侯孝康的事情由魏文羡报了上去, 永安帝下旨罚没了侯氏一脉的爵位，之后由户部收走了修国公府。

    修国公府彻底湮灭了, 四王八公去其一, 犹似大庆这头以水氏皇族为首的大怪兽没了一条腿。

    贾琏回到荣国府后摆弄了半天的铜钱卦, 都不是什么好兆头。

    四王八公，同气连枝, 修国公府的湮灭难免让人生出兔死狐悲之感。

    “我瞧你回来就摆弄这个，板着脸也不理人, 倒像我哪里惹了你不高兴似的，弄的人心里怪难受的。”王熙凤扶着腰一手搭在贾琏的肩膀上温柔的抱怨。

    现如今的王熙凤少了三分刚强的棱角，多了三分的温柔娇媚，倒像是没出门子做姑娘那会儿子了。

    贾琏抬头瞧她, 伸手搂她在怀里放在大腿上抱着, 笑道：“你如今怀着身子谁敢给你脸子瞧，你出来我替你他去。”

    王熙凤伸出素白的指头轻轻戳他脑门，笑模笑样。

    “你在算什么？”王熙凤捻起炕几上组成卦象的一枚铜钱问道。

    “国运。”贾琏也没瞒着直接就了出来。

    “你可仔细, 这是你能算得吗，快忘了这事吧。”王熙凤把手往卦象上胡乱一抓就给乱了。

    “好。”贾琏搂着王熙凤慢慢躺下，笑问，“今儿我不在, 府上可有新鲜事儿？”

    王熙凤就笑道：“有呢，有个叫朱大娘的官媒婆来给二妹妹亲。”

    “的是哪家？我还以为是给三妹妹呢。”

    王熙凤枕着他的胳膊笑道：“三妹妹如今可是香饽饽, 只是碍于上头还有个姐姐没着落，盯上三妹妹的人家也就只往咱们家探口风罢了, 别的人倒罢了，按捺的住，理国公府的韩氏，就是那个御前侍卫柳芳的娘，每回来玉容堂做脸都要夸一夸三妹妹，她那意思太明显了，瞎子都知道她什么主意，不过她那人是个和气讲理的，为人也爽朗，我私心里觉得这家配三妹妹也使得。”

    “我给柳芳瞧过面相，那是个官运亨通的，三妹妹也是个有野心不服输的，这两人是有夫妻缘的，若能配成一对便是珠联璧合。”

    王熙凤笑道：“我记着了，回头二妹妹有了婆家就轮到三妹妹了，到那时我一准把你的话告诉老太太她们。”

    贾琏笑着“嗯”了一声。

    “那朱大娘给二妹妹的哪一家？”贾琏记得这个朱大娘在《红楼梦》原著里出现过一笔，便是给中山狼孙绍祖迎春。

    “是咱们家以前的门生，祖上是军官出身，祖籍大同府，现如今孙家就他一个在京，袭指挥之职，在兵部候缺静待提升呢。那朱大娘夸他，相貌堂堂、体格魁梧，弓马娴熟、应酬权变，年未满三十，家资富饶【注1】，嫁过去虽是继室，进门就能管家，原配只留下两个女孩，一点不妨碍。”

    王熙凤不知想到什么就笑道：“你猜咱们家老祖宗怎么回的？”

    “怎么回的？”贾琏笑道。

    “老祖宗直接道：‘我们家虽不是一流的世家，如今也正是龙腾虎跃的时候，二丫头虽是庶出，却是国师唯一同父的妹妹，到什么境地偏要选一个三十多岁死了原配的，你也不瞧瞧我们门口挂的那块两圣御赐的金光大匾，谁给你的脸带着这样人的庚帖上门来嘴，我看你不是来亲的是来恶心我们国师府的，滚出去’，老祖宗一声令下，左右嬷嬷们即刻上前压着她的膀子撵了出去，真是好不大快人心。”

    完王熙凤就又得意的大笑起来。

    贾琏也笑了，抚弄着她软滑的耳朵道：“老祖宗的一点没错。你没发现吗，三个姑娘其实二妹妹长的最好看。”

    王熙凤一怔，恍然拍掌，“你别，还真是这样。”

    《红楼梦》原著中描写迎春是：肌肤微丰，合中身材，腮凝新荔，鼻腻鹅脂。

    他想象不出“腮凝新荔，鼻腻鹅脂”是怎样的，但在他看来，用一句“雪肤花貌，冰肌玉骨”来形容真是再合适不过了。

    “你时常带带她，让她抬起头来，改一改那畏缩沉默的脾性，三妹妹在她面前都黯然失色，可与钗黛两位妹妹争辉。”

    王熙凤就笑道：“得了吧，二妹妹生就的不争不抢，还争辉呢，我手把手教的她不见人就低头就阿弥陀佛了。起三妹妹，真真是她自己争气，相貌上虽比不上二妹妹，只她那精气神，往那里一站就吸着人往她身上瞧，我顶顶喜欢这样的。”

    不见贾琏话，她又忙道：“自然，我分得清亲疏里外，三妹妹再好究竟和咱们隔了一层，明儿起我得空就带着她四处逛去。”

    “那都是次要的，一切以你为重。”

    王熙凤望着贾琏便喜滋滋的高兴起来。

    “对了，官媒婆上门那会儿姨妈和宝钗也在，我瞧着姨妈听见有人给二妹妹亲她竟一点不急，要知道宝钗可比二妹妹还大一岁呢，我思忖着姨妈和二太太莫不是私下里有了主意？”

    “兴许是吧。”

    “可我冷眼看着，老太太属意的分明是黛玉妹妹，时常让宝玉往文定伯府送东西呢，这可真是……”真是什么她没下去。

    “宝玉若彻底改了那爱红吃胭脂的毛病，姑父想来也看得上宝玉，有姑父留给黛玉妹妹的那些嫁妆，便能成就一对知情知趣的富贵闲人；二太太若执意喜欢宝钗，虽也富贵不缺，终究夫妻不够和睦。”

    贾琏笑道：“我给宝玉算过，若得黛玉配他，他能做一世的富贵闲人，若失了黛玉，他则是遁入空门的下场，宝玉这个牛心古怪的人只有黛玉妹妹制得住他，这也是他们前世的缘分。有机会，你把我的批语告诉二太太知道，且看她信不信我吧，旁的和咱们不相干的。”

    “大爷，琮二爷来了。”

    重叙了排行之后，贾琮也从三变成了二。

    贾琏坐起来道：“琮儿进来。”

    王熙凤也坐起来，歪在引枕上低声道：“他怎么知道你这会儿子在家，定是早盯着你了。”

    不一会儿贾琏就看到了一个“黑眉乌眼”的七八岁男孩，一身邋遢比乞丐强不了多少。

    贾琏笑望着他，他不敢看贾琏，两手扣在一起搅和着，猛然抬起头，夹着眼喊道：“太太我，骂我，老爷也不管我，大哥哥，我听兰儿的我来投奔你，你管不管我给句话！”

    贾琏好笑的望着这个平时默不作声，这会儿胆子奇大的贾琮，翘起二郎腿道：“管你如何，不管你又如何？”

    贾琮一掐腰，匪气十足的道：“大哥哥若管我，从此我这条命就是大哥哥的，为大哥哥上刀山下火海都在所不惜，大哥哥若不管我、若不管我，等我长大了就离开这个家再也不回来了，反正你们都不把我当个人！”

    王熙凤喷笑，“哎呦呦，原来咱们琮二爷不是个哑巴，竟也能出这样有志气的话来，你惯会藏呢。”

    贾琮依旧掐着腰，双腿抖若筛糠，“我、我没藏，都不把我当爷，我扯着嗓子喊又能喊来什么，左不过是一顿罢了。我知道你们都瞧不起我，因为我娘是戏子，连丫头都不如，可我身体里还淌着和大哥哥一样的一半血吧，我不想给大哥哥丢人，大哥哥你收下我做弟吧。”

    话落，贾琮“噗通”一声就跪下了，呜呜的哭嚎起来。

    王熙凤瞧见他那颤抖的纤弱的肩膀，慈母心肠就翻了上来，如今她怀着孩子最看不得孩子受委屈，忙道：“丰儿，快把二爷扶起来。”

    “你呀，先跟着丰儿下去把自己洗干净了再来见我。”贾琏笑道。

    “大哥哥，你是收下我了吗？”贾琮两眼放光希冀的看着贾琏。

    “急什么，下去洗干净了再。”

    “我、我这就去洗。”

    贾琏又道：“彩明进来。”

    不一会儿，等候在窗外听宣的彩明掀起湘妃竹帘走了进来。

    “你去宝二爷那边要几身他七八岁时穿的衣裳鞋袜。”

    “是。”

    王熙凤笑道：“你要扶持他？”

    “你听他的那个话，每一句都在点子上，这孩子聪明，好好引导长成我的臂膀也未可知，何况，他生母出身虽低，终究他是我同父的弟弟，他弄的这样邋遢也是给我丢人。”

    “虎亲兄弟，上阵父子兵，我懂。以前倒罢了，你连自己都管不好如何管别人，现在你好了，拉扯兄弟族人也是该当的，独木难支不是。”

    “还是夫人明白事理。”

    “去你的。”

    两人笑着，彩哥领着两个丫头就端了点心水果上来服侍。

    自平儿任了人事部总管事，一日里有大半日都要在办事厅坐班，王熙凤就把彩哥彩明提了上来做一等丫头，另从丫头里又提上来两个补彩哥彩明二等的缺，一个叫拢月，一个叫抱月。

    夏日天热，一到了中午烈阳高照的时候，上到主子下到奴婢们都犯困盹，彩明走至荣庆堂跨院，见里头静悄悄的，门口也没有帘子报信的就站在廊檐下喊了一声，“袭人在家吗？”

    彩明顿了一会儿没听见回音就又喊道：“晴雯在家吗？”

    “在呢。”袭人慌慌张张的掀帘子走了出来，见是彩哥就笑着道：“你怎么这会儿子来了，我们二爷在屋里睡觉呢。”

    彩明不好意思的吐吐舌，低声道：“没把宝二爷吵醒吧，我们大爷让我来要宝二爷几身七八岁时穿的衣裳鞋袜。”

    “谁要穿？”

    “给琮二爷的。”彩明笑道。

    “琮二爷大喜了。”袭人聪明的点破，笑着道：“怎么忽然就想起琮二爷了？”

    彩明笑笑，催道：“宝二爷七八岁的衣裳你还留着吗？”

    袭人忙道：“都留着呢，我们宝二爷的衣裳都是上等的，白扔了可惜我就都留着了，整整齐齐都放在箱笼里呢，你随我进来我找给你。”

    彩明应声，跟在袭人后面进了屋。

    进屋后，袭人自去翻箱倒柜，彩明站在厅上四下里瞧，除了袭人竟不见一个丫头在屋里，她心下觉得奇怪但也没放在心上，毕竟是二房的事儿，不与她相干。

    “谁来了？”贾宝玉敞着怀睡眼惺忪的从里间走了出来。

    彩明忙把眼垂下，行礼后道：“回宝二爷，是奴婢彩哥，奉我们大爷的命来要您几身七八岁时穿的衣裳鞋袜。”

    “哦。”贾宝玉揉揉眼，了个哈欠，低头一看自己竟是敞着胸的顷刻就羞红了脸，“该死了该死了，怎么这样就出来了。”

    罢对彩明一拱手忙忙的退回了里间。

    袭人这时已抱了一摞衣裳出来，她交给彩明之后就羞涩的道：“让你见笑了。”

    自成了一等丫头，近身服侍王熙凤，彩明已大知事了，见状还以为贾宝玉和袭人之间有什么，她自己不好意思先羞红了脸，抱着衣裳就避了出去。

    贾琏王熙凤已搬到荣禧堂住去了，御赐的荣禧匾因那次邪祟入侵时掉下来摔坏了，现如今挂着的是两圣新赐的。

    贾宝玉七八岁时的衣裳以红为主，因此此刻站在贾琏跟前的就是个大红包，贾琏就笑道：“我已让人给你收拾院子去了，往后在这边住，可时常过来看望你侄女。近日我有闲，会重开家塾，到时你去上学，每月必须给我拿到甲等，若这个都做不到你就不必来见我了，知道了吗？”

    “嗯嗯。”贾琮鸡啄米似的点头，乐的见牙不见眼。

    作者有话要：

    注1：这段对孙绍祖背景的介绍是原文中的原话，我稍作了前后顺序的修改。