了两针。

    他自小是拿笔的手，哪里拿过针线，只两下便痛快扎了手，这才蹙了眉道：“果然不好缝。”

    他握了她的手，瞧着她指尖新旧针孔，叹道：“这明明是一双捏银子的手，哪里能捏的了针。”

    芸娘扑哧一笑，瞧着他眼眸如星光一般望着她，这才想起来要害羞。

    她红着脸将他手中的鞋垫接过来，嗫嚅了半晌，方小声，道：“有没有一点喜欢？”

    苏陌白深深的看着她，沉声道：“每一点都很喜欢。”

    芸娘被这样一句话催眠的失去了灵台上的清明，直到进了一扇门，再进了一间房，再上了一张炕，才发现她进的是左莹的院子，上的是左莹的炕。

    秋老虎还十分肆虐，左莹大开了窗户透风。

    芸娘坐在炕上绣上两针，停下来默默坐一会，再绣上两针，再默默坐一会。

    左莹瞧着芸娘昏昏乎乎的模样，喃喃问道：“喜欢一个人，是什么模样？”

    芸娘想着，她如今这副样子，是不是喜欢一个人的表现呢？

    应该是了吧。

    苏陌白此人，她对他知根知底。

    长相、人品、才华都是一等一的好。

    难得的是家中人口简单，同苏家本家牵扯不大。关起门来，就是三个人的小日子。

    此时想来，左家对她并不差。至少在亲事上，并没有只想着拿她当繁衍子嗣的工具。还是考虑了她的喜好的。

    左莹见她又愣在了一边，便又转头看向了院外。

    离第一次见他，已经一年了……

    她心中有些失落，道：“等你嫁出去，这府里又只剩下我一人……”多么长久而孤独的一生，孤独的令人心惊。

    芸娘听见了这句话，转头笑道：“日后我常常回来陪阿姐。”

    她将左莹上下打量一番，道：“我瞧着阿姐如今的身子已大好，好好再养两年，成亲不是问题。”

    左莹淡淡道：“是吗？”

    可成亲的对象不是喜欢的人，又有什么意思呢？

    无非是从一个监牢，换到了另一个监牢里去。

    芸娘再坐一会，左夫人派来的下人便带了布料过来询问左莹的意见。

    芸娘要成亲，府里要为芸娘准备之事极多。

    既然为芸娘操了心，自然不能将真正的嫡女落下。无论衣裳、首饰还是房中的各装饰品，都不落于人后。

    左莹无精打采选过布料，叹息道：“又不是我成亲，母亲忙你的亲事，还要顺带上我，倒是不怕麻烦。”

    芸娘将第一只鞋垫绣好的当日，江宁也送来了新一批的胸衣零部件。顺路还送来了江宁水产。

    芸娘将水产四处分下去，又乘着第二日八月十四时，也亲自为戴府送了些虾蟹果子过去。

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    今日一共四更。二更送上。