“东方朔，你有何话？难不成是为他求情？”

    东方朔道：“皇上息怒。微臣并非是为他求情，而是许大人确实忠心耿耿。他为报太皇太后知遇之恩，不惜触怒皇上，以死劝谏，此等忠心天下少有。况且许大人也算是老臣了，没有功劳也有苦劳。皇上又怎能因一时动怒，杀了忠臣，而寒了满朝文武、天下百姓的心？皇上何不听听许大人的意见，若是合理，亦不是不可。”

    刘彻猛然惊醒，是自己被情绪击垮，了不理智的话。如今窦太后虽然死了，可势力仍在，若是处理不好，逼得他们反扑，又得历经一场腥风血雨。刘彻顺着台阶下来，道：“既然东方朔为你求情，朕就原谅你。许昌，你口口声声要隆重操办葬礼，可是有什么想法？”

    许昌感激的看了东方朔一眼，连忙跪地道：“臣以为，其一应效仿孝景皇帝，服丧百日。”

    他这话一出，文武们便开始交头接耳，十分不赞同。毕竟他们都经历过一次，不能玩乐确实闷死了。

    许昌却不管不顾，铁了心继续道：“其二，应以太皇太后再世时伺候她的宫人陪葬。”

    这下可像是滚油锅里滴进了火苗子，霎时炸了。田蚡以头触地，道：“皇上，我大汉朝建朝以来，从未有过此例，丞相此言，实在太过歹毒残酷，若真的照做，才会寒人心啊。”

    许昌却道：“太皇太后在世时，他们多得太皇太后恩典，原就该以死相报。太皇太后大仁大义，为我大汉安定付出良多，区区几个宫人，有甚残忍？再者，以人陪葬，曾有先例，于太皇太后，如何不可？”

    刘彻皱眉，这许昌还真是给脸不要脸，可是又不能明着反驳，见朝臣竟也有同意的，忍不住又恼怒了。

    东方朔却淡淡道：“许丞相所言有理。”

    许昌一脸得意，看吧，东方朔都支持我。刘彻气道：“什么所言有理，你倒是找出个理来！”

    东方朔依旧淡然：“许丞相，下官问您一句。您确定这些宫人都愿意到下面去伺候太皇太后？”

    许昌忙不迭点头：“他们受太皇太后恩典，自然愿意。”

    东方朔不问他了，改问刘彻身旁的秉笔太监所忠。“所忠大人，朔记得你好似也是太皇太后留下来的宫人，只是后来才去伺候皇太后跟皇上，是也不是？”

    所忠俩腿开始哆嗦了，结结巴巴道：“，人确实是。”

    “那，你受太皇太后恩典，也是愿意去下面伺候了？”

    所忠一下子瘫倒在地上，爬过去抱住刘彻大腿，哭道：“人愿为陛下效犬马之劳，不愿陪葬。”

    刘彻被他哭得揪心，瞥了他一眼，道：“闭嘴！”

    所忠连忙捂住嘴，泪却不停地流下来。朝臣见了，颇有些动容。东方朔这才道：“许大人，你看这……”

    许昌狠狠瞪了所忠一眼，道：“所忠胆怕事，怕是去了也会惹得太皇太后不高兴！”

    东方朔道：“这才对嘛，得找些既受了恩典，又会话，更要忠心耿耿的人才行，许大人你是不是？”

    许昌迟疑了一下，却仍是点头。

    东方朔继续道：“依朔看来，最适合的人莫不过是丞相御史大夫郎中令了，太皇太后慧眼独具，擢你们几人担当大任，这是天大的恩典。你们又个个都对太皇太后死心塌地，太皇太后心里也是很清楚的，如果你们去了，她老人家一定会非常高兴。您是不是？”

    许昌霎时白了脸，这才明白自己被东方朔算计了，又怕刘彻真的采纳了他的意见，连忙叩首道：“皇，皇上，老臣一时糊涂，老糊涂了，错了话，还请皇上切勿当真。老臣，老臣……”

    刘彻这下来了兴致，俩眼睛亮的跟见了食的狼崽子似的：“丞相啊，你在朝中可是一人之下，万人之上啊，朕出口就是金口玉言，你也应当言出必行，怎能不当真？”

    许昌抖着身子，哭道：“皇上，老臣满嘴胡言，还请皇上准许老臣告老还乡。”这时候，什么权势啊都是过眼云烟，能保住命才是真。后头被点名的俩人也连忙跪倒在地，愿意辞官返乡。

    刘彻终于长舒一口气，正准备再报复个够本的时候，就见一人出列。正是窦婴。

    窦婴跪地道：“皇上，臣乃太皇太后之侄，深知姑母平生以节俭为本，从不奢侈。既有孝文皇帝遗诏，臣以为，应当依循田大人所奏之法，实行短葬。如此上合先帝之意，下合百姓之心，姑母知道了，也一定心中甚慰。”

    窦婴虽是个武将，但言行举止却十分有礼，他这么一，大家都觉得很舒服。尤其是刘彻，更是挺佩服他的。毕竟他身为窦氏一员，在当初推行新政时候就支持自己，不惜被窦太后罢免官职，赋闲在家。如今又出来了这些话，果真是难能可贵。

    刘彻道：“既然窦爱卿这样了，朕就依你。只是许昌先前要以人来陪葬，不知窦爱卿如何看待？”

    窦婴道：“许大人也只是一时糊涂，请皇上饶恕他。”

    许昌爬到刘彻脚边道：“皇上，老臣真是一时糊涂，现在绝不会再言了。”

    刘彻没理他，转而对朝臣：“丞相许昌已经年老，时常犯糊涂，无力再担宰相一职。朕念其功高劳苦，特准许其回乡。其余几人，也一同免职，准予还乡。”

    许昌磕头，道：“臣谢皇上隆恩。”

    刘彻退回皇位上，一拍镇尺，道：“田蚡，朕命你全权负责安葬一事，切记谨遵先帝遗诏。”

    田蚡连忙道：“臣领旨！”

    刘彻继续道：“朝中大臣不可一日无宰相，朕就命窦婴暂代宰相一职，待葬礼过后，再行商议！”

    窦婴平静接了旨。

    “朕登基六年有余，因年少，故太皇太后对朕多加扶持。如今太皇太后归天，朝政由朕统领。还请朝臣与朕同心，共同治理这大汉朝！朕决定，改年号为元光，元为初始，光耀四海！”

    “吾皇万岁万岁万万岁！”众臣心里自然明白，窦太后一死，这位年盛聪慧的君主便要独揽大权了，但除了服从之外，没有别路！

    宣室内，刘彻摒退了左右，独留下东方朔，忍耐了许久，终于还是一把抱住他，兴奋道：“东方朔，你看到没有，朕要腾飞了！从今日起，再无人可阻拦我了！”

    东方朔点头：“是，皇上您终于无拘无束了。”

    千古之帝王，竟为我而泣

    第二日一早，东方朔便醒了过来，看着熟悉的床帐，心里有片刻的恍然。

    吃罢早饭，东方朔牵了马，奔去卫青家里。要回来长安，最想见到的还是卫青霍去病。

    到了卫府，上前叩门，没几下便有人应声。见是东方朔，好大惊讶，连忙将他请进来。

    东方朔问道：“卫青与去病可在府上？”

    那人答道：“卫大人好几天未回府，只有去病少爷在。”

    东方朔点头，示意明白。

    走到中庭，霍去病正在练武，半年多没见，他又长个了，好像也瘦了些，脸蛋没那么圆润。东方朔喊一声：“去病！”

    霍去病停下手，转头见是东方朔，顿时眉开眼笑，炮弹似的向他冲过来：“干爹，你回来了！”

    “嗯，回来了。去病与你舅舅这些日子过的可好？”东方朔抱住霍去病，笑眯眯的问。

    霍去病抱着他的腰，点点头：“甚好，就是想念干爹。”

    东方朔拍拍他脑袋，道：“我也想念你们。”

    霍去病拉着东方朔进了屋，又给他倒了水，这才道：“干爹，舅舅有好几日没回来，兴许要仗了。”

    东方朔看着霍去病一副大人模样，颇有些忍俊不禁，笑道：“怎么？”

    “匈奴单于派使者入长安和亲，皇上久未回复，几日罢朝，却令舅舅加紧练兵，整装待发，这不是要仗是什么？”着，霍去病的脸上还涌现出向往，一副恨不能也披甲上阵神情。

    东方朔道：“去病分析的不错。火候也是到了，皇上雄才伟志，此次必定要出兵。”

    “干爹也这么想？”霍去病跳下椅子，跑到东方朔身边，拉着他的手道，“到那时，舅舅为将军，干爹为监军，我为副将，咱们三个杀他匈奴个片甲不留！”

    东方朔忍俊不禁：“你才几岁，皇上怎可能同意！”

    霍去病垮了脸，哭丧着脸道：“可是我想去嘛！”

    东方朔抱他进怀里，道：“去病长大后可是个了不得的将军，现在还，不急。”