柳郎中面上神色肃然，将诊脉的手指移开，对芸娘道：“换一只手。”

    待诊完脉，在芸娘手腕间微微用力戳上一戳，心里数着数，计算着按压下去的指坑回弹时间。

    他在心里已默默数过十余个数，见那指印还余下一个浅印，便站起了身，向坐在一旁的殷人离看了两眼，转身往别处而去了。

    殷人离心里一惊，站起身，向芸娘匆匆道：“我去去就来。”大步赴了柳郎中后尘。

    房舍偏僻处，柳郎中悄声道：“……原本只需连续半月用过解药便可。然而却不知左姑娘体内发生了何事，状况竟有些复杂。只看脉搏和舌根、眼皮，属下瞧着像是中了一种新毒，此时两种毒药缠在一处，毒性却有些不明……”

    殷人离自见过芸娘，蹙起的眉头便未缓和过。

    他紧紧盯着郎中，问道：“要如何确诊？”

    郎中道：“说起来也不算难。属下每日配置了新解药在左姑娘身上试错，一个月有三十日，总能找出解药。只是一来，左姑娘还要回去克里瓦那处，解毒之事只能暂缓。二来，这试毒之事，于宿主来说，却有些辛苦……”

    他余下的关于究竟有多辛苦的内容并未详述，然殷人离面色却有些煞白。

    柳郎中瞧见，便又续道：“属下去熬一碗药，将米里混的‘乏力散’先解去一部分。”

    殷人离呆站了半晌，点了点头。

    等郎中去了，方挪步回了原处。

    天色极好。日头虽已升到了头顶，阳光却很温和。

    芸娘正趴在案几上，就着郎中留下的笔墨，写下了几个字。

    见殷人离缓缓踱了过来，她便将纸推过去，指着那几字，轻轻道：“这是我在克里瓦笔下瞧见的几个字，你瞧瞧，可有用。”

    殷人离几步上前，取过那纸瞧过，向边上人一抬手：“去唤米乌拉。”

    未几，过来一个深目高鼻梁的番邦人，接过殷人离递过去的纸瞧过，用极标准的中原话道：“这三个字，是用番邦语换写过的中原字，如若属下所料不差，该是一个人的名字。叫‘吕文……’”

    芸娘心里一动，见那米乌拉还在猜测最后一个字，不由道：“是不是个‘才’字？吕文才？”

    米乌拉立刻点头，向殷人离道：“没错，便是这三字。”

    殷人离立刻问向芸娘：“你怎地知道？”

    芸娘瞥了他一眼，并不答话，只回了坐上，静坐半晌，抬头看向殷人离：“我有一事，求你。”

    一上午她都在忙碌中度过，到了此事精力早已不济，一句话要分成数回方能说完。

    然而她在克里瓦处说掉就掉的眼泪，在此处却双眼干涩的一滴都流不出来。

    他定定看着她，目光从她浮肿的面上，移到她腕间的指印上，听着她说“求”，心里滞了半晌，方语声喑哑道：“你说。”

    她耷拉着眼皮，低沉却清晰的，一字一字道：“求殷大人，莫为难我阿娘、阿婆和阿妹，莫为难我铺子里的那些人。此番任务，我自当竭力。便有不成，只当用我这条命去填。可家人无辜……”

    她双睫一颤，极力将已涌出眼眶的泪水逼了回去，祈求的望着他。

    他喉间立时哽的说不出话来。

    芸娘见他面无表情，只扑通一声跪在他身前，哀求道：“求大人，民女……再不敢任性妄为。”

    殷人离身子一颤。

    什么东西流淌过他的心尖，又在那处狠狠咬了一口。那痛却不是直直窜上来，仿似曾爬上他身子的黑蛇一般先蜿蜒到他的奇经八脉，令他周身都痛的喘不过气来。

    他伸出一只手，扶了她起身，深深的望着她，沉声道：“铺子里的人，婶子、阿婆、青竹，诸人都好，没有被为难。我，不会让你有性命之忧……”

    芸娘看着他的眸子，那里面翻起的滔天情绪，压下了她原本的无望。

    她点一点头，道：“我便，再信你一回。”

    她坐回了椅上，道：“我儿时在江宁时，曾与一位名叫‘吕文才’的书生有些恩怨。后来，他考中进士被封了官，我便不知他的去向。”

    她顿了顿，道：“我不知这纸上的‘吕文才’是否便是我提到的那人，或许只是同名同姓罢了。”

    殷人离听罢，立时安排人道：“去查一查，朝廷中名唤‘吕文才’的官吏，重点去查江宁籍。”

    那侍卫立时转身去了。

    时间已到了午时，郎中端了煎好的汤药出来，同芸娘道：“姑娘今日饮过此药，能缓解五日毒性。下一站便是霍阳关，姑娘在关隘前竭力斡旋，少用些那米。”

    芸娘喝过汤药，道：“我既已答应殷大人要竭力完成任务，自然不能计较个人安危。横竖，慢性毒药不影响完成任务。”

    那柳郎中并不单纯是郎中，他听闻此话，点一点头，道：“我等会提前在霍阳关城内等姑娘。等姑娘一到，便想法子将解药送进去。”

    见芸娘点头，便又问她：“姑娘对接下来的任务进展，心里可有打算？”

    芸娘面无表情道：“我既是赐姬身份，自然是要用‘美人计’的。睡上一日不成，便多睡几日，总归是能将事情打听出来的。”

    殷人离倏地站起身，双眼赤红道：“他们占了你便宜？你衣裳里的钢针呢？”

    芸娘也站起身，瞟了他一眼，冷冷道：“大人此时演戏，未免有些太晚。”

    她转身要往院外出去，行了两步，却又转身同他道：“大人此前提过退股一事。如若我还活着，等回了京城，便将那事办一办。”

    话毕，用力拉开院门，喘了喘气，抬脚往外去了。

    院里，郎中见殷人离只愣愣站着，便宽慰道：“大人莫乱了方寸。左姑娘虽对大人有极大误会，可属下瞧着，却并不影响完成任务。等事成后回京，大人向左姑娘详做解释，左姑娘自然会明白大人的苦衷。”

    见殷人离并不理会，又续道：“奶娘那边几番送信，都未提过姑娘侍寝之事，自是还没发生。皇上既能选了姑娘行此事，自是看出了姑娘在别处有过人之处。如若是真要行美人计，暗卫里那么多姑娘不选，为何要选左姑娘？！”

    殷人离渐渐捋顺了心绪，命令道：“我带一半人先去往霍阳关，余下人由你掌管，跟随克里瓦。”

    那郎中立时应了，瞧见殷人离依旧一副郁郁之色，摇头去了。