冬月二十，紫微城大雪。

    贺兰明月自漱玉斋护送高景回到北殿，他始终保持着两步的距离，见高景与高昱亲密凑在一处，互相聊今日老先生讲的《孟子》“官政”一节。

    沿途经过宫墙回廊，扫雪侍卫正忙碌着，他们走的道，隐约可以看见远处的文德门与太极殿。刚才散朝，身着玄色朝服的官员如流水涌向宫门，贺兰明月脚步停了一刻，猛然想起今天是他与豫王有约的日子。

    距离上次被皇帝迁怒无端杖责已有一年之久，如今入了冬，除却七月初七高景的生辰，贺兰明月还没缘分得见天颜。兴许皇帝早把这事忘了，他却始终如鲠在喉。

    他一分神脚步便莫名地加快，差点撞上前方的二位金枝玉叶。贺兰明月连忙收住，却也惊扰了高昱。

    少年这一年长高许多，此时已经和高景差不多身量，抱住高景的胳膊便告状道：“大哥，你这侍从怎么回事？做事莽莽撞撞，你还成天带在身边！”

    “嗯？”高景莫名其妙，随后笑起来，“孤就是喜欢他这样。”

    “没个规矩……”高昱声嗫嚅道，随后又岔开了话题。

    高景走出两步，回头看了一眼贺兰明月，忽然道：“今日不是二十么？你有别的事就去忙吧，这段路离北殿很近了，不用跟着。”

    高昱急道：“大哥怎么——”

    高景举手制止了他的后续，只望向贺兰：“快些回来便是。”

    那目光过分柔和，让他心脏用力一跳，贺兰明月突然觉得在那样的目光里，他所有的一切都无从遁形，低头道：“是，属下……”

    “去吧。”高景道，唇角隐约含笑。

    他站在原地没动，目送高景带着高昱离开，宛如一块大石落地。轻身跃起，贺兰明月仿佛忽然消失一般，等再出现，已是在宫墙角门一旁。

    与豫王约定的每月二十，他自不敢对高景明。第一个月碍于伤痛他没能赴约，待到次月，贺兰明月无法，只得对高景是一起长大的哥哥要到宫门与他闲话才能放心。这辞漏洞百出，高景不知是懒得点破还是另有意图，赞许他们手足情深，此后每逢二十，他就算不，高景也替他留意。

    殿下的心思神秘难测，贺兰明月生怕多多错，只当真是会亲人而已。

    养伤花了三个月，再次出门时高景问他：“你是影卫，对么？”贺兰便明白了他要自己如何做，不声不响地暗中跟着他，唯有在从漱玉斋回摇光阁的一段路上，因高景不好一个侍从也不带，便若无其事地现了身。

    对这种略显幼稚的把戏，高景向来很是喜欢，日升月落，竟也有了一丝默契。

    他想着高景，在角门边等了一会儿，依稀见着朱红宫墙外一辆熟悉的马车在等候，心知那位王爷尚未离开。

    不多时，一条苍色人影沿御道而来，见了他也不稀奇，只道：“果然守约。”

    “见过王爷。”贺兰明月要跪，被他拦下。

    豫王这日气色不错，对他竟有了笑脸：“本王倒是好奇，这怎么也是一年多了，每个月你都能按时前来……是如何对高景的？”

    贺兰明月答道：“属下尚有一名远亲大哥在宫外，此人是慕容氏的辈，与属下一同长大，像亲生大哥一般。他不放心属下独自在宫中，又出了头一回那样的事，非要每月在宫墙相见一次，属下恳请殿下恩准。”

    “哈！”豫王抚掌而笑，连三声好，道，“原来如此——莫是他，连本王听了这理由都以为是兄友弟恭，当真情谊深厚！你这番话他能听入耳，可见你在摇光阁，也委实有几分颜面了。”

    贺兰明月忙道不敢：“是殿下器重，但奴心里知道谁是主人。”

    豫王唇角轻扬：“最好如此。本王这一年见你都无可奉告，今日呢？听景儿最近开始一心向学了，是真是假？”

    “元太师这样的。”贺兰明月恭顺道，“殿下每日看书至三更时分，偶尔写些文章，呈上太极殿，陛下看了不置可否，殿下很是挫败。”

    “朝中都在猜，也许因为景儿与晟儿接连惹了陛下不高兴，乃至于帝后离心，如今陛下专宠凌贵妃，连带着她娘家也鸡犬升天……呵呵。”豫王冷笑，“本王却觉得，皇弟的心思还是少揣测的好。”

    前朝的事贺兰明月知晓不多，闻言只道：“是。”

    豫王意识到自己多了，清了清嗓子，转移话题道：“其他宫室的动静你不必盯着，景儿对你如何？”

    贺兰明月略一踌躇，道：“殿下想教奴读书习字。”

    “荒唐！”豫王下了论断，又道，“你学久了，可有收获么？”

    “还算略有所成。”贺兰明月有问有答，再多的便不，豫王深深望他一眼，忽道：“此后每个月你不必来了。”

    贺兰疑惑道：“但主人此前的……”

    豫王断他，道：“本王自有后手留给你，该你做的一样不少，且等着吧。”

    他言罢，转身便走，如同每次他们相见时的寥寥数语。贺兰行礼送他，直到见豫王走出墙角阴影，去向那一辆豫王府的马车，方才直起了身。

    被问到的总不过是些“景儿功课如何”“今日看的是什么书”“闲暇时又怎么发时间”，贺兰明月心中有计量，明白自己是看不出这些的深意，与其想方设法编造一些，不如据实已告。可他经由许多次也有了别的心得——

    细枝末节，豫王一无所知。

    他的确读书不多，但贺兰明月心里有一杆称，知道何时做何事。而讽刺的是，这原本是豫王总教导他的。

    方渚门是紫微城四门中守卫相对薄弱的一处，这日大雪，天寒地冻的，守卫偷了懒，缩在城墙上远眺，看不见墙角的密会。

    贺兰明月仰头观望片刻，转身离去。

    他回到北殿时，距离与高景作别仅一盏茶的工夫。

    摇光阁内积雪扫干净了，只剩下翘起檐角上还留有一点，莹白色泽，将那琉璃瓦片衬托得格外金碧辉煌。雪势已停，屋内烧着炭盆，厚重帘子遮住天光，也护住了一室温暖，洛阳不比旧都平城，冷得慢，冬月用不上地龙，如此便已经足够。

    阿芒守在门口，见他回来时满面喜色：“贺兰，来的正正好，殿下找你呢！”

    他忙不迭地应下，有宦官替他起帘子——这可是普通侍卫没有的待遇了——贺兰被扑面而来的暖风熏得有些慌神，稍不注意便被抱了个正着。

    殿下，北殿众人心照不宣，指的正是皇三子高晟。

    而此时这殿下扑进贺兰怀中，还吃着什么东西，口齿不清地亲热喊道：“美人……美人哥哥！回！”

    贺兰明月虽习惯了这别开生面的称呼，眼见高景在旁的戏谑眼神，也禁不住脸热，却又不能推开高晟，只得将两只手背在身后：“是，四殿下。”

    “晟儿太胡闹了，快过来，先把东西吃完。”高景替他解围，笑意却仍不怀好意。

    他一出声，高晟却十分听从地松开了贺兰明月，摇摇摆摆走过去，坐在稍矮的凳上，等侍女替他擦掉额角一点汗，乖巧地张嘴等高景喂。

    这画面贺兰明月太熟悉了，他默不作声地抬手行礼，随后站到了高景身侧。

    “见过面了？”高景头也不抬道。

    “是。”贺兰道，想了想又，“多谢殿下成全。”

    高景笑意更深，只喂高晟吃饭却不话。

    他到了十五六岁，声音便开始有点变化，比之先前清脆，如今介乎少年悦耳与青年的低沉之间。高景自己以为难听得很，有意少言寡语，又用着麦冬、桔梗、木蝴蝶之物做的药丸护嗓，好不那么憋屈。

    这药滋味并不好受，弄得高景襟袖间都染上微苦的气息，贺兰明月离得近了总能闻到。时日一长，他几乎觉得这味道深入骨髓。

    药味散不去，高景喂到一半，那厢高晟突然又开口，喊起了美人哥哥。

    “以后不要这么叫，会让人厌烦，不陪你玩了。”高景不让贺兰明月上前，有意要改他的毛病，“他叫明月，你该如何？”

    高晟瘪了嘴拒绝回答，眼中迅速泛起泪花。

    高景的声音立刻提高了：“高晟，不许哭！回答，你该叫他什么？”

    贺兰明月头疼起来。

    他待在高景身边一年多，别的不，北殿内的熟面孔都认得差不多，各人秉性也心知肚明。旁人大都好相处的，惟独这位四殿下，当今最的皇子，总令他无所适从。

    据阿芒闲暇时漏嘴，高晟尚未出生时，独孤皇后保养得并不好，因而先天便落下了毛病，出生后不足周岁又生了一场大病，好不容易保住了命，皇帝连罢免三个御医才治好，却不想又出了旁的岔子——

    三四岁了还不会认人，不合心意便哭闹不止，不仅学走路比正常孩子晚，更是七岁那年才牙牙学语，到如今方才听得懂别人话，智力如同三岁儿童。

    此前因为把他撂下一事高景惹了皇帝大怒，连带贺兰明月也受罪，险些没了命。他对这位痴呆皇子着实没有好感，但伤势大好，无意中碰见他，流着口水管自己叫“美人哥哥”，抱着腿便不放手，简直孽缘！

    高景却从中得了趣味，动辄用“美人哥哥不高兴”做把柄威胁高晟，叫他好好学话认字，收效竟还不错。独孤皇后听后默许此事，高景自此得寸进尺。

    演变到如今，非要他在，高晟才得乖乖听话，吃饭睡觉。

    可显然“美人哥哥”不是个长久的称谓，高景不知起了什么执念，非要这天就叫他学会。他逼了两次，高晟眼含泪水，仍紧闭着嘴巴。

    他终是没法子了，举着碗放在一旁：“行，你要由着自己来，那我便不惯着你了。你喜欢他在旁边对不对？贺兰，今天起你就不要靠近他了。”

    贺兰心头一震，只觉他这法子和当日皇帝神态语气无一不相似，来令人胆寒，却硬着头皮应道：“属下听您的。”

    高晟听懂了，不可置信地看向高景，口中只喊：“大哥、大哥！皇兄！”

    “我是你的皇兄，那他呢？”高景循循善诱，表情却也差不多到了崩溃边缘，“人要有名字，你不能总记一个称呼，我叫高景，他呢？我告诉过你。”

    “……皇兄！”高晟哇的一声哭出来。

    高景闭了闭眼，掐着瓷勺子的指关节绷得发白，贺兰明月见他眉心微皱，那两粒朱砂痣色泽暗淡，知晓是他发作前兆，连忙压低了声音：“殿下。”

    被他这一声唤回了神态，高景站起身，忽地勾过了贺兰的脖子——

    竟是个不伦不类的投怀送抱。

    贺兰明月叫他这突兀的动作闹得头脑中一声嗡鸣，手脚都虚浮起来，听见高景埋在他颈侧，不知如何想的，喊他道：“明月哥哥。”

    那一声夹杂着他无法形容的缱绻，仿佛春水淌花。

    然而稍纵即逝，高景放开他，望向高晟：“他有名字，你若喜欢他，要喊他，以后须得这样，已是我能容忍的最大程度了。学不会的话，我以后不叫你见他，高晟，你是皇家的人，做事不可随心所欲——我知道你听得明白。”

    言罢，高景转头对贺兰明月道：“雪后初霁，屋子里闷热得很，陪我走走。”

    他红着耳根，边答着“好”，边想，的确是有些热了。

    高景夜间不出门，贺兰明月与他推心置腹的时刻几乎没有，对这点疑惑也无从探究。此时正好日上中天，又是雪后，高景领他出了北殿，直向寿山。

    去过一次后，贺兰明月便猜测高景也许喜欢那座绛霄亭，能一坐便是大半天。贺兰替他拿了茶盏与糕点摆放开，高景喊他也坐，亲自给他斟了一杯茶，还未待到贺兰受宠若惊，他就摆摆手，让人别开口谢恩了。

    高景现在话不多，少了以前总絮絮叨叨的脾气，坐在亭子里远望寿山下的凤池时，竟有几分安静的俊秀——原本也是，皇帝自是一表人才，独孤皇后昔年又被称作平城第一美人，高景年岁长了，想必也能从眉眼间看出几分她的风采。

    他们坐在绛霄亭，贺兰明月微微发呆，耳畔忽地有了高景的声音：“我从前以为此处就是最高的地方了。”

    贺兰明月偏过头去，见高景神色恍惚，手中握不稳茶盏，皱了皱眉：“殿下？”

    “后来才知道皇城中除了寿山，还有通天浮屠。出了皇城，还有五岳，五岳之外或许更有高山……万里路永无止境，我却被困在此处，哪儿也去不成。”

    “殿下还年少呢。”贺兰明月不知想了些什么，忽然笑了。

    高景见他神态轻松，沉重的心情也随之爽快不少：“你真是奇怪，旁人若在此，只会问为何有如此的感慨，你却从来不问。”

    贺兰明月道：“殿下想的不会避着属下，而现在您没有提，那是不愿意了。”

    高景唇角一扬，嗔道：“此前见你习字笨得要命，这会儿又觉得你呀，聪明得不得了！罢了，冬日里天黑得早，孤绕着凤池走一圈，也该回宫了。”

    “殿下，再冷些时候，凤池不结冰么？”

    “谁知道呢，也许不会吧。”

    听出他话语间冷漠无比，贺兰明月不会自讨没趣。他沉默着，自绛霄亭往外望去，此时过了正午，日头逐渐偏西，尚有积雪挂在各类奇花异木的枝头，看着别有一番风情。他再定睛一看，却见寿山东南侧的揽秀轩有个人影。

    凭栏而立，离得远了看不清衣服样式，只觉得是个女子，举手投足颇为奇怪。

    正想着要不要告诉高景，对方发觉他微微出神，有些不满道：“听孤讲话难为你了？成天心不在焉，这会儿看什么呢？”

    “属下不敢。”贺兰明月连忙收回目光，思虑片刻后道，“方才……发现揽秀轩的方向，似乎有个人站在那儿。”

    高景皱眉道：“有人就有人么，这地方又不是孤的私园，宫里那么多后妃，来个人你就盯着看，岂不是太不讲道理了！”

    贺兰百口莫辩，被他揶揄神色一望，又是前言不搭后语：“不是、不是，属下见那位……姑娘好似神情有异——”

    高景奇异地“嗯”了一声，起身往前走了两步。他应当是被勾起兴趣，直直看向揽秀轩，不一会儿，只听得他短促地笑笑，便疾步往寿山下走。贺兰明月追了上去，仗着高景心情不错，试探问道：“殿下是识得那位吗？”

    “何止识得，许久不曾见面了。”高景冷哼一声，面上笑容又添几分促狭。

    贺兰明月一头雾水，只得跟着他上前。

    离得近了，他才发现那是个十七八岁的女子，看发饰尚未出阁，恐怕并非皇帝的三千佳丽。她留着一个背影，面朝揽秀轩的圆窗外，朝凤池起了波澜的湖水发呆，似乎颇有身份，可身边却并没有伺候的侍女宦官。

    高景健步走去，在贺兰明月的疑惑中，朗声道：“今日怎么来这边坐坐？”

    那女子肩膀轻轻一抖，随后转过身，曳地裙摆扫过地面发出一声闷响，好像碰到了什么物事。贺兰明月循声望去，只见那女子身侧，一个白玉如意七零八落，正委屈地躺在青石板地面上，碎得快认不出原貌了。

    面上还有泪痕，那女子却兀自撑着骄傲，道：“本宫爱来便来爱走便走，轮不着你过问！怎么，高景，领着新欢四处招摇？”

    换做旁人，高景恐怕就要发怒了，可他不仅没有半点愠色，反而笑得颇为讨好。

    弓身捡起那碎掉的玉如意中最大的一块，高景摩挲在手，盈盈笑眼看向面前的女子：“不劳挂心，只是独自在水边垂泪，又摔摔，可不是你的风范了——是么，姐姐？”