日月交替，黑白轮转。林怀礼在陈留已经住了十几日了，他每日都会去街市上讨饭，然后在回到那处临时搭建的棚子里，默默地陪着王然。自从上次被打之后，王然渐渐地和他熟络起来，也不躲他了，有的时候被赶出家门后，也会和林怀礼住在一起。

    林怀礼总是将讨来的最好的东西，留给王然。看着王然吃东西的时候，老人好像总能在他身上，看到自己儿子活着时候的影子。

    “傻子，跟我去趟南溪村！”符山一身官衣，骑在马上招呼道。

    “真的吗，真的吗？”

    “的见过苻大人。”林怀礼上前施礼，这几日，他与王然这位岳父也算是见过了几面。

    “恩，”符山点了点头，招呼着一名衙役将王然拖出了草棚。

    “不知苻大人有何公干啊，的是否也能尽些绵薄之力？”

    “南溪村发了疫病。”符山不耐烦地策马前行，他不会管这个老花子是否会跟着，反正若是真染了疫病，一并埋了便是。

    在这样的动荡年代，比起战争与饥荒更可怕的，便是瘟疫了。它总是悄悄地躲在二者身后，不过当它显出身形的时候，那便是无法形容的恐怖了。如果人可以选择自己的死亡方式，那一定不会选择在饥饿与疾病煎熬中慢慢等死的。

    如今南溪村已经被围得死死地了，只要有村民出来，便被衙役们赶回去，再有抗命的，便直接射杀。衙役们在外围，为符山置了桌椅，还沏了茶。看出来，这不是一两日可以解决的事情。

    “的听，处理得了疫病的人的尸首，要深埋或是用火烧。”林怀礼想起王然曾经对他这样过，上前提醒着符山。

    “傻子，你进去看看，还有多少活人？”符山拿起茶杯，轻轻地吹着，根本没理会林怀礼。

    “真的吗，真的吗？”

    “傻子，我可告诉你，你听好了，里边发得是疫病，稍有不慎，便没命了。”符山提醒道。他这样的举动，引得附近几个衙役都感觉疑惑。

    “真的吗，真的吗？”

    “去，去！”

    “的也想陪着进去看看。”林怀礼道。

    符山没在理会，抓着茶杯盖的，使劲地挥了挥。二人刚一进村，便能闻到刺鼻的恶臭，隐隐还能听到痛苦地呻吟声。林怀礼从衣服上撕下两条破布，为王然与自己蒙住了口鼻。

    “这个符山太狠了，他是在试你？今夜我带你偷走如何？”

    “真的吗，真的吗？”

    “你可是惦记那娃娃？”

    “仲修，仲修！”王然大叫着拍着巴掌。

    “喊你娘个求！”不知何时，一个面容惨白的村妇出现在二人面前，她重重地扇了王然一记耳光。

    “他是傻的，你何苦为难他？”林怀礼将王然挡在身后。

    “这是老娘家门前”那村妇张口便要骂，却一阵猛烈地咳嗽，居然将一口鲜血喷到了林怀礼的身上，然后便倒地不起了。

    林怀礼想将妇人拖回屋子去，王然却一个劲的推他，仿佛要把他撵出村子一样。

    “总不能放任不管？”林怀礼苦戚戚地道：“方才我的话你懂了？”

    “真的吗，真的吗？”

    “嗨”

    林怀礼无奈地摇头，他将妇人拖回了屋子。屋子里凌乱不堪，一地的碎瓦片，斑驳的墙壁，还有血迹挂在上面。其中一间的土炕上，平放着五个人，两大三，都已经死透了。尸体青黑，眼珠猩红，嘴都张得大大的，甚至还有些扭曲，仿佛至死还在控诉着，又像是在嘲笑。

    臭味很刺鼻，林怀礼不光是闻到尸体传来的腐臭，还有自己身上那种恐惧的味道。他找来一床破被将尸体盖上。又转回另一间，见王然正拿着一只瓢，给方才那个妇人喂水，可妇人好像根本没有往里咽。林怀礼上前一搭脉搏，便拉着王然出了屋子。

    “苻大人，村里能动的就剩下十几人了，埋是埋不了了，寻些火油，烧了？”林怀礼被隔开老远，望着那那一支支指向自己的利箭，他又道：“让傻子先过去，他又帮不上什么？”

    “苻大人了，你二人先留在那边。”一个衙役也是隔着老远便喊道。

    “可此间的水都不能喝了？”

    “一切用度，稍后便有人给你等送过去。”

    看着二人回转，那些衙役们都放下了中的弓箭，其中一人道：“真他娘的操蛋，老子招到下线都在这南溪村。”

    “大哥，莫恼了，这也是天命了，你人不是还在吗？日后再寻得便是了。”

    “入拂晓社每人都要十两的银钱，我他娘的还差三个，便可以吃那什么回银了。这他娘的陈留一直都太太平平的，怎么就发了疫病了呢？”衙役大汉没有对村里人的遭遇感到一丝丝地怜悯，反而为自己失去得银钱，显出十分的懊恼。

    “晚上我请大哥吃酒。”

    “黑子，你发了财了？”

    “我已经够那十人了。”

    “啊？你哪里寻得那么多？”

    “你附耳过来”

    “好算计，你是如何想得？”

    “哈哈，山人自有妙计。”

    “”

    林怀礼与王然还有几个南溪村的人，将村里的一部分尸体，抬到了一座独立的空院落里，一共四十七具。他们堆起木柴、杂物，淋上火油，将火点燃。尸体被火烧得油花直冒、烟尘滚滚，一股股恶臭扑鼻未来，还有几个因为筋肉的紧缩，居然立了起来。吓得那几个南溪村的村民，纷纷跪倒磕头。望着熊熊地烈火，林怀礼表情木然，道：“天不早了，今日便烧这些。”

    南溪村的几个人都没离开，而是继续默默地注视着，偶尔能听到咳嗽声、还有抽泣声，只有王然围着火堆，跳着、闹着。

    月明星稀，林怀礼趴在一处荒草中，此时他觉得喉咙中，仿佛塞了一把鸡毛，十分的难受、想咳。不过他还是强忍着，因为就在刚刚自己的面前，一对南溪村的村民母子，想趁夜间逃出村子，不过还是被衙役们发现。那个母亲到死，还在大声哀求着，让衙役们将她的孩子带走。即使是振聋发聩地哭喊，也唤不醒那沉睡着的良善。

    林怀礼悄悄地爬回了村子，来到一处草屋，看着已经熟睡的王然，老泪纵横。他找来几件有些干净的衣物为王然盖好，自己则依着门框呆呆地望天。

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