窗外青亭盖盖,翠叶吹凉,有微风顺着敞开的轩窗吹进来,掀动了薄衫衣角随着清扬。

    萧衍沉默了一瞬，才：“是我多心了，一旦牵扯到他,总是有些风声鹤唳。”

    我的手缩在广袖间悄然握到了一起,想要宽慰他几句，却又觉言语甚是单薄乏力,怕也起不了多大效用。

    便也只有缄然陪他站一会儿。

    ---自康王被押解进京后,便被关在刑部大牢里,虽然出了萧景沐被救走的事情,但姜弥和萧衍都有心隐瞒，所以并未掀起多大风浪。

    凤阁很快出了关于对康王议罪的奏疏,呈送到萧衍的桌上,他提笔点朱砂很快做了批复，但将批复好的奏折再放回案牍上时，视线空茫茫地紧盯着那方奏折，许久都未移开。

    我给他添了一杯热茶，又将烛火拨得亮一些,见他还是一副失神的模样，便去握他的手，低声问：“衍,你怎么了？”

    他依旧盯着奏折，喟叹道：“朱笔御批,回呈凤阁，我只写了‘准奏’二字，便能要了二哥的命，我们身上本流着同样的血，终究还是走到了今天这一步。”

    在我的印象里，他已许久没有叫萧晔‘二哥’了。当上太子，各自劈府，见了面至多也只是一句‘康王兄’，礼数周到，却又透着疏离。走到最后这一步，尘埃落定，他再也威胁不到萧衍什么了，才想起这旧时的称谓。胜者对于败者总是有着天生的怜悯，特别是与自己血脉相连的兄弟。

    “这只能怪萧晔自己。”事已至此，多无益，也只有想法让萧衍心里好受一点：“谁让他犯了糊涂去谋反，天下伦理规统，莫不可破，成者为王败者为寇，从兴兵那一天开始他就该想到有今天。”

    烛台上蜡烛烧得荜拨乱响，投落到强壁上纷繁的暗影。萧衍将朱笔搭在砚台上，有些寥落，却又醒澈地：“你的对，成者为王，自己败了也怪不到旁人身上。”

    他的话里含了一丝刻意，毫无隐藏地透出来，像是故意要让我捕捉到。我便只当没听出来，如常地站在他身侧，默然陪伴着他。

    萧衍也不作声，又掀开另一封奏折看，是齐王萧晠请罪的折子，还是老一套，自己失察，致使康王旧部从洛州叛逃到赣州，险些酿成大祸，望萧衍降他的王衔。

    他将奏折合上扔到一边，有些好笑道：“从萧晔被押送进京，晠弟上了不下十封奏折，言辞恳切，乞求我责罚他，这事本来也怪不到他头上，若有错也是朕当初贸然让他们换封地，欠了些思虑，朝中也并没有攻讦他的声音，何苦这么谨慎微。”

    我思忖了片刻，：“不如顺了他的意思吧，降为郡王，封地减半，这样齐王会安心一点。”

    萧衍回身看了我一眼，将那封被他扔出去的奏折又捡了回来，捏在手里晃了晃，苦涩道：“我怎会不知，他是怕我。”

    我能体会他心中的怅然凄落，即便是再强硬的人，也不希望亲情短缺，亲人离散。可，我也真是不知该怎么安慰他了，只好：“你是他的兄长，也是他的君王，怕你是应该的。”

    萧衍提笔沾了一点朱砂，将奏折掀开，了了数笔，放在烛火下烘干了便又合上。他感慨道：“成为君王是想让众人惧怕，不敢造次的，可当所有人真得都怕了我，这其中的孤寂寒凉也只有自己来尝了。”他似是想起什么，回身看我：“孝钰，你也怕我吗？”

    我愣了愣，摇头：“我怎么会怕衍，如果有一天你不再是我的衍，而只是皇帝陛下，那么我也就失去了最重要的东西……”他揽住我的腰，“不会的。”

    不知为何，我想起了寻叶行苑，想起了年少时的嬉笑闹，那个时候我们都是那么平凡，却可以心底无尘，享受着世间最常见、最清澈的快乐。可如今，我们终于走到了权力的巅峰，受天下黎庶的朝拜，享尽了世间的至尊至荣，可却失了从前的心境。

    好像每得到一样身外之物，就要从自己的心里挖出去一块作为代价。皇后、太子、母仪天下、世家尊荣……我有了这么多东西，可是再也找不回那个萧衍眼中笑起来会有星星的玉儿了。

    ---深夜，一个不起眼的内侍端着一杯出自大内的御酒悄然去了刑部大牢。黑漆托盘上端正地摆放着青鼎酒盏，琥珀色的美酒与监牢的简陋格格不入，未及，里面映出了康王那张早就梳洗过显得很干净的脸。

    他穿着深蓝绸锦暗缕麒麟的亲王服饰，头发梳得很齐整，尽数绾在墨玉冠中，神情坦然，看不出丝毫的畏惧与惊慌，好像已做好了准备在等这一刻。

    酒中滴染的是牵机。内侍眼盯着他一饮而尽，才放心离去。

    牢狱中阴暗潮湿，他居的这一隅格外安静，并不曾跟那些吵闹肮脏的囚徒相互拥挤在一处。大约是因为他犯的罪太大，又或许这是他那个当皇帝的弟弟施恩赐予他的最后尊严。

    世间万千终归尘与土。

    他倚靠在强壁上等死的一瞬，突然想起了这么一句话。是谁教他的来着，只略微想了想，便想起来是萧怀淑。

    他生母早逝，因而萧怀淑和尹皇后都格外照拂他。他生性好计较，什么便宜都要占，谁都嫌弃过他，唯有萧怀淑自始至终宽容待他。

    他抬起头从窄的窗户向外望去，弦月高悬，清晖一片。

    肺腑已开始烧灼了疼痛，他快要死了。

    突然释怀了，他的今天会是许多人的明天，有什么可惋惜的。况且他的儿子已经被救了出去，他萧晔会有后人留在这世上，哪怕那乾纲独断的皇帝再愤怒，也无济于事。

    想起这一桩，他便是痛快至极，仿佛这一生从来都没这么痛快过。

    夜风而至，从牢狱深处的阴暗角落里走出一人，他的面容隐匿在黑暗中，看不分明。

    萧晔的嘴角已有血珠渗出，他笑了笑：“来送我的吗？还是怕我把你的事出去？”

    那人未动，只是紧紧盯着濒死的萧晔，仿佛只是想亲眼看着他死去，再也不能开口话。

    “你放心。”萧晔擦了擦唇边的血，笑道：“即便是有酷刑加身我也不会，我可是一直都像看看我那个不可一世，算无遗策的好弟弟栽个跟头的样子……”

    衣袂处沾上了一块灰尘，萧晔艰难地忍着疼痛俯身去拂掉，他顺带平整了衣襟，心满意足地倚回墙头，撑了没多时，头歪到肩膀上，死去了。

    ---太后的生辰在八月，礼部早备好了贺典，司乐的单子呈到了太后手中，她翻检了数遍，勉强勾画出几阕合心意的。

    萧衍和我分坐她两侧，芳蔼站在太后的身后，刚从太后手里将礼乐单子接过，便听她叹道：“年年都是这么几出，听都听腻了。”

    萧衍忙：“本来皇后已让司乐为庆母后生辰排了新歌舞，可恰逢萧晔作乱，前方战士浴血，宫中不好歌舞升平，便叫停了。眼下再排时间已来不及了，朕保证，明年母后大寿时必定能看上新歌舞。”

    太后端起茶瓯品了一口，难得和煦地：“其实能不能看上新歌舞也没那么重要，哀家主要想趁着生辰向皇帝讨一样礼，不知能不能如愿。”

    我默默将手中的绢布团扇搁到桌上，端起茶瓯，做出专心饮茶的样子。

    “母后您吧。”

    “还是暘儿的事，哀家替他张罗了月余的婚事，生了一肚子气。这京城中的世家勋贵凡是家里有未出阁姑娘的都让送画像上来，跟商量好了似得，不是这个抱病，就是那个定了亲，借口五花八门就是不愿攀暘儿这门亲。前些日子礼部送了几幅画像过来，模样都还好，哀家一看门第，哼，连六品官阶的破落户出身都敢往祈康殿送，当真是欺负人。”

    太后余怨未消地瞥了一眼萧衍，“众人眼睛都雪亮，知道皇帝不待见这个弟弟，也就跟着怠慢作践他。”

    芳蔼听太后的话得太刻薄，抻了头像是想替萧衍些什么，我暗自朝她摆了摆手，她看了我一眼，才作罢。

    萧衍将手指搁在案几上，闲凉道：“娶妻娶贤，世家女子未必就是好的。人家既然不愿意，就算了，母后何必去生这份气。替暘儿选个贤惠懂事的正妻好过娶回来个骄矜跋扈的世家女子。”

    太后似是动了怒，狠瞪了萧衍一眼，冷声道：“这造反被你处死的康王正妃是出身清河崔氏的世家女子，你的皇后也是出身吴越沈氏的世家女子，都是先帝皇子，凭什么到了暘儿身上便要不重门第了。还什么既然不愿意，就算了，哀家记得当初沈家也看不上你，一万分的不愿意，你怎么还巴巴地跟在后头追了两年，非逼着人家嫁。”

    被她这么一点拨，我倒先坐不住了。只得将刚端起的茶瓯放下，有些尴尬地把视线移到别处。

    芳蔼低声埋怨：“母后，嫂嫂又没有得罪你。这婚姻大事向来父母之命，几时轮到自己做主了。”