芸娘想着哑婶的身世。

    此前在江宁，她同阿娘要上京时，曾打算带着哑婶一处走。

    然而那时哑婶一听闻“京城”这二字便瑟瑟发抖，可见确然在京城里有过伤心事。

    如今罗大娘说哑婶便是殷郎这些年所寻之人……

    她起身，进了房中，坐在炕沿上，看着依然将脑袋埋在棉被中发抖的人，轻声道：“婶子可知，我嫁的殷人离，实则不姓殷？他原本姓方……”

    一个“方”字说出口，哑婶的身子抖的更激烈。

    芸娘续道：“方家，便是那候府方家。殷郎，便是那自小失了母亲的方家嫡子……”

    哑婶听到此处，忽的便发了疯，喉中呜呜呜咽，整个人都要往墙缝里钻进去。

    石伢慌忙上前稳着哑婶，大声求道：“阿姐，你莫再说……”

    芸娘的心重重沉了下去。

    她的殷郎这些年上刀山下火海，其初衷是什么，他曾提过一两句。

    然而她知道，他心里埋下的伤痛，不是那一两句能说的清楚。

    便是他为了寻找经历了当年之事的旧人，才去了江宁，才同她遇见。

    母亲屈辱的死去，是他心里的一道永远愈合不了的伤痕。

    芸娘叹了口气，等哑婶慢慢止息了狂躁，她方道：“婶子要明白，如今的方家嫡子，已不是当年那个幼弱孩童。他是皇上身边的红人，他能保住他想要保的人。婶子歇息吧，我明日再来。”

    等她在院外等到来接她的殷人离，她立刻紧紧的抱住他。

    她不知道当年的事是多么的惨烈，然而时隔多年，哑婶便只听一听，都已有那样疯癫的动静。

    她无法想象，她的殷郎当年还是个四五岁的孩童时，是怎样经受的这一切。

    他拥着她，笑道：“怎地了？突然想到夫君的好了？”

    她抬头看他，没头没尾的道：“你信我，我今后一定能护着你。”

    他一笑，却又有些感动，在人来人往的晚霞中，一下又一下抚着她的背，低声道：“你勇敢又机灵，你想护着为夫，自然能护好的。”

    芸娘便重重点了头。

    她一心要说动哑婶说明当年的真相，便拉着阿蛮，将家中后院里，殷人离积攒的那些库存都翻腾了一回。

    从中寻出古旧的娃儿肚兜一个，小木马一个，还有旧木梳几把。

    芸娘将这些都带去好春光，也不同她多说，只摆放在哑婶房中，让她日日夜夜都看着。

    只在房外的院里，她会同罗大娘说一说她同方家女儿的恩怨，说她当年跟着太后去打猎怎么受的伤，说她泡温泉时如何被人偷走了衣裳，说她在宫中被人打了巴掌时方姑娘是怎样的推波助澜。

    石伢渐渐被她所说之事吸引到院中，红着眼圈道：“那方家庶女真真可恶，阿姐那般凶狠之人，竟都被她欺到了头上。”

    芸娘忙忙点头道：“阿姐这不算什么，你姐夫更可怜……”

    石伢便因着多愁善感的品质，转头去做了哑婶的工作。

    在新的一日来临时，石伢代替哑婶转告：“干娘想见姐夫。”

    芸娘忙松了一口气。

    她亲自去了兵部，寻了她的殷郎。

    他初初见她时，面上是如沐春风的笑容。

    芸娘拉着他上马，牵着他的手，看着他的眼睛，柔声而坚定道：“夫君，你一直想寻的人，找到了！”

    当今侯府方家有一桩秘辛，如今完整知道的人已不太多。

    事情是十多年前的一桩丑闻，事关方家主母。

    京城老辈中，有人隐约听过，方家主母因神智错乱而上吊，早早的便离世。

    连方家主母的娘家，殷家，纵是怀疑其死因有假，然而寻不出知情人，也无证据，故而伸冤无门。

    渐渐的此事也就不了了之。

    若说真有知情人，除了当年方家的一位妾室，便只有殷人离母亲身边的下人。

    然随着方家主母离世，那些下人当时主动撞墙“殉葬”，连同事情的真相都一同埋葬。

    只有一人，当时留了个心眼，买通了方家的管家，逃得一命。

    那管家收了银子，却又担心那人出去乱说，便割了她的舌头，放了她一马。

    这人，便是哑婶。

    哑婶生怕她再被认出来，连夜毁了容，含着只剩的半截舌头，连夜离了京，半生飘零。

    哑婶因失了半截舌头，果然将当年之事埋在了心底，

    如今她要揭出的真相，依然让她心悸。

    这含了真相的故事，说的是当年方家的妾室嫉恨主母，想除去主母，她自己往上爬。

    在一日方家侯爷回正院歇息时，中途被下人喊了出去，是另外一位妾室腹痛。

    侯爷自来是个无心且风流的人，那妾室他将将抬进家来，才恩宠了半月，正值兴头上，自然宠爱的紧。被下人一喊，便出了正院。

    方家主母正闭目养神，却有下人端来一碗燕窝羹，说侯爷体恤她为家操劳，特意叮嘱伙房炖治。

    单纯的夫人信以为真，饮下这碗加了料的汤，再躺下后，身子便有了异样。

    她全身发热，心中空虚。

    侯府的同一时刻，有下人去为那腹痛的小妾唤了郎中。等进了后宅，不知怎地，却被带来了正院。

    下人说，夫人有洁癖，便是郎中为她诊病，也要先沐浴更衣。

    郎中是位生面孔，此生第一回 来侯府诊病，心中胆怯，自然得依照侯府的规矩。

    然而他将将脱了衣裳，便被人趁黑遮了眼，赤条条送到一间黑魆魆屋子里的床榻上。

    当是时，便有一个滚烫的身子缠了上来。

    之后，背后黑手，当年的一位资深妾室、如今侯府嫡妻，专程去那受宠妾室的房中向侯爷告密，带着将信将疑的侯爷到了正院。

    便是那么巧，两人便将“趁着侯爷离去而同人偷情”的侯府夫人与情郎堵在了床榻上。

    下人的动作那般快，一上去便往郎中和夫人口中塞了东西，让两人再也说不出一个字来。

    侯爷当即大怒，没有给两人辩驳的机会。

    那倒霉的郎中裹着铺盖卷儿便被处死。

    而侯府夫人在春药药效过后，便是知晓此事是有人陷害，却也为自己失了贞而厌弃自己，以一条麻绳将自己了断。

    后来，当时参与此事、以及在侯府正院中当值的下人一律被灭了口。

    只有哑婶一人逃得一命。

    那时，殷人离才五岁。