“听今年你要参加乡试。”

    贾赦一愣，哪里来的愣头青,自个要不要前去乡试又与他何干,如此一想他便毫不客气直接开怼：“干卿何事。”

    这会轮到徐元愣住了,他没想到此人这么不客气,便用圆圆的眼睛瞪着对方，红着脸好半晌没开口。

    这时从后头赶来一位跑的气喘吁吁的绿袍青年，越过徐元对着贾赦作揖：“对不住贾公子，在下徐亓，是徐元的族兄。他无意冒犯，不过打便是这般,不会交际,只在诗书一道有些天赋。”他着为难的挠挠头,“想来公子不知，他是紧追在您后头的，这会不定是想同您讨教。却是不会话了些,请勿见怪。”

    贾赦看着徐元懊恼的神情，又见眼前满脸真诚的青年,想来确实没有欺瞒与他。不过这样的人，若真如这位徐亓所，也确是不必在意,“如此，就此别过。”

    徐亓瞧着贾赦并没有怒气，他悬着的心放下一点，拉着徐元对着贾赦背影直道恼。等人不见了才道：“五弟,不是大哥你，你这样可不成。人家是什么人，若是换个心眼的，今儿个咱们可讨不了好。”

    “教我，大哥请教我。如何才能像他这般。”徐元握紧拳头，想起贾赦一举一动的风范和迎面而来的压迫感。不知是紧张还是激动的，憋的满脸通红，又心生向往。

    什么，徐亓差点滑了一跤，感觉自己被秦淮河的风吹坏了听觉。

    “我要像他这般，今年我也要参加乡试。”徐元鼓着腮帮子，瞪大眼睛认真看着徐亓，不达目的誓不罢休。

    徐亓握着扇子扶着额头。他这位堂弟自天资聪颖过目不忘，学什么都快，就是不善人际关系。若不是为着这点，怕他太得罪人，老太爷早就放他下场，不得还为他们徐家博个神童的名声。

    可是这东西如何学就能学的，人家嫡子嫡孙从培养。他这堂弟从就是放养，把他放在家中的藏书阁，他一人能呆一天。想想徐亓就头疼，后悔今日放着他出来见世面，只能劝道：“你和他不同，他们家和咱们家也不同。咱们家上下就指着你好好念书，将来若有幸能得个一官半职，也不过是在翰林养老罢了。”

    “不，我要学。你若不让，我就和阿爷你偷摸人家姑娘的。”徐元认定了事情，谁也拉不回来，就连威胁都无师自通。

    “气死我了。”徐亓都快被气笑了。这堂弟一向是个书呆子，如今倒也开窍了，也不知是好事还是坏事。

    “去哪了，怎么才回来。莫不是？”王子胜啃着瓜子，一边和贾赦话，一边为台子上弹唱的姑娘叫好。

    “在外头透口气，遇见了徐家兄弟。”贾赦撩了一下衣摆，也没坐下，站着环视全场。眼见大半人都已微醺，却没有四人的身影，扭头问道：“他们去哪儿了。”

    王子胜皱眉，吐出瓜子皮，扔掉上的瓜子拍拍，“刚才还瞧见，要不咱们去找找。”

    两人正着呢，就见四人迎面走了过来，年纪最大贾琽给贾赦打了个眼色：“天色不早了，再不回去族里长辈只怕难以交代。”

    贾赦点点头，对着张熠清告辞。张熠清哪里能放人，三元还未出，这就放跑了，他如何向旁人交代。贾赦可不管这些，明显这里头有事，他可不能再耽搁。

    “贾兄有事儿，咱们也不是不体谅，不如这般，或留下一句半句，半点墨宝。否则可要引起众怒喽。”张熠清双交叠在胸前，引着众人起哄。

    “论诗词我可讨不了便宜，不如张兄赋诗一首，再由在下书写如何。”贾赦谦逊道。既然你不仁也别怪我不义，何况今日若是出彩，张熠清少不得还得感谢他。

    众人连连起哄，张熠清骑虎难下，没好气笑骂道：“好你个贾恩侯，”他着又对众人道：“到我这儿，反倒里外不是人了。”罢，又踱步几个来回，终成一赋。

    笔墨早已备好，赶着时间，贾赦也不拘诗词字体一道，用狂草写了一遍，扔了毛笔对众人道：“某失礼，实在族归难违，各位见谅。”

    在座的众人也没想旁的，只贾家家教甚严。后来不知道怎么传的，贾家家风正的名声便慢慢传扬了开来。好处也不是没有，至少在嫁娶方面，贾家是赚足了便宜。

    一上车，贾琽便迫不及待的三言两语交代了起来。

    原来此次来的不仅有院试同榜的学子，还有几家金陵大族的子弟。那马家族中的子弟也来了几个，此次马家中榜者不过一人。

    贾赦疑惑道：“金陵马家和京城的马家是同宗。”

    贾琽肯定的点点头，面色有些不善，气愤道：“原先两家玩的不错，自从族里整治一番，外头什么难听话都有，便也有好些日子不往来了。今日见面打过招呼，那马姜竟然想引着我们服散。若不是族中的大夫严明勒令，只怕就要着了他的道。”他着忍不住攥紧拳头，“他想诱着我将这东西弄到族里，我没拒绝，怕打草惊蛇，只好生考虑一番。先前我还当他是好兄弟，狗东西，若不是，只怕我就成千古罪人了。”

    怪道贾琽气愤，就连不太知事的贾蒙都恨的牙痒痒。贾赦想了想，安抚道：“先不急，此次事关重大，待明日通知家中族老再来商量，好在你们没碰这些东西也就罢了。”都是血气方刚的年轻人，一个忍不住只怕要坏事。他想了想又不放心的叮嘱道：“你们岁数也大了，往后不止要互相帮扶，也要学着识人辨物。财色酒气这些东西，不该碰的万不要去沾染，切记爱惜自己的羽毛才是。”

    几人一听，也在暗暗思索。贾赦见都听进去了，倒是放心了些。族人若是能起来，往后他也能放松一些，至少在朝堂上不必腹背受敌。

    京城同金陵到底不同一些，王子胜这个从京城来的纨绔到底开过眼界，对着贾赦道：“这法子委实下作，在京里谁敢这么玩。”

    “你也是，也该和族里通个气。这些东西，一个不慎着了道，真是一辈子就毁了。”王子胜吊儿郎当的口气，贾赦面上没什么，却也怕他不当回事，等着掉进沟里就完了。

    王子胜面色一肃，“你放心，有什么事你吱声，我王家也不是吃干饭的。想在金陵弄鬼，也要看爷我答应不答应。”

    三两句没个正形。贾赦也不在众人面前他，只似笑非笑的看着敲着里的扇子。吓得王子胜到王府都不敢开口多一句。

    第二日贾赦找上老爷子通了口气，余下的事他便不再插专心备考。等着八月，那才是他开始的地方。这次同考的族人和王子胜在无笙的评估下并没有再往下考，不过却另有两位而立之年的子侄同他一道下场。

    如此往复，等到八月初九、十二、十五，连续考了三场，贾赦才彻底松了心头那根弦。因着他备考，府中迁就着他也没过个正经中秋。等着休息了几日，贾老太太看着贾赦恢复了元气，才补了个中秋。

    到了八月下旬，桂榜还未出来，贾老太太才就迫不及待提起回京的日程。这会祖孙三人坐在上房，贾源拿着蓖梳梳着胡子，眼睛滴流转，连连张口却没发出半点声响。

    贾赦都替老爷子心累的慌，挑拣着里的帖子，抬头问道：“近来家中可有孙儿不知道的事儿。”

    “你别管他，”贾老太太指着一张烫金的红贴，“他是老毛病又犯了，这几日总是扭扭捏捏，往日他自个还瞧不上这样的呢。”

    贾赦接过一瞧，是薛家的帖子，“噢，薛家有何要事，还得宴会上。”

    薛家和贾家近日走的还算近，因此薛家有事都是薛鹏或薛太太直接上门，少有这么正式的时候。贾源一听这个，屁股就跟着火似地，挪来挪去好不安分，“还是沈家的事儿，我瞧着不如就趁着回京之前定下罢。”

    贾老太太猛地抬起头，锐利的眼睛直视贾源，碍于贾赦在一旁并没有直接发作，提了口气道：“非这么着急，京里有更好的也未可知。”

    贾赦还在挑着帖子看，俩老的话钻进耳朵，他顿了顿又接着挑起帖子来。事关陪伴他一辈子的人，到底还是有些好奇，便也没有挪动，打算仔细听听也好心理有个准备。

    “你想想他太太，先前来信史家有个年纪相当的姑娘。不是我，就是我不理内事也知晓，那姑娘只怕是庶女。还有王家和甄家，算了罢。”贾源摇摇头，“咱们家和这些个联姻都不算合适，京里或有好的，但人家未必愿意同咱们结亲，毕竟门第不同。”他了这么些话，就是怕老伴儿一糊涂，不顾朝堂上的道道。既然贾家要改换门庭，必然得从书香门第里挑。那些个读书人，他是最知道不过。如今沈家如此低姿态，何况他收到朝廷的消息，沈家应该还算稳当。仔细想想，若是婚事能成是再好不过。

    老太太也不是没考虑过，只是，她颓然张开，“哥儿你自个怎么想。”

    作者有话要：　　天太热了，想断更(:3)