姑娘笑吟吟地将两人带到会客厅，招呼随行的贴身丫鬟去内屋给娘亲禀报家中来客人，她暂替爹爹招待，又忙着让人将前些日子新得的好茶沏上来让贵客尝尝。

    别看姑娘年纪，做事很是爽利，不大像吴知府的行事风格，只一会儿功夫就将一切安排得井然有序。

    此时，她浅笑出两个梨涡，热络道：“哥哥，我爹爹还没回来，我就暂时代爹爹招待两位。”

    她摆摆手，让沏好茶垂手站在一旁的丫鬟退下，两只鹿眼天真地眨了眨，“哥哥，你叫什么名字呀？”

    赵珊吞下口中的茶水，笑着跟姑娘介绍：“我叫赵珊，这位是我的兄弟，叫何东。”

    姑娘飞快地瞟了眼坐在一旁不声不响的何东，重新把视线移回到赵珊身上，惊喜道：“赵山？你就是爹爹跟我过的那个，孤身一人死一条大虫的大英雄，赵山么？”

    姑娘的眼睛瞬间转化为崇拜，“我可以叫你山哥哥么？”

    何东正捻起茶盏杯盖去拨茶面上的浮沫，闻言手下一顿，随即跟没事人似的继续品茶。

    赵珊却莫名觉得不知哪儿吹来一股寒风，飕飕的，吹得她浑身发冷。

    她了个寒颤，抬眼望了望四周，没见哪儿透风，何东也在一旁安然地坐着喝茶，对他们的交谈没有半点反对，这才笑着点头应了。

    其实她也不太清楚，眼前这个姑娘叫她“山哥哥”这个称呼在古代是否妥当。

    想来吴知府是书香之家，从饱受各种圣贤熏陶，他的女儿也不会对外人一些有失身份的话。

    况且，她和何东早已商议好，她暂时以男装示人，一路上方便进出，毕竟这个世道，虽然不像她想象中那么封建，但是女人在外行走还是略微有一些不便。

    茶已经换过几道，整个大厅里只听得到姑娘叽叽喳喳的欢笑声和赵珊偶尔的答话。

    赵珊几乎快要招架不住面前这位叫吴玲儿的姑娘，太能侃了！几乎快要把她祖宗十八代给翻出来，好几次她都险险地差点溜嘴，还好何东及时将话题转开。

    而吴玲儿对一旁坐着的那个闷蛋非常不满，碍于山哥哥的面子才没有跟他计较，好几次她旁敲侧击都要问出山哥哥家事时，这闷蛋就跑出来坏事。

    她嫌恶地看了何东一眼，长得女里女气不，心眼还真多！

    “老爷回来了。”在外望风的随身丫鬟迈着碎步跑进来，附在吴玲儿耳旁悄悄了一句，吴玲儿嘟着嘴站起来，“山哥哥，我爹爹回来了。”

    赵珊何东两人连忙起身，吴知府回屋换好便服，便大笑着走进来，声音洪亮道：“稀客稀客，老夫来迟了。”

    他瞪了一眼垂头立在那里的吴玲儿，还没等他开口，吴玲儿带着丫鬟跟两只猫儿似的贴着墙根溜走。

    一段时日不见，吴知府丰腴了不少，连带着以往花白的胡子也跟着油亮起来，看得出最近过得很滋润。

    不过，官升了一大截的吴知府对于何东赵珊两人并没有丝毫的疏忽，依旧很是热络，“女顽劣，让两位见笑。”

    何东微笑着拱手道：“学生不请自来，还望吴大人恕罪。”

    “哪里哪里，求之不得，求之不得。”

    三人寒暄几句后重新坐下，何东将此次来意向吴知府道明。

    吴知府皱着眉，捋着山羊胡，思忖了半晌，方才道：“这没头没脑的，一时半会上哪儿去找？你可知你外家姓甚名谁，家住哪儿？”

    “学生就是正为此事为难，家母在时，学生曾经询问过她，一提起这话题，家母面色便郁郁寡欢。学生以为当初家母出嫁时，跟外家闹得不愉快，断了关系，所以没再追问下去。没想到......”

    “按你家那死去的丫鬟所言，若是你母亲真的不辞而别，到了平洲城，那你外祖家应该是平洲城里的大户，最近出了什么大事，你可以慢慢探访最近有谁家姑奶奶忽然从外地回来。”

    两人细细了一番话后，吴知府看着何东，满脸和蔼道：“明年春天新皇登基之后朝廷就要开科，若是你有心想要为国效力，老夫愿为你引荐。”

    这话便是要拉何东入伙。

    吴知府是显明王朝当今丞相竹若卿的门生，属清流派，主张拥护新帝，也是在他们的努力下，摄政王俞释才松口答应在新帝年满十八后还政于他。

    吴知府刚到净城不久，便看好何东，早早地就在老师那里把他的名头给挂上。

    他见何东眉头紧锁，沉吟不语，心知此时这少年满脑子都是寻母一事，急不得。于是循循善诱，“关于你母亲一事急不得，一时半会儿也很难探寻得到。依老夫看，不如你一边准备一边行事，这样两样都不落下。何况等你入仕之后，迎来送往的都是官员大户，探访也更加方便。”

    何东点点头，“容学生考虑。”

    “你别急，老夫这边也会差人去听。”

    何东站起身来，长长地作了个揖，“那学生就先谢过吴大人。”

    “免礼，免礼。”吴知府用赏识的目光看着何东，扶起他，笑眯眯道：“老夫还盼望着早日与你同朝为官，辅佐新帝，以振我显明王朝威名。”

    一番客套后，两人辞别吴知府的盛情，回到客栈。

    刚一推开门，何东便停住脚步，一把拉住赵珊，不让她进屋。

    “怎么了？”赵珊不解。

    何东面色严肃地看着她摇摇头。

    赵珊会意，苦着脸做了个又来了的表情，扯了扯他，踮起脚尖在他耳边悄声道：“又是黑店？不可能吧，这不是平洲城里最好的老字号么？”

    方才在吴知府府上用过的茶香，混合着她自身气味，喷在他的耳根处有种异常香软的滋味。

    何东忽然觉得最近很容易敏感，像是有人专挑了最细软的鹅绒，用了最轻的力道，捡了他心尖最软的那一点，搔得他心慌意乱。

    他有些害羞，更多的是贪婪地想要这种感觉停留得更久。

    自从那日赵珊在黑暗中拉过他的手之后，他便觉得自己有些不对劲，像是有什么东西在他胸膛里轰然倒塌了一般。

    可还等他想明白是什么，两人便开始疲于奔波，同进同出，无暇分神再去顾及其他。

    直到今日投宿，他一个人躺在房间里时，才突然发现这些日子已经习惯有个热闹的家伙在他耳边叽叽喳喳，睡觉时跟他抢床……

    “喂！”赵珊完半天，见何东直愣愣地傻站在那里不知道在想些什么，伸手在他面前晃了晃，“回神，你在想什么？”

    何东嘘了一下，拉着赵珊改进了她的房，将门关好后声地问：“还记得那个矮子么？”

    “那个老八？”

    “刚才进门时，在我房中闻到他的味道。”

    赵珊赶紧吸了吸鼻子，“快闻闻他进我房间没有？”

    何东嗅了嗅，萦绕在鼻尖的依旧是她身上那股淡淡的香气，刚刚才冷静下来的耳根瞬间又红到脖子上。

    “你脸红什么？”赵珊看着突然满脸红晕的何东有些不解，“赶紧闻闻，这个烂土豆可不要在我房里搞鬼。”

    何东清了清嗓子，拉着赵珊嘀嘀咕咕一阵子，这才抿嘴看着赵珊。

    赵珊挠挠头发，“这样好么？万一起来，不就把这屋子给毁了？”

    夜幕很快降临，两人在房中用过晚饭后，聊了一会儿，便在何东房中宿下。

    喧嚣了一整日的平洲城慢慢进入梦境，偶尔有一两声家狗的呜咽，到点更夫的梆子声，除此之外，再无任何异响。

    今夜正值满月，月亮将世间万物都照得格外清楚，清风中摇曳的枝叶投射在纸窗上，倒是有了一番张牙舞爪的狰狞之意。

    一个人影像阵风似的瞬间从墙角根蹿到窗旁，纸窗轻轻被人戳出一个洞，一根木管伸了进来。

    又过了一会儿，纸窗吱呀一声被人从外面推开，一道黑影掠了进来，几步来到床前，扬手就是一把药粉。

    床上鼓鼓囊囊，没有丝毫动静。

    黑影飞快地从腰间抽出匕首，伸手就捅，接连捅了几下，越发觉得手感不对。

    他一把掀开床上盖着的被子，月色下，两个圆滚滚的枕头悄无声息地躺在那里似乎在嘲讽他的无能。

    他尾椎骨上渗出一层冷汗，身形一动，正要逃开，不料脖子上一凉，一把刀架了上来。

    屋内瞬时大亮。

    又上了这两个狗/日的当！

    赵珊单手提拎起酉八，大笑道：“刚才你使的药粉是从哪家铺子买的，一点儿都不灵。”