戴冰卿已缠绵病榻了好些日子。

    昏睡的时间也越来越久。

    芸娘到了戴家这日，戴冰卿倒是显见的神清气爽。

    下人带着芸娘去戴冰卿院子时，丫头们正频频进出，将衣裳、彩粉拿进拿出。久违的热闹险些将整个小院都抬起来。

    院子里有一棵经年的老桂树，往年已经有些油尽灯枯的模样，今年却又枯木逢春。到了八月，开了满树的花，将整个院子都笼罩在浓郁的甜香里。

    安济宝正坐在戴冰卿房中，今日并未为她扎针。

    戴冰卿见芸娘进来，示意她坐，等着丫头为自己上妆，同芸娘笑道：“平日扎的像两只刺猬，好不容易过节，让我利利索索过完中秋，再说旁的事。”

    这话虽是同芸娘在说，安济宝却轻轻一笑，道：“你都将中秋扯了出来，我这位郎中也不能惹了广寒宫里的嫦娥仙子。”

    他深深望着铜镜里戴冰卿的模样，喃喃道：“许久未见过你这般模样。要我说，那嫦娥仙子又怎能比的上我的未婚妻。”

    戴冰卿还未搽胭脂的面颊迅速一红，先往芸娘面上看了过去。

    芸娘立刻起身，道：“我怎么觉着，我今日来的不是时候。”

    她抬步便要往院里去，安济宝却起身道：“我来的时间够久了，再坐下去，只怕伯母要过来将我赶出去。横竖……”

    他向戴冰卿一笑：“等腊月里，你过了门，为夫便日日守着你。那时，安伯母的态度必回大不一样。”

    戴冰卿便啐了他一声，含羞道：“我竟不知你是这般油嘴滑舌之人。”

    安济宝一笑：“可见你对为夫的了解太少。”

    他向芸娘抬手一揖，嘴边噙着笑，转身出了戴冰卿的院子。

    过了不多久，丫头将戴冰卿装扮好，又为她换上新做的单衣，只贴身加了身薄如蝉翼的小衣小裤，免得着凉了。

    缠绵病榻许久，戴冰卿已枯瘦的脱了像，只一双眸子倒显得越发的大，看人的时候，仿佛用了一生的力气在里面。

    院里置了方桌，不多久，下人便送上热乎乎的雄黄酒和蒸好的虾蟹上来。

    芸娘便将螃蟹端远，道：“你身子弱，螃蟹太寒了些。”

    戴冰卿一笑：“有雄黄酒，怕什么。”

    她对屋里几位丫头道：“过去一年多，倒是劳累了你们。再去端个桌子，我们坐在一处，方不负左姑娘送来虾蟹的美意。”

    丫头们便嘻嘻哈哈的搬来一张矮桌放在一旁，也去端了螃蟹和雄黄酒，放下了主子和下人的身份，没大没小的饕餮了一番。

    近处不知哪一家提前过节，请了戏班子，唱的正是《广寒宫》的一出戏。

    “……人间清暑殿，天上广寒宫……两鬓风霜，途次早行之客……”

    芸娘听得心惊，只想着不知哪家的主子，竟在这合欢日点了如此一出败兴的曲目。

    她转头看着戴冰卿，戴冰卿却仿似未闻，只捧了一杯温热的雄黄酒慢慢啜饮，忽的笑道：“我第一回 瞧见你时，心中想，哪里来的这么一只胖猴子，行事半点与旁的女儿家不同。后来我虽与你相熟，却也担心着，你这样的脾性，该定上怎样的一门亲事。”

    她枯瘦而苍白的手指捏了捏芸娘面颊，续道：“未曾想，你不但定了亲，还定的极好。那苏家公子我此前见过，同你十分般配。”

    说到亲事，她便指使丫头道：“去将我那匣子取过来。”

    丫头忙忙用煮好的菊花水净过手，回屋抱出个红木八角妆匣出来。

    妆匣盖子掀开，戴冰卿从中取出一对十分通透的红玉手环。

    她向芸娘得意一笑，缓缓道：“并非你买卖做的好，我也有个铺子，出息不赖呢。”

    她将手环往芸娘手腕上一套，笑道：“可算是合适，我托了铺子里的掌柜寻了好久，才寻着这么一件稀奇的。便当是为你添妆……”

    芸娘揶揄道：“我成亲还有半年，倒是你腊月就要成亲，我还未为你添妆，你倒是先动了手。可是要暗中提醒我，就比着这手环为你准备添妆？”

    戴冰卿煞有介事的一点头：“我便知道你是通透人，在与银子相关的事情上，果然一点就透呢。”

    两人笑说了半晌，渐渐过了午时。

    芸娘见戴冰卿面有疲色，便扶着她进了房中躺在了榻上，笑道：“你今儿虽说恢复了许多，可不能像那暴发户一般，一有了力气，恨不得当日就用完。你好好歇息，等中秋一过，我再来瞧你，那时说不定你都能外出骑马了。”

    戴冰卿闭着眼点了点头，又睁了眼，气息已十分不稳，低声叮嘱芸娘：“十六便来陪我，省的我在后宅里无聊。”

    芸娘伸手解了她发上簪子，将她一头青丝放下，好让她躺的更舒服些，方附在她耳畔，像哄小童一般，轻声道：“我自然要来寻你，我还要问你喜欢哪种物件，好去寻添妆的礼当呢。”

    这一句话还未说完，戴冰卿已沉沉睡了过去。

    芸娘微微一笑，替她掖了掖被角，转身出了院子，去同戴夫人告别。

    她见戴夫人依旧一脸的哀容，便安慰道：“伯母莫担心，我今儿瞧着，戴姐姐精神极好，还能下一回榻，同我说笑一回。姐姐病情已大有好转，再过些日子便会有更大的起色呢。”

    戴夫人受了她的安慰，心绪多少有了好转，叹道：“冰儿这一病，我总怕安家要毁了这门亲事……”

    芸娘忙忙道：“伯母放心，安公子十分可靠，他不会悔婚。他若真做出悔婚的事，我便向京城散布他的坏话，坏他名声，让他一辈子娶不着媳妇儿。”

    安济宝此人，她以前总觉着他嘴碎、聒噪，这几个月看来，倒是个值得女子托付一生的人。

    戴夫人被她所言逗的扑哧一笑，又问候了芸娘的买卖，方才放芸娘去了。

    时至未正，各家各户歇完晌，有不需操心银子的各色闲人手持蒲扇，坐在树下纳凉。

    芸娘坐在马车里，慢慢往左府而去。

    马车垂了帘子不透气，掀开帘子又被日头晒。芸娘正在同帘子较劲，便见街面上跑过去一人一马。

    她下意识的便开口喊道：“殷大人……”

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