芸娘眉头一皱。

    怎会这般巧？

    几息间，苏陌白已快步上前，眼中含了一片雾气，轻声道：“芸妹妹，我……我对不起你……我一生都未想过旁人，我心里只有你一人……”

    芸娘几步往后退去，厉声打断他的话：“你怎地在此？谁告诉你我会经过此处？”

    苏陌白见她神情着急，不似同他耍小脾气，不由狐疑：“不是芸妹妹遣人来寻我，要同我见上一面？”

    芸娘大惊，冷汗立时从腰背上涌出来。

    四周仿佛已有了脚步声包围而来，金属撞击声夹杂其中，是利刃，是箭簇，是大刀。无论是什么，但凡被伤到，便是一个死字。

    她顾不得纠结往事，大喝一声：“你同我阿姐闹别扭，来和我诉苦有什么用，难道我还能去打我阿姐不成？快快滚蛋！”

    话毕急急转身便走。

    黑夜里风吹的渐大，头顶树枝拂动，晚归的鸟儿时不时“呱”的一声怪叫，不知遭遇了怎样的凌迟。

    前方果然飘来一串宫灯，伴随着宫灯的还有噪杂的脚步声。

    只顷刻间，来人已到了眼前。

    一位肃着面的女官二话不说，对着芸娘大喝一声：“抓起来！”

    芸娘挣扎间回头，身后的一人一灯俱不见了影子，仿佛此前只是遭遇了一场鬼魅之事。

    掖庭宫里，绑在芸娘手臂上的麻绳被松开。

    芸娘一边活动被绑痛了的手腕，一边冷冷道：“姑姑下回抓人，也要有了确切证据再动手。如若着了旁人的道，被人当刀使，日后传出去，世人倒不知您是蠢死的，还是笨死的。”

    那女官被刺的难受，却出于理亏不敢还嘴，只唯唯诺诺点头道：“是，良人子说的是。”

    站在芸娘身侧的一位老宫女便呵斥着那女官：“做事多动些脑子！”回头对着芸娘讪讪笑道：“左姑娘请回房歇息……”

    夜幕沉沉，仿佛被漫天的星子拖累的随时要塌下来。

    各良人子的房门掩的紧紧，只漏出些许烛光。

    芸娘踱去一处房前，一脚将房门踢开。

    房间榻边，吴柳如外衫穿的齐整，并没有即将要歇息的模样。

    芸娘缓缓踱了进去，站在吴柳如面前，将她打量半晌，轻声笑道：“你险些便要成了，可惜还差一点火候。”

    吴柳如也用微笑回向芸娘：“左姑娘话中之意，我听不懂。”

    芸娘冷了脸，道：“我记得吴姐姐成语用的极好，可听过‘鸡飞蛋打’，‘两败俱伤’？你如若有能耐将我毫发无伤送出宫，我倒要赞你一声‘好谋略’。你若再敢使这些下三滥的招数，我即便死，也要抓着你一同死。”

    吴柳如方才的从容忽的敛去，眼中射出愤怒目光，咬牙切齿道：“你可知我被人退婚遭受了怎样的羞辱？你可知你那春宫图害的我有多惨？”

    她倏地站起身，居高临下的看着芸娘：“你今日同皇上那般高调招摇，你以为我不动你，便没有旁人动你？我便束手旁观，看你怎样被人玩死！”

    芸娘淡淡一笑，道：“玩玩看。”转身回了自己的房里。

    因前一日睡的晚，半夜又有好长一阵的心里波动，第二日芸娘跟着众人起身时，便险些睁不开眼。

    上午跟着女官修习完茶道，未等到用午饭，她便先去床榻上长睡了一觉。

    然而一个人即便是与世无争，可外界不允许时，也是没有法子的。

    她睡到中途便被人吵醒，来人言，屋外有人寻她。

    她这些日子寻到件摆脱烦恼的好法子，便是心中烦恼时便去睡觉。

    此时被人吵醒，心中便愤愤然。

    又想用昨日的法子来陷害？有完没完？龙椅上那个人再出色再俊美，不对她的胃口，她根本就不想要好吗？

    她冲出去站在院中大吼一声：“谁敢害我？”

    迷糊中，有个带笑的娇媚声音传来：“我此前怕你想不开，看你脾气还是这么大，反倒放了心。”

    天气有些阴沉，清风混杂着雨丝，打在人身上，略略有些萧瑟。

    赵蕊儿没有撑伞，只站在近处，平日一贯的忧虑神情中，掺杂了一点点笑意。

    芸娘眯着眼打量她：“你此行何事？莫不是受了旁人的逼迫，带我去见什么萧妃？”

    赵蕊儿面上怔忪，道：“确然受旁人托付来瞧你，可萧什么妃，宫里并没有一位姓‘萧’的妃子呢。”

    此时众良人子正用完饭，要去往屋里歇晌。

    芸娘同赵蕊儿漫步出了掖庭，往偏僻宫道处而行。

    “谁托付了你来瞧我？”芸娘问道。

    赵蕊儿便抬了头，目光中带了审视的意味：“你到底是个什么打算？想不想进后宫？”

    她又轻叹一声：“我倒是希望你进来，如此也有人能护着我。”

    芸娘乜斜了她一眼，道：“你想的真美。卢方义如今已被升为殿中丞，怎地，他还护不住你？”

    她看赵蕊儿神色幽怨，奇道：“怎地，你同他还没见上面？我记得殿中丞像是个管内务的官位，常常进出宫，同你该是常能遇见的。”

    赵蕊儿面上一阵惆怅，道：“我一介舞姬，他又算是个闲职，在京中无法一展抱负，我怎敢拖累他。”

    芸娘想起去岁腊月里，左屹在外书房向苏陌白传授城府时，曾提到过卢方义此人。

    那时她也在外书房里，抽空听了那么一耳朵，便将她记得的说给赵蕊儿听：

    “卢方义此前在江宁虽功绩卓越，却得罪甚多人。官场牵牵连连，江宁的事，总会影响到众京官身上。

    皇上如今安排他一个采买内务的闲职，实则算是保了他，先将他放在不惹人的位置上养一养，等京官们的仇恨凉上一凉，自然还要让他办大事。”

    赵蕊儿听闻，面色略略好些，却又喃喃道：“如此，我更配不上他……”

    芸娘听得烦躁，蹙了眉道：“你今日来寻我，如若想是听伤心人安抚伤心人，你便回去，莫寻我开心，我梦里正忙着数银票……”

    赵蕊儿便又扑哧一笑，道：“有人托付我问问你心意。如若你想留在宫里，或被指给王侯将相，便罢了。如若你想出宫，便帮你想法子。”