东方朔被这一嗓子喊的险些岔了气，连忙躲开。心里苦笑，你到底想不想捉我。

    了一会儿，东方朔气力不支，渐渐落了下风，杨得意趁机又喊：“东方大人，快别了，不然刚才的茶可就白喝喽！”

    东方朔被他弄得更没力气，再加上天气炎热，里衣早已湿透了，无奈停手，道：“算了，我随你回去便是。”

    杨得意这才笑道：“东方大人，那事不宜迟，咱这就动身吧。”

    东方朔深呼吸一下，平缓略紊乱的心跳，道：“好。”

    又骑马颠簸了几日，日落前看见了长安城，东方朔停了马，抬头看这古朴而又威严的城门。百姓次第进出，两旁有笔直站立的士兵……一切那么熟悉，却如此遥远。

    杨得意回头道：“东方大人，别看了，快进城吧，不然可就晚喽！”

    东方朔收回目光，点点头，随着杨得意进了城。

    先回了在长安的大中大夫府，杨得意回宫，倒是留下了两名御林军。

    东方朔道：“我既然答应回来，便不会再走。”

    杨得意笑着道：“奴婢还不是怕东方大人府上人手不够，伺候不周嘛。”

    东方朔道：“还是得意公公考虑周全。二位兄弟，劳烦将在下的行李搬进屋内。”二位御林军兄弟一言不发搬起东西往里走。

    杨得意道：“奴婢这就回宫了，东方大人，回见。”

    东方朔朝他摆摆手，道：“回见。”

    府里留下的下人见东方朔突然回来，兴奋了一阵子，管事遣人挨家通知原先的仆人，十有八九都回来了。东方朔洗了澡，换上新衣服，拎了一壶酒，在外边晾头发。

    今儿月亮很圆，按汉朝历法却是六月二十七，东方朔喝了一口酒，叹了口气。纵使回来了，又能怎样呢？

    等了许久，也没见人来，韩管事走到东方朔跟前，道：“东方大人，夜深了。”

    “嗯？嗯，嗯好，也该睡了。老韩你也去睡吧。”东方朔站起来，头发虽然没全干，但差不多了。

    “不是，奴才想问下，大门可以关了吧。”

    “关吧。”东方朔完后，走回了寝室。

    彻儿，我以为你会来，不需要软话，也不要你道歉，只是来一次，让我知道你现在对我的想法，这样之后见面就会少些尴尬，我也知道该怎么面对你。

    一个人热闹久了，真的无法适应孤寂。东方朔承认，在厌次种田的日子很美好，安宁平静，没有烦忧，更不必纠结与刘彻之间的感情，只是自己终究不是适合平淡日子的人，在朝堂上的机智善辩，与人交谈来往，才是真正的他。

    带着满腹心事睡下，想着明天走访一些人，应该不会太难过。

    刘彻这几天被气糊涂了，军臣匈奴又派了使者来和亲，是爱慕汉朝女子聪慧秀美，再求一位公主，这对于刘彻来不啻于给了他一耳光。他自然要点兵出征，但朝上又炒作一团，以御史大夫韩安国过半数都支持和亲，剩下宰相田蚡虽支持出兵，但他毫无治兵经验，的话压根不顶事。朝堂上置气，再兼国事繁忙，天气炎热，很不幸的患了热病。

    杨得意回宫的时候还挺真挺得意，但见着卫夫人领着一队宫女端着什么朝刘彻寝宫里去，追上去，才知刘彻病了。杨得意连忙跟进去伺候。

    卫子夫伺候刘彻喝了药，又以绢帛替他擦汗，刘彻眯着眼，见着卫子夫，便叫了声：“子夫。”

    卫子夫点头，道：“皇上还有哪里觉得不适？”

    刘彻摆摆手：“无事。你先退下吧。御医这热病会传染，免得过给你。”

    卫子夫道：“皇上一日不好，子夫怎能放下心。子夫就在这里陪着皇上。”

    刘彻一转眼看到一旁的杨得意，思转了一下，道：“你刚诞下阳石，身子还虚弱，可不能病了。”

    卫子夫抓着刘彻的手，道：“多谢皇上关心臣妾。”

    刘彻挥挥手，似乎是累了，闭上了眼。

    卫子夫起身，对杨得意低声道：“你随我出来。”

    杨得意看了眼刘彻，刘彻却没看他，只能道：“诺。”

    卫子夫道：“得意公公，这些日子你去了何处？”

    杨得意道：“回卫夫人，奴婢受皇上差遣，去了蜀地。”

    “蜀地？”卫子夫重复了一遍，笑道，“得意公公辛苦了。你是皇上身边最机灵的，心伺候着。皇上这几日时好时坏，委实令人忧虑。”

    “诺。奴婢必定会照顾好皇上的。”

    进了寝宫，刘彻依然闭着眼睛，像是睡着了。杨得意试探叫了声：“皇上？”

    刘彻微微睁开眼睛，道：“得意，你刚才去哪儿了？”

    “卫夫人喊奴婢出去问话。”

    “哦，他……回来了么？”

    杨得意顿时兴奋道：“回来了！”

    刘彻没看他表情，只喃喃道：“若真是有心回来，又何必让人去请。东方朔啊……”

    桎梏方解除，帝王便腾飞

    早朝上，众人都静默着，一股无形的压力笼罩在空荡荡的正殿上。刘彻身着孝服，端坐在龙案后，垂下来的流苏掩盖了他的表情，但声音却是从未有过的威严沉稳。“太皇太后归天，朕心哀恸。朕幼时登基，无不受皇祖母扶持，朕心怀崇敬。现今她故去，朕定要选一个妥当的人操办安葬大礼。田蚡？”

    一名身量短，却两眼泛着精光的男人立刻出列，回道：“臣在。”

    “皇太后告诉朕你已做好计划，安葬一事，你如何想的，出来让大家听听。”

    “臣遵旨。”田蚡行礼，道，“太皇太后贤淑有德，而居首位之德，莫不是遵循先帝孝文皇帝无为而治之治国之略。孝文皇帝体恤百姓疾苦，甚为勤俭。其归天前，曾亲下诏令实行短葬，百姓朝臣只需服丧三日即可。如今太皇太后故去，按礼应葬于孝文皇帝霸陵之侧，行短葬之礼。如此方彰显孝文皇帝与太皇太后德行。”

    刘彻点点头，道：“你的有理。”确实，孝文皇帝当初下过如此诏令。

    丞相许昌瞄了一眼低着头的窦婴，却反驳道：“启禀皇上，臣以为此举不妥。”

    刘彻疑惑道：“丞相有何见解？”

    许昌道：“孝文皇帝在位时，秦朝暴虐刚过，楚汉之争方平，百姓疾苦。孝文皇帝予民休养生息，但天下仍不富裕，故而葬礼不宜隆重。而如今我朝历经几代，早已富庶，此时若还是按照当初的来，恐怕天下人会皇上您孝道不周！”

    刘彻还未话，田蚡便争着道：“太皇太后为孝文皇帝之皇后，自古女事从夫，若是不按照孝文皇帝诏令置办葬礼，不仅有违先帝遗诏，更是令太皇太后无颜面见孝文皇帝！”田蚡虽然是个矮个子，话的音量却不，再加上他感情充沛，这话顿时像石头一般砸进众臣的心窝。

    许昌喟然而泣，跪地道：“皇上，若是全都按照先帝遗诏，那孝景皇帝也该实行短葬。而孝景皇帝崩时，满朝文武，天下百姓皆服丧百日。臣此话并无非议孝文皇帝之意，只是太皇太后一生恭良俭让，难不成连孝文皇帝葬礼也不如？”

    “这……”刘彻为难了，抬头看看田蚡，道，“田蚡，你可有话？”

    田蚡见许昌跪下了，噗通一声也跟着跪了，他道：“既然是恭良俭让，何不有始有终？”

    许昌眼见着不过伶牙俐齿的田蚡，终于又开始老一套，哭道：“老臣历经三朝，受太皇太后恩遇，为皇上分忧，忝居丞相一职。而今太皇太后归天，老臣有心报恩，却不想被人这般反驳。田蚡不过区区大中大夫，又与太皇太后素来不亲厚，操办葬礼原就是于理不合。老臣无颜苟存于世上，只能去九泉下向太皇太后赔罪了！”罢，便猛地起身往前头的柱子上撞。

    刘彻大喝一声：“够了！”这话端的气势，竟然唬住了许昌，他维持着撞柱子的姿势，却不敢向前一步。

    刘彻站起身来，怒道：“你们一个个号称要为朕分忧解劳，如今只为了这事，便要寻死觅活，这就是你们所谓的忠心？！”刘彻只觉得新仇旧恨都涌了上来，他想起上次就是因为许昌要寻死，所以才令自己求情无用，令东方朔受罚。如今太皇太后不在了，他刘彻翻身做主，难道还能任由许昌继续猖狂么？“许丞相，你好歹也是饱读诗书，如今却一而再再而三学做妇人情态，动不动便来这一套，实在有失礼范。呵，你不是要寻死么，朕今日就成全你！来人啊——”“皇上，请容臣一句。”东方朔出列，不急不缓道。