日夕, 凉风徐来，蜻蜓掠水, 点起水纹一圈圈波荡开去。

    一个头戴黑纱方巾, 穿一袭深青色宽袍长衫, 发鬓斑白的男人半倚着炕几，一手拄头, 一手闻筝声和着节拍在桌面上一点一点，他伸出衫外的一只光脚也随之抖动, 一副沉浸美妙弦乐之中不可自拔的模样。

    不一会儿，从他嘴里发出一声满足的喟叹，他睁开眼望向隔着一扇薄薄透光竹帘，坐在那里抚筝的豆蔻少女, 一双皱纹遍布的老眼铮铮然发光, 蠢蠢欲动。

    他舔了舔嘴，念道：“鬓蝉似羽。轻纨低映娇妩。凭阑看花，仰蜂粘絮。春未许。宝筝闲玉柱。东风暮。武陵溪上路。娉婷婀娜。刘郎依约曾遇。鸳俦凤侣。重记相逢处。云隔阳台雨。花解语。旧梦还记否。”

    身材魁梧的孙绍祖在水榭外听完下人的回事转身进来, 一听见他在念叨酸诗就站住了，直至听完才赶忙笑着走至他跟前坐下，道：“好诗好诗，丁大人才情比海深啊。”

    丁郎中鄙夷的瞥孙绍祖一眼, 嫌弃的道：“这是词，是宋朝陈允平填的《垂丝钓》, 你知道《垂丝钓》是何物？看你那粗鄙的模样也是不知道的，是词牌名。罢了罢了, 和你这样的武夫词牌，我也是对牛弹琴了。”

    孙绍祖仿佛听不出丁郎中对他的嘲讽，一味装傻充愣的憨笑。

    “大人听这琴声如何？”

    “这娇娃我仿佛在梦中见过，这就是我心中的解语花呀。”丁郎中再度看向竹帘外抚筝的少女，眼光灼热。

    孙绍祖见状心头大定，笑着给他斟酒，道：“那是女美娇，我就请了琴师教她，听着还能入耳吧，我这个大老粗听着都觉得好。”

    “原来是孙大人的千金，失礼了失礼了。”他虽嘴上这样，却一径歪坐在凉簟上不动，十分坦然的继续欣赏少女婀娜的背影。

    “丁大人，我听闻武库清吏司的朱主事要告老，有这事没有？”

    空灵清澈的筝声在水榭中回响流荡，夹杂着孙绍武谄媚钻营的粗粝之声。

    “有。告老的文书我已见过了。”丁郎中微闭着双眼，和着节奏叩击着桌面不咸不淡的回答。

    孙绍祖连忙端起青瓷酒盅递到丁郎中嘴边，“您看我能不能补上去？”

    丁郎中睁开一条眼缝瞥向他，似笑非笑的道：“才在地方上任了几年啊这就想留在京城了？你资历浅了点。想必你自己也知道，这次和你一块候缺的还有个在地方上呆了二十年的老人，人家也是有门路的，武库司也不是只有我一个郎中，我了也是不算的。

    我听闻你家祖上是宁荣两府的门生故旧，怎么不去求他们？荣国府新出了个贾国师，正得圣宠呢，他要能替你走走关系，这主事不就是你的囊中之物了吗。”

    孙绍祖忙道：“怎么没求，现如今正和他家议亲呢。”

    丁郎中坐直身子正眼看孙绍祖，“谁和谁？”

    “我，求的是贾国师的庶妹，已有眉目了。”

    丁郎中复又往炕几上歪了歪，笑道：“那你就更不需找我了。”

    “有句老话的好，县官不如现管，您是我的顶头上峰，我第一个得讨好您不是。”

    孙绍祖连忙又笑道：“回头我找阴阳生选个黄道吉日把女美娇送到大人府上去如何？”

    丁郎中笑道：“使不得使不得，令爱青春年少我却已是华发早生，委屈了她。”

    “不委屈，能服侍您才是她的大造化呢，不瞒您，她算什么千金，不过我府上侍妾生的罢了，您看得上她就宠着，您要看不上随便您怎么处置我都不管。”

    丁郎中咂摸了几下嘴，笑着拍拍孙绍祖的手臂，“你是瘙到我的痒处了。前些日子忠孝王追缴欠款，我把我府上的娇儿们一股脑都卖了出去，正愁闷没有解语花陪伴在侧呢，你这就送上来了，让我如何舍得推拒，唉。”

    孙绍祖大笑，又请丁郎中饮酒。

    狼狈二人相饮甚欢，却无人知道，坐在透光竹帘后的少女眼泪早已湿了筝弦。

    叮咚、叮咚，空灵已悲伤，清澈是无助。

    忽一阵冷风席卷而来，吹的丁郎中只觉阴风刺骨，背后生寒，孙绍祖却一点没觉得什么。

    “来人，把我黑绒面滚金边的披风拿来。”

    丁郎中扶着炕几站起来道：“天色不早了，我该回去了。”

    “我送您。”孙绍祖忙忙的赔笑。

    待送走了丁郎中，回到堂上坐着，看着站在下头的官媒婆他就黑了脸。

    “，国师府究竟是怎么回的！”

    朱大娘在国师府吃了委屈，心头又怨又恨，来孙宅之前就把自己的发髻抓的乱糟糟的，又往自己脸上抹了鞋底灰，把自己弄的像是被人踩在脚底下摩擦了一回似的。

    一见了孙绍祖就哭道：“孙大人啊，我尽力了，我把你的种种好处一五一十都告诉了他们，你猜那一家子人是怎么的？”

    “！”

    “那一家子的老太太就道：‘那孙绍祖是个什么东西，一介低贱的武夫也敢肖想国师府的千金，赶紧滚出去免得脏了我的地儿。’

    我就急忙赔笑道：‘老夫人误会了，两家原就是认识的，孙家祖上还是您家的门生呢。’

    那老太太一听您祖上是他家的门生就更嫌恶了，道：‘原来这孙家祖上就是我家的奴才啊，做奴才的肖想主子姐那就更该死了。我看你不是来亲的，是来恶心我们国师府的，来啊给我出去。’

    我还想再提提您的好处，谁知道那老太太就翻了脸，让人用鞋底子抹我的脸，孙大人您瞧瞧我的惨样儿，他们这哪里是不给我脸，是明晃晃的您的脸啊。”

    孙绍祖胸腔鼓胀，脸皮子乍黑乍红，已是气到极处了。

    “嘭”的一声巨响，只见孙绍祖举起榻上的炕几猛的就摔到了地上，四分五裂。

    一时，朱大娘吓的一声不敢吭。

    “娶不到他家的贱人我誓不为人！”

    朱大娘懦懦赔笑，“强扭的瓜不甜我看就这样算了吧。”

    “算了？”孙绍祖冷冷看向朱大娘，“你可以走了。”

    “是、是。”朱大娘如蒙大赦，转身撒腿就跑没影儿了。

    这时从帐幕后面走出一个嬷嬷，“老爷，我有个主意可以让您一定能娶到贾迎春那贱丫头。”

    原来，走出来的这个嬷嬷就是当初贾琏撵出去的迎春的乳母。

    王乳母一家子从荣国府出来以后，并不知做良人该怎么过活，一家子只会伺候人，就决定自卖自身再找主家，凑巧了孙绍祖那时刚进京安置，正是要人的时候，就把她一家子都买了回去。

    这次孙绍祖往国师府提亲就是王乳母为了讨好孙绍祖出的主意。她告诉孙绍祖迎春性格软弱多么多么好拿捏，只要把迎春捏在手心里不怕贾琏不帮衬，孙绍祖动了心，即刻就勒死了原配腾出了正妻的位置，如今原配死了已一年有余，孙绍祖觉得时候差不多了才请了官媒婆去国师府提亲。

    “你细细来。”孙绍祖冷着脸道。

    “贾迎春是从吃我的奶长大的，我知道她左胸上有一颗米粒大的红痣，您把这话告诉贾琏去，我谅他不敢不从，除非他不要贾迎春的名声，不要国师府的名声了。”

    孙绍祖大喜，“事成之后自有你的好处，下去吧。”

    “是。”王乳母欢喜不已，颠颠的退了出去。

    孙绍祖背手在后琢磨了一会儿，越想这个主意越可行，转脚就去了书房，提笔就写下了一封言简意赅的信。

    “来人。”

    “老爷。”

    “把这封信即刻送到国师府贾国师手上，明儿老爷我在千味楼恭候国师大驾。”

    “是。”

    却贾琏收到信时正在书房教徒弟张妮妮画符呢，王熙凤芃姐儿苒姐儿母女三个则陪在一边的罗汉床上一块吃坚果。

    苒姐儿嘴巴有劲，大大的核桃一咬就碎，剔出了核桃仁就放在芃姐儿的南瓜碟子里，芃姐儿一点不嫌弃她，抓起来就吃的香喷喷的。

    王熙凤望着越见毛绒可爱的苒姐儿，心里的芥蒂消散了不少，也从南瓜碟子里捻起一块核桃仁吃进了嘴里。

    苒姐儿高兴坏了，吱吱叫了两声，把新剥的核桃仁送到了王熙凤面前，王熙凤看一眼贾琏笑着接了。

    “怎么了？”吃完核桃仁，王熙凤就轻声问道。

    “孙绍祖约我明日千味楼相见，是事关迎春的名节。”

    “这囚囊操的下流种子一定不怀好意！”王熙凤怒道。

    “你别气，待我明儿见见这人再。”

    张妮妮忽然道：“师父，有没有害人的符？”

    贾琏顿了一下，笑道：“那不是害人的符，那是咱们这种人自保和保护家人的符。”

    “师父教我。”张妮妮眼睛亮亮的盯着贾琏。

    “等你十八岁以后。孙绍祖这件事师父会自己处理的。”

    张妮妮失望的“嗯”了一声。

    贾琏笑着摸摸她的花苞头，“我听你师母你总把自己关在书房画符也不出去玩，这可不行，你才多大正是玩闹的时候，再这样逼自己师父就不教你了。”

    张妮妮微慌，忙道：“我、我和芃姐儿玩翻花绳了。我、徒儿只是想着，等有一日我和师父一样厉害了，我就能召出彼岸花，我、我……”

    “召出彼岸花又能如何呢，哪怕是师父我也去不了地狱，你应该知道你母亲是被关到了地狱赎罪。”

    张妮妮不吱声了，双手纠缠在一起，垂着头落泪，“母亲都是为了我。”

    王熙凤走过去把她搂在怀里轻轻抚弄，叹息道：“你不懂，做母亲的不管为孩子做什么都是心甘情愿的，不要愧疚，你母亲若在这里也只希望你过的好罢了。”

    张妮妮搂着王熙凤声啜泣起来。