又两日，张平安外出募兵归来。

    魏忠贤亲自领着，仿佛抽筋扒皮一样，张平安每座军营挑选二三十强健军士，马不停蹄绕京城一圈招满八百兵额。

    张平安意气风发仿佛京营兵马的骨干、精气神已被他掏空，回来向吕维报告沿途所见：“京中各营营务松弛，虽有三日操五日一大操之定制，然而执行艰难。将官、监军浮于人事，鲜有能堪大用的。”

    这时候，青阳道天内已建好四座房间，人口招满，以更快的速度建设。

    吕维也能专心修炼，这两天时间也就接见周道登、卢象升时花费了些时间，其他时间沉浸在修炼中，几乎与外界隔绝，察觉不到时间流逝。

    修炼九阳真气时，情绪受干扰的力度、频率也渐渐降了下来，让他气度也恢复宽和，不复之前的急躁。

    吕维周身弥漫淡淡赤焰，也不睁眼：“这你也能查到？魏忠贤怎么？”

    “他并不知情，仆是询问所募军士日常操练状况时才得知的。据每日点卯聚将时，各营把总携带亲兵聚在大帐静坐半个时，以备御史监察；逢三逢五按例操训时，也只是摆列大阵模样，并不做实练。原因许多，有兵员雇人顶替怕实练时损伤，也有省钱之虑。演练实操最耗钱粮，器械损毁修缮耗钱，下操军士务必饱腹，这则耗粮。”

    “钱粮节省一分，将官、监军多拿一分。朝廷虽拨下钱粮，却皆被视作私产，无意用在操练。”

    吕维只是轻嗯一声后，就再无反应，张平安不由心中惴惴，良久不见吕维有开口的意思，就起身后退七八步，转身离去不再打扰。

    当吕维再次睁开眼时，已到次日清晨，周道登、卢象升一同前来汇报工作的时间点。

    他们两人随身携带符诏，出入天关时吕维自会有所察觉。

    吕维翻阅公文，一共三份，一份是将京中内外空缺宫观寺庙改造后，优先给承天使司服役的军人家庭承租的行文。只是优先承租，并非免租，更不是分配。这个没什么好考虑的，吕维当即签字。

    第二份公文是许可左参议卢象升前往蓟镇、辽镇招募勇士，招补兵员是一回事，与王之臣、袁崇焕达成相关协议才是关键。也不做考虑，吕维签字做出批示，希望兵部能够配合。

    第三封公文内容让他愕然，都察院右都御史、户部左侍郎，总督辽饷，协理宣大蓟辽四镇钱粮军需物资调转的天津巡抚毕自严回京了？

    毕自严回京是来告密的，还是天启、魏忠贤察觉了什么？

    吕维询问：“袁枢可有来信？”

    “回禀道主，袁参议及毕自严皆不知内情，事起突然。毕自严已然受诏，袁参议业已星夜前往山东、登莱。事起突然，臣还未与周应秋、田尔耕二处联系。按例外官入朝，会往本部述职，臣稍后可去都察院递送公文，借询问。”

    吕维闭上眼睛：“也好，此事弄清之后，卢象升再去蓟辽二镇募兵。”

    “臣领命。”

    周道登、卢象升拱施礼，见吕维周身似有淡淡赤黄两色烟气弥漫，俱是神情惊异、向往，起身缓步后退七八步，才默默转身离去。

    都察院偏厅，周应秋与毕自严同席饮茶，新晋的肃宁侯魏良卿也在，只是魏良卿仿佛木偶一样不言语，任由周应秋与毕自严对答。

    身为魏忠贤的侄儿、大明侯爵，也改不了魏良卿富农、地主出身这个事实。

    如果是寻常的佃户、贫农出身，魏良卿突然得到这么大权势，尾巴早就翘到天上去了，什么恶事、新奇事都想试一试，反正又没人能收拾他。

    可作为一个稍稍读过一点书，奉持中庸之道，偏偏又没什么大本事，挺有自知之明的一个人就有些不适应这种‘高衙内’一样的身份。

    因叔父突然发迹，仿佛天降的巨大权势面前，魏良卿表现的十分拘束，又表现的兢兢业业，凡是魏忠贤吩咐的事情，他都亲力亲为去办。

    比如现在，都察院的左都御史周应秋、右都御史毕自严相互对话，论权势，周应秋亲自下厨炖猪蹄巴结魏良卿；可如今，魏良卿怕贸然加入话题，惹出笑话。他多多少少是个要面子的人，勉强维持着自以为是的面子，等候周应秋服毕自严。

    魏良卿插不上话，任由周应秋游，可毕自严态度鲜明，拒不合作。

    送毕自严去馆舍休息，周应秋无奈：“这人有本事不假，可最顾忌身上那点清名。这事儿，要么生米煮成熟饭，让他不得不干；再要么，换一个人去南直隶。”

    魏良卿面有羞赧之色，询问：“周兄，朝中可有合适人选？”

    周应秋神色古怪，苦笑：“难，干练之臣皆充用边疆统兵，能替毕自严者，数遍朝野唯有登莱巡抚袁可立。眼下撤换天津巡抚尚不会影响辽东战事，可撤换袁可立，东江镇将无人能制。”

    魏良卿只能如实回禀魏忠贤，再想办法。

    天启、魏忠贤自然知道挪用、拖欠边军军饷不是长久之计，甚至拿来应急都是很危险的一件事情。

    可各地税款拖延蔚然成风，有税收不上来，三大殿工程已到关键点，每天耗费万两白银，哪能停下来？每次停下再动工，又得白白花一笔启动钱。

    所以呢，魏忠贤就得变着花样给天启筹钱，于是毕自严这个天津巡抚兼任的户部督饷侍郎就到头了。

    他不挪开位置，魏忠贤挪用军费始终碍碍脚很麻烦，换上一个听话的人代替毕自严，要挪用九边军饷、物资，还不是一句话的事情？

    可偏偏毕自严又有过人的理财能力，直接赶毕自严下野，未免太过浪费。

    魏忠贤不是怜惜人才的人，只是觉得留毕自严去南京当户部尚书，能帮他把南京太仆寺下辖的马场卖个好价钱。而且毕自严相对来很有操守，能卖好价钱，还不会中饱私囊简直最佳人选。

    换个其他人去，卖的价钱低不，还要伸往自己口袋搂钱，简直不能容忍！

    可除了毕自严这么寥寥几个人外，其他人都是那么一副人不为己天诛地灭的嘴脸，魏忠贤也很无奈。

    毕自严自然是反对的，南直隶马场早已被天高皇帝远的南京留守勋戚们侵占一空，留下的只是一个空架子，真的卖不了多少钱。

    做这种典卖祖产换钱应急的事情，真的很丢脸。

    也只有魏忠贤能想到这一招，也敢干出来，换个其他人来，再心动也会忍着不动。

    毕自严宁愿辞官，也不想担负变卖朝廷祖产的恶名，更不想成为阉党帮凶。

    何况现在毕自严有了更好的选择，态度自然强硬许多。

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